李惟俭笑吟吟听着，面上不动声色。这会子黛玉方才十岁，湘云年岁更小，他李惟俭两世为人，如今便中意两个小姑娘家家的，实在说不过去。

    就听李纨沉吟了下，又道：“可惜俭哥儿要走仕途，不然那郡主倒是良配。”

    李惟俭就笑着道：“怎么说到郡主了？是了，我听忠勇王说过，这位郡主最是刁蛮，大姐姐这几日可曾被为难过。”

    “她啊，”李纨抿嘴笑将起来，说道：“说顽劣有些过了，却也不是个安分的。坐上半个时辰便浑身痒痒。不过性子纯良，颜色也出众，只可惜了……”

    给忠勇王当女婿？倘若没实学科考，李惟俭还真会考虑考虑。可如今既谋算了走实学科举入仕这条道，他又哪里敢再去撩拨郡主？

    真要是尚了郡主，这辈子仕途可就没了。且与皇室牵连太深，可不是什么好事儿。

    这会子天色已晚，李纨说过几句话，到底生出避讳之意，早早起身告辞。李惟俭将其送出，这才回返房中安坐。

    昨儿过度操劳，今儿又骑马往返了八、九十里，李惟俭有些困乏，干脆吩咐丫鬟们准备热水。

    过得半晌，大木桶抬进来，兑了热水、凉水，红玉附耳与琇莹打趣两声，逗弄着小姑娘红了耳根，这才与香菱、晴雯退下——今儿轮到琇莹值夜。

    李惟俭褪去衣裳，钻进木桶里，顿时呻吟有声。过得半晌，扭头看将过去，就见琇莹捂了双眼，偏生从指缝里露出眸子来正在偷偷打量。

    李惟俭顿时乐不可支：“你这是想看啊，还是不想看？”

    琇莹讪讪放下手，捏着汗巾子闷头走来，说话都不利索了。

    “公子，我，我给你擦背。”

    帕子打湿了，擦在李惟俭的背上，李惟俭顿时倒吸一口凉气。“你稍稍轻一些。”

    “哦。”琇莹闷声应了，果然轻了不少。

    过了一会子，琇莹就道：“昨儿大将军跑公子房里了？这背后怎么挠成这样儿？”

    李惟俭暗暗蹙眉，想来是司棋挠的，难怪今儿一整天背后这般痒。琇莹只是憨，又不是傻，哪里分不出猫抓人挠？估计是小姑娘吃味了。

    是以李惟俭只哼哼两声，没回答。

    他不言语，琇莹就瘪了嘴，专心擦拭起来。待沐浴过，李惟俭换了中衣自去床上靠坐了，琇莹与两个粗使丫鬟倒了水，又洗漱过，这才捏着汗巾子进得暖阁。

    她迟疑着停在当中，偷偷瞥了眼李惟俭，随即撅起嘴，自顾自脱去外裳，窸窸窣窣钻进对面儿的塌子里。李惟俭笑笑，丢了书卷，卷了被子躺将下来。

    过得须臾，李惟俭方才迷糊，就听隐隐抽泣声自塌子里传来。

    他就道：“怎么还哭了？”

    琇莹委屈道：“公子是厌嫌我了？我生得连红玉都比不过，还是个乡下野丫头，就会耍枪弄棒的……”

    “哈，怎么就厌嫌了？”

    琇莹转过身形，梨花带雨道：“我一早儿都瞧见了，公子每日家都抱着晴雯、红玉，偏生要我自己一个人睡。”

    “哈哈哈——”李惟俭乐不可支，连连招手道：“伱自个儿去的塌子，谁不让你上床了？过来吧，瞧这委屈的。”

    琇莹心思得逞，顿时破涕为笑，却一个不小心吹出鼻涕泡来，顿时臊得紧忙擦拭了，这才垂着头小心翼翼凑过来。

    琇莹身形适中，身上却极为结实，到底是打小儿练过武的。李惟俭一拉之下没拽动，待再一拉扯，琇莹结结实实砸在他胸口，顿时好一阵气闷。

    小姑娘腰肢上不见半点赘余，李惟俭摩挲两下，将其揽进怀中，轻轻拍了拍背脊：“睡吧，明儿还一堆事儿呢。”

    “公子又要去衙门？”

    “那倒不是，是老爷我打算置办个宅院。”

    “啊？”

    手中有银子，秋闱在即，秋闱过后不好再滞留荣国府，总要先行置办了宅院再做旁的打算。

    …………………………………………

    转天清早，小姑娘探春又来了。只是探春神色恹恹，提不起精神来。李惟俭心中暗笑，想着探春既熟悉了导引，如今也该教一教剑法了。

    李惟俭习得的那套剑法名三清剑，乃是茅山上清派配合符咒秘术所行之剑法，招式花里胡哨，实用性嘛——单看李惟俭打不过琇莹就知道了。

    可花里胡哨自有花里胡哨的好处，李惟俭一套三清剑施展下来，看得探春双目泛出异彩，连连拍着巴掌，只道‘玄妙’。这才是探春心目中的越女剑法、全真剑法。

    李惟俭笑着教了探春两招，便让小姑娘自去习练。待用过早饭，李惟俭会同吴海平驾车出了荣国府，随即又在宁荣街上接了丁家兄弟。

    马车略略停了一会子，李惟俭将丁家兄弟招呼上前，说道：“你们兄弟这二日扫听一番，这内城可有往外兜售的宅邸。”

    丁家兄弟对视一眼，丁如松道：“公子要买宅院？可巧，小的正好知晓一处。”他随手一指，说道：“就隔着两条街，本是钱天官的宅邸，上个月钱天官告老还乡，这宅子就空置了下来，如今钱家人正往外发卖呢。”

    李惟俭哭笑不得道：“少胡说，那钱天官的宅邸可是我一个小小秀才能随意买的？”

    丁如峰撇嘴道：“公子恁地小心？虽说官府早就定下了形制，可那只是发给朝廷大员的宅邸，私底下财主置办个王府都没人管。”

    “那也不行，实在太惹眼，再寻一处旁的。”

    丁家兄弟应下，一时间却没旁的主意。这二人领命散去，想来不久便有消息。

    这日李惟俭又去了严府，与严奉桢在书房里厮混半日，临到未时严希尧这才坐着轿子回家。

    李惟俭赶忙迎到仪门前，却见下了轿的严希尧面沉如水，瞥见李惟俭这个弟子只是略略颔首，随即一言不发往里便走。

    待进得书房里，严希尧打发了下人退下，这才大马金刀笑吟吟落座。

    李惟俭心中纳罕，上前为其斟了茶水道：“老师……今儿是遇上好事儿了？”

    严希尧就道：“与陈宏谋大吵一架，可不就是好事儿？”

    李惟俭笑道：“那学生就先恭贺老师此番全身而退了。”

    严希尧笑了几声，颇为自得。

    自陈宏谋宣麻拜相，又掌了吏部天官之职，朝中旧党如钱天官者，或告老还乡，或明升暗降，新党自州县大举简拔入朝为官，其羽翼渐丰。

    今岁只是京察与清积欠，只待来日新党彻底掌控朝局，便要行那变法之事。

    这新党除去陈宏谋之外，另有两巨头，一为工部尚书古惟岳，一为刑部左侍郎严希尧。

    圣人本想以此三人为骨干，凝聚变法势力。严希尧见势不对，干脆四处找茬，今儿更是与那陈宏谋大吵一架。以陈宏谋的性子，来日必排斥严希尧，如此严希尧方才能独善其身。

    师徒二人打了会子哑谜，严希尧这才将今日情形说将出来。说到底还是为了那积欠之事。

    太上在位时，怜惜京官不易，开了口子允许其自户部借银钱暂渡难关。谁料这个口子一开，二十年下来，户部积欠累积竟有上千万两之巨！

    这还只是户部，地方上的积欠更是数不胜数。奈何此事绵延时日太久，不少的官儿都做了古，总不好追着死人要钱。

    陈宏谋翻阅案卷，禀明圣人后定下规矩，以十年为期，十年前既往不咎，十年后一分不少，限期三年归还。

    严希尧抓住机会与其大吵一架，不外乎替百官发声，言说京师居、大不易。扬言陈宏谋行此苛政，来日必有不忍卒睹之事。

    闲言两句，严希尧便笑道：“我今日这一吵，可是替复生挡了灾啊。料想陈宏谋得知复生是我学生，来日必定弃之如敝履。”

    李惟俭赶忙作揖道：“多谢老师维护学生周全。”

    严希尧摇了摇头，说道：“我观陈宏谋此人行事酷烈，此番变法只怕难有成效。”

    李惟俭思忖了下，问道：“老师，那大司空如何做想？”

    “他？”严希尧冷笑一声没言语。半晌才道：“先前儿复生去拜会过古惟岳？”

    “是，大伯李守中给了荐书。”

    严希尧就笑道：“你那大伯啊，不说也罢。若他真有识人之明，又怎会蹉跎一生？复生莫要学他。”

    李惟俭暗自思忖，莫非这古惟岳有问题？不过老师话已经说的这般明白了，他也不好再行追问，只能将此问按捺在心。

    李惟俭又说了这几日内府事宜，这才辞别恩师，离了严府。刚出来，便见那丁家兄弟便来复命。

    丁如峰道：“公子，小的扫听过了，内城宅邸往外卖的不多，外城倒是不少。内城如今就三处，两处两进的，都是礼部、吏部郎中往外发卖；还有一处是奉恩将军的宅邸，三进带一处侧花园儿，不过这价码有点儿高，开价要九千两，估摸着没八千两下不来。”

    八千两？李惟俭不算水务公司股子，单单是现银就有六十万两，哪里在乎这些许银钱？

    当下就道：“办得好，明日随我去看看那奉恩将军宅邸。”顿了顿，忽而说道：“可有一进的宅院？”

    丁家兄弟对视一眼，丁如松道：“有啊，不说旁的，少司寇家对面儿的胡同里就有一处宅院往外发卖呢。”

    李惟俭这下也不急着回府了，径直去到对面儿十条胡同里瞧了眼，那一进宅子颇为素净，房主要价一千二百两。李惟俭当场拍板付了定钱，约定过几日再去顺天府过户，又得了钥匙这才回返。

    到得荣国府，丢给丁家兄弟一两碎银，兄弟二人当即喜滋滋而去。

    李惟俭交还了马车，瞧着今儿身上还算干净，干脆直奔内宅去看望贾母。

    他过大厅，方才过穿堂，迎面儿便撞上了司棋。白日里穿堂没婆子看守，二人一对上，司棋顿时轻咬下唇神色慌张起来。

    李惟俭见四下无人，便笑着凑上去低声道：“怎么自己来了？”

    司棋低声道：“我们姑娘病了，老太太过问，我来回复老太太来着。”

    “要不要紧？”

    司棋摇了摇头。二姑娘迎春纯纯是心病，昨儿夜里连带今儿一整天都粒米未进，只顾着哭泣，那一双眼睛都哭成了烂桃儿也似。

    事关姑娘家清誉，李惟俭不好多说什么，略略劝慰了几句，转而便道：“昨儿那一档子事儿，到底是谁的主意？”

    司棋闷着头不言语。

    李惟俭‘啧’了一声，蹙眉道：“连我都要瞒着？”

    “不是……只是……”司棋嗫嚅半晌，到底还是说道：“其实是大太太的主意。我……我想过偷偷告诉四爷的，可——”

    司棋凑将过来，扯住李惟俭的手，红了眼圈儿道：“我，我先前为姑娘着急，想着再这般吊着，只怕没个结果。一时糊涂，就跟大太太说了些话。大太太得了和合散，就，就让我放进酒水里。”

    李惟俭好一阵无语。他观量着司棋，见其偶然抬眸间眼藏不住的情意，心中便明了了个几分。看这情形，哪里是为迎春着急？司棋分明为的是自己啊。

    此时就听司棋又道：“昨儿大太太回来，说四爷一直揪着不放。四爷，看在昨儿的份儿上，好歹高抬贵手，不然我真会被撵出府去啊。”

    李惟俭哭笑不得，抬手捏了捏司棋的脸蛋儿，叹道：“你说说，你这是何苦呢？”

    司棋颇为大胆，用面颊蹭了蹭，随即媚眼如丝道：“四爷，我后儿休沐……”

    李惟俭心中一荡，便道：“行了，这事儿就算过去了。往后你想什么直接跟我说就是了。”

    “嗯。”

    外间传来说话声，二人不好在穿堂里再停留，李惟俭往西，司棋往东，错身而过。

    李惟俭回首见其身形掩于帘幕之后，心中暗自思忖，这司棋胆大包天、为所欲为，既要用又要防着，须得想个法子先收了心，如此才好为自己所用。至于惩罚……一朝开了荤，又得了这般蒲团，如今细细想来也不知是吃亏还是占了便宜，却是一笔糊涂账了。且过后再寻思吧！

    不过司棋这般莽撞无所顾忌，真真儿让人苦恼，须得寻个法子才是。

    进得贾母院儿里，李惟俭心中已然想好了说辞。待见过鸳鸯，李惟俭被引入厅堂之内。

    如今眼看便要四月，门前的屏风撤下，隔着抱夏便能瞧见端坐软塌上的贾母。

    李惟俭笑着上前见过礼，四下瞧了眼，许是这会子时辰还早，陪在贾母身边儿的只有探春、惜春与黛玉，偌大的厅堂里显得清冷了许多。

    待李惟俭落座，与贾母说过一会子闲话儿，李惟俭便道：“老太太，今儿晚辈去看了宅子。老太太也知，晚辈得了一笔银钱，就想着先置办个宅院，回头儿再搬出去。”

    贾母面上一怔，随即关切道：“俭哥儿怎么这会子就要搬走？”

      第二更

    (本章完)


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