拿下皖水营垒，霍峻率军士休整一日，而后换乘江东水师的大船，顺长江而下，连克临湖、襄安二县，引兵屯驻濡须口，派斥候探查长江南北的情报。

    军营大帐内，霍峻端坐榻上，翻阅着皖水一战，上禀的战报情况。大军斩首三千五百多人，其中曹军二千四百余首，孙军近千首。俘虏两军兵卒约计四千人，缴获战马一千余匹，艨艟、斗舰等五十余艘，粮草、辎重难以计数。

    “敢问将军，这些所缴获的战俘、战马、钱粮如何处置？”刘忠拱手问道。

    看着表文上的战果，霍峻沉吟少许，吩咐说道：“我军留下三百战马，其余战马送到丹阳大军军中，助长公子、刘豫州破敌。”

    霍峻手下善骑卒之人不多，那士仁统管的三百骑卒，还是刘备、刘琦见霍峻可怜，麾下无骑队可用。二人拼凑出三百骑卒，交由霍峻节制。今缴获一千多匹战马，霍峻自当要反补大军，且他自己又消化不了这么多的战马。

    “战俘之中，凡有我军治下郡县户籍，准其归乡；曹军归降士卒，有善骑术者，可为骑卒；两军之中，有一技之长者，亦可留军；除此之外，转为屯军，于皖城就地屯粮。”

    皖城位于皖水、潜水冲刷出来的冲击平原之上，土地肥沃，水源充沛，引水溉田，可种水稻。就其地理而言，北靠大别山，南近鄱阳湖，东望巢湖、西观雷池。论资源而言，潜山（今天柱山）山麓中，储存有大量的铁矿，可锻造甲胄，打造兵器。

    日后若欲图谋江淮、合肥，地处江北的皖城极为关键。若条件允许，霍峻会将鄱阳郡的郡治迁到皖城，今让战俘就地屯田，可说是复兴皖城的第一步。

    “诺！”刘忠拱手说道：“那缴获钱粮可是尽数分与军中将士？”

    “可！”

    霍峻放下缴获清单，问道：“夏侯渊、孙瑜二部败军可有消息？”

    “有！”

    坐在下位的甘宁起身，说道：“仲邈，夏侯渊被我军击败后，从石亭撤至舒县，命刘馥调遣江淮步卒增援，并无撤军迹象。孙瑜顺江而下，撤至京口，缮治城郭，以御我军。”

    说着，甘宁走到霍峻的案前，用手在舆图上指点舒县、京口二城，忧虑说道：“夏侯渊虽败，却屯于舒县，并无撤军迹象。宁恐我军渡至江南，夏侯渊会起兵马进犯我江北诸县。然我军若进攻舒县，某又担心耽搁时间，让孙瑜得以举城备战。”

    霍峻盯着舆图上的舒县，沉默半响，问道：“子通与夏侯渊有过共事，可知其意欲何为？”

    蒋济捋着胡须，说道：“启禀将军，夏侯渊素来刚强，今奉曹公之命南下，联孙瑜之兵，以破将军之兵。然将军背水列阵，大破其于皖水。若济所料无差，夏侯渊碍于颜面，不便撤军，又欲有所图谋，故引兵屯扎舒县。”

    霍峻敲了敲舆图上的舒县，冷笑说道：“思退又不愿撤军，欲进犯又碍于兵力，无法进取。夏侯渊外强中干，甚是可笑。”

    舒县在合肥的西南方向，在巢湖的西面，庐江诸县的东面，龙舒水过城注入巢湖。

    夏侯渊屯兵舒县，实如蒋济所言，真就不甘心。他千里赶至庐江，与霍峻对垒不过一日，便被击败。若是灰溜溜的回到下邳，恐怕会被人笑死。

    那就真是千里送人头，奔袭属夏侯。

    蒋济熟知江淮地势，指点说道：“将军，舟师从濡须水而上，可入巢湖，过巢湖，可至合肥城下。将军不如书信一封，扬言大军将从濡须水北上，围攻合肥，逼夏侯渊从舒县回军。”

    蒋一封？

    霍峻嘴角上扬，露出戏谑之色，说道：“子通所言不无道理。本将于皖水大破孙曹联军，夏侯渊弃马爬山而走，其麾下已是破胆。今若扬言北取合肥，夏侯渊惶恐之下，必会弃守城回援。”

    合上舆图，霍峻摊开锦帛，斟酌少许，提笔书写道：“峻背水列阵，于皖水大败大军。今闻足下举兵屯于舒县，隐再犯之意。峻从将军之意，将于雷池列阵，愿与将军再决生死。不知将军可敢过雷池否？”

    霍峻待锦帛吸收墨汁，交予蒋济浏览，说道：“先生以为此信如何？”

    继而，霍峻又吩咐说道：“暂委徐盛为皖城长，让其治皖城，屯兵积粮；高翔屯濡须戍，率本部军士虚张声势，从濡须水北上，进犯合肥，迁合肥周边百姓与皖城。”

    蒋济将锦帛装好，笑道：“将军此信足以吓退夏侯渊也！”

    高翔迟疑少许，问道：“仅凭将军一封书信可退敌否？”

    霍峻与蒋济相视而笑，说道：“仅凭此信不足退敌，故需丰露北上，袭扰合肥。让夏侯渊以为识破我策，引兵退却。”

    “诺！”高翔半信半疑地应道。

    霍峻按剑起身，沉声说道：“丰露率部北上，陈越、霍笃、甘宁、士仁四部休整三日，即随本将渡河，南下进围京口，袭扰丹阳郡，策应我大军。”

    “诺！”众人拱手应道。

    ……

    舒县，曹军大营。

    夏侯渊在营帐中长吁短叹，说道：“孙瑜无能，其麾下江东水师不能制衡霍峻舟船。霍峻若无舟船以为后援，渊必破霍峻大军。”

    顿了顿，夏侯渊扭头看向于禁，忧虑问道：“文则，我等奉司空之命，南下破敌，今败于霍峻之手，当如何是好？”

    于禁摇了摇头，说道：“孙瑜战败，大船被霍峻所夺，已退至江南。我军将士疲倦，战心低下，不如撤至寿春，待司空回信。”

    于禁也是无话而说，当初作战之时，劝夏侯渊不要上头，可他却是不听。今战败之后，又问策自己，自己又能怎么办。

    夏侯渊长叹口气，他们这些宗室将领，比外人更受曹操的器重，因而他们也是那些文臣武将热议的对象。此战，自己千里奔袭，与敌会战不足一日，便大败而归，若让那些人知晓，估计自己会被笑话死。

    在夏侯渊忧愁之时，侍从捧着书信，趋步而来，说道：“启禀督军，霍峻送信而来，言欲与将军决一死战。”

    夏侯渊微微皱眉，取出霍峻所写的书信，扫眼阅读。

    看见‘可敢过雷池否’之语，夏侯渊冷哼一声，说道：“霍峻小人得志！”

    说着，夏侯渊把书信扔给于禁，愤愤说道：“霍峻知晓我军兵寡，言语阴阳，讥讽我部。此乃激将之法，渊岂能中计。”

    “报！”

    夏侯渊话音初落，斥候疾驰入帐，拱手说道：“启禀督军，霍峻水师异动，有大批兵马入巢湖，欲向合肥而去。”

    于禁看着书信，猛然惊醒，说道：“督军，霍峻知晓合肥兵力被我军抽调而走，今来此信，非是激将之法，而是欲趁我军不备，袭取合肥。若合肥被克，我军后路将断，请将军迅速回援合肥。”

    夏侯渊亦是恍然大悟，骂道：“霍峻小儿狡诈，行如此卑鄙之事。”

    “来人！”

    夏侯渊顾不上其他事了，如果合肥被霍峻拿下，自己不仅是失颜面的问题，而是面临被曹操严重惩处的问题。

    “全军回援合肥。”

    “诺！”

    《英雄传》：时鄱阳太守霍峻败夏侯渊、孙瑜于皖水，渊败屯舒县，峻书曰：“足下素以勇略著世，峻列阵约战，不知敢过雷池否？”渊不敢过雷池，遂退兵合肥。

    (本章完)


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