打开窖井盖，眼前是一道长长的绳梯。

  南筝跟在老妇身后下了绳梯，便是地窖，里面每处墙壁上都燃了火把，倒也不黑。

  两人刚下到地窖里，地上篱笆院外，刘婶温声喊人：“大娘，你在家吗？家有人吗？”

  “叮铃铃”一串悦耳的银铃声。

  刘婶一听到这声音，会心一笑，对旁边的江珩解释道：“有人有人，他家小孙女在。”……

  地窖里，南筝眼波流转，发现郎中家地窖里不像一般地窖，空气憋闷。

  他们在角落里开了几个洞，以此保持空气流通。

  地窖的空间要比上面的柴房大很多，里面堆放了许多杂物，药材，还有捆好的一摞叠一摞的大白菜和萝卜。

  “我们村里几乎家家都有地窖，每年一到冬季，我们便存些蔬菜，要吃的时候便取出一点。”

  老妇自顾自走到一堆杂物旁边翻找着什么东西，一边向她介绍。

  回头一看，她正在东瞧西瞅，只是笑笑没说话，又忙自己的去了。

  可南筝越瞧，眉头就越紧，这地窖也是四四方方，没有一点弯弯绕绕，一眼就能看到头，哪能藏人？

  她不敢表现得太明显，于是走到杂物堆旁，询问：“您找什么，我来帮你。”她也顺手扒了一下杂物堆，里面东西摆放严严实实，根本藏不了人。

  老妇：“不用不用，我很快就好。”

  南筝微微一笑，没有坚持下去，回眸看向堆放白菜的位置。

  他们的确存了很多白菜，摞起的白菜有一人高，摆得整整齐齐。

  她绕着白菜转了一圈，两边白菜都贴着墙，但这横向长度也太长了吧，应该……也不能藏人吧？

  南筝面朝白菜若有所思，须臾间扯下一颗白菜，发现里面同样还是白菜，是实心。

  她默默垂下眼眸，喉咙里不自觉地发出一声长长的叹息，将白菜原样放了回去。

  她想将这些天的事全部梳理一遍，可脑中一团乱麻，无从下手。

  这时，老妇抱着一个杵舀过来：“找到了，咱们上去吧。”

  南筝此刻心思沉重，强撑着笑意。

  只觉得找到大哥的希望渺茫，如今唯一的一点期许也没有了。

  她再该从何找起呢？

  随着窖井盖关上，白菜堆中间的空隙里，躺在床上还在昏迷中的顾长安，手指微不可见地动了动。

  从地窖里出来，南筝就陷入到无比失落的洪流中，一点一点沉溺。

  “姑娘还是去屋里休息会吧，我一会就好。”老妇轻声道。

  不知为何，见她这样，心中徒生出一丝不忍，这姑娘看着不似坏人。

  可毕竟人心隔肚皮，是不是也得等地窖中的人醒来再说。

  南筝顺从地点点头，朝正屋内走去，恰逢此时，铃儿还举着啃到一半的糖葫芦，与她擦肩而过，跑进柴房。

  她没多想，也没心情，便任由铃儿去了。

  柴房中，老妇将一把蒜瓣放入石舀中，一下一下捣碎。

  “奶奶——”铃儿一进门就喊，说之前，又歪着身子探出头看了眼篱笆方向，确定没有人后，回头小声道：“刚才刘婶带着一个男人过来，问有没有看见一个受伤的男人。”

  “你怎么说的？”老妇停下动作，面容变得严肃。

  铃儿颇有些得意道：“我当然说没见到啦，之前那群坏人就住在刘婶家，刘婶肯定是被他们逼着一起的，刘婶真可怜。”

  老妇神情缓和下来，欣慰一笑，她孙女一向机灵。

  不过她还是忍不住嘱咐：“刘婶是可怜，但是你记住，这段时间千万别往她家跑啊！”

  “知道啦～”铃儿边喊边往外跑，她的声音被一串清脆的铃声遮住，飘在半空中，飘进屋内南筝的耳朵里。

  她呆坐在桌前，双手撑着下巴，眼神空洞。听见逐渐靠近的银铃声，瞳孔中才有了一抹光亮，眼前重新清晰起来。

  “姐姐，你再给我讲讲京城的生活好不好？”铃儿嘬着签上最后一颗糖葫芦上的糖霜，跨过门槛。

  她太喜欢听南筝讲京城的世界，好像京城的天比边城地更高，地更阔。

  南筝：“那你来。”她指了指自己身边的凳子。待她坐下，又问：“你想知道什么？”

  “你们在京城都是怎么生活的呀？”

  “嗯……那边的孩子，大都不似你这般自由，男子生来就要背负家门的荣光，女子自记事起便要学习礼仪教条，琴棋书画，管家主事。”

  这与铃儿想象中不大一样，她嘴角慢慢耷拉下来：“啊～这么累？那你呢？”

  “我啊，我的父母亲很疼我，我的哥哥们也很疼我，我不想学便不用学，我可以做我喜欢的事。”提起家人，南筝眉眼弯弯，添了些笑意，少了丝阴霾：

  “你肯定想不到，我有五个哥哥！”南筝伸出手自豪地比画着：“上次你见到的，只是我二哥。”

  铃儿扬着下巴，羡慕道：“姐姐你这么好看，那个哥哥也那么帅，那你的哥哥是不是同样都很好看？”

  “嗯～”南筝摇摇头。

  “我大哥长得很凶，听说我很小的时候，经常被他吓哭，但其实他只是在对我笑……”

  铃儿好像对此很有共鸣，直接从凳子上跳起，“我知道我知道，我也认识一个长得很凶的男人，光是睡着，就很恐怖！”

  老妇端着两盘菜，从门外进来：“等急了吧，快趁热吃，还有呢，我这就端来。”

  铃儿：“我去我去！”

  老妇的手艺的确很不错，厨艺堪比饭馆。

  但南筝此时实在是没有胃口，只象征性夹起一块豆腐，又放在碗中。

  “姐姐你怎么不吃啊，不好吃吗？”铃儿已经扒了半碗米饭。

  老妇也投来打量的目光。

  “不是不是，大娘手艺真的不错，都可以开饭馆了。”南筝慌忙解释，可手边的筷子却没再动一下。

  考虑许久，一抹苦涩浮上嘴角，她扭头看向老妇，“实不相瞒，我来边城，是为了寻我那失踪了的大哥。”

  “他已经失踪快一个月了，可能受了伤，最后出现的地方，就是这个村子，我找了很久，还是没有他的消息。”

  “我真的很着急，大娘……”几滴泪顺着南筝眼眶滑落，说起大哥的情况，她一颗心狠狠地揪在一起，声音也开始哽咽。


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