蒲师文负手，不紧不慢地走出棋园，一路思索。

  事出反常必有妖！

  难道说，真的是广州那边出了什么大事，引得怯薛军直接来泉州问罪？

  可是，信息依然不明，让蒲师文无法做出准确的判断，也就无法进行相应的准备。

  步出棋园，穿过花园，进入前院。蒲家护卫首领已经候立于此。

  “说。”

  蒲家护卫首领躬身回道：“来了支百人队，确实是怯薛军装束，具体身份还未核实清楚，但很可能是怯薛长领队。队伍之中，夹着一个二十多岁的汉人，还不知道此人身份。”

  “另外，城外驻军千户所似乎已经接到命令，派了两支百人队，前往驿馆。”

  蒲师文脚步微顿。

  整个泉州，被蒲家经营得近乎铁桶一般，无论是泉州路衙门上下官员，或是市舶司以及水军官兵，都是唯蒲家马首是瞻。

  只有这支从福州刚调来不久的步军，却一时还未能渗透进去。

  福建行省虽然屡遭废立，但是始终保持着都元帅府的在编驻军。元帅府驻于福州，分管福州、建宁、泉州、兴化、邵武、延平、漳州、汀州八路驻军，定期轮换。

  泉州千户所千夫长为蒙古人，百夫长及小部分主力为汉军，大部分则为新附军改编。战力只能算是一般，更多不过是一种威慑。

  真要打起来，凭着蒲家私兵，一夜就能灭光这支驻军。

  可是，蒲家私兵主力，去广州了！蒲师文突然觉着头皮略有发麻。

  不会这么巧吧？

  “大人？”

  蒲师文迅速恢复平淡无波的脸色，淡然说道：“让人继续打听清楚，另外，给我备匹驽马。”

  驽马？

  护卫首领退下。

  待蒲师文换上从五品官服，正待出门，却见泉州知州的轿子在门口气喘吁吁地停下。

  准确来讲，这位知州，现在应当称为泉州路总管。福建行省时有时无，八个州府机构也在州与路之间摇摆未定。但无论是知州还是路总管，其级别都是正五品，比蒲师文高过半级。

  不过，在知州眼中，这位泉州市舶司提举似乎才是父母官。

  “提举大人，你可知道，京里来人了？”四十余岁的许知州，肥头大耳，每说一句话就得抖落一层的油腻。

  “嗯。”蒲师文矜持地点头。

  “那，你这是要去见他们吗？”

  “嗯。”

  知州松了口气，“那就好……要不，我陪着你一起？”

  “好。”蒲师文不咸不淡地应道，抬脚跨上驽马。

  知州钻进轿中，两个刚歇下的轿夫，痛苦地将轿子重新抬起。垂着轿身，吱吱呀呀地跟在驽马身侧。

  知州掀起轿帘，低声问道：“不知蒲提举是否知道，这些人来泉州作甚？”

  蒲师文摇了摇头。自见到知州问起，他心里反倒是安定了许多。

  看来所谓大都来的怯薛军，要见的不单单只有自己，也许达鲁花赤此时也在前往驿馆的路上。

  怯薛军源于成吉思汗时代，由其贴身亲卫扩充成军。包括一千宿卫、一千箭手、八千散班，共万人，因此也称为“万人怯薛军”。

  在成吉思汗麾下各支军队中，怯薛军占据着无与伦比的地位。这支队伍最重要的责任，自然是贴身保卫大汗金帐的安全。一天十二时辰，哪怕大帐中有汗王妃子侍寝，也得有护卫在帐内轮候。

  除此之外，怯薛军还要随军作战，并分管汗廷的各种事务。因此，在怯薛军中，还有世袭的专门执事，包括主弓矢者、掌鹰者、书写圣旨者、掌文书者、掌饮食者、掌从马者、掌酒者以及翻译。

  实际上，怯薛军长期以来，都是蒙古国最核心的中央管理机构。

  忽必烈自立为汗时，绝大多数的蒙古军队，都掌控在其弟阿里不哥手中。以至于忽必烈想建立一支怯薛军都凑不出人。

  费了许多劲，忽必烈总算找来成吉思汗“四杰”的嫡系后人担任怯薛长，这才勉强组建起属于他自己的怯薛军。但是，其中木华黎的后人安童，当时不过十三岁。而担任第一怯薛长，博尔忽的曾孙月赤察儿，才十二岁。

  按照汉式朝廷的模式，忽必烈建立了中书省、御史台与枢密院，分管内政、监察与军事。但是，这支在当时拼凑而成的怯薛军，其地位却依然超过了这三个中枢部门。

  虽然在行政的职能上有所弱化，怯薛军依然拥有直达天听的权力。朝廷任何政令的制定与实施，根本绕不开怯薛军的影响。怯薛军的出身，也成为入职中枢、掌控朝政的一个最快捷通道。

  比如自二十余年前就官拜中书省右丞相的安童，以及已经掌管御史台二十余年的玉昔帖木儿。

  “你觉得，此次会是谁带军前来？”蒲师文随口问道。

  “应该是月赤察儿。”

  月赤察儿？名义上的第一怯薛长？其权势在理论上还超过了安童，毕竟身为右丞相的安童，也并非是第一怯薛长。

  “怎么可能是他？”蒲师文不由地勒住胯下驽马。

  “哎……慢点，慢点！”

  两个轿夫不得不挥着汗水刹住急奔的脚步，越加气喘。

  “你不知道吗？”许知州抖着腮边肥肉说道：“现在只有他闲着，听说前一阵子去了广州。能领着怯薛军来泉州，应该便是他了。”

  蒲师文心里一惊。

  他倒是收到过这消息，觉得跟蒲家应该没有关系，便没把这事放心上。若真是此人领军前来广州，那事情可就麻烦了！

  蒲师文两腿一夹，跨下驽马却懒洋洋地喷了口沫沫，抬起蹄子，继续一步一个脚印地往前溜达。

  “啪！”蒲师文挥起手中马鞭，照着马臀猛力一击，双腿愈加用劲夹紧马腹。驽马一声惨呼，怒起前蹄，试图甩下背上的乘客，却遭到更重的一鞭。只好扭着不甘不愿的瘦臀，往前哒哒哒地跑起小碎步。

  “哎……等等我！你们两个蠢货，快点，快点跟上！”知州急道，催得身上的肥肉胡乱飞抖。

  两个轿夫只能相互呼喝着，齐齐迈开大步，努力往向急追。

  还好，那马速度再提也不快，使得这顶颤巍巍的轿子，始终跟在蒲师文的身后。


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