腾出来的卧室虽然逼仄，但是床铺打扫相当干净。

  唯一遗憾的是阿黎与徐夫人在另外一屋，甄鑫只能与小六这个臭男人同床。

  还好，小六没有磨牙打呼噜等破毛病。

  当清晨的第一缕阳光，透过窄小的窗户映进房间的时候，甄鑫与小六同时醒来。

  海风很温和。

  屋外已是一片小孩子们的喧闹声。

  阿黎端坐在一张竹椅上，在她面前，十几个孩子，排成一个相当整齐的队伍，欢乐地叽叽喳喳着。

  一夜不见，这些小孩子竟然全身包括脸上又沾满了灰泥。

  他们昨晚睡泥里了？

  甄鑫有些疑惑，苟家房子虽然看着破败，也不至于连小孩子睡觉的床铺都没有吧。

  排在最前面，是那个最小的精致小姑娘，已经被抹干净的小脸蛋上，现出红朴朴的兴奋。两只眼睛圆溜溜地盯着趴在阿黎肩膀上的墨墨。

  小姑娘刚抬起手，便被阿黎摁住，拿着一块湿毛巾在她两只小手上擦了擦，说道：“好了，你可以摸摸墨墨了，但是只能一小会儿啊。”

  “一小会儿是多大？”小姑娘问道，没等阿黎回答，便一蹦一跳地张开两只小胳膊，喊道：“摸，摸摸……”

  “是墨墨！”

  “摸，墨摸……”

  阿黎从肩上掬起墨墨，放在自己腿上，交代道：“不能咬人啊，呆会给你烤鱼吃！”

  墨墨生无可恋地摊着四只小短腿，软软趴倒，一簇尾巴努力地向下盖紧，维持着自己最后的尊严。

  “啊……”小姑娘两只小手揉了上去，发出尖叹声，“好，好苏湖啊……”

  “大姐姐，我也要……”排在小姑娘身后的一个小男孩子，眼巴巴地说道。

  “把脸跟手擦干净，你就可以去摸摸墨墨了。”

  阿黎重新拧了把毛巾，往他的脸上抹去。

  好祥和啊……

  甄鑫呆呆地看着。

  以后自己会不会跟阿黎也生出这么一堆孩子，然后她天天给他们洗脸、擦身子？

  不，不会的。

  自己家的孩子才不会搞得浑身都是灰泥！

  眼角扫过，却看到苟家大娘，正站立一旁，神色复杂地看着这一幕。

  阿黎不紧不慢，一个接着一个地收拾这些孩子。

  其中，有三个八九岁的姑娘，身上多了条淡蓝色的齐膝小短裙，这显然是用阿黎带着的替换衣服改的。

  阿黎挥得了棒，却拿不起针，这应该是徐夫人的手笔。

  可是，为什么不用徐夫人的衣服？

  看来这两天，还得想办法给阿黎添置些衣服。

  那，苟顺的那些老婆们，是不是也得给她们买？一人一套就得好多钱呐！

  甄鑫又陷入苦恼之中。

  虽然阿黎规定每人只能摸一小会，可是那群孩子叽叽喳喳地围在那，谁也不肯离去。

  可怜的墨墨，也不知道身上的毛会不会被薅秃了。

  为了一些烤鱼，至于吗？

  真是个没有节气的孽畜！

  “兔崽子们，在干嘛呢？”一声大吼传来。

  “爹爹回来了！”

  “爸爸……”

  “快点走啦！”

  “不，我再摸摸，我都没摸上！”

  一半孩子跑向苟顺，一半孩子更紧密地绕在阿黎膝前。

  苟顺把手里的渔网扔给跟在他身后的大儿子，左手抱一个，右手拎一个，肩膀上扛着一个，腿上挂着一个，另一个牵着他的衣服几乎粘在他的臀部上。

  甄鑫有些恍惚，这一个浑身上下，每一个细胞都活跃着慈爱的父亲，真的是自己认识的那个面目猥琐、畏惧凶险、贪生怕死的家伙吗？

  “甄公子，早啊！”苟顺爽朗地说道：“稍等一会便开饭，看，我打了很多鱼上来！”

  苟家大儿子，略带羞涩地扬起手中鱼网，上面大大小小挂着不少的鱼。

  这是一大早，就去撒网啊！

  果然是海王级人物，勤快！

  甄鑫略松了口气，起码今天的第一顿饭有了。

  两口大锅，这次全是杂粮粥，而且是稀可鉴人的那种。

  不过桌上的鱼倒确实不少，而且不是咸鱼，都新鲜的很。一顿饭吃完，肚子虽然还是空得很，嘴巴倒是过足了瘾。

  只要鱼新鲜，哪怕油水不足，味道也是绝美的。

  接下去，该做什么呢？

  甄鑫把还未成型的计划在脑子中过了一遍。

  不管做什么，先得搞清楚自己如今到底是在哪吧。

  招来苟顺、蔡老二与陈开三人，甄鑫拿根树枝，在沙地上画出雷州与海南岛的轮廓。

  “这是琼州？你怎么知道琼州是长这样的？”苟顺看着这个如烙饼般模样的图形，很不理解。

  陈开则是一脸震惊。

  “先别管我怎么知道的。”甄鑫指州雷州半岛的最南端说道：“这里是徐闻，隔着这条海峡，对面的便是海口，嗯，应该称为琼山。那，咱们现在是在哪里？”

  苟顺与蔡老二围着这个模糊的地图，蹲着身子颠三倒四地看了好几圈，最终只能相对苦恼地说道：“知，不道啊……”

  陈开静静地思索片刻后问道：“甄公子，能标出临高与围洲的位置吗？”

  这个简单，围洲，便是后世的涠洲岛。临高，在海口西部，同样靠海。

  陈开手持树枝，虚指围洲，说道：“围洲附近的海域，便是珠母海。珠母海往南，大约在琼州以西两三百里，便是公子之前居住的那个小岛。”

  甄鑫点了点头，这个位置，大概是在海南岛与夜莺岛之间的位置。

  “至元十五年，元改琼州府为琼州路安抚司，与南宁军、万安军、吉阳军一起，归属湖广行省下设的海北海南道宣慰司，治所设于雷州。”

  “咱们现在所处，归南宁军管辖，治宜伦。与临高相临。”

  临高启明啊……不远了！

  “有伦江从东南向西北，流经宜伦入海。咱们现在的位置，就在伦江入海口之处。”

  “对，对对！”苟顺兴奋地说道：“我说这里怎么这么熟悉，原来伦江在这里啊！”

  甄鑫无奈地翻了个白眼。

  “这出海口不远，有块巨大的石头，长得跟狮子一样，称为狮子石。因此，咱们这个村，便叫狮头村。”

  “说起这狮子石啊，可神奇得很，无论潮水涨落，都淹不了这块大石。更神奇的是，石头上面还能长草。”

  长草？有淡水？

  是海苔还是草？

  “那石头有多大？”

  “比我这屋子可大得多了！”苟顺张开两手，望空一划。两只手臂突然就悬在半空，眉头皱起，嘴里发出微微的呻吟声。

  甄鑫转过头看去，外面来了两个人。

  一个是葛衣老者，一个是皂衣壮汉。

  “是村长与官府的人。”蔡老二低声说道。

  元朝县制，县下有乡，乡下设都，都下有村社。五十户以下为村，超过五十户为社。

  此时的琼州对于元朝来说，还是个边缘地区，人口稀少，大多村社直归县级管辖。

  “呵呵，都在啊……”村长面无表情地笑道：“有客人？”

  “嗯嗯，几个朋友。”

  “这位，是县里来的司吏。”村长往后退了半步，让出皂衣壮汉。

  壮汉从怀里掏出一卷纸，摊开念道：“苟姓名弟，定籍为上等民户，当纳税丝一两二钱，绵二两二钱，钞五两，米三石五升。”

  苟顺一蹦老高，怒道：“你，你……怎么可以这样胡扯？”

  壮汉往前踏出半步，怒目而视，“你待怎样？”

  苟顺一顿，脸成苦色，看向面无表情的村长说道：“村长，你得给说说理，我怎么就成上户了？你看，我家里像是那么多财产的人吗？”

  “像！”村长点了点头，说道：“没财产，能养那么多老婆？”

  “我没钱就不能娶老婆了，这什么道理？”苟顺不服。

  “你别说我在欺负你，咱们又不是色目人，本来就不许多妻，你既然有能耐娶，我也不好说什么。但是税，肯定是得按上户的标准来核的。”

  “那也没这么多啊……”

  “你今年的夏税都还没交，而且，去年是按下户标准纳的税，既然核定为上户，差额这次就一起补了。”

  “我，我……我休妻成不？”苟顺的脸已经拧成了苦瓜。

  “嘿嘿，你就是今天休妻，该交的税也一样得交。”皂衣壮汉又往前踏出半步。

  苟顺缩着脚后退道：“我根本就没有田，哪来的米纳税？”

  壮汉鄙夷道：“让你纳丝绵，难不成还得帮你养蚕植绵不成？天下所有人都是这么定的税额，到你这就不成了？你是谁啊？”

  苟顺颓然蹲下，嘀咕着说道：“我，没钱啊……”

  “别啰嗦！”壮汉不耐烦地说道：“所欠税款，折钞共计三十两六钱四厘，你今日若能交齐，我做主给你免去零头，纳三十两钞即可。”

  “三十两……”苟顺喃喃地说道：“我全家这么多人，一年开销都不到十两，你让我纳三十两？你把我卖了吧……”

  壮汉面色一沉，冷冷的目光从苟顺身上扫过正在观望的甄鑫几人，又看向缩在门边的几个小娃娃，眼睛突然一亮。

  “这几个娃娃倒是长得端正，县里达鲁花赤老爷正在寻买驱口，我受点累，帮你卖过去抵税。”

  “什么？绝对不行！我的孩子，怎么可以卖为奴仆！”苟顺又蹦了起来。

  村长眼神掠过，脸上现出怪异之色，啧啧叹道：“原以为，你们家养了一窝的泥猴子，没想到收拾收拾，还真的挺标致。”

  甄鑫不由愣神，这些孩子被养得这么脏，并不是因为苟家婆娘们懒得收拾，而是因为现实需要让他们活成脏孩子……

  苟顺见壮汉向孩子们走去，不由大急，伸出手便抓向壮汉衣袖。

  “啪！”

  一个耳光扫来，苟顺脸上多了一坨红掌印。

  可是，被打得发晕的苟顺，依然扯住衣袖不放。

  “放手！”壮汉抬脚踹倒苟顺，呸的吐了口唾沫，继续向孩子们抓去。

  “爹……”

  “老爸……”

  孩子们瑟瑟发抖，又怒又惧。

  阿黎挺身而出，手中提着一根木棍，拦在孩子们前面，冷然说道：“谁也不许带走他们！”

  “咦！”壮汉停下脚步，看着如冰山般的阿黎，赞道：“这姑娘不错啊！拿她一个人来抵三十两银，也行！”

  “滚开！”阿黎怒斥道。

  “怎么了，你还想杀官造反不成？”壮汉侧出脖子，不屑地说道：“来，我看你有没胆？”

  阿黎浅吸一口气，目光平静地盯着壮汉的脖子，探出左脚，曲起右肘，单手握紧木棍……

  阿黎生气了，后果会很严重！

  甄鑫施施然起身，对着阿黎轻轻地摇了摇头。

  阿黎平静地收脚，松下紧握着的木棍。

  “税款，我来缴！”甄鑫负着双手，淡然说道。

  “你？”壮汉有些不甘心地看了阿黎一眼，斥道：“你是谁？”

  “你别管我是谁，有钱给你，收了赶紧走人。”

  壮汉上下打量着眼前的这个半大小伙，年龄不大，个头不高，气势虽然有些轩昂。但是身上衣饰简单而精糙，根本不像是某个权贵子弟。

  “行，现在就拿出现钞三十两！”

  “小六，给钱。”

  小六犹豫着从怀里掏出一个布包，取出数张交钞。脸上有些不舍，钱却给得爽快。

  临行前，小六把卢岛主留下的交钞全都带了出来，但是也不足百贯。

  苟顺双手抱着脑袋蹲在地上，掩去满脸的歉意与难过。

  壮汉接过纸钞，细细检验。

  这纸钞大小不过一掌，正面上方横书汉文“中统元宝交钞”，花栏内印有不同的面额。两侧各有汉文与八思巴文字样，正反面均盖有红色官印。

  这的确是如假包换的中统元宝交钞。

  “你这不对！”壮汉甩着纸钞说道。

  “怎么不对了？”甄鑫皱起眉头。

  “这苟家应纳税额是钞三十两银，你给的是三十贯钞，二贯钞才能兑银一两，自然不对。”

  有这种事？甄鑫一直以为，一贯钱就是一两银，这是知识误区？

  眼角瞥过，陈开微不可见地点了点头。

  “小六……”甄鑫示意道。

  “可是……嗐，算了……”小六又数出三十贯钞递给壮汉。

  壮汉接过交钞，玩味地说道：“还是不对。”

  “你——”小六咬着牙说道：“你在玩我？”

  “玩你？”壮汉两眼上下左右地打量着面目清冷的阿黎，说道：“也不是不行啊。”


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