休看当时法度废弛，可人命毕竟是关着天呐，围观的百姓一见真死了人，立时大乱，但听得有人高喊：

  “嘿，死的可是官面儿上的啊，快报官呐。”

  台上的麻三儿也知自己一时兴起，闯了大祸，急得连银子也不要了，纵身跳下擂台，拉起柴禾一路狂奔，就回了马帮。

  骑头儿正在与人赌钱，见麻三儿面有惊慌之色，忙问缘故。

  麻三儿自知不能隐瞒，只得将事情的原委和盘托出。

  骑头儿虽然怪他多事，可毕竟看在打虎挣了银子的份儿上，也不便多说什么，便当即命令马帮开拔。

  好在连日来帮中早已备足了物品，随着一声令下，不消半个时辰便整队起行，渐渐就离了镇子了。

  可队伍行出了不到十多里，前方便传来了口信儿，说是有人截道。

  麻三儿忙随骑头儿纵马向前，来至队首观看，但见一老一少当路而立，口口声声要见一个人。

  那少年眼尖，一眼便认出了麻三儿，连忙在老者的耳边低语了几句。

  老者看似面目慈祥，却不怒自威，眉宇间透出一股摄人的英气，他扬起两道浓眉，上下打量了麻三儿一番，便笑着拱手道：

  “老朽姓秦，虽不是满人，却也在善扑营中做些个事情。今日亏你救了小徒，老朽特来拜谢。”

  说罢，他便捧出一个蓝布搭包，高高举过头顶道：

  “这里有雪花纹银一百两，些许钱财，不成敬意，望小英雄收纳。”

  麻三儿见他说的至诚，便翻身下马，拱手道：

  “老人家您言重了，我是天下人管天下事，路见不平而已，不敢领受这许多银子。只是小人没福，不敢随您老习武练跤，故而才觉可惜。”

  那老者见他年纪轻轻却通情达理，甚为欢喜，忙拱手道：

  “小英雄出手不凡，想来也是受过名人指点，要我做你的师傅实是愧不敢当。不过小英雄若是有意，不如就此离了马帮，随老朽进京，去善扑营中效力，岂不强似这风餐露宿，居无定所的飘摇。有朝一日若能为朝廷效力，搏他个封妻荫子，也不枉为人一场。不知小英雄意下如何？”

  麻三儿见他老成持重，言辞恳切，竟颇似自己故去的师傅，不免鼻子一酸，险些流下泪来。

  可他转念一想，眼下自己正是带罪之身，倘或抛头露面定有诸多不便，只好狠了狠心道：

  “老人家，想我出身寒微，命运多舛，实难随您入京供职。这银子我不敢要，还是您老留在身边随用吧。青山不改，绿水长流，他年有幸，小人再当拜望。”

  说完，麻三儿当即转身，就要上马离开。

  那老者似乎也颇为不舍，踌躇间便自腰里取出一块纯银的无事牌，双手捧定递过来道：

  “既然如此，那老朽也是无话可说了。这面无事牌乃是家祖所传，甚为灵验，此次就赠予小英雄，望你前路珍重。”

  麻三儿见对方情真难却，只得躬身接了银牌，小心的揣在怀中，才与老者师徒拱手而别。

  待马队走出了好远，他不免回头观望，见那老者仍在岗上向这边遥遥眺望，不免心中感动，眼角一酸，终于流下泪来。

  一旁的骑头儿见状，颇不以为然，他最看不起麻三儿这副多愁善感的模样，便出言讥讽。

  麻三儿情知他是个粗鄙的汉子，也不以为意，只是继续打马前行。

  马帮连着走了两天，却因道路泥泞难行，并未赶出多少路程。

  可自打他们离了镇店，便始终穿行于荒山野岭间，就连半点儿人烟也见不到了。

  直到第三天的下午，马帮终于寻到了一处平坦的所在，这里三面环山，一面有坡，且草短树稀，便于安营。

  骑头儿见找到一处好地方，便命令埋锅造饭，众人早就是又疲又累了，急忙将马背上的行囊卸下，各自寻了中意的地方，支起了帐篷。

  厨子自有麻三儿等人帮衬着，在地上挖了通风阴阳灶，支起大锅，将事先备好的油茶满满煮了一锅，众人分食了，这才觉着满身的疲惫被驱走了大半。

  所谓的通风阴阳灶便是关外土人惯用的起灶方式。

  他们会先在上风口挖一处平行的通风沟，而在下风口则直立的挖出一个灶膛，这样既能保证通风顺畅，供氧充足，又可避免风大将火吹乱，影响了炊饭的进程。

  几名贩子撺掇着王大愣带了火枪进山，须臾间便拎回几只肥大的野兔，众人急忙采了些榛蘑，木耳，将野兔在溪流边开膛破腹，拾掇干净了，剁成小块儿，混合着山珍野菜，就煮了一锅喷香的兔肉汤。

  野兔的内脏必须远远的抛开，否则极易在晚间引来黑熊、山猫等野兽，给马帮带来不必要的麻烦。

  一名小厮将野兔的内脏扔在了远处的林中，继而就慌慌张张的跑回来，说在林子里发现了一个怪物。

  那年头儿的人就没有不迷信的，大家伙儿闻听此言，都有些悚惧，毕竟老林子里的传说听多了，心中难免有三分忌惮。

  骑头儿却艺高人胆大，硬拉上几人前去看个究竟。

  他们直走到林中的近处才发现，原来是一处倒卧的石揭，石体光滑乌黑，上面的字迹已然模糊不清了，可石揭的下面却镇着一只石龟，虽经岁月洗礼，依然栩栩如生。

  那石龟高昂着头，面向西方，似乎是在遥遥眺望，背后则是一处无主的荒坟，坟上野草蓬蒿，黄花过膝，真不知道有多少个年头了。

  众人又细细的辨认了石揭上的字迹，仅能辨出嘉靖二字，便已然知道这必是前明的孤坟了。

  骑头儿虽觉晦气，却已然下令安营，也不好反悔呀，只好连啐了几口吐沫，便转身离去了。

  可内中的麻三儿与闻讯赶来的成瘸子却没有走，因为他们发现，那名扔野兔内脏的小厮，竟不小心将兔血溅到了石龟的眼睛之上，使其在落日的余晖中，泛出了嫣红诡异的光芒。

  成瘸子毕竟见多识广啊，他见石龟两眼血红，情知不妙，急忙返身追上骑头儿，劝他下令，尽快离开这是非之地。

  骑头儿听了当然是不以为然，他是个从来都把脑袋揶在裤腰带上的主儿，要是什么旁门左道都信，那还能吃得了这碗饭吗？

  故而他非要问个明白不可，成瘸子被他问得没法儿，只好一五一十的讲出了其中的典故。

  原来这驮碑的神兽并非普通的乌龟，乃是龙的第六子，名赑屃，也称霸下。

  相传上古时侯赑屃力大无穷，常驼着三山五岳，游走于江河湖海之间，时而兴风作浪，涂炭生灵。

  禹王治水之时，曾劝赑屃不要危害民间，可这赑屃不听，不得已禹王只得出法力将之降服，收在了麾下听用。

  后来赑屃帮助禹王，开浚河道，疏通山脉，建立了不世之功。

  待水患平复之后，禹王怕赑屃再次为害民间，便叫能工巧匠，将赑屃治水的功绩刻于石碑之上，由赑屃驮着，使其不能再翻云覆雨，兴风作浪了。

  相传一旦赑屃身上的石碑倒伏或者断裂，赑屃便可重归大海，然它必须与龙心应相通，方可腾云驾雾，再展神通。

  可要怎样才能与龙心应相通呢？那就是必须将赑屃的双眼染红，使其重聚神力，与龙能万里相应。

  可是随之而来的便是大风大雨，山洪爆发，其势不可阻挡，于世人而言，那便是灭顶之灾了。

  要说骑头儿对此一点儿都不信，那是瞎扯，可他毕竟过惯了刀尖舔血的生活，胆色自然超群。

  在听了成瘸子的一番话后，他也没敢出言反驳，却不愿显出惊恐丢了面子，便只是淡淡的点了点头，便自顾自的回帐去了。

  这个传说却在马帮之中流传开来，使得众人惶惶不安，更有甚者将扔野兔内脏的小厮，打了个半死，警告他今后切须谨慎。

  当天入了夜，天气便越来越差了，起初只是起了风，渐渐的便有乌云遮月，风也是越刮越大了。

  不知在什么时候天上已经下起了毛毛雨，就像有人将大块的乌云都击碎了，飘洒下一片片的碎屑。

  人们见此情形就越发不安起来，有的拿着烤熟的糕饼，却不敢往嘴里送；有的则端着滚热的兔肉汤，也不敢喝上一口。

  然而没有骑头儿的命令，他们始终不敢稍有动作，只能在内心之中将漫天的神佛都求了个遍，可眼睛却始终盯着骑头儿那边的灯光，期许着快些听到拔营的号令。

  雨是越下越大了，渐起的雷声，起初只是隐隐约约的一点儿，可后来就似乎是越来越近了，直到一个炸雷凌空响起，引得营地内一片的惊呼。

  猛然间，众人看见骑头儿已经光着上身，立在了风雨之中，他抬着脸，任由凶猛的雨水在自己脸上奔腾流淌，显见得他的内心已经有些动摇了。

  忽而一条刺眼的闪电划破了隐晦的天空，不知是谁突然大吼了一声，

  “是龙，那是龙在升天啦！”

  借着他手指的方向望去，但见一条粗大的黑色雾气，犹如一根细长的锁链，正由那处墓穴之前缓缓升起，眼见着就要接近天际了。

  骑头儿生长在白山黑水之间，岂能不知这神灵的威力，他终于耗尽了最后一丝耐心，直接将大手在空中一挥，哑着嗓子吼道：

  “统统给老子跑啊，跑，都向山上跑啊！”

  刹那间，整个营地都乱起来了，人们纷纷冒着雨冲出了帐篷，以最快的速度扯掉了绳索，尽可能将一切能搬动的物品都扶上了马背。

  然而就在马队刚刚就要开拔的时候，震耳欲聋的雷声已经由远而近了。

  整个大地似乎都跟着颤抖起来了，人们纷纷捉脚不住，就跌坐在了泥水里，可巨大的恐惧感使得他们再次拼力爬起来，向着侧面的高峰，冲去。

  山洪裹挟着铺天盖地的泥沙、巨石奔腾而来了。

  它们犹如脱缰的野马，在山岭间肆意的咆哮着，意图要将这所有的一切吞噬。

  无数的马匹也同自己的主人一样，在巨大的恐惧面前，奋开四蹄，拼命的向上攀登，铁制的马掌击打在坚硬的岩石上，闪出串串的火光，一次又一次的撕碎了浓重的夜色。

  然而总还是有不幸的人或马，被卷进了泥水之中，他们来不及叫喊，来不及嘶鸣，只在一瞬间便消失不见了，融合进泥土里，被永久埋葬在这片山岭之中了。

  成瘸子腿脚不便，幸而被麻三儿跟柴禾二人，左右将他架了，奋力摆脱了洪峰的威胁。

  可就在三人即将踏上山顶的一刹那，成瘸子脚下突然一滑，就要拽着麻三儿一并坠入奔腾的泥浆中去了。

  然而他们的掉落之势却忽然被止住了，风雨中王大愣正伸出他那蒲扇般的大手，死死拽住了麻三儿的腰绳。

  当几个人终于挣扎着踏上峰顶的时侯，轰响如雷的泥水依旧在山间奔腾咆哮，他们再也抑制不住内心的惊恐，环抱在一起，放声痛哭了起来。


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