第二日，把头引着毛驴下山，临走前宣布说，由于这几天的事儿，今儿个就干脆放假一天，再去山外打上几斤好酒，一并给众人驱驱晦气。

  树工们闲常都是粗茶淡饭的过日子，细粮都难得吃上一回呀，一听说有酒有肉，那真是高兴得又叫又跳啊，还有人趁机打起了口哨，一阵苍凉悠远的口哨声在林间回荡，就更加衬托出此处的静谧与空旷了。

  众人见无所事事，便三个一群，两个一伙儿，撅了树枝儿，用石头子儿下棋玩，麻三儿与王大愣、成瘸子三人，拿出平日穿着的衣物缝补浆洗，还一同商量着下一步的打算。

  时间过了正午，众人见把头还没回来，便将套来的山鸡、野兔烤熟吃了，彼此间又闲聊了一阵，就纷纷倒头，打起盹儿来。

  只有麻三儿，却始终有些心烦气躁，难以成眠，他的脑海中始终有一副场景挥之不去。便是前日里见到把头之时，便觉着此人似乎有什么隐情，只是没有佐证，不便说破罢了。

  他情知，这走南闯北断不可将蛛丝马迹放过，否则必然悔之晚矣。他想到，把头的为人最是贪财忘义，只知在刀枪丛里挣些个好处，却从不晓能救人急难。

  眼下周围的市镇府县早就张挂了他的悬赏榜文，而就近的镇子离山并不远，何以打酒、买肉如此拖沓，更何况此地并非英雄久居之所，此时已是身体将养好了，倒不如趁早儿离开，才是上策呀。

  他越想越是不安，便叫醒了成瘸子与王大愣，说了自己的想法儿。

  没想到三个人是一拍即合，当即收拾了东西，拴束了包裹，悄悄起身就离了木营子。可他们还没有跑出多远，便听到半山腰里人喊马嘶，麻三儿情知不妙，急忙指了方向，叫他二人先行，自己则蹑足潜踪，来到山隘边，向下张望。

  但见山路之上出现了一队官军，他们个个头戴大帽，身穿号坎儿，手中持着刀、枪、剑、棍、傥叉、留客住，领头儿的乃是一位官长，马上挂着大枪，背后背着鸟铳，头戴铁盔，身穿棉甲，一旁的陈把头则骑着他那头毛驴，一并迤逦而来。

  原来，连日来他折了几个树工，倒也不甚在意，毕竟兵荒马乱的，山中死几个人也不打紧呐。

  可在下山之时，偶然就见到城门上张贴着麻三儿的画像，其下告示中则写着，此是朝廷亟拿的要犯，有知情者赏银二百两，有带路者赏银三百两，有能捉拿并献官者赏银一千两云云。

  他一见告示，联想起那日见到三人的情形，立刻便断定此必是要犯麻三儿无疑了，急忙前往衙门出首，并答应为官军引路，上山擒拿。

  衙门里听他说的笃定，便派了一名巡检，带领一百名清兵，又把头带路，上山捉拿。

  可他们做梦也没想到，此时麻三儿正立于山头之上，静静的看着他们呢。他思量着成瘸子腿脚不便，毕竟不会跑出太远，倘能吸引得官兵绕路而行，自己再穿小路追赶，便不难甩脱纠缠。

  想到这儿，他见山边正有一块大石，便偷偷走过去，将之尽力推动。那块石头早就摇摇欲坠了，甫一受力便咕噜噜的滚下山去，带起了一片碎石，纷纷扬扬的就打下去了。

  那带队的官长还以为碰上了山石滑坡，急忙喝叫军士散开，却见山头一人，冲这边打了一声呼哨，便向着一侧的山路跑下去了。

  众官军见露了行藏，便一声呐喊，沿着山坡冲将上来。麻三儿则尽力奔跑了一会儿，却忽而转向山边，借着野草茂密，将衣服裹了，直接滑将下来。

  眼见得下边儿正有一条小路，又对着二人逃去的方向，便沿着小路急奔而来。

  可是他还没跑出多一会儿呢，就听得一声呼哨响亮，前路已经被一伙儿官军给拦住了。

  麻三儿心下大惊，连忙抽刀在手，做了一个虎头藏身式，凝神、屏息，准备接战。

  这伙儿官军眼见也是误打误撞来的，万没料到竟然碰到一个人，为头的官长见状，先是打量了麻三儿一番，又取出一张告示，仔细看了看，才开口笑道：

  “真是有福之人不用忙啊，无福之人跑断肠啊。我说今儿早上怎么眼皮子跳呢，敢情是有肥猪拱门儿。我说，小子，看清楚喽，目下天兵已到，你还是实相点儿，束手就擒的为好，否则爷爷手里的长枪可是不长眼睛，要是给你来个对穿，就算有裱糊匠也没法儿给你糊上。”

  说完他就抖动手中的大枪，摆了一个怪蟒出洞的架势。

  麻三儿却并未搭腔，只是以刀护住了头面，凝神不动，静心观察他的一举一动。那位官长见自己这边儿人多势众，先自有些轻敌，哪料到他的本事，以为不过就是个外逃的苏拉而已，便一提长枪，踏步上前，举枪直刺。

  麻三儿急忙侧身闪过，用手中刀搭住长枪的木杆，顺势向前一划，刀锋直逼官长的左手。

  那官长吃了一惊，先自慌了手脚，他本是奉命从后山包抄，却因山路崎岖，战马难行，便索性弃了战马，率队步行，那杆枪却是马上用的长枪，此地回转不便，如何闪躲的开，急忙撤步抽身，右脚踢起一块石子儿，直奔麻三儿的面门打来。

  麻三儿则略一侧身，躲过了石子儿，趁其落脚不稳，忙飞起左脚，向着他的小腹踢来。那官长手中的枪足有丈二长短，想下压击刺，却被荆棘挂住，正欲撒手扔枪，却早被踢了个正着，但听“彭”的一声响，登时就两眼上翻，瘫软在地了。

  一众狐假虎威的清兵，却都是吃粮当兵的蛀虫，没几个真有胆量玩儿命的，见事不谐，急忙作鸟兽散了。

  麻三儿持刀赶打了一回，却是一个人也没抓住，只好从地上挑了一柄好朴刀，撇了手中的器械，撒开两腿，急追二人。

  其实呢，成瘸子与王大愣并没跑远，他们听得身后杀声震耳，正想施以援手，却见麻三儿已经杀散官兵，尾随而至了。

  三人只是知道大致的方位，却不辨路径，正是慌不择路，只顾捡着僻静的土路而行。刚跑出一段路，却听后面喊声又起，原来是山前的人马，汇合了山后的散兵游勇，再次追将上来了。

  他们隐约看见前面的三人，急忙开弓放箭，还有的直接放响了鸟铳。

  一时间箭矢如雨，弹丸横飞，山谷之中是轰然作响，直打得硝烟弥漫呐。

  麻三儿见情势危急，急忙与王大愣架起了成瘸子，拼命向着无人之处逃，可老话儿说的好啊，“屋漏偏逢连夜雨”，他们跑着跑着，眼看就要摆脱追兵了，却被一道奇高的石壁挡住了去路。

  那石壁高可百尺，四周均无通路，想转道却也来不及了，好在石壁下有一处洞窟，三人只好矮身钻入，妄图躲过搜捕。

  一众官兵追至切近，见四周无路可走，便断定三名钦犯必是在洞中躲藏。

  他们先是喊了一番话，而后又放枪攒击，可洞中始终是寂然无声。领头的官长见没有动静儿，便派出一名亲兵，进洞搜看。

  那名亲兵甫一入洞，忽然就从洞里飞出一块大石，正砸在他的脸上，直打了个万朵桃花开，死于非命了。

  众官军一见，料定钦犯就在洞里，急忙又是一阵儿的攒射，可不管他们如何的咋呼，就是不敢进洞。

  待天色晚了，他们便砍来了干柴，在洞前燃起大火，轮流值守，意图将洞中之人饿得疲乏后，再行捉拿。

  三个人在洞里直待到天晚，本想借着夜色遁逃，可接近洞口儿一看，清兵们提铃喝号，守备森严，只得又退了回来。

  成瘸子见出洞无望，只得向洞里摸索，想看看是否有其他的出口，可刚刚走了几十丈，三个人便被一堆乱石阻住了。

  麻三儿眼见没有出路，不觉怒从心头起，奋起一拳，向着那堆乱石砸去，但听得“哗啦”一声响，偌大的石块竟然被他打了个粉碎，石块之中似乎有着细密的网纹，纵横联络，如同人的血脉一般。

  成瘸子毕竟是走南闯北，见多识广，他见到此情此景，不觉是又惊又喜，急忙抓起一把碎石，在手中细细捻开，将石中的脉络举到眼前细看，又尽力的嗅了嗅，再放入口中咀嚼。

  他的举动可把麻三儿吓得不轻啊，还以为这位爷台他饿惊了，竟然把石头当成馒头吃了，正欲上前阻止，却听成瘸子一声低呼，将右手伸向了巨石，尽力一抓，竟然就抓下了一大块。

  王大愣在旁见了，觉着甚为新奇，也学着样子，用力一拳砸去，但听得“噗”的一声轻响，他的拳头竟然没入了石中。

  王大愣正要开口惊叫，却被成瘸子捂住了嘴，他又向洞外张了一张，才低声说道：

  “今天该着咱爷仨走运，这是穿石草，甭说这里的土石，就算再硬的岩石也能被它钻得千疮百孔的。看来老天爷饿不死瞎家雀，咱们是逃出有望了。”

  其实所谓的穿石草，就是关外一种专门儿寄生于岩石的野草。

  它天性根系力大，不要说一般的泥土、泥块儿，就是再坚硬的岩石也能日积月累，水滴石穿，一点点儿的给钻透了。

  有的时候一个石壁，一座石山，假以时日都能被穿石草钻碎钻透，变得就像一块豆腐，却因根系承载，还能保持原状。

  现今的这个洞里，石壁之上尽是穿石草留下的根系，倘或能按根系的走向挖掘，是不难逃出生天的。


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