他先是跑到墙边，将宝剑抽出鞘外看了又看，自忖道：“这把剑倒也不赖，不过和自己的那把腰刀相比就逊色多了，一则样子太旧，二则轻飘飘的，不趁手。”他心里想着，手中却擎着剑，学着师傅的样子舞弄了一回，扭头间恰巧看见那片菜地，便立刻想起柴禾所说的邪性事儿了。他曾多次撺掇柴禾，一起去瞧瞧端倪，而柴禾胆小，无论如何动员，就是不敢去。那时有师傅在彼，他也不能如愿，否则老爷子的巴掌也不是吃素的，而今师傅出门了，是他当家，此时不去又更待何时呢？

  他将主意打定，急忙翻箱倒柜，找出了一身儿紧身衣靠，又端出昨日剩的薰鸡吃了个饱，天也就擦黑儿了。他当然不敢点灯，就在黑暗中挨到了二更天，从墙上摘下宝剑，用一块儿粗布缠到背后绑紧，这才偷偷开了前门儿，溜将出来。

  天可也真够意思，即便一点月光也看不到，只有微弱的星光能给他照着亮儿。好在这里是平日走熟了的，故而还不至于分不清东西南北。就这样他深一脚浅一脚的摸索了好一阵，才终于辨清了那三棵歪脖树，再顺着田垄蹭到树根儿下，找了个凹坑趴好，开始等待了。此时别看是在关外，夏季的白天也能将人热得四脖子汗流，而到了晚上便凉快了，如果有小风儿那么一吹，舒坦劲儿可就甭提了，于是不知在什么时候，他居然趴在树下，睡着了。

  然而也就是刚刚睡了那么一会儿，麻三儿便被一阵悉悉索索的声响惊醒了，那声响虽然不大，但在寂静的夜里却显得分外诡异，仿佛有千百只脚在同时走路，又像是数百把扫帚在同时扫地，让人不免浮想联翩，越想越怕。他慌忙睁开眼睛，这才想到周围只有他一人，不觉懊悔起来，但在悔与怕之间却又感觉十分好奇。他隔着裸露的树根微微探出头，向着声音的方向努力观望。周围的星光太暗，有些看不清楚，但还是能够隐约分辨出，一条硕大的黑影正在紧贴地面蜿蜒而来。它所过之处尽是悉悉索索的声响，显然这个怪物并没料到竟然有人偷看，故而丝毫不显慌乱，直接向着那口水井爬去了。它刚到了井边儿，便“呼”地一声直立而起，借着星光可以看到，在黑影的两侧，尽是长长的细足，尚在有规律地摆动，并发出整齐的唰唰声。只见这个怪物摇头摆足，仿佛在用力上涌，猛然间，从它的头里，轻轻飞出一颗遍体通红的小丸，只有花生米大小，轻飘飘地向井中飞落而去。稍停满井的水便象滚沸的开水，哗啦啦地翻响起来，水浪又托着那枚小球渐渐升出了井口，却并未散开，而是如同众星捧月一般，竟然漫出了井沿高达数尺。那怪物见此情形，便扭腰摆肢，喜不自胜，然而却看得麻三儿毛骨悚然。他早已吓得体如筛糠，却不知什么原因，一个不留神间竟然放了个响屁。

  一声屁的脆响，在这静夜之中格外刺耳，那怪物先是一怔，紧接着便挺直了身，向着响声发出的地方，涌身扑来。麻三儿本已吓得要死，却在生死悠关之时，反倒升起了一股抗击的冲动，即便是非死不可，那也不必死于这荒郊野外的妖魔之口。于是他不再犹豫，而是就地一滚，翻出了凹坑。那个怪物扑了一个空，急忙舞动着满身的细足，又向着麻三儿冲将过来。此时两下离得极近，麻三儿便感到更加恐惧了，他只觉着脊梁根儿发凉，头发根儿发炸，本能的扭过头，欲要撒丫子跑路。许是扭头太过的缘故，他的后脑猛磕在宝剑的剑柄之上，这才使他想起，自己的背后尚有一口宝剑。他见一时无法逃脱，不由得怒气填胸，心道：“好吧，你姥姥的，小爷今儿个和你拼了，到底看看是你的脚硬还是我的剑硬。”他急忙探手向后，猛力一抓，却什么也没抓到，急忙再一抓，还是手中空空。他心中一急，不由得开口喊道：

  “嘿，怎么着？我还没跑，你倒先蹽了，嘿！就这么不顾朋友。”

  他嘴里狂呼乱喊，手却始终没停，又几个抓挠下去，只听得“哐啷”一声，那把剑掉在地上了。原来他只是照葫芦画瓢，学着别人的样子将兵刃绑在背后，自以为绑紧了，却不成想是个松扣子，经如此的一番折腾，哪还有个不掉的呢？

  许是年头太久的缘故，剑的木鞘早已松散不堪，平时仅被几根麻绳箍住，甫一接地便跌得四分五裂，再难复原了。宝剑也随之跌出鞘外，他刚想弯腰拾起宝剑，那怪却已如旋风般扑到眼前。麻三儿只闻到一阵腥风扑面，欲再有动作却已不及，只得将双眼一闭，心道：“完了，不曾想三爷今天折在这里。可怜我那些亲友却不知道。”

  他正自闭目待死，却说来也怪，在此千钧一发之际，地上忽然打起一道利闪，紧接着便是阵阵白光涌出，刺得人睁不开眼，耳听那怪也呜咽一声，竟自浑身颤抖，向着暗夜之中缓缓退去了。麻三儿被这一幕奇景惊得呆若木鸡，未敢稍动，只能耳听着那细琐的足音渐渐远去，周围竟重归于平静了。

  麻烦既已远走，麻三儿便再也支撑不住了，他被吓丢了三魂七魄，只能一屁股坐到地上，周身大汗如洗，几乎要喘不上气了。许久，他的头脑稍微清醒了些，于是定了定神，这才看清那把宝剑正孤零零地依在一段树桩之上，余者便再无异状了。而他方才分明看见一片白光，那强烈的光线仍在脑海中萦绕，而时下周围却又一片漆黑，这前后的变化真是叫人咂摸不透啊。

  他仍坐在地上发着愣，远处却隐约传来急促的脚步声。麻三儿得周身一凉，心说：

  “罢了，这番性命休了。一准儿是那怪去而复返，此时我已筋疲力尽，也只能将这百十斤儿交给你了。至于红烧还是清炖就悉听尊便吧。”

  思及此处，他那顽劣的本性又上来了，干脆向后一趟，将两支手枕于脑后，翘起二郎腿，换做一副无赖的疲懒相儿了。

  脚步声越来越近了，他能逐渐分辨出并不是妖怪的声音，而是人的脚步，且是两个人，倘或其中一个是师父的话，那另外一个慌促的脚步声，不消说，必是柴禾了。他还没来得及翻身爬起，屁股上却已结结实实挨了一脚，这一脚究竟使了多大的劲儿呢？这么说吧，几乎要把他踢飞起来了。他本想来个鲤鱼打挺，可紧接着又挨了一脚，踢得他一个踉跄，几乎趴在地上了。挨了这两脚后，他便看清楚了，星光下站定的不是别人，正是自己的师傅，他的后边儿，就站着柴禾。

  师傅的脸上并未显出到底是怒还是忧，他只是用复杂的眼神盯着麻三儿，稍停便几步走上前，拾起宝剑，托于手中观看。当他再次捡起已然碎裂的剑鞘时，师傅的手便微微有些发抖了。麻三儿已经趁着机会悄悄爬了起来，躲至柴禾的身后，吓得大气儿也不敢出，心中则一个劲儿地叨念：“得嘞！这回后槽牙一个也甭想留了。”柴禾也被吓得不轻，他未见过师傅如此严肃，也知道这把剑在师傅心中的价值，可现在看来，剑鞘已经变成儿童玩儿的哗啦棒儿了，真不知该如何收场是好。

  他和麻三儿的关系素好，这会儿只想着如何帮他开脱，他见师傅一言不发，情知要坏，便顾不得师父那对儿铁砂掌，而是抢步上前，欲搀住师父，替麻三儿说几句好话。不料平日温和恬静的师傅却一反常态，他只将肩膀微微一抖，便甩脱开柴禾的双手，径直向那水井走去了。师傅的反常之举也将麻三儿吓坏了，他还以为是自己淘气，竟毁了师傅的传家宝，使得师傅一时想不开，欲投井自尽呢。

  麻三儿本待拔腿直追，将师父抱住，却见师父来至井边，并未纵身跳下，而是拧眉瞪眼，直向井中观看。良久，师傅突然仰天大笑起来，且声震山野，尤为开怀。兄弟俩均有些不知所措了，柴禾望了麻三儿一眼，好像是说：“你看，师傅都叫你气疯了吧。”就在麻三儿正要开言辩解之时，师傅突然转过身来，将右掌平摊，掌心中赫然是枚红丸。它晶莹剔透，珠圆玉润，正在师傅的手心里微微发着红光，似乎像一颗淘气的山枣，就要跳出来似的。师傅的怒气已然一扫而光了，他兴高采烈的瞧了麻三儿一眼，然后将手一挥，带着这小哥俩回了家。

  东方虽已发白，然屋中却仍是漆黑一片。师傅先命麻三儿点起油灯，接着他拿过一个小碗儿，在碗中注满清水，再将手中的红丸轻轻滑入碗中。说来也怪，那颗红丸一遇到清水，便像风车儿一般，在水面之上滴溜溜地打起转儿来了，而那碗清水也似乎有了灵性，随着红丸的旋转，也一同泛起层层波纹，仿佛有意拱托着宝物，任它在自己的怀中撒欢儿似的。

  麻三儿与柴禾全都看傻了眼，他们目不转睛的盯着那颗红丸，似乎它立刻就会创造出更加惊人的新鲜事儿来。突然师父干咳了两声，使二人急忙收回了视线，反射似的躬身肃立，听候师训。师父沉静了一会儿，方开口说道：

  “三儿啊，想不到你小子还能有这份儿缘法。今晚儿你违背师命，背剑战怪，想来也是命里该然。为师也不怪你，且问你知道这火丸的来历吗？”

  麻三儿识字不多，并不知晓师父所指是哪两个字，还以为是“火完”二字，正不知该如何回答，师傅却伸手给他来了个脖儿拐，接着便迭起两根指头，说了这火丸的来历。

  原来这火丸乃上古神物，相传为伏羲氏炼化百金而成。此物火性极重，不但能抵御上古严寒，且能化水为气，助人部云降雨。后随日月变迁，火丸便失落民间，历经千年而不知所终。后来有一个百年千足虫，它穿行于关外的茫茫丛山之间，游走于深穴巨洞之内，误食了此丸，因而身带了火气。只因此地良田百亩，地下温润才招来此怪，却也使得田地干裂，禾苗旱死，方圆几十里寸草不生。讲到此处，师傅便喝了一口茶水，又接着道：

  “好在神灵有知，托梦与我来此地打井耕田，却也有好生之德，借此救了那怪一命。故而它常来此吐丸戏水，以平阴阳之气。但此丸毕竟是致阳之宝，那怪乃阴气所生，早晚必命丧于此。我曾夜来多次见它，但自忖没有缘法，不能战胜此怪，也无福得了此宝。不料你却无心插柳柳成荫，还顺带救了那怪一命。唉！这便是命里该然，你福运已至，就不必推辞了。”

  说罢，他便将火丸捞起，小心的放在麻三儿的手掌之中。

  这会儿天已亮了。师傅吹熄了油灯，取过一个油布包袱，叫麻三儿将火丸裹在其中，带在腰间，并嘱咐他今后要善用此宝，造福一方，切不可依仗其火气闯祸滋事，成了妖人。嘱咐完，师父便回屋补觉去了，麻三儿也折腾了一夜，颇觉困乏，然火丸一贴腰际，便似一股暖流输遍全身，不但睡意全消，且胸中之勇气也陡增数倍，颇有跃跃欲试之态。若说此事对于一个初出茅庐的青年而言未必便是好事，毕竟他“小马乍行嫌路窄，雏鹰展翅恨天低”，虽然受了教诲，一时谨慎，却保不齐哪天一个冲动，便做出“事儿”来了。

  此正是：自幼胆壮英气豪，欲做穿云捕天雕。一朝行得惊雷事，鬼神妒忌也白饶。各位看官欲知后事如何，且看下回分解。


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