洞穴狭窄逼仄，堪堪能容下两人有余。

  昏暗的光线、湿热的岩壁和紧紧贴在一起的俊男靓女。

  这种旖旎暧昧的氛围，很容易让人生出不该有的情愫。

  尤其是受到惊吓后，脑袋出现短暂空白的乌耀，心跳逐渐加速，刚才那惊险刺激的一幕被近距离接触的软香替代。

  他有些心猿意马。

  只是这段偶发的情愫并没有持续很长时间，因为下一瞬，他眉目含情还透着苏感的桃花眼对上了一双狭长的凤眸。

  漆黑的眸中倒映着小小的他，也将萧清瑶深邃无波的眸子映入他眼帘。

  像是被兜头浇了一盆冷水，乌耀打了个激灵，瞬间恢复正常。

  待巡视的武夫们泄愤似的将铁门中的‘怪物’打了个半死后，他们才意兴阑珊的陆续离开。

  洞穴附近再次安静下来，只有野兽受伤后的嘶鸣声，断断续续自铁门那边传来。

  萧清瑶松开对乌耀的钳制，将手掌心他口鼻呼出的热气凝结成的水渍和口水一下又一下擦在他胸前的衣服上。

  表情虽然没什么变化，但对他的嫌弃，显而易见。

  有点伤自尊，但也只能打落牙齿和血吞，谁让他做错了事，谁让她是萧清瑶。

  “殿下怎么回来了？”乌耀的声音很轻，带着他自己都没有察觉的温柔。

  萧清瑶却往洞穴口的位置挪了挪，居高临下的观察整个溶洞的环境和布局。

  “原路返回重新留了记号。”

  萧清瑶虽然没有挑明前因后果，但乌耀并不笨，一下子就明白了她这句话背后的意图。

  这是谋定而后动，至少要让第三人知道他们在哪，发生了什么，如何接应。

  并不是他有所期待的，对他有好感、舍不得、美人救英雄之类的风月韵事。

  “……”方才那兜头浇下的冷水直接换成了冰碴子，连带着让他的心也跟着拔凉拔凉的。

  两相对比，高下立见，衬得他那看似孤勇英雄的举动像个傻子。

  乌耀被打脸了，但他脸皮厚也不在意，更何况被自己心动的人比下去，他以此为荣，毕竟，也能间接体现出他眼光独到，也挺好。

  “你来的时候有什么发现吗？”

  乌耀彻底抛开不切实际的胡思乱想，将路上的所见所闻快速交代了一遍，“……不管是朝中还是民间，这是第一次听说大巫医还有长生不老的事。安玉那边也只探查到阐禹的亲卫军每隔一段时间会去十三座城池挑一批人带走，不知用处，生死不明。”他也往洞穴口挪了挪，顺着萧清瑶的视线望向那些装有铁门的洞穴，“看来那些百姓都被带到这里做成药人了。”

  而萧清瑶想的比乌耀更多、更深。

  “除了十三座城池，西戎国内有没有经常失踪的人口？”

  乌耀想了想，肯定道：“并无异常。但西戎人多且杂，有些小地方的人口数量应该没有全部登记造册，就算有不正常的失踪，很多百姓也不会轻易上报官府。”他停顿了一下，补充道：“至少目前我们掌握的情报看来，暂无异常。”

  “还有一点就是，阐禹为争夺王位的手段确实残忍，但是他大力推行了很多对西戎百姓有益的举措，深受百姓爱戴；对亲信下属也很好，礼贤下士，贤者举而上之，富而贵之，以为官长。”

  萧清瑶收回视线，抬头对上乌耀浅褐色的眸子，“十三座城池中的百姓也流着西戎的血。”

  帝王可以为了制衡和维持社会稳定玩弄权术，既需要杀伐果决，也要心存仁爱。

  萧清瑶不知道一个合格的君王应该是怎样的，至今没有一个确切的定义来解释，就像人性没有绝对的善，也不存在绝对的恶。

  褒贬不一的帝王——秦始皇，他曾一统六国，也实行过不得人心的暴政，他是雄才伟略的千古一帝，也是毁誉参半的一代暴君。

  历史真相究竟如何，他留给后世的是利大于弊还是弊大于利，谁又能掰扯得清？

  但至少，两世为人的经历和认知告诉她，一个合格的帝王不会为了研制长生不老药去残害同类。

  万物有灵，众生平等。

  尊重生命、敬畏生命，是行事之本，亦是做人之道。


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