猎魔人世界的“命运”力量切实而又诡秘，就像一口直通地底的深潭；过去几天，林祐和欧迪姆接二连三往深潭里扔了不少石头，试图打破深潭的静谧。

    就在刚才，他们第一次“听”到了回响。

    一些难以言表的力量从茫不可知的维度渗透至物质世界，肆无忌惮地触碰林祐的灵魂；在神性的感知中，这些力量像是章鱼触须，又像是某种特殊频率的声波，既能“见”到，也能“听”到。

    它们触碰林祐的灵魂，试图与灵魂中的小宇宙以及小宇宙所蕴含的神性建立联系。

    与此同时，原本“置身事外”的“摩伊赖命运种子”似乎也受到影响，自行复苏，试图与外界的力量发生交集。

    物质的世界里寂静无声，但林祐耳中却有万千声音嘈杂，瞳孔中倒映着无以计数的瑰丽颜色；这种感觉和他接触“真实因子”时很像，也是有无数杂质试图纠缠、扰乱意识。不同之处是“真实因子”更加暴烈直接，而“命运”力量更加隐秘且柔和。

    “那是否可以认为，这个诽谤是敌国采取的破坏阴谋？”皇帝的五官线条与他的声音一样冷硬，让人无从揣测他内心的真实想法。

    “我们造成的影响还不够大，这声‘回响’有点模糊。”执笔人难掩兴奋之色；这声“回响”虽然轻微，但足以证明他的思路是对的。

    “臣下已经派人去抓捕散布消息的源头。”瓦提尔赶紧应道，“从目前接获的报告分析，相关诽谤消息最初的源头只有一个，而且有不止一个人认出散布者的身份，是著名吟游诗人丹德里恩；这个人虽然微不足道却声名遐迩，即便只是一颗棋子，应该也知晓一些内情。”

    艾登子爵的脑袋垂得更低了些：“臣下愚钝，请陛下明示。”

    实际上，能够担任尼弗迦德情报机构主管的人，怎么可能不懂得“获利者最有嫌疑”这个简单的道理呢？

    只不过，艾登子爵故意装糊涂罢了。一个臣下，最好不要表现得跟皇帝一样聪明，也最好不要主动把手伸得太长。

    “那么您准备怎么调查，又什么时候能把阴谋家挖出来呢？”恩希尔追问。

    “从目前接获的报告来看，确实可以作此推测。”瓦提尔答道。

    蝴蝶效应是要层层堆叠才能扩大影响；同样的诗篇，在地方行省的普通官员、民众听来不过是用于佐餐的流言蜚语，传到帝国首都的大贵族耳朵里，就会变成政治活动中的导火索和筹码。

    “已经不错了。”冈特·欧迪姆更像是一个旁观者，所以祂的情绪变化也不如执笔人那么大，“我猜，应该是相关消息已经为恩希尔·恩瑞斯所知。尼弗迦德的情报和行政机构都以效率著称。”

    “臣下以为，辛特拉王国或许参与其中，比如为阴谋者提供了一些隐秘消息；但是真正的主使者必然在国内。”艾登子爵微微躬身，额头已沁出几丝冷汗；他不知道自己的答案是否真相，但他很清楚，这是皇帝内心已经认准的真相。

    诗篇中对恩希尔皇帝逃亡时的落魄、缔结意外律时的贪婪、勾引少女公主时的虚伪龌蹉、乃至制造海难害死结发妻子的残酷冷血都做了细致描画；一个狡诈、卑鄙、残忍的政治动物形象如在眼前。

    “您的意志……”瓦提尔愈发恭谨。

    “仅此而已吗？”皇帝怫然不悦，“诽谤的源头当然要抓，但更关键的是诽谤者的目的。你觉得那些躲在暗处的阴谋家只是为了抹黑我的名誉，打击我的威望？其实，哪个皇帝没有遭遇过流言蜚语呢？”

    “第一份与诽谤者有关的报告来自阿梅尔山脉南麓，由负责监控边境动向的情报员于一个星期前发出；路上走了三天送到臣下手中；而随后四天时间里，臣下又陆续接获六份相似内容的报告。经过与地方治安官的报告相印证，可以发现流言是由北至南，逐步传播开的。”

    对于不久前还与政敌发生激烈斗争、统治权力还不十分稳固的皇帝而言，这首突然在帝国境内流传起来的诗篇更像是一篇檄文，是一场全新政治阴谋的发端和预热。

    有限的接触没能建立起真正的联系，鹅毛笔仍未获得描述、塑造“命运”之神的权力。

    “这个流言最大的危险，就在于可能曝光我们的扩张计划，干扰我们对北方的军事行动；”皇帝断然道，“所有可能从中获利的人都要查；朝臣、军方、当然还有辛特拉！谁获利，谁就有嫌疑。”

    当然，想造成最大影响，还得看直接当事人恩希尔皇帝。

    正当执笔人试图进一步观察“命运”的时候，一切接触却在极短时间内又戛然而止；“命运”力量迅速退回自己的领域，消失不见，也让林祐颇为失望。

    恩希尔·恩瑞斯面无表情：“这么说，流言是从辛特拉边境开始传播的？”

    当涉及最高权力时，古往今来的帝王都是多疑的，恩希尔皇帝自然也不例外。于是他第一时间召来了自己的情报主管、艾登子爵瓦提尔·德·李道克斯。

    前来觐见的艾登子爵展现了过人的职业素养，不需皇帝追问便拿出了初步调查结果。

    毫无疑问，这种形象对于皇帝而言弊大于利。一个卑劣小人只会让人心生鄙夷，而难以获得他人的真心效忠。

    丹德里恩的创作能力毋庸置疑，尤其是在各种可怕魔法的“激励”下，爆发出惊人的天赋与热情。

    最令皇帝震怒的地方在于，诗篇中的内容绝大部分还是真的。只要有心人据此调查，很快就能把他的老底刨得干干净净。到时候，皇帝连辩解的余地都没有。

    想想接下来要调查的对象吧！军事、朝政、外交，方方面面涉及多少人？表现得太积极主动，一副大包大揽要把所有人都拿下的姿态，皇帝会怎么想？朝堂上的同僚又会怎么想？

    聪明人可不会让自己陷于举世皆敌的窘境。

      第一更

    (本章完)


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