涧川的三千骑仅带了少量的粮草，将士的食粮主要以干饼馒头为主。踏入南领之后，喂马的草料也所剩无几。他们沿着河流山溪前行，遇见村子便在田野里放马，秋收过后田里遍地是杂米的茎秆。村民们全都畏惧躲在家中，骑兵们也不打扰，马儿吃饱之后便继续行军。

  他们行进速度极快，没多久便遇到一个哨兵军营。

  “将军，前方五里外有一小军营，推断兵力一百。”

  “原地休息片刻，稍后随我出击。”涧川下令道。

  涧川部向前挺进四里，最后一里涧川率兵三百开始冲锋，余下骑兵先行赶往下一敌营。他们用白布蒙住战马的双眼，直接冲撞敌军军营。南领这两个伍拾人队的小军营，连防止敌人袭营的壕沟都挖得很浅，战马一跃便过。涧川带兵杀到的时候，他们还没反应过来。

  三百骑带着一往无前的气势杀过，没有刻意追求趁着天色偷袭，直接正面碾压而过。他们仅仅用了盏茶时间便将军营里的哨兵悉数斩杀，掠走军需粮草后，将军营付之一炬，随后紧追大部队而去。

  南领还不知有一支兵马杀到，涧川要趁此机会，抓紧时间尽可能多地摧毁南领的军营！

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  十月二十，炼泽收到了狼影上报的一万石粮食在北领抚南渡被劫的消息，一通发泄之后又心惊胆战地将此事告诉了炼桓。

  炼桓问清原由后怒极反笑，道：“好啊，没有大动作就搞小动作，真是上不得台面。”

  炼泽问道：“那灵国是怎么回事？会不会是魏国的人污蔑？”

  “就是他们。北领是灵国和君土的缓冲之地，他们不想见到我们结盟，况且贼人逃向赤林河下游，不是灵国就是吴国。”

  “我们如此小心防范都被他们知道运粮之事，商行的叛徒藏得可够深的啊。”

  “对了，颜正初呢？”说到叛徒炼桓才想起他来。

  “活不见人死不见尸，应该是跑了。难道他是叛徒？”

  “不好说，不过他不是一心一意地留在这里，我看得出来。”

  “我看就是他，这臭小子，吃里扒外的东西！”

  “既然颜正初跑了，以后我们换个人与炼明接触，先与炼明确认清楚上次结盟的条件是否都是他提的，不，别以后了，现在就找人，尽快去问清楚！”

  “是，父亲大人。那这五万石粮食是...”

  炼桓看着桌上的毛笔，想得出神，不时拍击椅子的扶手。

  “我们已经送了一万石粮食，既然粮食是在北领的地盘丢的，那就要怪到炼明的头上了。这一万石粮食我们当作北领已经收了，剩下的四万石，我们下次送到抚南渡，让炼明派人来拿！这次派人过去顺便跟他说明这事。”

  “是，父亲大人。”

  “这次商行筹粮，都找了哪几家要粮？”炼桓喝了口茶，淡然问道。

  “温家、任家和朱家都有，其中温家出得最多。啊，这么说这三家也有可能走漏风声？这可不好查啊。”

  “以后多留心吧，人多容易走漏风声，没办法。”

  “是，父亲。对了，那赵帛这两日开始变卖田产，估计是想离开平中城，我们要不要找个机会干掉他？”

  炼桓想了想，话到了嘴边，却又咽了回去。

  “继续盯着他，最近平中城风平浪静，各方势力都安分守己，我们也不宜弄出太大动静，万一被盯上就麻烦了。”

  “是。”

  此时的边军府府令陆华还不知道，颜正初一时胆大包天将他牵扯进炼桓与炼明的结盟交易中，并不是给他带去大机缘，而是天大的麻烦。

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  十月中旬一过，天气便急转直下。十月二十一，苏沐起身后竟发现天上飘起了雪花，连忙将廉义喊了起来。

  “快看快看，下雪了，你不是说你没看过雪么？今天可以看个够。”苏沐笑呵呵道。雪中的城主府一切仿佛只剩下两种颜色，不是黑便是白，却有种异常简洁的美。

  廉义揉着迷糊的双眼向窗外看去，院子里是飘飞的雪花和翩跹起舞的倩影，灵动的身姿似乎带起一阵并不存在的春风吹进屋里。

  廉义穿上大衣来到院子里，看着漫天的飞雪，感叹下雪真美。他自小在平中城长大，今日才是他第一次看见雪。炎国要过了北地才会下雪，即君土以北的地方，像是灵国的北部早在前几日便下了雪。

  用过早膳后，廉义收到了亲兵送上来的一个小木盒。木盒内是用乌城周边的乌松木制成的手串，好几日前他特地找了城内的工匠订做而成。廉义提笔写信，信件将与手串一齐送至魏国公魏述处。自从上次初来乌城之时收到魏国公的复信之后，廉义再也没有给他去过信件，眼下岁末将至，是时候写信问候他老人家了。

  廉义本想让李仁等人去平中城送岁贡之时顺道去魏国送去此物，但李仁他们人数众多，路途遥远，其实并不方便，廉义只好作罢。待写好信后他会让廉二送去驿亭，通过驿亭府送去魏国。

  上次剿匪回城后，廉义便将李彬和小六重新安排。小六接替廉二成为城主府亲卫队的队长，亲卫队队长虽然是廉义的私兵，但廉义是把这个职位看作是伍拾长的，高山和马平对小六甚至是平起平坐般看待。而由于剑军恰好缺一个伍拾长，廉义便任李彬为伍拾长，如此一来剑军便有了七位伍拾长，之后很长的一段时间内都不会再有大的变动。

  至于廉二，廉义给他安了个城主府左管事的名头，荷叶姐妹同为城主府右管事。而且不知道从何时开始，廉二便整天与姐姐李荷眉来眼去，廉义心中觉得好笑，面上却当作没看见，任由他们二人发展。

  廉义让廉二去驿亭送信后，他又溜去了苏家。之前他每天都盼着舍勒部的马儿早些送过来，某日他突然想到，舍勒部每个月都要送他五十匹马，光是这五十匹马城主府的马厩就放不下，那往后每个月的五十匹马放哪？一年就是六百匹马！他赶紧去请教苏岩，苏家毕竟从商多年，见过的世面还是多一些。

  当苏岩听到廉义这个问题的时候，一拍脑袋道：“哎呀，之前我怎么把这个问题给忘了。马儿一多得弄个马场，马儿全部养在马场里。”

  “马场？那要怎么弄？”廉义对此是一窍不通。

  苏岩也不太懂，最终他们决定去灵国问问此事，最好找几个熟悉养马之人，带回来在乌城也弄个马场。以后我的马岂不是越来越多？廉义如此想到。

  灵国土地广袤，不少是水草丰盈之地，传闻也是马儿遍地，只是灵国的马匹甚少出现在灵国之外，因此许多人并不了解。

  廉义今日去苏家正是要问问这养马之人的事。

  “岳父。”廉义见到苏岩，拱手道。

  “小义，我正想去找你呢，养马人的事回信了。他们说马场必须建在空旷之地，最好有水有草，我想着我们乌城北边的北岭山脚下不就正好有这么一大块地么，而且他们要的工钱也不算过分，每人每月三百钱，你看如何？”

  “他们有多少人？”

  “信上没说，三五个应该是有的。”

  “行，那便跟他们先要五个人再说，来了再慢慢谈。”

  “好。对了小义，还有一事...”苏岩正想继续往下说，苏涵从大门外径直闯了进来，高喊道：“爹，又出事了，妈的那帮人就是故意的！”

  苏涵一进门看见廉义一愣，廉义看着他们父子二人，问道：“怎么回事？”


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