孙宜经过一夜休息，起身后只觉神清气爽。他昨夜与曹丁交谈许久，双方虽未结盟，互相之间却有了合作的意思。

  孙宜起身后去向曹丁告别。

  “曹大人，我还有同僚在城外，昨日害怕君廷大军围城，因此留了个心眼，他们并未随我一起入城。”

  “孙大人行事如此小小谨慎，必是能成大事之人。”

  “曹大人过奖了。稍后能否派人送我出城，他可顺便接应我的同僚，我会让我们开领秘密部队的领队进城，协助你们守城。”

  “如此甚好。大恩不言谢，开领的恩情我曹丁记下了。你们若是还要往东北而去，日后见到我弟曹田，可让他助你们一臂之力，他离去之时带了六百人，想来能帮上你们一些。孙大人只需对他道‘你哥已将你六岁时的丑事告诉了我’，他便会相信你的话。”

  “若是能遇上，定能帮上大忙。”孙宜大喜，此行他们的掣肘便是人少，若是有了曹田的帮忙，可行的计谋便多了起来。孙宜在寻思，该怎么去找曹田呢？

  孙宜出城后，找到了纪霖等人，简单说了城内的经历，向谢余下了协助曹丁守城的命令，不过要见机行事，见势不好立即隐入城中。谢余会意，带着两个手下进城，而孙宜等人继续按原计划向小北城而去。

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  九月初一，君廷朝议。

  今日的朝议自然是着重讨论洪灾，两位司长的汇报都是长话短说，给后面的讨论腾时间。两位司长汇报完后，只见黄伦出列道：“君上，各位大人，东阳城刚刚传回消息，雨已经停了，洪水水线已慢慢下降，东阳城已妥善处置灾民，目前一切安好。城主尹维推测，洪灾会向下蔓延，波及殷国和福领。眼下想必军务司、东领和北领派出的军士已经在协助救灾。因此可以判断，此次洪灾已得到初步控制，只要雨势不再变大，后续态势将在我们的控制之内。只是，平东府仍未传回任何消息...”

  大殿内落针可闻，平东城发生民乱的消息这两日在君廷已经传开了，以目前灾民的人数而言，一旦发生民乱，平东城怕是凶多吉少。

  “诸位爱卿，可有好办法？”信君问道。

  凌辩出列道：“君上，臣认为，昨日军务司已出兵三千人，在这三千人传信回来之前，我们应以救灾为主，只有将灾情控制住了，才不会有更多的灾民。眼下平东城北边有军务司的六千兵马，东领和北领各三千兵马，一旦灾情见缓或是结束，这一万两千人可立即南扑；加上我们昨日派去的三千兵马以及边军，平东城的局势还在可控范围内。”

  凌辩的话算是给殿内不少人都吃了颗定心丸，连信君听完都舒缓了眉头，因为此事昨夜他是辗转难眠。

  “凌副司一番见地让我豁然开朗，真不愧是君廷的栋梁之臣。”

  面对炼桓的赞美，凌辩表面受宠若惊，心里却谨慎起来，道：“这只是臣的浅薄之见，当不得太公大人如此盛赞。”

  赵帛道：“臣也觉得应先等前线传回消息，再作计较。当下先以救灾为主。”

  其余人也提不出切实可行的计策。朝议最终未下任何决策，便草草结束。

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  话说那日曹田三人带着六百人出平东城，一路向东北而行。他们一路上见到不少灾民南下，灾民们见他们成群结队而行，以为是收到了什么风声，转移去那既安全又有粮食的地方，竟有不少灾民调转方向跟着他们。于是乎，当他们终于见到城池的时候，已经是个近两千人的队伍了。

  曹田将七杰在平东城的遭遇添油加醋地烩制一遍，又将曹丁的那套说辞稍微改动一番，一路上都在给灾民们大倒苦水，标榜自己是如何正义，如何替天行道，将灾民们说得是心中激荡义愤填膺，恨不得现在就去将天下大户都大卸八块。

  只是他们见到的城池，却是城门紧闭，不敢放他们进城。而曹田也不敢下令攻城，叫人在城池的四个城门处远远蹲守，同时派人去周边查看情况。

  被他们围着的城池，正是东领的小北城。

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  近来若问乌城军务司哪一支队伍最忙，当属斥候队。高山对他们的要求很高，不但要操练斥候的技能，还要练习骑马和射箭。

  斥候队新的伍拾长名叫石头，今年只有十八，原本在乌城南边的村子里帮人干些杂活，听闻城主大人招兵，吃住都不要钱，便参了军。石头家中只有年迈的爷爷奶奶，无田无产，廉义怀疑他是被抱养的，不过并未过问。

  廉义仔细观察了几日，发现这石头真是天生当斥候的料，往草堆里一蹲，真的就像块石头一样，一动不动。视力与听力都是极佳，而且对方位也很敏感，队里成员的大概方位他都能记得，带路只需要带一次便记得路径。怪不得高山会提议让他当斥候队的伍拾长，这等天赋，着实吓人，廉义心道。

  斥候队从此由石头全权负责。他先是从原先的两个拾人队里挑出四人，升为拾长。高山将新兵们操练了几日之后，便挑出了三十一人给他。石头将老兵与新兵们全部打散，平均分成五个拾人队，每队都有三四名老兵。

  而西山走廊内的哨所，廉义不再让斥候队负责，而是让高山安排步兵队的人轮流值守。他眼下要将更重要的任务交予石头和他的斥候队。

  梁岩山盘踞着一伙山匪，已是确定之事。梁岩山位于三城中间的位置，严格来说不属于三城中任何一城的地盘。之前斥候队们只敢在外面探查，不曾深入，几个月下来也没有实质进展。廉义觉得现在是时候对这伙山匪动手，检验一下剑军的操练效果。

  但是这毕竟是廉义到了乌城之后的第一次军事行动，动手前还是要做好万全的准备。他让石头带人深入梁岩山，最好能摸清山匪的规模和实力，最少也要研究出己方的进军路线和撤退路线，以及对方可能的增援路线和撤退路线。


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