茶楼

  苏音低调的推开二楼包厢门，桌上摆放着刚出炉的糕点。

  “不知道你喜欢哪种，爹爹每样都给你点了。吃不下不打紧，等会儿带回去给你小姑她们吃。这一份是给你娘的，你娘爱吃桂花糕。”

  苏孝忠特意将一盘桂花糕挪到一边，生怕苏音给吃了。

  苏音坐下后，抿了一小口热茶，压一压撑到嗓子眼的饭食。

  “爹，有一件事我要同你说。我们后日便要启程出发，前往江南。”

  苏孝忠神情凝重开口，“我正要同你说这件事。江南不能去。”

  苏音诧异，没有开口，示意他继续。

  “午后，下面的人来禀告，龙山口那段河道里的河水突然猛涨，好多船都被搁浅在那儿动弹不得。这件事给我提了一个醒，让我想起其前世一件事。”

  “今年江南会发生洪灾。”

  江南地区气候湿润，降雨量充沛，这使得其容易遭受洪水灾害。

  每年夏季，当季风带来大量降雨时，江河湖泊水位迅速上涨，如果排水不畅或堤坝破溃等原因导致洪水无法及时宣泄，就会引发严重的洪涝灾害。

  这种情况在江南一带并非罕见，可以说是相当常见的自然现象之一。

  苏音双眉微拧，“波及很大？”

  苏孝忠微微颔首，神情凝重的说道：“很大。这场洪灾规模巨大，是大雍朝这百年间最大的一次。此次洪灾殃及了江南的数个州府，洪水摧毁了大量房屋，许多县城也未能幸免于难。”

  “此次洪灾不仅淹没了无数肥沃的农田，甚至连坚固的堤坝也被冲垮了不少。在这个时候南下江南，实在太过凶险。”

  “但这并非我劝阻你们前行的真正缘由。”

  苏孝忠深吸一口气，继续道：“洪灾后不久，江南地区又爆发了一场可怕的瘟疫。而且，这场瘟疫来势汹汹，迅速扩散开来。”

  “瘟疫？！”

  再度听到瘟疫，苏音的脸色瞬间变得沉重起来。

  “没错，就是瘟疫。”苏孝忠语气低沉地说着，“这一次瘟疫影响范围极广，一路向北蔓延，就连上京城周边地区也未能幸免。”

  “记得在上一世，瘟疫爆发之时，我已抵达上京城，却不幸被囚禁于一座小院之中接受治疗。关于当时的具体情形，我了解得并不详尽，但据事后从他人那里得知，这场瘟疫夺去了很多生命。”

  “倒是上京城因为及时封城，倒是安然无恙。”

  “所以，你们不能往南走，得往北走，去上京城。”

  “到上京城后，先落脚，过了这个风头之后，江南局势稳定下来后。你若还想到江南，再迁过去也不迟。”

  苏音点头，“爹，我省得。”

  看来江南是去不得了。

  “爹，那个瘟疫具体有什么样的症状？”

  苏孝忠稍稍思考了一下，然后缓缓说道：“刚开始的时候，患者全身都会泛起红色，接着身上会起一层密密麻麻的鸡皮疙瘩，就好像被虱子咬了似的。一开始，大多数人并没有把它当回事儿，但随着病情的发展，病人会开始流鼻涕、头痛难忍，看起来跟得了风寒差不多。可是到了后期，病情就会急剧恶化，病患会发高烧，甚至全身抽搐不止。”

  听到父亲如此详细地描述瘟疫的症状，苏音的脑海中立刻浮现出了白芨县的景象。

  这和他们之前在尸坑中所见到的那些死者的症状简直一模一样！

  “爹，我觉得这场瘟疫恐怕并非源自江南地区，而是由白芨县传播开来的。我们路过那里的时候，曾经亲眼目睹过那些被埋葬的尸体，他们的身上布满了狰狞的抓痕以及一块块令人毛骨悚然的红疙瘩。”

  按照父亲刚才说的情况来看，这场瘟疫先是在江南一带迅速爆发，紧接着又向北方蔓延开来，一路肆虐至上京城。

  “爹，您最好还是尽快离开百善堂，和我们一起动身前往上京城吧。”

  她不想因为他调查百善堂幕后势力，从而错过最佳的逃难时间。

  苏孝忠知晓她的担忧，安抚道：“闺女别担心，我会赶在洪灾爆发前脱离百善堂，到时候快马追赶你们。”

  “爹，这太危险了。”

  苏音不赞同。

  苏孝忠态度坚决，没有改变主意。

  老天爷让他重来一辈子，不就是让他弥补上一辈子的遗憾。

  百善堂背后的势力威胁到自己闺女，作为父亲的他，自然要弄清楚背后势力隶属于谁，才能在未来有所防备。

  “不要担心，爹爹我上辈子也是经历过血雨腥风的人，这点事情还是能解决。我不会让自己置身在危险之中，倒是你们，北上后要格外当心。”

  “追杀你们的那一批人，今日没进城。按照路程，他们大抵就在明后两日会抵达。你们最好在明日就离开林州府。分批离开，等出了林州府后，再汇合。”苏孝忠叮嘱道。

  “爹，往北路上，可干旱？”苏音问道。

  “不会。”

  两人又交谈了一番后，便各自离开。

  苏音回到客栈，第一时间找到小舅舅与杨屠夫。

  三家人正商量着明日将马匹到马市售卖掉，等到了江南再另外购买马匹。

  正好明日是马市开市的日子，两人还正感叹着，时间刚刚好。

  “小舅舅，杨虎叔，马匹不能卖了。”苏音一进来便通知了两人。

  “啊？”

  两人一脸不解。

  “为何？”

  “我刚刚收到消息，江南那边连日下暴雨，前往江南的船只已开始搁浅。据有经验的船夫说，江南只怕要发生洪灾。”

  “洪灾！”两人大惊。

  他们才刚刚经历过旱灾，原本想着去雨水充沛的江南安身立命，没曾想这边要发洪灾。

  若两边能中和一下，那便是风调雨顺，可偏偏旱的旱，涝的涝。

  “我决定前往北方。你们意下如何？”

  两人对视一眼，“无论往南，还是往北，我们都无所谓。但既然南方那边有危险，那我们便往北吧。”

  三人打定主意后，便分别前往南城和东城通知另外三批人。

  苏音则是前往万府别院。

  万三爷对她不薄，这件事得通知他，让他早做准备。


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