明明年关将近，可郎桑德郡的土地上却飘起了一片战争的阴霾。

    从12月中旬开始，原本祥和的街道上开始出现越来越多的传令骑兵。

    宪兵们更是宣布自27日起，贞德堡将会进行为期两个月的宵禁。

    贞德堡的居民们每天起床，打开玻璃彩窗或者油布窗之际，都能看到排着整齐队列行进的黑衣士兵。

    这些士兵穿着一模一样的黑色茄肯外套，还会再披一件只到肘部的短披风，脚下踩着皮革短靴。

    有时候，他们还能看到从南边来的库什骑士，成群结队的圣铳骑兵，甚至还有一些从圣械廷赶来的弗里克中学的学生。

    原先救世军的军团中，大都是孩儿军在担任勤务兵，他们会在战场上长大，一边学习一边打仗，未来就是霍恩政府外的独立力量。

    不过目前救世军十六个军团，孩儿军有点不够用了，所以霍恩就想到了弗里克中学的那些学生。

    于是弗里克中学学期末的社会实践活动就成了上战场打仗。

    当然霍恩不会让他们真上第一线的，他们只是负责战后打扫战场、搬运伤兵、统计战损战利品等杂务。

    从25日以来，每天上午在码头，都能看到黑衣的战争修士们排队爬上运兵船，有的在哭，有的则满不在乎。

    在叫醒城市的号角声中，满载着黑衣修士的运兵驳船缓缓前行，河道的两岸不是哭声就是欢呼声。

    哭声来自于那些士兵的家属亲人，而欢呼声则是那群买了圣战债券的市民。

    他们身穿黑蓝棕色齐膝粗布紧身衣，站在河道旁的石板路上，不断地向过往的士兵挥舞手中的圣战债券。

    随着军队的调动，12月30日第一批的军队就已经全部调动完毕。

    让娜率领的两个军团1125人以及六百名骑兵，已经全部按时抵达急流市。

    而下瑞佛郡的三个黑帽军团则在同一天成功调动到了小池城。

    不得不说，有河流就是方便，五天就能把小两千人的军队从贞德堡运到急流市一个来回。

    等到运送黑帽军团去南瑙安河的驳船返回，剩下四个军团前往急流市和南瑙安河防线的时间会更短。

    在新元节当天，第二批增援的救世军两个先头军团1200人就该出发了。

    由于前一天晚上就是新元节之夜，第二天来送行的战争修士家属比以往多了好几倍。

    不像黑帽军团都是流民，家里没什么人来送行，很多人户籍就一页。

    这些近卫军团的战争修士们大多是本地人，而且需要身家清白的高个健壮青年。

    就算没有父母，他们的人缘也不会差，来送行的人自然就多了。

    码头之上冒着滚滚的热气，花花绿绿的三角彩旗挂满了屋檐和树木。

    卖面包热汤的，送行的，看热闹的，急匆匆跑来归队的，将整个码头变成了一锅黑压压的乱炖。

    到处都有“你踩我脚了”“你压我头发了”的喊叫声，与远处的吹哨声与号角声混在一起，刺人耳朵。

    在宪兵和守夜人的压制下，他们才是好歹让出了一条道路，让排着整齐队列的战争修士们上船。

    站在拥挤的人群中，塞钦格颇为感慨地望着眼前哭哭啼啼，但还是迈着整齐的步伐上船的青年们。

    尽管这样的场景看了好几次了，可他仍旧会感到一丝震撼。

    一模一样的衣服，一模一样的行动，甚至步幅都是差不多的。

    尽管眼睛里含着泪水，可他们还是尽力挺起胸膛，将身上的救世军军装撑起。

    当士兵们在船板上整整齐齐地站成一列的时候，那乌央乌央的黑影，光看着就有一种莫名的威严。

    “塞钦格先生，您什么时候上船？”一旁的军团长洛朗走了过来，朝着塞钦格行了一个抬帽礼。

    塞钦格看着这个比自己女儿还要小的军团长，眼神复杂：“我有些晕船，什么时候船要开了，您再来通知吧。”    

    “好的。”洛朗公事公办地点点头，转头就开始去点数到场的黑衣士兵。

    从口袋里取出了一个酒囊，塞钦格往嘴巴里灌了一口橡果酒。

    这是诺斯郡特有的酒，不过不蒸馏几乎没法喝。

    度数在帝国绝对是偏高的，是那些生活在高寒地区的矮人才会喜欢的烈酒。

    随着坚果味的酒水下肚，塞钦格的身体才逐渐暖和起来。

    按照原先的计划，他此刻应该已经启程前往鹿角乡和灰马骑士维恩会合了。

    无奈芒德郡的教会军有调动的迹象，所以救世军封锁了大泽乡的通道。

    所以塞钦格只好选择先前往急流市，如果维恩的攻势顺利，再想办法接头。

    塞钦格只好跟着霍恩，反正回诺斯郡也帮不了什么忙，正好跟着上战场，看看这些所谓的救世军到底是什么成色。

    随着号角声吹响三遍，塞钦格塞好了酒囊的塞子，没等那个洛朗来问，就自己踏着木板上了驳船。

    旌旗挥舞，在厚重的号角声中，二十八艘驳船依次解开铁锚和船索，顺着水流向前缓缓移动。

    站在船舷两边的战争修士们，终于看到了两侧熟悉的景象在移动，低低的啜泣声时不时就会响起。

    可这也是没办法的事，这群近卫军的修士以新兵为主。

    他们都是第一次上战场，恐惧是必然的，可总得有第一次吧。

    “八十亩地的好田，还有个温柔的好公婆……”

    塞钦格茫然地抬起头，在前面的那艘船上，不知道是谁忽然开口唱起了这救世军最耳熟能详的歌。

    《天国梦》。

    此刻，站在第一艘船船头的霍恩抬起了头，眼中都浮现出几分怀念之色，他好久没唱过这首小曲了。

    没有伴奏和和声，那沙哑而年轻的声音就这么孤零零地唱完了第一段。

    在他唱第二段的时候，便开始有人加入进来，本来只是一个两个，后来满船的战争修士都唱了起来。

    “自己的粮食自己种，多劳动就多收获……”

    等唱到第三遍的时候，不仅仅是战争修士们，连岸边的平民们都跟着齐声唱了起来。

    原先的叫卖声和嘈杂的哭声叫声都隐去了，在一遍遍的号角声中，只有这歌声仍然屹立。

    河道与房屋之间，整座城市都在唱着这首对于救世军意义非凡的小曲。

    人们在河道边站成一排，连屋顶上都站着人，他们静静地站立着，一遍遍唱着这首简单欢快的歌曲。

    直到士兵们看不到贞德堡城堡的旗帜时，他们才渐渐停下了歌唱。

    冬日的晨曦浮在河水上，乍一看，还以为是水面上漂满了上万条金线。

    只不过这金线顷刻间就被黑色的船体切割开，散成一团团冰冷的散碎水花。

    近三十艘运兵驳船排成直线，船上的士兵同样沿着船帮排成直线。

    寒风吹动黑红色的剑铳交叉旗帜，船体在冰水中浮沉着，沉默地向着太阳落下的方向行去。

    在《天国梦》的歌声中，霍恩与近卫战团于1446年1月1日，驶向了急流市。

    (本章完)


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