皇帝很是无语地看了裴景修一眼，皱眉不悦道：“胡闹，北疆是什么风水宝地吗，一个个的争着抢着要去！”

陆溪桥哈哈大笑：“陛下还看不出来吗，小裴大人就是喜欢和他叔叔抢，不拘什么东西，他叔叔有的，他都要有，流放也不能例外。”

“哈哈哈哈，你别说，还真是。”长公主跟着大笑，“小裴大人这样的侄子，真是世间少有呢！”

裴景修涨红了脸，却仍固执己见，言辞恳切道：“北疆苦寒，路途艰险，臣先前做了很多对不起小叔的事，恳求陛下成全，让臣和小叔一同前往，臣会在路上尽心尽力服侍小叔，全当是赎罪。”

“我不需要。”裴砚知断然拒绝了他的好意，“如果你真想赎罪，不如去一个远离我的地方，越远越好，最好此生永不相见。”

“小叔……”裴景修双眼含泪，神情哀凄，“侄儿已经知道错了，求小叔再给侄儿一次机会。”

裴砚知冷笑：“我自己都已经是个罪人，何谈给你机会，你心里在想什么，我比谁都清楚，我只能奉劝你一句，执迷不悟对你没有好处。”

他知道裴景修主动要求去北疆是为了穗和，即便说的再怎么冠冕堂皇，也掩盖不住他的阴暗心思。

裴景修也知道小叔知道他去北疆的真正目的，可他只有这一个机会了，无论如何不能放弃。

皇帝的视线在两人之间来回移动，似乎在认真考虑裴景修的话。

穗和紧张地攥起手，唯恐下一刻皇帝就会点头答应裴景修的请求。

她都已经要和大人流放北疆了，难道还摆脱不了这个人吗？

她实在不想再看到裴景修，更不想再和他纠缠不清。

生也好，死也罢，她希望今生今世，永生永世都不要和他再有任何瓜葛。

好在皇帝经过一番思索后，还是拒绝了裴景修的请求，决定将他罢官免职，发回原籍服刑。

因他涉及贿赂教坊司，私藏罪臣之后，停妻另娶，纵妻伤母，教唆妹妹杀妻等好几桩罪名，服刑多少年，状元之名要不要收回，需要三司会审后奏请天子圣裁，在判决下来之前，也要暂时关押在大理寺的牢房。

为此，陆溪桥又忍不住调侃他：“小裴大人虽然不能和你叔叔同去北疆，却可以和你叔叔同住牢房，如果需要的话，我可以安排你们住在一起，满足你照顾叔叔的愿望。”

裴景修像霜打的茄子一样跪坐在地上，对他的话充耳不闻，满脑子想的都是他要被发回原籍服刑。

他是金陵第一公子，是继小叔之后最惊才绝艳的状元郎，如今却要被收回状元之名，回家乡服刑，让他有何脸面见家乡父老？

这般奇耻大辱，还不如直接判他个斩立决来得痛快。

他抬起头，看向龙椅上的天子。

这个曾许诺他平步青云，位极人臣的天子，现在却将他置于生不如死的田地。

“求陛下开恩，不要让臣回原籍。”他流泪恳求。

皇帝无情地摆了摆手：“朕是天子，一言九鼎，岂能轻易更改。”

“可是……”

“没有可是！”皇帝厉声打断，“来人，将裴砚知，裴景修二人摘掉乌纱，脱去官袍，押往大理寺受审！”

侍卫领命上前，摘下了叔侄二人的乌纱帽，脱掉了他们的官服。

宽袍广袖的紫色袍服颓然落地，如同一代权臣的人生落下帷幕。

众人皆唏嘘不已，就连裴砚知昔日的对手都为之惋惜。

皇帝真是老了，糊涂了。

裴砚知这样一身正气，两袖清风的忠臣最后都落得这般下场，他们将来的下场，又能好到哪里去？

有人甚至想到了安国公，他和裴砚知斗了这么多年，倘若他亲眼看到这一幕，不知会作何感想？

裴砚知还是一如既往的平静，一身白色中衣，跪在地上最后一次对皇帝大礼叩拜，十年君臣情义，在这一刻彻底了断。

“臣走了，陛下珍重！”

他没有谢恩，没有感慨，没有抱怨，也没有伤怀，就这样轻轻道了一声珍重，起身向大殿外走去。

走得干脆利索，走得昂首挺胸，走得头也不回，没有一丝留恋。

裴景修也放弃了挣扎，给皇帝磕了头，跟在裴砚知身后向外走去。

皇帝坐在龙位上，看着叔侄二人一前一后出了大殿，殿外阳光晃眼，将两人的背影映成两团光影。

皇帝心中突然空落落的难受，又说不上来具体是为了什么。

他意兴阑珊地摆了摆手，示意众人退朝。

文武百官跪下高呼万岁，依次转身，如潮水般退去。

“走吧！”长公主拉起穗和的手，叫上陆溪桥，“我们送裴大人去大理寺。”

“嗯。”陆溪桥像是松了口气似的点点头，“走吧，我去给老裴安排一间上等牢房。”

到了这时候，他还有心思开玩笑，穗和看看他，又看看长公主，总觉得他们两个好像一点都不伤心，好像巴不得大人坐牢似的。

难不成，他们还有什么后招？

正打算路上问一问，皇帝突然出声叫住了长公主：“揽月，你留下。”

长公主顿住脚步，见他神情落寞地坐在那高高的龙椅之上，搭配着群臣退散的场景，有种大势已去的孤零零的感觉。

所谓孤家寡人，就是这个意思吧？

长公主让陆溪桥带穗和先走，自己转身走了回去：“皇兄还有什么吩咐？”

皇帝坐在龙椅上对她招手：“你上来，朕有话问你。”

长公主迟疑了一下，提起裙摆，迈步上了玉阶。

玉阶共九级，象征着九九归一，唯我独尊，至高无上的皇权。

长公主走上去，站定在皇帝面前：“皇兄要问我什么？”

皇帝靠在龙椅上，疲惫地捏了捏眉心：“你觉得，朕将裴砚知发配北疆，是对是错？”


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