穗和伏在裴砚知肩头，又一次从他身上看到了父亲的影子。

母亲早亡，她的幼年时期，就是在父亲的呵护下长大。

父亲在外面是个不苟言笑，古板执拗，一心只想做学问的人。

在她面前，大多数时间也是严肃的，但会不动声色地替她安排好一切。

而她一旦生病或者不小心受伤，父亲那个严父的形象就会荡然无存，紧张又心疼，围着她转，温声细语哄她，喝药都要亲自试一下烫不烫才给她喝。

所以她觉得，某种程度上，大人和父亲真的很像，无论是平时的严肃冷淡，还是特殊时候的温和关怀，都让她觉得心安，觉得只要有这么一个人在，她就不用担心外面的风雨。

曾几何时，裴景修也曾让她有过这种感觉。

她以为只要和他在一起，再大的风雨也不用怕，却没想到，后来的风雨都是他给的。

穗和又哭了一会儿，慢慢平复了情绪，从裴砚知肩头撤离：“多谢大人，我好些了。”

她身上还穿着裴景修撕破的衣衫，雪白的肌肤和粉色的肚兜猝不及防地闯入裴砚知的视线。

裴砚知心头一跳，立刻移开视线，好不容易才压下去的怒火又升腾起来。

裴景修！

他怎么敢？

穗和随即意识到自己衣衫不整，俏脸涨得通红，手忙脚乱地拉过毯子盖起来。

“无妨，我早就……”裴砚知脱口而出，又猛地停住。

“大人说什么？”穗和红着脸问。

“没什么。”裴砚知摇摇头，转移话题，“你想好怎么处置景修了吗？”

穗和怔了怔，有那么一刻，真想让裴景修去死。

可他毕竟是大人的亲侄子，先前在宫里，圣上才提点过大人，让大人对侄子一家大度些，好为百官做表率。

因此，穗和也不能当真说出让裴景修去死的话，垂眸低声道：“但凭大人做主。”

“好，那我就自己看着办。”裴砚知抬起手，想拍拍她的头，最终又放弃，起身道，“你自个换衣服收拾一下，不要胡思乱想，我很快回来。”

“嗯。”穗和红着脸点了点头，介于自己衣衫不整，坐在床上没敢动，目送他离开。

他的背影高大伟岸，如山似岳，只是看着，就觉得无比的安心，仿佛只要站在他身后，世间一切风刀霜剑都不足为惧。

穗和痴痴看着，出神地想，他要是父亲就好了。

是不是父亲放不下自己，又换了一个身份回来保护自己？

……

祠堂里，裴景修直挺挺地跪在蒲团上，面前是他父亲以及祖父，曾祖父的牌位。

裴家老宅在金陵，自有供奉先祖的大祠堂，这个小祠堂，是裴砚知在这里定居后新建的，里面只简单供奉了三代宗亲，逢年过节，焚香烧纸聊作慰藉。

裴景修一家子从金陵来京城后，曾经来祭拜过一回，平时都没怎么打开过。

此刻，祠堂里点了蜡烛，裴砚知在堂前负手而立，静静地看着跪在蒲团上的裴景修。

阎氏和裴玉珠宋妙莲都在外面，裴砚知不发话，她们不敢进。

“拿戒尺来！”

裴砚知一声令下，阿信立刻取下挂在墙上的戒尺递到他手中。

裴砚知手握戒尺，沉声问裴景修：“你可知错？”

裴景修跪着没动，也没说话，白皙俊美的脸上五个红指印触目惊心，是裴砚知方才极度愤怒之下打出来的。

裴砚知看他不说话，“啪”的一声，手中的戒尺狠狠抽在他背上。

裴景修闷哼一声，身子晃了一下，牙关瞬间咬紧。

旁边的阿信阿义，门外的阎氏三人都跟着倒吸一口凉气。

“说话，知错了吗？”裴砚知又问了一遍。

裴景修还是不说话。

裴砚知沉着脸，扬手又是一下。

裴景修忍不住发出了压抑的惨叫。

阎氏哭着冲了进来：“裴砚知，你已经和我们断绝关系，有什么资格教训我儿子？”

阿信阿义立刻上前拦住了她。

裴砚知转过头，冷面含威：“这就要问你的好儿子了，是他在圣上面前巧言令色装可怜，陷我于不义之地，害我被群臣弹劾，圣上要我做百官表率，继续照拂长嫂，管教侄子。”

说着，“啪”的一下又抽在裴景修身上：“现在，我奉皇命管教于他，大嫂若不同意，不如去求陛下收回成命，我也乐得清净。”

裴景修接连挨了三下，疼得浑身颤抖，脸色煞白，额头满是冷汗。

阎氏心疼得直掉眼泪，那戒尺打在儿子身上，比打在她自己身上还要疼。

可裴砚知拿皇命来说事，一下子就堵住了她的嘴，她再心疼也不敢阻拦。

“景修，儿呀，你就说句话吧，跟你小叔说你知错了行不行？”她哭着喊道。

裴景修咬紧牙关，死不开口。

裴砚知索性不再问他，戒尺一下接一下抽在他背上。

裴景修的后背很快就渗出了斑斑血迹，仍然不肯开口。

就连站在门外的宋妙莲和佩玉珠也忍不住冲进来替他求情：“小叔，求求你，别打了，再打要出人命了……”

阎氏哭得撕心裂肺，连声叫裴景修：“儿呀，你快点认错吧，你能撑得住，可娘撑不住了，娘快要疼死了，你全当可怜可怜娘，给你小叔认个错吧！”

“我有什么错？”裴景修一开口，一口鲜血喷了出来，双眼通红如同入魔，直直盯着裴砚知，“我有什么错，穗和本来就是我的人，我同她亲近，与小叔何干？”

“她若同意，我自然管不着，但你违背了她的意愿，就是强奸。”裴砚知语气平静，不掺杂任何情绪，仿佛只是在秉公断案。

“那你呢，你抢侄子的女人，又算什么？”裴景修不管不顾地冲他喊出来。


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