云如海同卓成贵等一行商队离开了边城，一路向北，因为还在边城地界，一伙人浩浩荡荡，一般的小毛贼根本不敢去找他们的麻烦，所以这一路上倒是相安无事。

到了中午的时候，离开边城已经有一段距离了，商队来到一处山谷的小河边，胡百万让众人停下歇歇脚，吃完午饭休息下再继续赶路。

云如海和卓成贵停下来，掏出干粮就啃了起来，啃了几口干粮喝了点水午餐就对付过去了。

虽是正午时分，但是此时已是十月时节，所以也不觉得多热，卓成贵索性倚在马车上过了一会儿就打起了呼噜。

因为昨晚睡得早，所以云如海还不觉得困，卓成贵睡着之后他连一个可以聊天的人都没有了，百无聊赖，当时就在商队四处逛着，除开那些大家一起雇的保镖，还在拿着枪四处警戒之外，大部分人都在午睡。

见四下无人云如海正打算悻悻离开，此时却看到一个十七八岁的少年鬼鬼祟祟地左看右看，似乎不想被保镖发现。

少年突然见到眼前出现一个身形伟岸，面庞刚毅的男子还真的被吓了一跳，连忙示意云如海不要暴露他的行踪。

云如海点了点头，少年才喘了一口气，静悄悄地溜了出去。

“啧啧，这小孩的皮肤也太白净了吧，一看就是父母不舍得让他出去，在府中养着。”

云如海不禁感叹，当初谁能想到自己现在会来做这活计呢？

因为大家昨晚都在准备货物，没怎么睡，所以中午足足休息了一个多时辰才继续赶路，在湘西一路无事，三天之后进入了重庆地界，而天公不作美，偏偏在这时来了一场瓢泼大雨，下了一整天，道路泥泞，许多马车的车轱辘都被卡在了泥土里，一路上人困马乏，一天下来只赶了不到六里路。

卓成贵郁闷地坐在马车上，对一旁的云如海说道：“还好我早就有了心理准备，天公不作美是常事。”

云如海道：“往好处想，至少雨下得这么大，那些土匪剪径的也就不会出门做买卖了。”

卓成贵点了点头，这倒是实话。

边城云家。

自从云如海走后，努破月心里就觉得空落落的，两人就是一对欢喜冤家，平常嬉笑怒骂，此时家中无人可以说话倒是真的悲催。

云家在云博远死后家产早已全部充公，云夫人的私房钱在云如海被关进监狱之后就上下打点早就没剩下多少钱了，加上这些天来的开支更是入不敷出。

“阿阮，你找家当铺把这些东西给当了吧，正好可以补贴家用。”云夫人拿出一个古朴精致的小盒子。

努破月打开一看，发现其中都是一些首饰珠宝之类的东西，连忙劝道：“娘，这些可都是你的嫁妆啊，陪了你几十年，绝对不能当啊！”

云夫人笑道：“傻孩子，东西是死的，人是活的，不当这些东西生计都没办法维持了，还谈什么情怀？”

努破月眼中噙着泪，还是将木箱子递回了云夫人的手里，接着说道：“娘，其实我已经找了一份工，明天就可以去打工挣钱了，虽说不算太多，但应该够家中日常开支了。”

云夫人道：“那怎么能行呢？你在家操持家务就好了，我们云家怎么能让你受那种苦呢？我不同意！”

努破月没想到云夫人的语气这么决绝，实在不知道该如何去说服她。

云夫人又把云从叫了过来，慈祥地说道：“从儿，你在我们云家呆了十多年，也没给你什么好处，这些银元拿着，不算多，但在乡下娶个媳妇建个房子应该还是够的。”

“夫人，你别赶我走，你走了我去哪了呢？我是个孤儿，从小就在云家长大，你便是我的娘亲，离开这儿我真不知道自己还能去哪，我也不要工钱，只要还能待在这个家。”云从声泪俱下。

云夫人也很是不舍，但是眼前云家的情况已经连吃饭都成困难了，怎么可能还请的起佣人呢？

云夫人咬了咬牙，说道：“从儿，你走吧，这儿再也没有你需要帮忙的，我们一家三口挺好的，就不需要你这个外人了。”

“外人”两个字深深地扎在了云从的心里，不过他却没有丝毫怨恨的意思，而是静静说道：“夫人我走了，您和少夫人多多保重身体。”随后磕了三个重重的响头。

云夫人表面默不作声，内心却是心如刀绞，毕竟自己也是看着云从长大的，对云从的感情不亚于亲人。

磕完响头云从二话不说就飞奔出去了，隐没在街上……

“这孩子，怎么钱都不拿就出去了？这身上一分钱都没有，晚上住哪啊？”云夫人担忧道。

努破月说道：“娘，放宽心吧，云从这小子机灵的很，实在没处去他会回来的。”

“阿阮啊，我刚才说的话会不会太伤人了？”

“不会的，云从知道你也是为他好的。”

“但愿如此吧。”

一时之间，云家只剩下了努破月和云夫人二人，冷清了不少，吃完饭，云夫人就早早地去睡了。

努破月躺在床上辗转难安，估摸是时候寻份工作了，说做就做，第二天一早努破月做完早饭就早早出门了，此时边城百废待兴，工作本就难找加之她已为人妇就更难了。

就在她即将放弃之际，在拐角处见到一间装修奢华的店铺，牌匾上龙飞凤舞地写着几个字：“万隆珠宝行”，门口贴着一张纸，写了大大的“急聘”二字，努破月抱着试试的心态进到了店里。

店里的迎宾小姐见有顾客登门，陪着笑脸热情招呼道：“小姐，快来看看吧，我们这儿的珠宝放在整个边城都是独一无二的，别无他家，现在开业大酬宾，全场只要八折。”

努破月尴尬地笑了笑：“你误会了，你们这儿还缺人吗？我是来应聘的。”

一听到努破月是来做女工的，迎宾小姐登时就收敛笑容，表现得兴趣缺缺，活生生地上演了川剧变脸的戏码，摆了摆手道：“不收了，人都招满了。”

努破月忍不住“咦”地惊呼出声，不解道：“可是门口不是还贴着告示吗？而且我看你这儿也没什么人。”

迎宾小姐不耐烦地说道：“人早就招满了，我看你别在这浪费时间了，还是好好去别处打听打听吧。”

“人招满了吗？我怎么就不知道了？”此时从阁楼上走下来一个油光粉面，梳着大背头的中年男子，转头看向努破月疑惑道：“你是来应聘的？”

努破月说道：“是的，掌柜的，还缺人吗？”

聂万隆瞪了一眼迎宾小姐，眼神犀利，让后者不经打了个寒战，质问道：“你是老板还是我是老板，自己收拾东西滚蛋吧！”

迎宾小姐竟然直接跪在地上哀求到：“聂总我知道错了！求求您再给我一次机会，我爹死得早，弟弟还在读书，一家人可都指望着我养活呢，求求你了！”

聂万隆不屑地冷哼了一声：“我只需要听话的员工，你藏着私心，就不能怪我不讲情面。”

随后转头对努破月说道：“你就顶替她的位置吧，月钱不算多，但是小费你随便收，我不会过问半个字。”

努破月搀扶着一旁的迎宾小姐冷哼道：“我不需要你这么冷血的人施舍我工作，整个边城这么大，也不在乎你这一家，小姐姐你也别再求这种人，再换一份工作就是了。”

聂万隆摸着下巴饶有兴趣地看着努破月道：“有骨气，那你们两个好好相依为命吧。”说完就头也不回地走了。

迎宾小姐白了一眼努破月道：“你呀你！我可被你害惨了。”

努破月冲着聂万隆的背影做了个鬼脸，说道：“那么冷血的人你求他也没用，为什么要自己作践自己呢？”

迎宾小姐一把推开努破月道：“你知道你刚才得罪谁了吗？如今边城最有权有势的人，他要是给我戴小鞋穿，我可就在边城待不下去了。”说完放声大哭，那哭声真比死了爹娘还要悲切。

努破月火气也上来了，嘴里冷冷说道：“有什么了不起的？他再有权有势还能搅出什么幺蛾子？我就不信了，偌大一个边城还都是他家的不成？”

聂万隆此时正在办公室里吞云吐雾，打了个响指，助理就推门进来了，恭敬地说道：“聂总，您有什么吩咐？”

聂万隆放下了放下了手里的雪茄道：“今天来我们店里那小妞挺有个性的，好好查查她的背景。”

“好的，我现在就派人去查！”

努破月从‘万隆珠宝行’走了出来，之前虽然嘴上说着无所谓，但是心里也着实失落，这么好的机会就被自己白费了，再要找工作可就难了，眼下实在是走投无路，只能硬着头皮接着找，走着走着，却阴差阳错地走到君子影和花染香的‘珠光宝气阁’。

“珠光宝气阁？好有意思的名字，就这家了！”

努破月一进到店里，店里的伙计就特别热情，这可让她很是摸不着头脑，这两家店的态度高下立判啊。

“老板娘，今天怎么这么早就回来了，掌柜的哪儿去了？”伙计笑呵呵地问道。

努破月大惊失色，为什么伙计会把自己错认成另外一个人？答案显然只有一个，那就是这家店是花染香开的，不然伙计也不至于将自己错认成花染香，说了一句“你们认错人了”就急匆匆地从店里跑了出来，生怕遇到君子影和花染香。

自己如今这副落魄的样子无论如何也不能让他们二人知道，到时候不光自己的脸都丢光了，更加关心的是他们会怎么看待云如海。

店里的伙计皆是大惑不解，怎么老板娘今天这么奇怪，没聊几句就走了？


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