当日，温体仁领衔内阁辅臣向崇祯上了一道奏折，彻查刑部监。

折子一递上去，崇祯立即准了。

第二天，内阁、内廷、都察院、大理寺联合巡案刑部监，却唯独撇开了刑部的人。

早在昨日崇祯离开之后，就命令东厂的人接手了刑部监，倒也没有发生什么‘官员暴毙’的事情。

一场声势浩大的刑狱清肃行动，就此拉开了序幕。

刑部尚书胡应台早就得到阁臣的授意，让他请徐光启出面，前去拜会国师。

可他却迟迟不见行动，倒是请见了几次崇祯，却被拒之宫门外。

一直到主管刑部监的一位侍郎被抓，胡应台这才坐不住了，这一日请动了徐光启，一起来到清华园。

在门房等候的工夫，徐光启看了一眼老友，叹了一声。

然后他开口劝道：“征吉老弟，你那个傲气的性子，也要改一改了。等会儿见到国师，该认错的要认错。”

胡应台嘴巴张了张，并未开口，只是眸子中却有着不忿之色。

此人的确是个能臣，极好名声，一身傲骨。

万历年间，他任兵科给事中，能在朝堂上当众顶撞时任首辅朱赓，气得朱赓当堂昏厥。

后来总督两广，曾单骑平定地方暴乱，因此威名传遍两粤。

在两广总督任上，极力向朝廷建议，请葡萄牙人铸造红夷大炮。

大明后来铸造的红夷大炮，其实都是他的功劳。

任南刑部尚书的时候，国丈周奎府上的家丁杀人，胡应台无畏强权，依律严办了周府家丁。

担任刑部尚书的第一年，因为查办前刑部尚书的案子，又忤逆了崇祯，险些被罢官。

因此胡应台不怎么受崇祯和周皇后的待见。

然而这几年他办了很多大案要案，在朝野中声望卓著。

（历史上的崇祯朝，刑部尚书一共十七人，或死或戍或除名，另有一人降李自成，唯独只有胡应台得善终，足见其人能力）

胡应台今年已经六十多岁，曾多次向崇祯上疏乞终养。

谁知这次刑部监闹出这么大的事情，胡应台可谓是晚节不保。

他不仅脸上无光，可心里面却是十分不服。

天下哪个监牢不黑？

国师你却偏偏盯上了刑部监。

为啥不带皇帝去一趟厂卫的诏狱？

另外还有一个原因，让胡应台心里有一个大疙瘩。

当年温体仁与周延儒相争，温体仁指使官员，使阴招栽赃周。

后来胡应台查清了案子，帮了周延儒洗刷了罪名，温体仁因此深恨之。

因此胡应台有理由相信，这次云逍突然对刑部下手，是温体仁从中使坏。

为了保住一世清名，实在没有办法，他也不会放下一身傲骨，请徐光启出面来清华园。

胡应台和徐光启等了一会儿，刘理顺前来迎接二人入府。

“刘讲官在清华园，担任何职？”

胡应台与刘理顺以前相熟，这才开口相问。

刘理顺答道：“只是在国师身前做事，并无其他差事。”

胡应台不由得愤愤不平。

他堂堂东宫讲官，却跑来伺候一个道士，没名没分的。

怎么感觉像是当年道君皇帝时期，大臣们都争先恐后地写清词献媚，太荒诞了。

来到花厅，云逍早在门口等候。

这份礼遇当然不是给胡应台的，而是冲着徐光启。

云逍知道，徐光启这几年身体一直不好。

按照原有的历史，他已经离世两年了，能撑到现在靠的是心气。

将二人迎到屋内，刘理顺和倪元璐在一旁当陪客。

云逍与徐光启聊起了皇家科学院的事情。

徐光启现在大多数时间在府上养病，只是挂了个皇家科学院院长的名义，不过心里面一直挂记着科学的事情。

聊起这方面的事情，老徐精神抖擞，比吃什么药都管用。

“胡尚书一直想来拜会国师，却找不到机会，今日有幸得见国师，还望国师不吝赐教。”徐光启将话题引到胡应台的身上。

胡应台的老脸发烫。

自己也是快七十的人了，竟然让一个二十出头的年轻人‘不吝赐教’，太丢人了。

云逍当然知道徐光启和胡应台的来意，收敛起笑容，向胡应台问道：“刑部监出了这么大的一档事情，大司寇有什么章程？”

大司寇，也就是刑部尚书的尊称，云逍这么称呼胡应台，也算是给足了面子。

胡应台不卑不亢地道：“刑部监贪腐，是下官渎职，有负圣恩，不日向陛下请辞！”

云逍心中有了一丝火气。

看来这位大司寇，心中颇有怨言啊！

可不管怎么说，大明刑部监狱糜烂成这个样子，身为刑部尚书都难辞其咎。

你还傲娇个啥？

徐光启无奈苦笑，这位好友就是这个性子，认准的事情，连皇帝都敢顶撞。

云逍看着胡应台，淡淡地问道：“胡尚书就这么丢下烂摊子撒手不管，就不怕毁了一世清誉？”

胡应台道：“下官行端坐正，何惧身后骂名？”

云逍被气乐了，看了一眼刘理顺和倪元璐。

来求人却没有个求人的态度，大明稍有点能耐、品性的大臣，怎么都是这个性子？

自己别的本事没有，就擅长治嘴硬跟头铁。

“监狱，处于司法链条的最末端。对于囚犯来说，它是改造重生之地，对于百姓而言，它是实现公正之所。”

“如果说司法是公平正义的最后一道防线，监狱就是实现司法正义的最后一道工序，至少对那些被处监禁的囚徒是如此。”

“如果连监狱糜烂了，那就代表着司法正义的功亏一篑。一个腐败的监狱，对于世道人心的影响是巨大而久远。”

“胡尚书以为我说的可对？”

胡应台无言辩驳，只能答道：“国师所言甚是。”

“刑部监乱象丛生，连市井百姓都知道的一清二楚，胡尚书身为刑部尚书，要说不知情，这恐怕令人难以置信。”

“若明知而默许，就是共犯，利益均沾。若确实不知眼皮底下的腐败，那也是渎职，而且是严重的渎职。”

“胡尚书，你扪心自问，你这刑部尚书果真是称职？”

云逍直指要害。

胡应台面红耳赤，嚅嗫了一会儿，还是硬着头皮答道：“下官的确失职。”


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