孔衍植从通州出发时，身边跟随的读书人已有数千之众。

一众步行近五十里，等抵达朝阳门时已是黄昏，从者高达万人。

浩浩荡荡的队伍，来到朝阳门。

却见城门紧闭，城下设置了拒马桩，城墙上刀枪如林。

“我乃衍圣公，欲入城面圣，为何拦我？”

孔衍植大声呼喝，声嘶力竭。

他虽然正值壮年，却经过长途跋涉，浑身风尘仆仆，神形憔悴。

此时站在前方，腰杆挺的笔直，在众人眼里，显得悲壮慷慨。

众多儒生见了，无不大受鼓舞，向城上齐声怒吼。

“打开城门，我们要叩阙面圣！”

“云逍子的鹰犬走狗，你们想要遮蔽圣听吗？”

“铲除国妖云逍子，以正朝纲！”

……

上万人的声音汇聚在一起，如山呼海啸，声震九城。

城上的守军如临大敌。

守城将领不敢大意，一面下令紧守城门，一面让人前去禀报。

“本公就在这里等！”

“陛下若是避而不见，本公就在这里等到死！”

孔衍植慨然而道，然后席地而坐。

屁股一落地，他顿时意识到自己有些失策。

此时正值寒冬，地面冷得刺骨。

就这么坐时间长了，岂不要了老命？

“我们陪衍圣公一起等！”

众多儒生纷纷坐到地上。

孔衍植想要起身，此时也只能硬撑着。

朝阳门一带，以前一直在施工。

由于天寒地冻，很多工程都停了，工人回家准备过年。

此时朝阳门前聚集了这么多读书人，立即引来很多附近的工人、住户。

“这些读书人要搞啥？”

“这么冷的天，他们就不怕把屁股冻坏了？”

“都是闲出来的，蛋疼！”

……

百姓们本来只是过来看热闹的。

后来有人打探到，这些读书人是要入城告御状。

告状的对象，正是国师云逍子。

百姓们顿时炸锅了。

他们虽然没读过书，却也明晓一些最基本的事理。

朝阳门一带，如今已经成为京城最为繁华的地带之一。

马上运河得以疏浚，道路要扩宽，以前的住户都要住进新房子。

就连那些个住在窝棚里的流民，也能住到水泥房子里。

眼看这日子过得有盼头了，一天比一天红火了。

这一切，都是拜国师他老人家所赐。

这些狗日的读书人，竟然说国师是国妖，咋呼着让皇帝杀了国师！

这是不让咱们过上好日子啊！

一传十，十传百，不计其数的百姓，纷纷朝着朝阳门赶来。

等到天黑的时候，朝阳门外汇聚了不下五万百姓，人数远远超过读书人。

出于对读书人的敬畏，百姓们倒也没敢动手。

然而被数万人用吃人的目光盯着，众多儒生无不心中发憷。

有些读书人上前，试图跟百姓讲道理。

结果被骂的狗血淋头：

“草你妈蛋！”

“书都读到狗肚子去了！”

“遭瘟的书生，就不怕天打雷劈？”

……

这一幕，让孔衍植大为受挫。

百姓不是应该箪食壶浆，以迎圣人弟子的吗？

这帮刁民，全都被云逍子收买了，着实该死！

温体仁等朝中大臣，奉命前来平息事态。

孔衍植的态度，比发情公牛的凶器还要硬。

要么放他们进城，到皇宫外叩阙请愿。

要么，皇帝亲自来这里，给天下读书人一个交代。

过了许久，曹化淳带来了崇祯的圣旨。

今日已晚，为防止不法之徒趁机作乱，众人在城外等候。

他将于明日正午，在午门接见孔衍植和众多读书人。

孔衍植咬牙说道：“那咱们就在这里等！”

众多读书人纷纷附和。

大臣们无奈，只得调集大批差役、兵丁，将儒生和百姓隔离开来，防止发生冲突，惹出什么祸端。

入夜之后，气温骤降。

老百姓们渐渐散去，回去老婆孩子热炕头。

读书人们想找个地方避寒，却又抹不下面子。

并且因为各种工程建设，附近的房屋都拆了，根本没地方可躲。

上万读书人，一个个冻得瑟瑟发抖，如同一群寒风中的鹌鹑。

温体仁见状，赶忙让人调集木柴、炭火。

谁知附近的百姓，一听说是要给那帮遭瘟的书生取暖，无不断然拒绝，给银子都不好使。

好不容易连夜从城内商铺中，收集了一些木炭、煤炭，却没人愿意运送。

不仅是老百姓，就连那些兵丁，都以各种借口推脱。

众多读书人冻得扛不住，却只能死撑着。

这可把大臣们给急坏了，要是冻死上几个，事态就更加不可收拾了。

所幸云记煤球厂的工人，送来了三十多车煤，总算是解了大臣们的燃眉之急。

大臣们赶忙指挥着兵丁、差役，开始生火引煤。

“且慢！”

一名儒生站出来大声阻止。

正是翰林编修吴伟业。

这次从京城到通州迎接孔衍植的读书人，正是他出面组织的。

众人都诧异地看过来。

“云记煤球厂，是云逍子的产业。”

“他怎么会有这等好心，送来煤炭供咱们取暖？”

“这煤，必定有毒！”

吴伟业振振有词。

众人以怪异的眼神看着他。

你特么的才有毒吧！

咱们都快冻死了，你还在这儿瞎逼逼。

哪个不知道云记煤球厂，是云逍子的产业。

为了不被冻死，都装作不知道。

就你聪明？

一名送煤的工人一声嗤笑。

“煤炭有毒？我看你的脑子才有毒！”

“国师仁慈，怕你们冻死了，特意吩咐咱们，给你们送煤来取暖。”

“你们却狗咬吕洞宾，不要拉倒！”

吴伟业面红耳赤，强辩道：“廉者不食嗟来之食，云逍子的煤，咱们宁可冻死，也绝不可受！”

众人面面相觑。

这狗日的，说的好有道理。

好想一巴掌拍死他！

孔衍植咳嗽几声，开口道：“煤，非食也，但用无妨。”

众多读书人生怕吴伟业又说出什么屁话来，吩咐兵丁赶紧生火。

送煤的工人一阵哄笑。

众多差役和兵丁，也都跟着一阵笑。

大臣们强忍着笑，走到无人处，放声大笑起来。

一夜忍饥受冻，众多读书人的满腔热血，被扑灭了大半。

孔衍植也暗暗自责，这次实在是太失策了。

早知如此，何必装这么大的杯？

好不容易熬到天亮。

孔衍植强打起精神，挥挥手，带领众多读书人浩浩荡荡地进入城中。

与此同时。

云逍也从清华园出发，前往午门。

一场看不到硝烟的厮杀，就此拉开帷幕。


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