上元节，汴梁。

    皇城。

    垂拱殿。

    在这个全天下尽皆欢庆的时节，天上有瑞雪，人间有花灯，可谓是货真价实的瑞雪兆丰年，市民喜庆，百官休沐，全城不设宵禁，只为让人能够尽兴高乐三天三夜。

    但就是这么一个举国相庆的上元节，却不能扫清皇城内压抑的气氛，从几日前开始，就似有一股难言的怒火，深深的笼罩住整个皇城大内，来往的宦官、宫人，尽皆是小心行事，唯恐突然就冒犯了住在这皇城中的朱家皇帝。

    就在这上元节的前一日，便有一个宦官因为触犯了天威，而连累整個殿的宫人被齐齐斩首，在这般的情况下，一时间人人自危，都祈祷着这上元节能够让那喜怒无常的朱家皇帝心情好一些。

    而虽然所有人都不知这位朱家皇帝到底是因为什么大怒，但却又在冥冥中猜得出来。

    河北……

    燕地尽归大梁，不止对汴梁百姓来说是一桩好大的谈资，便是对于这些锁于宫中的宦官宫人，也是一件如雷贯耳的紧要之事。

    于宫内的宦官来说，在往常只要在面对朱温的时候，围绕着河北之捷拍拍马屁，不但能惹得龙颜大悦，便是什么小错小过也只是一笑了之，若是马屁拍得好，少不得还能被赏赐一些银白之物。

    但在这几日，若是谁敢在朱温跟前提了河北二字，往轻了算都是被杖毙致死。

    在这种情况下，还猜不出是哪里出了问题，便就是傻子了……

    ……

    垂拱殿外，两个宦官躬身守在殿门口，在这冰天雪地里眼观鼻鼻观心，连大气也不敢喘，对殿内的交谈声更是无意多听，唯恐惹上杀身之祸。

    不过两人没有忧惧太久，待在这殿外值守了片刻，看见廊庑间的拐角处不徐不缓的走来了一道人影后，他们便心下稍安。

    来人披了一件红色圆领窄袖阑衫，上面绣有章纹，从衣色与纹路上可以清晰辨明这是一名五品级的宦官。而能在宫内有五品级的宦官，只能是在内侍省任职，掌有寻常宦官难以企及的实权。

    两人见到这宦官踱步过来，便纷纷喜色向下作揖，小声唤道：“阿爷（干爹）……”

    丁昭浦却不理他们，而是先卑躬屈膝的向殿门口的几名禁军善意一笑，面色人畜无害，稍有些巴结之意，指着那两个小宦官道：“这二厮头一回在垂拱殿上值，咱家来看看有无差池，有些小事要嘱咐一二。”

    几个禁军自不理他，只是傲慢的一挥手。

    有了李唐的教训，朱温昔日分别在长安、洛阳一口气尽杀大大小小宦官上千人，而今宦官的地位低的离谱，对于武人来说，这些宦官甚至不如寻常一白身老百姓，自然不怎么能看得起。

    而丁昭浦因为月前在焦兰殿得了朱温赏识，现今已从最平常不过的通侍太监一跃而成从五品的内侍省内给事，掌承旨劳问，分判省事，虽说这一品阶的内给事还有十人，但他在朱温跟前的印象很显然要更重一些，在这宫里的地位也高得多。

    对这一切，他当然要归功于萧砚，虽说他能得朱温赏识，最主要的是当时焦兰殿内献捷，他正好拍马屁拍到了朱温痒处，得以从一众宦官中脱颖而出。

    但若没有昔日萧砚时常给金银与他，他也不会有多余的钱财去上下打点，更没有机会能在朱温跟前露脸，若没有萧砚，他可能还得在这宫里熬上许多年，甚至在某一日被无缘无故砍了脑袋而不自知。

    自从遇见萧砚，他便开始青云直上，在短短一年内从一仰人鼻息的普通太监升迁为内给事，固有他自身八面玲珑的作用在内，但主要还是有萧砚给钱财替他上下打点的原因所在。

    对丁昭浦而言，萧砚就是他的贵人，一句再生父母或许夸张了，然他是亲往河北传过旨的，萧砚的一应手腕他能知晓一些只言片语，不论是什么养寇自重还是结党营私，他除了暗暗心惊外哪里会有其他什么心思。

    对于这个时代的宦官而言，如果能有一个实权武夫作为靠山，在朝中宫里都能安全许多，萧砚的权势越大，他能得到的东西越多，也越能在这个动不动就脑袋搬家的朱家皇城里安稳下去。

    至于对朱家皇帝的忠心？

    对不起，于丁公公而言，现在眼里只有他的萧阿爷。

    萧砚又没有造反，不过只是蓄养一点点私兵而已，这点小事，自然不必向上禀报了。

    丁昭浦行得正坐得端，毫无心理压力，对着几个禁军巴结的一笑，招着两个义子走到角落阴影处。

    到这里后，他那副在禁军前点头哈腰的模样便没有了，腰杆直起来，面上也不冰不冷，淡淡问道：“可替咱家看清楚了？入殿的有谁？”

    其中一个小宦官便马上谦卑的巴结道：“禀阿爷，儿子们看清楚了。博王（朱友文）、敬相、葛太傅、韩侍中、张侍郎尽皆入殿……”

    丁昭浦皱了皱眉。

    敬相自不用多言，为崇政院使敬翔，这几日在垂拱殿召开的几次小朝会他是必到的，而葛太傅则是葛从周，一年前汴梁动乱，他因此被罢黜了金吾卫上将军一职，一直在京闲用，还是这次河北康怀英被困的消息传来后重新提用起来的。

    而韩侍中与张侍郎二人，前者为守司徒、同平章事、诸道盐铁转运使、侍中韩建，地位等同于宰相，几乎能与敬翔平起平坐，虽说其以前是割据华州自守一方的镇国军节度使，然朱温认为他有文武之才，且懂得农业、军事、财政，为全才，自从其投降后一直恩宠有加，格外优待。

    至于张侍郎，则是中书侍郎、同平章事，兼判户部侍郎的前唐礼部侍郎张文蔚，他是前唐降官，两年前废帝李柷禅位，便是他主持的。

    而格外需要注意的是，李振除了一大堆官职外，从开平元年起一直为户部尚书，张文蔚可以说是李振的直接下属，而今李振被困河北，前些时日小朝会一直未曾召见过张文蔚，今日却被一起召见到垂拱殿，很值得玩味。

    丁昭浦侍奉了朱温好些年，嗅觉很灵敏，这会稍稍一作想，就第一时间嗅到了关键信息，脸上便浮起笑意，然后斜睨了二人一眼，道：“没了？”

    旁边一直没寻到机会的小宦官遂马上抢先道：“阿爷、阿爷，不止。儿子方才早他半个时辰来垂拱殿，见到均王（朱友贞）……”

    说罢，他便压低了些声音，左右看了看，当着旁边那小宦官稍有些不可置信且嫉恨的眼神，对丁昭浦附耳小声道：“陛下在召见众臣之前，就已先召见过了均王。儿子听的清清楚楚，陛下问均王：‘汝识得一良将，朕可安心用乎？’”

    丁昭浦眯了眯眼，盯着他：“均王如何答？”

    “均王答：‘儿臣亦为父皇的将，父皇若不喜欢，旋即就可一刀斩之，何况是萧砚一毫无根基之辈’……”

    “好！”

    丁昭浦暗暗叫好，听到此处，他就知道事情稳了，平素只知这均王朱友贞只知道声色犬马、昼夜荒淫，没想到其在关键时候脑子居然转的还挺快。

    有这一句话，起码萧砚嘱托他的事情，就已办的七七八八。朱友贞替萧砚承担了一部分风险，或许朱温仍然会有疑心，但在紧要之时，可能只有相信萧砚的那一片忠心了。

    他微微一笑，看了一眼先前那义子有些不服气的模样，便同时拍了拍二人的肩膀，道：“咱家一众义子中，独你二人伶俐，这也是咱家愿意重用你二人的原因。

    但咱家有一句话说在前头，若认咱家为阿爷，从此以后你二人便就是亲生兄弟，要比你们在宫外不知生死的爹娘还亲！各自使出本事、小心思都无妨，可若谁敢对亲兄弟使小绊子，休怪咱家不念旧情！”

    那后面禀报的义子心下一凝，知丁昭浦在点他，便忙不迭的点头道：“阿爷只管放心，儿子定将田二视作亲弟弟……”

    田二遂也道：“阿爷放心，儿子定将汪大当亲哥哥看待。”

    丁昭浦扫了两人一眼，收拢了一下手中拂尘：“切记，这宫里不太平，尤其对咱们这种阉人，认这一份亲呐，今后就晓得好处了。回去吧，多记一些规矩，遇见什么人都把头低下，若能真把咱家当阿爷看，咱家也不管什么真不真心，只要样子做像了，莫起其他什么心思。放心，日后有你们的富贵享受。”

    汪大、田二大喜，纷纷就要拜倒：“多谢阿爷……”

    “行了行了，快滚过去。”

    丁昭浦再次向那几个禁军打了个招呼，才慢悠悠往回走，小心写了一个纸条。

    待到了御膳房后，他马上召来一名义子，交给他后，吩咐道：“安乐阁新出了一道菜品，你去宫门接一接，记着，这东西一定要亲手交给那叫作‘骆小北’的少年郎，若是旁的人来送，只管取菜便是，勿要将这东西交给他。”

    那义子便巴结的笑道：“阿爷已念过一百回了，儿子都会背了……”

    “凡事谨慎些。”丁昭浦皮笑肉不笑了一下，而后拍着他的肩膀，语重心长道：“咱家这般多义子，独你最为伶俐，这也是咱家……”

    ——————

    垂拱殿。

    哗啦——

    一只精致的茶杯被人重重的砸到地面，碎片洒了一地，其内的茶水飞溅而起，大滴大滴的溅到几个众臣的脸上。

    几个众臣皆拢手而立，一言不发。

    大殿中央，朱友文跪伏在地，头也不敢抬，但待上首人的气息平稳了些许后，仍然咬牙道：“儿臣认为，实在不宜让萧砚统摄河北降军，更何况让其单独编练成军？

    萧砚乃前唐降人，忠心与否不提，然这燕地大乱，与他岂能没有干联？初始燕军将起，凭借河北降军及三千禁军如何不能战？这一养寇自重的武夫伎俩，岂能瞒得过儿臣？”

    “逆子住口！”

    上首，朱温终于忍无可忍，暴怒道：“能战！能战！汝说的能战，就是战到现今幽州都丢了？二十余万燕贼，朕都操纵不动，萧砚操纵得动？还是汝操纵的动？！肏你娘！”

    平素以来，朱温向来是对朱友文极为喜爱的，但这两日偏偏他性格极为暴躁，这会甫一说完，发现手中已没了东西可砸，便在怒急之下，一把抽出悬在身后的一柄宝剑。

    噌——

    这一声下，朱友文霎然白着脸抬头，有些不可置信。

    但好在朱温尚有理智，只是瞪着一双赤红的虎眼，恶狠狠的一剑砍在御案上，骂道：“朕连祭天台都搭好了，李振这厮竟然给朕丢了幽州？幽州才打回来多久？接下来又是丢哪？涿州、瀛洲、沧州？还是伱他娘的黄河！？

    天下万民都等着朕祭天宣告正统，整个汴梁都准备好了大肆庆贺，你说，若是这消息让朕的臣民知晓，他们如何看朕、如何看朕！！！”

    哗——

    御案被朱温一脚踹翻，其上大大小小的奏报尽数从高台上散落到地面，间或有些翻开的，尽全是一些“急！急！急！”的字迹。

    几个重臣将脑袋垂的愈加低，不敢出声。

    朱友文也霎时额头杵地，咽了咽唾沫。

    他看的出来，朱温是真的暴怒了，竟然如此失态，直接说出了心里话。

    这位篡位的朱家皇帝真的在意河北吗，这是必然的，但他或许真正在意的，是取下河北后给他带来的威望、正统名义。

    去年，朱温恰才称帝，与同宗亲戚在宫中饮酒、戏博，那时他的哥哥朱全昱就当众对他说:“朱三，你本来是砀山的一个平民，当初随从黄巢为盗，天子让你担任四镇的节度使，富贵极矣，奈何你一朝灭李家三百年社稷，你如此行径，他日难道没有人灭吾族乎？”

    当时，朱温便很不高兴的罢宴。

    或许从那时候开始，朱温便就想要极力追求这所谓的正统性，让所有人都对他心服口服。

    然则……

    朱温赤红着眼睛，一把将宝剑掷到朱友文不远处，“来人，将这逆子赶出去！”

    朱友文实则也不敢再待下去，他其实尚有很多的话还没有说出来，但他看着朱温这从来没见过的样子，竟然有些害怕了。

    殿内重新恢复了静谧，朱温扫视着殿中的几个重臣，狞声道：“幽州丢了，你们说，该如何为之？”

    几人霎时沉默了下。

    这时候，张文蔚见无人出声，便硬着头皮出列道：“陛下，依臣观之，着实可令萧砚代天巡狩，总揽河北事宜。博王言之萧砚忠心之论，或可能有实，然臣以为，这萧砚实则爱财胜过爱权尔……”

    他从怀中取出一张奏章，道：“汴梁人人皆知，这位萧大帅的产业安乐阁乃销金窟，言一句日进斗金也不为过。而据臣所查，萧砚实则还不满足于此，前些时日萧砚的家眷回汴梁，拉的大小马车超过十数辆……李司徒虽言萧砚擅自散发幽州府库，但据玄冥教探查，萧砚好似实则自己贪墨了不少，而非真如李司徒所言的那般尽数发给了河北降军……”

    朱温眯了眯眼，气息缓了一缓，招手让一名宦官将奏章取了过来。

    他细细看过，进而扫向韩建：“佐时，有甚建议？”

    韩建苦笑了一下，佝偻着腰道：“陛下，臣早已不知兵，这萧砚，更是了解不深，实是不知所言。然河北之事事关重大，眼下当趁着晋国尚未有什么反应，愈早定之方可。大梁精华俱在汴梁，何惧一河北降军？”

    朱温不置可否，看向葛从周。

    “通美？”

    葛从周抱了抱拳，沙声道：“若陛下信臣，莫说河北，臣便是效死也会替陛下扫平一切不臣。”

    朱温缓缓点头，但还是不甚满意，看向敬翔。

    几人都用余光扫了过去。

    敬翔叹了一声气，捋了捋须，洒笑一声，道：“陛下，可否容臣近前建言？”

    朱温一喜，当即允之。

    敬翔也不必看其他人的脸色，凑近了些，朱温更是亲自走下高台，让敬翔好附耳相言。

    “这萧砚，乃孤臣尔。当此之时，若满朝皆疑他，唯陛下一人信他……”

    朱温眯了眯眼，已明白了敬翔的意思。

    但后者还没有说完，继续低声道：“陛下之削藩之志，焉不能从此子着手开始？此子乃降人，毫无根基之辈，想在朝中立足唯有立奇功于万难之间，而各镇节度皆已在朝中扎根，手握私军不足为奇，若许此人将来与各军分庭抗礼，又如何能不成为陛下之一削藩利刃尔？”

    倏然，朱温猛地睁大眼睛。

    敬翔则是捋须一笑，拱手而退。

    其余几人还在疑惑，朱温却已叉腰哈哈大笑，而后虎眼缓缓扫过众人，略有些得意，大声道：“来人，拟旨！”

    “即刻传诏入河北，令宋州节度使萧砚统摄河北一切事宜，代天巡狩，编制河北降军，军号‘归德’。

    调遣禁军各部马军北进为援，告诉他，此事若了，朕许他一个郡王又何妨？”

    (本章完)


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