宋江上梁山两年半，每年除夕前后都有大事，所以每年过年都不安生。

    政和七年除夕前后，时迁偷鸡招惹上祝家庄，梁山好汉忙着攻打祝家庄。

    政和八年除夕前后，好汉们先破呼延灼连环甲马，后受三山之邀打青州。

    到了现在宣和元年除夕，梁山大小头领终于能安心过年，亲朋好友相互串门聚会。

    一时间，梁山各处升炊烟，水泊遍地有笑声。

    此时已有头领九十余人，除了安道全这种少数独身散人，其余人都有一两个亲近朋友，其中最大的两个群体，即朝廷降将与加盟山头。

    宋江除夕在忠义堂设宴，请了近二十个重要头领，偏偏请走了降将头头关胜。

    关胜与郝思文是结义兄弟，又与丑郡马宣赞是旧友，好大哥去忠义堂赴宴团年，郝思文便找宣赞搭伙。

    前两月行军食物粗陋，回山这些日子也吃得简单。

    这好不容易等到岁末除夕，每个头领也都领了酒和肉，但他们大部分都不会做，麾下喽啰只会煮熟而已。

    郝思文去寻宣赞，就是想尝尝不同手艺和味道，但宣赞却吐槽自家喽啰不行，不过他没打算自己开火，而是去找东京同僚凑热闹，即韩滔、彭玘、凌振三人。

    郝宣两人带着酒与肉，联袂先来到凌振住处。

    “凌库使，我们来拜年了.”

    “谁？”

    韩滔、彭玘正在凌振家做客，听到门外呼喊双双走出，一看竟是郝思文与宣赞。

    凌振紧随其后，看见两人手里拎的东西，便好奇追问：“你们怎么来了？不应该与关将军在一起？”

    “我们倒是想，可惜没资格。”

    宣赞把酒肉一放，一脸无奈解释道：“关将军被公明哥哥叫去忠义堂，与山寨核心头领一起团年，我们没去处只能来投奔，凌库使不会拒人千里吧？咱们可都是东京同僚.”

    “这大过年的，人多自然更加热闹，不过我家人厨艺不好，你们别嫌弃就好。”

    凌振苦涩一笑，心说你们都不请自来，现在多了四张嘴吃喝，仓促间可不好准备，便提前打预防针。

    宣赞不依不饶打趣道：“凌库使不必谦虚，我与郝思文都不挑嘴，况且嫂嫂出自东京，肯定比小地方的人手艺好。”

    “话不能这么说.”

    凌振话到一半，突然想起有次过路武松门前，听到他盛赞杨长厨艺，便意味深长说道：“郡马有所不知，之前阵上擒伱的杨兄，手艺比宋四郎的厨子还好。”

    “当真？”宣赞人丑却脸厚。

    看到凌振肯定点头，宣赞顿时产生了蹭饭想。

    韩滔也出言补充，说道：“刚才我和彭团练来时，看到武都头、鲁大师、林教头等人，都提着酒肉往后山去了，或许都是去一饱口福？”

    宣赞连忙弯腰抱起酒坛，一本正经说道：“那你们还等什么？既然杨长有过人手艺，咱们杵在这里作甚？”

    “不是.”韩滔听得一脸诧异，“郡马和他熟吗？”

    宣赞把双手一摊，不以为然道：“就是不熟才要多来往，你们不去我可自己去了，再晚可就赶不上趟了。”

    “我跟你去。”郝思文抢先附和。

    “那我们”

    “同去同去。”

    韩滔、彭玘、凌振相互对视，最终也决定厚脸皮去蹭饭。

    而他们赶到后山小寨外，远远就听到喝彩之声。

    近前一看，鲁智深与林冲正在比斗兵器。

    两人你来我往，弄得周围尘土飞扬，一众头领却看得津津有味。

    “好！”

    五人看得直接呆住，宣赞情不自禁鼓掌喝彩，引得观战头领同时回首。

    武松见新来的五人，每人手里都提着酒和肉，立刻猜出他们用意，于是笑着对史进打趣：“三郎今日客人真不少，看来开饭时辰又得延后。”

    “无妨。”

    史进摆手对曰：“兄弟们在山上放不开，今日在这小寨活动手脚，就算不吃不喝也爽利.”

    “武都头可别信他，史庄主等会要去隔壁，自然不会在此吃喝。”

    “哈哈哈，哥哥说得在理。”

    李俊突然接话打趣，引得童家兄弟起哄。

    史进知道在开玩笑，却也一本正经回应：“这么多好兄弟在此，史某还去隔壁作甚？等会把朱武他们都叫来。”

    “那三郎负担又增加了”武松直摇头。

    史进抱拳对曰：“让杨兄慢慢准备便是，咱们可以多活动一会筋骨，等会我要向都头请教拳脚。”

    “好说，我先帮三郎迎客。”

    武松言罢唤来几个喽啰，帮着接下宣赞等人的酒肉。

    小寨，火房。

    杨德一家三口，从清晨起来一直忙到中午。

    他们本打算弄几个野味，以及自家今年种地蔬菜，配合山寨下发的鱼肉、猪肉，再蒸上两屉包子、馒头做主食，就能与杨长夫妻过个好年。

    考虑到武松可能会来，各类菜品提前都多备了些，奈何计划赶不上变化。

    武松带来了鲁智深、林冲，紧接着朱仝、萧让、金大坚也不请而至，再之后是李俊与童家兄弟，以及去隔壁拜年的史进。

    如果把朱武、陈达、杨春都算上，整整要多添十三张嘴。

    这不是杨德能应付的局面，杨长当机立断调整烹饪方式，并把曹正调来与自己一起配菜，让操刀鬼提前体验分肉的工作。

    杨长包子也不做了，他把寨中两口大铁锅调来，打算把所有食材混杂乱炖，然后在锅边贴馍做主食。

    到了巳时左右，食材已准备得七七八八，杨俭便开始架柴烧锅。

    这时候，扈三娘突然闯进厨房，对杨长说道：“官人，韩滔、凌振他们也来了，都带了生肉与酒，足足有五人呢.”

    “呵呵。”

    杨长悠然一笑，不以为然回道：“带了食材就好，反正咱们是大锅乱炖，多添几双筷子而已，不妨事。”

    “不是.这都多少人了？算上咱们一家超过二十人，屋里也摆不下这么些桌子”扈三娘一脸愁闷。

    “摆不下”

    杨长凝眉想了想，心说活人能被尿憋死？房间里不够就换地方。

    他想到这里豁然开朗，于是笑道：“我马上叫几个人，在寨中空地架上俩土灶，等会大伙在外面边煮边吃，估计会更热闹。”

    “这倒是个好办法，我们这边的灶火刚引燃，是要先灭了么？”卢氏一边洗萝卜一边问。

    “难熟的肉先炖，两边开火不耽误。”

    杨长与叔父一家嘱咐了几句，就带着曹正出去垒砌土灶。

    喽啰们搬石垒灶的举动，吸引力歇手休息的林冲。

    他缓步向土灶方向走去，看到杨长手持两块烧着的木柴。

    “杨兄，你这是.”

    “今日朋友众多，屋内狭窄坐得不爽利，所以在外面垒灶生火煮肉，大家围在锅边直接吃热的。”

    “好主意啊！杨兄真奇思妙想！”

    “呵呵。”

    杨长笑着看了远方一眼，又听得围观头领的叫好声，便好奇询问：“教头不是在与鲁大师切磋？”

    “我们刚刚结束了，现在是武都头与史庄主，他们在拼拳脚功夫。”

    “天气冷，活动活动也好。”

    “杨兄要不也”

    “双手不空啊，我得准备吃食，否则啥时候能吃上？估计别处此时都喝上了.”

    “大伙似乎都不急，过年不就图个热闹？杨兄慢慢准备。”

    可能是性格使然，林冲话里话外很客气，与杨长寒暄后又回去观战。

    不多时，室外空地两个土灶，都架上大锅生火烧水，烧开即把加工过的食材，投到锅中闷煮。

    杨长忙完这一切，才来到小寨辕门边看比武，这会是朱仝与宣赞比刀。

    他瞥见人群边缘位置，韩滔、彭玘四人表现得拘束，便主动靠过去，宽慰道：“诸位，我这里没啥规矩，你们来了就放轻松，看看人家宣郡马。”

    “是杨兄？”

    “呵呵，我们比不得他。”

    几个降将的话，引得武松、李俊等人都回头。

    鲁智深见到杨长，即拍着肚皮打趣：“杨长兄弟，啥时候能开饭？洒家都饿了。”

    “肉都已经下锅，闻到香味就能吃。”

    看着杨长指着露天灶，鲁智深紧跟着撸袖口亮出拳头，提议道：“你忙完了没有？忙完了咱们过过招？”

    “鲁大师请找别人，我还得看着锅里，不然肉得糊锅。”

    “好嘛。”

    鲁智深傻傻挠头。

    等到午时过后，众人都闻到了肉香，大和尚即催促众人去落座。

    行至空地灶火边，看到杨长手里端着一盆，盆里是一团白浆。

    武松不知何物，便问：“三郎，你这是作甚？”

    “贴锅边馍，还得等会才能吃，大家可先入座喝酒。”

    杨长言罢伸手没入盆中，抓出一团湿面糊在锅边造型，让这群壮汉看得比切磋还认真。

    宣赞见杨长手法熟练，旋即扯住凌振衣角问：“凌兄诚不欺我，这锅边馍的手艺，嫂嫂不会吧？”

    “我都是第一次见”

    凌振的话被武松听到，心说你是第一次见有啥？我都是第一次见到，这也不是大哥的手艺，估计是三郎家乡美食。

    午时过半，杨长终于揭开锅盖，热气夹着肉香腾起。

    二十来个体阔汉子，各掇矮凳围坐在土灶边，他们连桌子都没有一张，酒和碗筷直接放在地上。

    就是这么简陋的环境，大家却一口肉一口酒，吃得欢声笑语不断。

    “大口吃肉，大口喝酒，很对洒家胃口。”

    “这才叫过年！”

    “我先说好，明年还得来。”

    “三郎找跟学的手艺？我舌头都要吞掉了”

    “定是叔婶教的，杨五叔，武松敬你一碗。”

    “老汉不会说话，总之大家吃好喝好，你们都是三郎的好朋友，这孩子身世挺可怜的，请以后多照顾他”

    杨德一家原本在屋内用餐，扈三娘则在里面陪着他们，中途卢氏让儿子去外面同席，想让他多认识些山上头领。

    杨俭胆怯不愿出去，杨德就带着他一起壮胆，父子两人正好一人一灶，控制小火保持食物温度。

    这样一来，屋内只剩两个女人。

    扈三娘饭量不多，吃了会就不时往外瞟。

    卢氏知道她在看杨长，便小声问：“三娘，你们何时要个孩子？趁着婶子身体还行，可以帮你看管的。”

    “不瞒婶婶，奴家也想为官人生儿子，可惜我这肚子不争气，至今没有什么动静，也找安神医搭脉问诊，他说我们都没问题，可能是缘分还没到，唉.”

    扈三娘性格爽直，面对长辈并没隐藏。

    卢氏见她说得诚恳，于是郑重回应曰：“既然安神医这么说，可能真是缘分没到，反正你们都很年轻，本来也不用太着急，不过若是久不成孕，你就得另想它法。”

    “还请婶婶教我。”

    “抱养个孩子冲冲喜，或者给三郎再纳个妾，有时候缘分很神奇，外人能给自己带好运，婶子只是提个建议，说不定你很快就有了。”

    “我省得的.”

    扈三娘大家闺秀，这些道理她很清楚。

    古代男人有权利和财富，无儿无女就会成为绝户，所以家里人会想一切办法，即便男人不想纳妾，主母都会帮找女人。

    扈三娘沉思之际，她并不知自己成了忠义堂内，宋江与吴用的话题。

    宋清安排的筵席，都是传统菜式与做法，头领们将酒肉灌下肚皮，很快就吃饱喝足散了去，留下宋江、吴用憧憬未来。

    两人刚说到大名府，宋清突然去而复返，带去了后山的信息。

    那热闹的场面，宋江听完立刻蹙起了愁眉。

    吴用则掰手指与宋清确认，“林冲、武松、鲁智深、朱仝、李俊、童威、童猛、韩滔、彭玘、凌振、宣赞、郝思文、史进、朱武、陈达、杨春、萧让、金大坚，再算杨长、扈三娘、曹正，已足有二十一人，杨长人缘竟这么好？”

    “不全是杨长的人缘，其实大部分都是人带人。”

    宋江半眯着眼，摇头喃喃自语：“但韩滔那五人很是奇怪，他们中有四人被杨长夫妇生擒，难不成擒出了人缘？”

    宋清跟着补充：“听说都是自己去的，他们就在露天围着锅用餐，条件简陋却笑声不断”

    “哦？”

    宋江眨了眨眼，捋须说道：“下来让关胜、呼延灼去问问，这几人突然去亲近杨三郎，说不定有什么原因，我以前真小看了，他凝聚力竟然如此强劲，好在他淡泊名利、不抢不争.”

    “四郎先去忙。”

    吴用打发走宋清，即小声对宋江提醒：“莫信直中直，须防人不仁。兄长不要掉以轻心，以后可少让他们夫妇带兵.”

    “有道理。”

    宋江颔首肯定，补充道：“前几天老父曾对我讲，以后再分配作战任务，尽量让他们夫妇一起，应是三娘找我爹说了什么，军师以为如何是好？”

    “夫妇一起？好办啊。”

    吴用捻须一笑，说道：“大名府正月十五有花灯，是我们夺取城池最好时机，要提前派人乔装入城潜伏放火，他们正好可扮观灯小夫妻。”

    “甚好，也不知到正月十五，背恶疮能否痊愈”

    “哥哥最好留山休养，届时小可代哥哥下山，必然不负哥哥重托。”

    “嗯。”

    两巨头开完小会，初三即派遣细作下山。

    细作们扮成货郎、猎户、客商、乞丐、游人、僧侣、公人.

    吴用事无巨细，把一切安排得明明白白，一股脑派出二三十人。

    三对夫妇都扮看灯的村民，打算于正月十五和人群混入，任务是到卢俊义家中放火。

    杨长不拒绝公费旅游，但也不想与张青等人同路，于是下山便与扈三娘脱离大队。

    两人共乘一马，沿路昼行夜宿并不着急，就像蜜月旅行一般。

    行路两日，恰好来到独龙岗下，举目只见一片萧瑟。

    疏落的村户还在，三座繁华大庄已成废墟。

    扈三娘来到自家村口，驻足良久没有说话，似乎在为逝去亲人默哀。

    杨长揽住她肩膀，柔声安慰道：“娘子不伤感，你的家仇为夫一直记得，等时机再成熟一些，定然让李逵付出代价。”

    扈三娘听得感动，却不想杨长再冒风险，便摇头回道：“要不还是别了，那黑厮是宋江心腹，晁盖都被人暗算，咱们斗不过他.”

    “不需要正面对抗，只要抓住宋江软肋，杀李逵便易如反掌。”

    “宋江软肋？”

    “现在梁山不断坐大，朝廷也必然会考虑招安，这就是宋江最大软肋，我估计他做梦都在想招安，只要让李逵破坏招安，你猜宋江会如何？”

    听了杨长的想法，扈三娘大眼睛一眨不眨，喃喃说道：“李逵既是宋江心腹，他怎么会拂逆宋江之意？”

    “现在不好说，梁山众头领各有心思，招安这事不会太顺利，总之到时我见机行事，该拱火就拱火，该火上浇油就浇油，不怕玩不死李逵。”

    “总感觉很危险，官人你有把握吗？可别伤了自己。”

    扈三娘是真紧张。

    杨长见状给了她个摸头杀，自信说道：“娘子放宽心，我偷偷的进村、打枪的不要，况且以我现有人脉，宋江届时真想翻脸，恐怕得掂量掂量。”

    “官人别过分乐观，当时来我们寨中团年的头领，不可能都会帮咱们”

    “我心里有数。”

    杨长当然明白这些，吃吃喝喝交的朋友，永远不如利益稳固，他目前唯一的倚仗，也许只有武松一人。

    但是，武松一怒，血溅十步，足以震慑宵小，何况杨长也不是泥捏的。

    两人游山玩水十余日，赶在正月十五前到北京城外。

    北京城十三至十七夜里放灯，远近客商游人如潮水般涌入。

    杨长夫妇曾在城下露脸，此时乔装村民混入人流，轻松进入了这北方重镇。

    扈三娘虽生在大户人家，从小到大却没有出过远门，此次是她第一次到大城市，所以看什么都觉得新奇。

    飘香街头的小吃，挑担叫卖的小玩意儿，琳琅满目的各式花灯，看得她口生唾、眼放光。

    越往城中心方向前进，繁华的景色更令人着迷。

    两人走过三个街口，天色渐渐暗淡下来。

    远处翠云楼率先燃灯，接续灯火立刻由近及远，如多米诺骨牌般蔓延，很快就点亮整个城市。

    街旁楼上的住户，皆推窗颂唱同样的吉祥话。

    “子正已到，新日初始。”

    “神灯灭，人灯燃，天官赐福.”

    扈三娘听到颂唱，顿时停在原地四方观望，但见：华彩高楼鳞次栉比，鱼龙花灯璀璨夺目，街上游人笑靥如花。

    “最先亮灯那高楼，就是传说的翠云楼？”

    “只有那里地势最高，时迁应该早早到了，娘子想去哪边看灯？”

    见杨长说得一本正经，扈三娘摇头叹道：“闪闪火光多好看，但是等会烈火出笼，就会演变成一场惊吓，可惜了这精心的布置，走吧，咱们去做自己的事.”

    “卢员外家已去了人，咱们没必要多此一举，现在距离火起还有一个更次，我陪娘子逛逛这北京城。”

    “这合适吗？”

    “当然合适，咱任务不重要，就是凑数的。”

    “好吧。”

    有男人做主，扈三娘自然心宽。

    跟着杨长逛吃游玩，扈三娘把自己当成了寻常妇人，一时忘了自己梁山贼寇身份。

    直到二更翠云楼火起，城中内应同时举事作乱，才把她拉回了现实之中。

    “下面怎么办？”

    “二哥、鲁大师要夺南门，咱们赶去南边接应。”

    “好。”

    今日入城有守卫盘查，夫妻两人没携利刃，只杨长腰上别个哨棍。

    东南西北同时发难，在街上坐镇的王太守慌了神，城中百姓更是哭爹喊娘，各自乱窜多有踩踏。

    元宵节放灯期间，城门不关亦不宵禁。

    杨长不愿伤害平民，混在人群中穿梭极慢，好一会才来到南正街。

    这条街意外不拥挤，原来是有人在无差别杀戮。

    扈三娘急忙提醒杨长：“官人快看，好像是孔家兄弟。”

    “这两个畜生，竟胡乱屠戮平民。”

    见杨长骂完擎紧哨棍，扈三娘见状一把拉住他，诧异问道：“官人想干什么？”

    “我要替孔太公教儿子！”

    “啊？他们是”

    扈三娘话没说完，杨长便挣脱她踏步向前，转瞬就来到孔明、孔亮周边。

    砰！

    砰！

    哨棍扫到孔家兄弟身上，痛得两人直接跳将起来。

    “哪个杂碎？敢偷袭我们梁山.”

    “杨长？你干嘛？”

    “屠戮平民，很长脸吗？去找官军厮杀！”

    “不是，有你什么事？”

    孔亮瞪着大眼睛，看着杨长厉声斥责：“公明哥哥盼招安，你们在此杀人害民，不是给他惹祸么？”

    “什么惹祸？”

    孔明捂住胳膊，眼里写满了怨恨，咬牙反问：“什么招安？我们是夺北京城，你别多管闲事！”

    “我若一定要管呢？”

    杨长将哨棍横在手，意思是他拳头更硬就能管，而且扈三娘也已到了，孔明见状瞬间哑火。

    两兄弟自从山上，哪里受过这等气？

    孔亮狠话提醒：“杨长，你最好清楚了，如何向师父解释。”

    娘希匹，老子打的就是宋江高徒！他还得谢谢咱。

    此时梁山兵马从南门杀入，杨长教训孔家兄弟的场景，正好被宣赞与郝思文看到。

    孔家兄弟在山上身份，任何一个头领都清楚明了，宣赞没想到杨长这么勇，更坚定了活菩萨的人设。

    片刻后，宣赞打马上前解围，对孔家兄弟抱拳道：“吴军师刚刚传下将令，各部兄弟休杀害良民，违令者打二十军棍！”

    “知道了。”

    孔亮虽抱拳回应，语气中却带着不爽。

    等杨长、宣赞等人走远，孔亮即靠到孔明身旁，蹙眉说道：“兄长，我看杨长刚才故意的，是在报之前被鞭挞之仇。”

    “有什么办法，咱们打他不过”孔明话半戛然而止，并对着孔亮努嘴示意，“后面来了两个更狠的”

    孔亮回头定睛一看，只见武松手拿戒刀，鲁智深提着水磨禅杖，阔步向前步步生风。

    果然是俩狠角色，今日这吃了莫名一棒，只能回梁山找师父做主。

    在吴用精巧布置下，元宵夜行动异常顺利，放火、救人、阻路、杀敌各司其职。

    知府梁中书闻讯仓惶奔走，中途几次都差点落入虎口，幸有闻达、李成二将力战掩护，最终只引数骑逃出升天。

    待梁山军马退去，梁中书才回城收拾残局，彼时城中一片狼藉，府上老小死了十之八九，其妻躲在后花园逃过一劫。

    梁中书悲痛不能自己，后得蔡氏提点修书写表，遣心腹星夜奔赴东京报信。

    数日后，东京汴梁，太师府。

    梁中书心腹乃蔡氏陪嫁小厮，他在书房匍匐在蔡京脚下，哭诉姑爷尊圣旨与民放灯，这才被梁山贼寇有机可乘，尽可能推脱自己责任。

    蔡京听后沉思半晌，啜了一口杯中新泡茶汤，才淡淡说道：“做官如同品茶，喝到碗底才知味厚味浅，喝茶前得先推开汤面浮沫，姑爷拿圣旨为借口塞责，是质疑官家不该与民同乐？”

    “姑爷不是这意思.”

    小厮听得战战兢兢，额头豆大汗珠直冒。

    “关胜投敌也罢，北京城破也罢，这些已经不重要，别忘了梁山先破青州，他只需向朝廷证实，梁山现在实力强悍，将领投敌都是中计被擒，后被宋江胁迫落草”

    “我知道了。”

    “你不一定知道，姑爷在信中提及索超反水，具体是什么情况？”

    “这个小的清楚，那索超当日私自出城.”

    蔡京举荐之人降了梁山，他不想承担失察之罪，便从将领自身上找原因，所以先了解实际情况，之后才好艺术加工。

    心腹小厮话没讲完，突然被蔡京紧急叫停，只见他凝眉追问：“索超被杨长所擒？你可知这杨长外貌如何，现在多大年龄？”

    “说是生得面如冠玉，约莫二十刚刚出头”

    “还真是他！”

    蔡京突然音高拔调，听得小厮再次俯身，生怕自己说错了话。

    打发小厮离开书房，蔡京手捧茶杯蹙眉呢喃：“五郎想娶茂德帝姬，但帝姬似乎对此贼一见倾心，官家也因此推了蔡家求亲，我原本还想促成招安梁山”

    话到半截，蔡京突然停顿不语，他凝视着手中茶杯，突然伸手往前方一送，铿锵落地碎成一地残渣，茶汤溅到自己鞋上。

    “这梁山，还是碎了好，区区一碗茶汤，还湿不了鞋。”

    (本章完)


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