“徐元、陈三……”

一个个名字被念出，被念到名字的兴高采烈，没被念到的则是满脸憧憬。

直到最后一个名字念出，没被喊到名字满脸失望。

看出了众人的失落，胡曲道：“继续训练，有用得上你们的地方！难道公子会亏待你们吗？”

这下子，众人的心情才稍有缓和，继续训练可以。

安排好了队员们，胡曲问：“这些人公子可满意。”

看向胡曲挑出来的，大多是一些自己都没见过的生面孔，看样子应该是自己离开的这段时间招募了。

这些队员们壮硕的身材即便放在天雄军中也能称得上精锐了。

“很合适。”

苏青点了点头。

果然在挑人方面，还是胡曲这种老兵有经验。

“那什么时候出发？”

“现在！”

事不宜迟，当然是越快越好。

外面已经准备好了马车。

得到命令，胡曲也没有拖泥带水，直接领着护卫队员们来到马车边上。

没有直接出发，苏青从马车上翻出一堆衣服丢给了众人。

“这是？”

看着这堆衣服，众人面面相觑，不明白是什么情况。

苏青解释道：“这一次我们去要假扮客商去买东西，那里是黑虎帮的地方。”

听到是黑虎帮，护卫队众人没有一个露出害怕，反而满脸兴奋，个个跃跃欲试。

看出了众人的心思，又补充道：“我们，不能暴露身份，更不能和别人发生冲突明白吗？”

“是！”

众人有些失望，还是一齐应道。

很快换好了衣服，除了胡曲换上了管家装，其他人都是家丁装。

一群大汉穿着瘦小的家丁装，看上去显得有些不伦不类。

而作为则依然保持着平常装束，即刻启程。

西山距离定州城只有几里，不到半个时辰便到了。

西山这座矿山的规模不小，在山脚下衍生出了一条街。

道路两边是低矮的平房，虽比不上定州城里的繁华，却也是人来人往，大多数粗布短衫的百姓。

由于并不了解西山，所以没有直接进山，而是来到一家陶瓷铺子前。

如今的西山产出大多是陶土，想要探听西山的消息，陶瓷铺子无疑是最合适的地方。

这家陶瓷坊不大，甚至可以称得上简陋，货柜两边一些样式普通的瓷碗花瓶，

一个妇人正带着孩子在看着店铺。

见苏青一身华贵衣饰和身后的随从，妇人顿时热情的招呼过来：“公子需要点什么？”

胡曲替苏青答道：“我家公子是客商，来看看定州城的瓷器。”

“那公子可来对地方了。”

听到胡曲这么说，妇人顿时喜笑颜开，道，“别看咱这铺子小，咱家在山上可是有窑烧矿的，不论碗盆还是瓶子，都能给你烧出来，价钱保准实惠！”

闻言，苏青心头一动。

能有窑专门烧制这些瓷器，说明至少是和矿山有关系的。

来对地方了！

苏青便问：“所以你是掌柜的么？”

“那倒不是！我家那口子来了定州城后，就在窑上做工呢。”

妇人笑着摇头，“我们是云州来的流民，是我家掌柜的好心给了我们一家一口饭吃，还给我们开工钱，平日里我就在这店里守着招呼客人。”

“流民？”

听到这妇人竟然也是流民的一员，苏青顿时就来了兴趣，问：“既然如此，那为何不去城里干活？据我所知，定州城里的活工钱更高些才是。”

听到这么问，妇人压低声音，答道：“公子有所不知啊，这都要怪那苏青！”

苏青眉毛一挑：“哦？”

妇人神神秘秘道：“那苏青开那么高工钱根本是居心不良！为了每天从咱们流民里挑良家女子陪房，而且还酷爱食婴儿心肝！是天上妖魔投胎！”

“居心不良？天上妖魔？”

听着妇人口中这些传闻，苏青脸不自然的抽搐了两下，“不至于吧……我可听说是苏青乃是奉陛下之命将流民们带来定州城的。”

没有看出苏青表情怪异，妇人一副煞有介事的样子，压低声音道：“之前我们在苏府做工的时候，有良家妇女和婴儿莫名失踪，所以才成立了黑虎帮！”

苏青追问：“可如今流民数量众多，不干活，靠什么为生？”

“帮主说我们这些流民应该团结起来对抗那姓苏的妖魔，就不许咱们去给苏府做活。有本事的就加入黑虎帮给商铺富户们收份活命钱。没本事的就乞讨流浪，或像我家一样偷摸着找份活干，日子挺难的。”

说起这个，妇人忍不住苦笑起来，“可这世道活得艰难，可苟活总比没命好吧。”

苏青眸中渐冷。

难怪在城中到处是游荡的流民，却不见有人愿意做工。

看来黑虎帮的建立并不是意外，根本就是有人蓄意作祟！

但绝对和黑虎帮里的人拖不了干系！

“话说回来，公子到底要什么呢？”

妇人的声音将苏青从沉思中唤醒。

这才回过神来，苏青微笑道：“我想和你们家掌柜谈的是大生意，我还是等等你家掌柜吧。”

听到这话，妇人也没多疑：“也好，那客官自己喝茶，我家掌柜一会就回来。”

说完妇人起身，招待其他客人去了。

“娘的，这黑虎帮不但造谣公子，还欺行霸市！真是可恨！还有那什么女人孩童失踪一看就是背后有人捣鬼！”看着妇人离开，胡曲义愤填膺道。

“行了，先解决眼下的事。”

苏青眉毛一横，心里默默下了决心。

非要铲除黑虎帮这颗毒瘤不可！

正说着，只听见一阵脚步声，周围的客人突然见了鬼似的表情跑光。

苏青还没反应过来发生了什么，一只手搭上了他的肩膀。

转过头，只见一群人不知道什么时候出现在了店铺。

搭着他肩膀的是个打扮奇怪的瘦小男人，浑身都是猥琐气质。

尤其是那一张鼠脸更是令人厌恶！

苏青抬眸望向来人：“你是？”

瘦小男人直伸出手，道：“活命钱！”

看着眼前的男人，苏青第一反应便是前世那种收保护费的小混混。

苏青不动声色的问：“什么是活命钱？凭什么给你？”

“就凭老子是黑虎帮，西山堂主，红面鼠！”那瘦小男人没好气道。

黑虎帮！

说曹操曹操到！

听到是黑虎帮的人，胡曲和一众护卫队队员纷纷警惕了起来，狠狠的瞪着这一群黑虎帮帮众。

“看什么！别以为你手下多就了不起！”

红面鼠呵斥道：“活命钱是我们黑虎帮定下的规矩，只要来到我们的地界不管商户还是路人都得给！别闹得大家不愉快。”

不想再这时候起冲突，苏青随手掏出一锭银子递给了鼠脸男人，道：“初来贵宝地，我的手下不知规矩多多包涵。”

“算你识相。”

接过银子，那红面鼠嘿嘿一笑，目光上下打量着苏青一番后，奇怪的问，“怎么看你有些眼熟？跟那个……妖魔苏青长得有些像！”


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