朱棣急不可耐地取出一颗玉米，放进嘴里。

    “绝……简直美味！”

    “多谢夸奖！”

    宋隐才拿起两个小碗，朱棣就毫不客气地，自己盛了一碗。

    朱高炽如法炮制。

    宋隐也给自己盛上一碗，然后看向孙怡，“你给两位夫人和玉树、芝兰装一碗过去。”

    “再装一碗，让府中所有人都尝尝。”

    “剩下的你和贺晓，亦失哈等人尝一尝。”

    “宋大人，这个……”

    孙怡哪敢动，本能看向朱棣。

    宋隐愣了一下，才反应过来，转头看向朱棣。

    “我这么安排你觉得如何？”

    朱棣无所谓摆手，“在你府里，你自己做主。”

    “多谢皇上！”

    宋隐对孙怡挥挥，“照办！”

    “多谢皇上，多谢宋大人。”

    孙怡和黄春光等人连忙道谢。

    宋隐和朱棣以及朱高炽三人，一人端着一碗飘着奶香味的爆米花离开厨房。

    院内的燕卫和下人们，闻到香味都使劲咽口水。

    好在很快就看到孙怡领着厨师出来，给他们每人发了几颗。

    众人惊喜不已，看着宋隐和朱棣远去方向不停谢恩。

    此时的朱棣和朱高炽两人，还没走回正厅，就已经吃掉一半爆米花。

    “此物，简直美味。”

    朱棣一直把最后一粒爆米花吃完，才眼冒精光，一脸赞善。

    朱高炽连连点头，“就是此物不管饱。”

    他显然吃得意犹未尽。

    宋隐笑了笑，“这种做法是加热后膨胀，自然不管饱。”

    朱棣微微颔首，“一小碗就能膨胀成一大碗，别看吃了一碗，其实相当于一小把玉米粒，当然不觉得饱。”

    “那是！”

    宋隐点头。

    朱高炽讪讪一笑，感觉自己像显眼包。

    朱棣像想到什么，暼了一眼刚被他们薅秃的玉米棒，再次询问。

    “宋师，这玉米种植起来好成活吗？”

    “好活！”

    宋隐说得肯定，“玉米比稻谷还耐旱，河南、河北、山西、山东等地，都很适合种植玉米。”

    “每年十到十一月份种小麦，明年六月收割小麦后，紧接着种下玉米，到十月份玉米就可以收获。”

    “玉米还能像小麦那样，磨成细粉食用。”

    “玉米秆可以当牛马饲料。”

    “玉米和小麦竟然能够这般轮作？”

    朱棣和朱高炽听了都一脸惊喜。

    “如果有了玉米，就可以让河南、河北、山东、山西这些州府百姓，每年多了一种食物。”

    “没错！”

    宋隐轻轻颔首

    此时，贺晓和亦失哈回来了。

    听到朱棣和宋隐那番话，都愣在原地，难以置信。

    朱高炽倒抽一口冷气，大喜过望，“父皇，这样说来，把玉米良种培育好，北方那些州府百姓就不会再发生饥荒了。”

    “父皇，玉米简直是大明福瑞。”

    “哈哈……”

    朱棣大笑，“宋师才是大明祥瑞。”

    说完，朱棣看了一眼贺晓。

    “贺晓是吧？”

    贺晓激动地连忙点头，“回皇上，正是小人。”

    “刚才你也听了，玉米对大明相当重要，船上的玉米，必须一粒不剩地交给宋师。”

    “另外，传令船队，寻找更多玉米。”

    “等宋师把玉米良种培育出来，北方那几个州府，就可以轮作。”

    “即便一亩玉米，才能产几石，功荣也极大。”

    “即便给你这商贾封爵，满朝文武也无人敢阻拦。”

    贺晓看着朱棣彻底傻眼，瞪大眼珠，脑袋嗡嗡作响。

    “封爵，皇上……小人多谢皇上！”

    “皇上放心，小人肯定给大明，给皇上找到更多玉米。”

    即便贺家船队到海外，攻打蛮夷，抢也要抢到玉米。

    那可是皇上亲口许下的爵位，那可是能世袭的爵位，他贺家从此就能从商贾之家跃为大明勋爵！

    想着，贺晓兴奋得浑身颤抖，如果贺家封爵，可是光宗耀祖！

    “嗯！”

    朱棣淡淡点头，“若非社稷之功，无法封爵，所以玉米没有在北方种植前，这事还需保密。”

    “小人绝对不会泄露一个字。”

    贺晓连忙点头。

    宋隐和亦失哈人也同时点头。

    “很好！”

    朱棣转头看向宋隐，“那培育玉米之事，就拜托宋师了。”

    “你放心，我尽力而为。”

    朱棣随即吩咐亦失哈，“回去后，你派人跟贺晓一起，把船上的玉米取回来，交给宋师。”

    “是，皇上！”

    亦失哈严肃地点头。

    朱棣又看着宋隐，“宋师，如此大明福瑞的玉米，不能有任何差池，宋师安排好培育人员后，咱会派兵将严密镇守。”

    “好！”

    宋隐应下。

    对朱棣如此反应，没感觉有何不妥。

    朱棣随即又交代一番，才带着朱高炽回宫。

    贺晓一直看到朱棣走远，才转身郑重其事地对宋隐行礼。

    “宋大人大恩大德，小人永世难忘！”

    “不用这样！”

    宋隐微微一笑，“这功劳，理应你该得。”

    贺晓仍然很激动。

    宋隐喃喃自语，“一个玉米就让皇上如此，如果你能找到番茄……”

    贺晓呼吸立马急促，眼睛瞪得溜圆。

    岂不是功劳更大？

    “宋大人，那封爵的事情，小人能否更上一层楼？”

    “呵呵！”

    宋隐笑了笑，“凡事不要太贪心，有时期望越大，失望越大。”

    “但是即便不能更上一层楼，但你功劳越大，朝臣反对的声音就越少。”

    “只要能事成，无论如何，都是你贺晓这生最光荣的事情。”

    “最光荣！”

    贺晓渐渐冷静，郑重而认真地对宋隐拱手。

    “多谢宋大人教诲！”

    “回去忙吧，虽然有这好事，可交趾运回到粮食，也不能耽搁。”

    “宋大人放心，小的绝对不会疏忽。”

    贺晓连忙点头。

    等贺晓离开后。

    宋隐朝着黄春光大喊，“你叫几名护卫，去后花园开垦一块地出来。”

    “开垦地？”

    黄春光惊疑不定，“宋大人，后花园里，种的全是夫人喜欢的名贵花草。”

    宋隐摆了摆手，“没事，就开垦出两分地就行，我要种玉米。”

    “种玉米？”

    黄春光大惊，随后点头。

    “末将这就找人去开垦。”

    “好！”

    宋隐微微颔首，又朝着孙怡吩咐，“把一半的玉米给我拿来，剩下的封进铁箱保存，别让老鼠偷吃。”

    “是，老爷！”

    孙怡连忙应下。

    此时后院。

    宋玉树和宋芝兰等人，吃完爆米花仍然一副馋样。

    “娘，孩儿还想吃。”

    “是啊娘，孩儿还没吃够。”

    “你们这小馋鬼！”

    (本章完)


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