朱高炽迫不及待想要知道海外情况，目光紧紧盯着马和。

    马和回禀，“殿下，微臣只用了少许食物和琉璃饰品，就能换回了蛮夷的金银物品。”

    “他们如此没有见识？”

    朱高炽大喜过望，紧接着询问，“蛮夷之地，还有什么奇特的地方？”

    马和跟黄石等人，你一言我一语回答。

    半个时辰过去，朱高炽越问越激动，马和等人明显看出疲倦之色。

    宋隐不得不提醒，“行了，也不早了，先回京吧！”

    “有什么问题路上继续问好了。”

    朱高炽这才回过神，讪笑，“是咱太心急了，竟然忘了如此大事。”

    “父皇让尔等回宫面圣。”

    “带回来的物品分批由船行运往京城。”

    “末将遵旨！”

    马和等人连忙应下。

    马和跟黄石等人，换乘朱高炽这艘船上，前往京城。

    他们才离开，长江上驶来浩浩荡荡上百艘商船。

    每艘船上都有锦衣卫和神机营兵将看管。

    商船接近海商会团队，卸下酒水和食物。

    然后再将海商会船上所有物品搬到商船上……

    ……

    金銮殿。

    徐辉祖、李景隆、吴晨风、邓林海等人，都安静等候在朱棣下方。

    众人目光不约而同盯着殿外。

    片刻听到脚步声传来，众人都精神一振。

    朱高炽和宋隐，身后还跟着马和跟黄石等人。

    他们进入大殿，先后跟朱棣见礼后。

    朱棣看着马和等人开口，“诸爱卿出海那么长时间，辛苦了。”

    “能为皇上分忧，到海外扬我国威，是微臣等人荣幸。”

    马和跟黄石等人满脸感激。

    “诸位大功，咱必定重赏！”

    “多谢皇上！”

    马和跟黄石等人再次感谢。

    朱棣微微颔首，“海外情况怎么样？”

    马和率先开口，“回禀皇上，海外蛮夷国家众多，蛮夷没有教化，不知大明威仪，还蠢不可及，却又狡诈贪婪，相当危险。”

    “不过危机最大的还是大海！”

    “海面上时有雷电风暴，狂风骇浪，被数十丈大浪砸中，整艘船都会砸得稀烂。”

    “而且海上容易辨别不清方向，又缺少淡水。”

    随着马和讲解，大殿内顿时安静下来。

    人人都是第一次得知海上如此凶险。

    马和说了个大概，过了好一会了，朱棣和一众官员才缓缓回神。

    朱棣询问，“这次商队伤亡如何？”

    徐辉祖和吴晨风人不约而同看向马和。

    顿时，马和神色悲痛起来，“回皇上，百户死了两人，总旗一人，小旗五人，兵卒则死了一百四十七人。”

    “工匠、医护人员、水手等杂工，共计死亡六百二十四人。”

    “死亡这么多人？”

    朱棣声音冷了起来，“不知好歹的蛮夷，竟敢袭击船队？”

    “皇上英明！”

    马和点头，“皇上，不仅那些蛮夷不开眼，还有许多不知名疾病，随处可见毒蛇毒虫，还有狂风恶浪。”

    “有次微臣就被巨浪打下船，幸亏一众将士拼死相救，才抢回一命。”

    “这么凶险？”

    徐辉祖等人神色都凝重起来。

    想不到身为统领的马和，差点葬身鱼腹。

    马和轻轻点头，现在回想都还一阵后怕。

    朱棣再次询问，“牺牲的所有人名单都记下了吧？”

    马和颔首，“回皇上，都记下了。”

    “很好！”

    朱棣缓缓开口，“所有牺牲将士，发放六倍抚恤金，并通报当地官府，优待其家人。”

    “皇上仁慈！”

    马和满脸感恩。

    “皇上英明！”

    徐辉祖等人也都连声称赞。

    接着，朱棣就像朱高炽那样，一直问个不停。

    朱棣问得更加详细，询问都带回来什么东西。

    马和将带回的物品一一列数了出来。

    当朱棣听到宝石，香料等物品时，神色大喜。

    就连徐辉祖和李景隆等人，也满脸兴奋。

    他们也是股东，自然也有份。

    看来回本绝对没问题，甚至还能狠赚一笔。

    但吴晨风和暴昭等人，眸中闪过一抹怪异之色。

    朱棣似乎没看到，看着马和，“辛苦尔等了，等物资清点出来，咱会重赏尔等。”

    “多谢皇上！”

    马和等人感激地致谢。

    他们都有家眷要照顾，自然不会嫌钱多。

    随后，朱棣让马和等人退下歇息。

    徐辉祖和李景隆两人也开心地告退。

    可是暴昭和吴晨风等官员，一脸急切，仿佛舍不得退下。

    船队返回，皇上理应尽早了解海外详情，是不是像马和他们说的那样？

    而且船队这次总共带回多少物品？

    特别是那些宝石和香料……

    朝堂今年支出庞大，国库吃紧，若能填补那是最好。

    吴晨风想着愈发心动。

    回到户部后，吴晨风将左右侍郎都叫过来，说了他的想法。

    左右侍郎闻言都眼睛一亮。

    右侍郎周英像是想到什么，有些担心，“吴尚书，皇上向来把内帑看得很严。”

    “上次，吴尚书已经劝谏皇上用内帑建高速马路。”

    “皇上正心疼，如果吴尚书再盯着这些海外物品，就怕皇上会震怒。”

    左侍郎陈红也点了点头。

    “还请吴尚书慎重，别适得其反！”

    吴晨风也不是不讲理之人，只是想到户部入不敷出，心中压力极大。

    “我也不想打那些货物主意，你们也知道，如果没有额外进项，国库的钱绝对不够花。”

    都说户部是大明的钱袋子，可这钱袋子根本不禁花，面对来要钱的官员，那是捉襟见肘。

    想着，周英和陈红也备感憋屈，他们无比怀念宋隐当户部尚书的日子。

    “吴尚书不如再等等，船队赚到钱的话，肯定会继续出海。”

    吴晨风一怔，看向周英，“你的意思是？”

    周英拱手，“吴尚书，皇上再让船队下西洋，虽说很多人支持，也会触犯多人利益。”

    吴晨风神情严肃起来，“大势所趋，谁敢闹腾？皇上虽说没有先帝杀伐狠厉，却也不是心软之君。”

    周英缓缓劝谏，“所以吴尚书缓缓再说。”

    吴晨风缓缓点头，没有再坚持，他明白周英好意。

    陈红则一言不发，他听到一些消息，已经有人坐不住了。

    此时，金銮殿内。

    马和跟黄石等人，再次面见朱棣。

    朱棣并不意外。

    “尔等刚才所说并不全面？”

    “皇上恕罪，刚才所言都是实情，不过着重说了海上凶险，少说了海外好处。”

    “好处？”

    朱棣愣住了。

    (本章完)


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