面对朱棣质问，文强仍然嘴硬，“皇上明鉴，此事小的就是公事公办。”

    “来人。”

    朱棣火冒三丈，忍无可忍，“把此人给锦衣卫，咱倒要瞧瞧，是何方贼人敢对咱阳奉阴违？”

    “是，皇上！”

    一名禁卫军上前来，拎起文强就走。

    “皇上饶命啊，微臣冤枉啊！”

    文强意图挣扎，不停哀求。

    朱棣看都不看他。

    直到周勇和文强声音听不到，这才看向宋隐。

    “如果今日咱不来，根本想不到天子脚下，竟然有人如此胆大包天，真是令咱开眼啊！”

    “宋师放心，咱定不能让你委屈，等咱知道幕后黑手是谁，咱就抄了他家产送给你。”

    “至于这块地和农户，先不用理会。”

    黄春光等人闻言大喜。

    但是宋隐却缓缓摇头。

    “皇上，我有话要问问他们。”

    “好。”

    朱棣好奇地看着宋隐。

    宋隐看向冯旭，“我叫宋隐，别的本事没有，就是会赚钱。”

    宋隐这开场白，惊呆了一众村民。

    “我就问你们一句，愿不愿意成为我的食邑？”

    包括朱棣在内所有人彻底傻眼了。

    冯旭当即对宋隐拱手，“只要侯爷不嫌弃，草民等人愿意替侯爷效劳。”

    “好！”

    宋隐面露喜色，“整片村子，有一千户吗？”

    冯旭点头，“远近大小十几个村落，一千户还是有的。”

    宋隐点头，看向朱棣。

    “既然他们愿意跟着我，那么我也没有抛弃他们的道理。”

    朱棣不可思议瞪大眼睛，“宋师别意气用事，这些农户不但穷，而且这里不足三万亩。”

    宋隐笑了，“他们再穷，也是大明子民，是我的食邑。”

    朱棣眸中闪过光芒，“那行，这片土地及农户，皆归你的封地。”

    “多谢皇上！”

    冯旭等村民呆滞，不敢置信小心询问，“侯爷，您当真不嫌弃这里？”

    “村子里壮年并不多，还有许多孤儿寡母。”

    “你们都是我的食邑，我岂会嫌弃你们？”

    宋隐笑了，“你们放心，我没别的本事，但敢保证愿意跟着我的人，不会饿肚子。”

    “你们回去知会各家，三日后，我会派人过来普查各户人员及田产情况。”

    “你们缺什么也可以告诉管事，你们是我的人了，自然会让你们丰衣足食。”

    一名孩子下意识舔了舔嘴，一脸渴求看着宋隐，“侯爷，我们真的能有饭吃吗？”

    宋隐用力点头，“那是必须的。”

    “还会有衙役来欺负我们吗？”

    “只要你们不违法违纪，就没有人敢欺负你们。”

    “太好了，侯爷是好人。”

    宋隐又了解了基本情况，然后才和朱棣等人离开。

    目送着宋隐离开，一名村民询问冯旭，“村长，我们确定要成为定海侯食邑吗？”

    冯旭一脸无奈，“那你还有别的办法吗？”

    一众村民顿时无语。

    冯旭若有所思开口，“看皇上性子豪爽，公正不阿。”

    “咱也听说过定海侯一些传闻，能让皇上宠信之人，想来人品也不会太差。”

    “指不定我们真能时来运转了。”

    ……

    “幸好你亲自跟来了，否则我这冤屈向谁说去？”

    返程路上，宋隐笑看着朱棣。

    朱棣冷哼，“宋师放心，无论谁是幕后操纵者，咱都不会放过他。”

    “那是自然。”

    朱高炽却是好奇地询问，“宋师打算如何治理那贫瘠之地？”

    “可是像治理北平府那样？”

    听这话，朱棣顾不上生气，也好奇地看着宋隐。

    宋隐思忖片刻，“铜鼓岭附近都是荒地，正好用来建作坊。”

    “好在铜鼓岭边就是秦淮河，交通倒是便利。”

    朱棣大奇，“宋师是想把那群村民培养成工匠？”

    宋隐摇头，“他们一身凶气，当工匠用太可惜了。”

    “倒是可以当护卫、商队管事或者是种田都行。”

    “当然还是需要因材施用。”

    “好。”

    朱棣点头，没有反对。

    “作坊什么时候可以建起来？”

    “那得看你什么时候可以从北平府调来管事工匠。”

    朱棣眼睛一亮，“这好办，回宫后我即刻下令让雷洛天等几个大匠过来。”

    一路聊着。

    朱棣才进宫，就听到内侍来报，“皇上，马统领求见。”

    “马和？”

    “让他进来。”

    朱棣点头。

    内侍躬身退了出去。

    很快，精神抖擞的马和走了进来。

    “未将参见皇上。”

    “见过侯爷。”

    朱棣微微颔首，“起来回话。”

    “你进宫所为何事？”

    “启禀皇上，下西洋船队共筹集了二百三十艘，茶叶、丝绸、瓷器、美酒等交易货品也都准备完毕。”

    “出海准备已经妥定，随时都可以出海。”

    朱棣笑了，“太好了。”

    “宋师觉得何时出发为好？”

    宋隐霸气开口，“咱大明装备足以碾压任何海盗及蛮夷，什么时候出海都行。”

    “好！”

    朱棣大喜，“普天之下，莫非王土，即便是海上也一样。”

    “那就十日后出海。”

    “是，皇上。”

    “传诏，晋升黄石为燕卫指挥佥事，率领常德、邓肯等燕卫，护送船队出海。”

    “是，皇上。”

    “再诏，燕卫指挥使梅强，指挥佥事孙文、陈强，千户常德、刘伟等人攻打倭国有功，以上众人都封伯。”

    “所有燕卫百户官升一级，赏黄金、白银各百两，宝钞两千两。”

    “皇上英明！”

    ……

    随着诏书发出，京城哗然一片。

    但是这些受赏武将都有开辟疆土之功，无人敢质疑。

    随之还有另外一个消息，同样在京城里掀起轩然大波。

    江陵县知县周勇以及书吏文强，在给定海侯挑选封地和食邑时，欺辱定海侯。

    已被投入锦衣卫大牢。

    顿时，人人自危。

    难道说新帝继续沿用臭名昭著的锦衣卫？

    此时。

    铜鼓岭周边，一座占地面积宽广的庄园里。

    一个白发苍苍，却精神抖擞老人，正盯着一名管事。

    “就是说，皇上逼问时，文强神色坦然，请求皇上赐死？”

    “是的老爷，那些衙役都是这么说的。”

    “文强不愧是忠义之人。”

    老人一脸悲愤，“既然文强如此忠心，咱也不能让他寒心。”

    “选一处富裕之地，文强就义后，安顿好他家人。”

    “是，老爷。”

    管事躬身退下去善后。

    (本章完)


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