荆红追半点也不想下去劝架，但苏晏已经用手勾着屋檐的斗拱，一点点往下溜了。

        他只好脚下随意地踢出一块飞瓦，同时弯腰捞住苏大人，带着对方安全落地。

        这块被踢出去的瓦片滴溜溜打着转，飞到豫王与太子之间，猛然炸成一蓬粉末，冲击力将拳来脚往的两人向后掀开。

        太子踉踉跄跄后退了七八丈，一屁股墩在地上；豫王只后退了几步，站是站稳了，但因离得不够远，被青瓦粉末扑了些在头脸，像刚从面粉磨坊出来。

        众所周知，苏老爷天性怜弱。

        而此刻场中众人，看起来最狼狈、最需要关怀的就是一身伤痕与血迹，还被豫王的拳风击飞出去的沈柒了。

        于是苏晏毫不犹豫地扑到沈柒身边扶起他，关切道：“七郎，你没事吧？伤得重不重？”

        沈柒见焚心牵挂的人陡然出现在面前，犹如做梦似的，微怔后回神，将苏晏紧紧抱住。

        苏晏轻抚他后背，安慰道：“放心，我没事，一根头发也没少地回来了……”

        荆红追冷眼看相拥的两人，心里暗骂：不要脸的狗千户，又卖惨！

        同时难掩酸涩：好个‘习惯成自然’，如今已公然搂搂抱抱，遮羞布也不要了。

        太子拍着屁股上的灰爬起来，正要开骂，近前之后见是苏晏，两眼发亮地冲过来，把他从沈柒怀里往外拔：“清河！清河你是怎么甩掉追兵的？哎你没事就好，小爷这一路可焦心了，不吃不睡拼命赶路，就为了早点回京，派兵去救你……”

        沈柒知道太子故意咋咋乎乎，就是为了打断他与苏晏互诉衷肠的气氛，好吸引苏晏的注意力。

        他登时沉下了脸，把这三日来与太子同舟共济培养出的一点稀薄的患难情，转眼都抛去了脑后，一边刁住太子的手腕往外甩，一边语气凉薄地道：“太子殿下此言未免有些夸张，焦不焦心臣不知，但一路上该吃该睡的也没见你落下。”

        太子涨红了脸：“我那是食不知味硬往嘴里塞，为了补充体力！否则没到京城就先饿倒了怎么办？总比你这一路上疯狗样见人就咬理智得多！”

        豫王抖干净头发上的粉末，大步走过来：“果然你们两个还是为了自己逃命，把清河甩在半路。看来不止打得不冤，还打得不够！”

        又转头审视荆红追，嘲谑道：“哟，这不是临花阁的小红姑娘么？一别近两年，哪里学来这身袅娜功夫，令人刮目相看。不如找个时间切磋切磋，谁也别留手。”

        荆红追一脸冷漠：“在场的有一个算一个，都立好了遗嘱过来，随时奉陪。”

        苏晏一个头四个大，对豫王道：“是阿追救了我，王爷留点口德！”

        对阿追道：“不是说练武重在养气？你再多养养，不然就算赢了也是胜之不武。”

        对沈柒道：“既然同生共死过，就是伙伴，伙伴之间不要互相拆台。”

        对太子道：“你还有空打架，不快去见你爹？把我也带上！”

        太子顿时委屈：“——合着你现在最关心的是我爹？”

        苏晏：“不然呢？难道是活蹦乱跳的你们几个？别闹啦，轻重缓急分一分，谁再故意挑衅，回头我在朝会上参他一本……哦，这个跟阿追无关，他是扣月例银子。”

        众人均无言以对。

        正在悲愤的短暂沉默间，一队披坚执锐、举着火把的羽林卫飚驰而来，为首那人冲他们喊：“据悉有贼人冒充太子，是哪个大胆狂徒，抓起来！”

        太子一腔怒火顿时掉了个头，朝送上门来的靶子疯狂喷射：“连小爷都认不出，瞎了你们拿火把都照不亮的狗眼！据什么悉？城门守军都能分辨锦衣卫腰牌的真伪，你们倒好，哪里道听途说的没根绊儿话，就兴冲冲赶来抓贼，抓个屁！”

        羽林卫首领被他劈头盖脸骂得一时噎住。旁边一个羽林卫小声说：“这么凶，是小爷没差了……”

        首领狠狠瞪了手下一眼，又转头毫不客气地说道：“即便是太子殿下，未奉圣上诏命擅自回京，也是大罪！请殿下随我等去都督府，等候皇爷发落。”

        太子握拳按捺住情绪，凛然道：“父皇召孤回京的诏书早已下达。更派北镇抚司沈柒率锦衣卫去南京，传达口谕。孤奉召回京，何罪之有？”

        羽林卫首领反问：“口说无凭，诏书何在？倘无诏书为证，那就难说沈柒是不是假传圣谕了！”

        这下不禁太子怒容满面，连沈柒的眼神也变得幽深冷厉，盯着那人打量，像一把无形的剥皮小刀。

        太子见他态度咄咄、毫无臣礼，忽然意识到，这羽林卫首领恐怕已不是父皇的人。

        宫中还有谁，视他为眼中钉、肉中刺，为了阻止他回京入朝不择手段？又有谁能顺理成章地，将天子亲军控制在手上？

        太子心中愤怒至极，也悲凉至极——再怎么瞧他不顺眼，毕竟是亲祖孙，打断骨头连着筋的道理连老百姓都知道，太后何以绝情至此，一点血脉亲缘都不顾！

        情绪激荡之下，太子伸手摸向腰侧的佩剑。

        苏晏忽然上前几步，挡在太子身前，从怀中掏出一个密封的盒子，郑重捧在手上，扬声道：“谁说没有皇爷的诏书？诏书在此——”

        出乎意料似的，惊愕之色在羽林卫首领的面上闪了闪。但他很快冷静下来，命手下上前去取诏书。

        苏晏又将盒子塞回怀中，振振有词：“天子诏书何等尊贵，岂容尔等仆卫轻易触碰！”

        羽林卫首领问：“不当场验看，如何知道真假？”

        给你们看？那不是肉包子打狗？苏晏皮笑肉不笑地回答：“很简单，等天亮后召集百官上朝，当着太后与诸位重臣的面，开盒验看诏书，不就一清二楚了？再说，届时司礼监的蓝太监也在，诏书笔迹是否出自他手，一问便知。”

        羽林卫首领不意他年纪轻轻如此难缠，厉声喝道：“你这书生什么身份，朝堂政事有你说话的份？我看你们三个打扮得古古怪怪，莫不是真空教余孽？来人，拿下他们好好审讯一番！”

        这茬找的，也不算全无根据。毕竟在场除了沈柒身穿飞鱼服、太子衣冠尚算齐整之外，剩下三个人的装束都难登大雅之堂——

        苏晏在漕船上换下了太子的铠甲和斗篷，未免引人注目，只作寻常儒生打扮。

        荆红追穿着最简陋的灰麻布衣，看打扮像乡野村夫，看气势，更像以武犯禁后乔装成乡野村夫的江湖人士。

        豫王更别提了，一身黑色夜行衣，是飞贼与采花大盗的标准行头。别说这羽林卫首领没认出他的身份，就连苏晏之前在屋顶上，也是靠着熟悉的身形和嗓音，才认出来的。

        眼前的架势，对方是明摆着要咬死太子未得诏命擅自回京，不许他上朝入宫，搞不好还想扣他一个勾结邪教与江湖势力的帽子，在惊动更多人之前，将他控制住。

        一队羽林卫气势汹汹扑上来拿人。不过，有荆红追在，根本不会让他们靠近苏晏三丈之内，当即掠至前方，擒贼先擒王，直接扣住了马背上首领的要害，逼迫他叫停。

        这下羽林卫们不敢擅动，两边僵持住了。

        苏晏对豫王低声道：“可否借王府一夜？只要拖到天亮，我与太子去见阁臣与各部尚书，再召集百官前往奉天门，当众宣读诏书就行。”

        豫王侧过头来看苏晏，目光深邃，喜愠难辨：“清河这是铁了心，要送太子上位？”

        苏晏一怔后，神情含怒：“上位？上什么位！皇爷尚且年富力强，此后还有百年光景。谁敢怀不正之心，我苏清河第一个饶不了他！”

        豫王看着他，眼中说不出是苦涩还是悲悯，长叹了口气，道：“既如此……便如此罢！”

        苏晏听豫王这声感慨得古怪，就像心底有些隐秘的渴求与非望，因着他的坚决态度而不得不割舍；又像十分难下决断的矛盾，被他一句话快刀斩乱麻地理清了似的。

        在这刹那间，某根心弦因为突来的触动而拨出一声微响，苏晏下意识地握住了豫王的手腕，轻声道：“王爷……”

        豫王没有借机去握他的手，只是促狭般说道：“你唤一声‘槿城’，我请你们今夜去府上作客。”

        苏晏怔怔地看对方。

        “王爷曾以‘同袍’谓我。既是袍泽，自当偕作、偕行，”曾经万难说出口的名字，眼下在胸口忽然跳得轻快，他微微一笑，自然而然地说，“——那就拜托槿城了。”

        豫王哈哈大笑，曲指在唇间打了个悠长的唿哨。

        周围房舍后、暗巷中涌出许多骑兵。为首的正是王府亲卫统领华翎，将几匹战马牵至场中。

        豫王示意众人翻身上马，然后并指为剑，轻蔑地指向被荆红追扣住的羽林卫首领：“去回复你主子——人，我朱槿城带走了，非得跟我抢，就让金吾卫踏平我的王府，看他们有没有这个能耐！”

        羽林卫首领面色煞白，讷讷道：“上命不敢违，王爷见谅……好汉，松个手，放我回去复命。”

        苏晏拉着一身血迹的沈柒上马后，招呼一声：“阿追。”

        荆红追方才松了钳制，但没有立刻撤离，等苏晏一行人连同王府侍卫全都离开后，他才跳下羽林卫首领的马背，头也不回地走了。

        背对着剑拔弩张的羽林卫，荆红追泰然自若地走向长街尽头，像暮归的农人走在田埂上。

        身后无数箭头指向他的背影，却无人敢发出第一箭，仿佛这一箭射出，便会引动头顶夜空翻坠——竟是被一种道法自然的气势给硬生生压制住了心境。

        直到他的背影彻底消失在夜色中，羽林卫首领方才吐了口长气，悻悻然下令：“走！回宫复命！”

        *

        豫王府。

        在苏晏的极力劝说下，沈柒与朱贺霖先由仆役服侍着去清洗，分别让医官诊治后上药。

        朱贺霖伤势轻微，只是疲劳过度，有些脱力。

        沈柒比他伤势重得多，但好在都是皮肉伤，筋骨无碍，止血包扎后防止伤口感染，休养些日子便能好。

        更衣收拾停当后，五个人往花厅一坐，边吃着婢女送上的茶点，边商量对策。

        ——当然，所谓“商量”，免不了夹枪带棒。但这支“同袍”小队既然是由苏晏摁头组成的，哪个人言语与态度过于出格，就会遭到苏大人毫不留情地炮轰。

        谁先掐架谁是狗，吃的教训多了，于是现场气氛也渐缓和，甚至在彼此意会的言简意赅中，达成了某种诡异的和谐。

        太子：“我要进宫，现在就要。”

        豫王：“宫门下钥了，现在闯宫，想吃箭？”

        太子：“天子亲卫都被太后占用了，父皇还能好？”

        沈柒：“据说不好。但情报断了，目前情况不明。”

        苏晏目视豫王：“能不能想个法子，单独面圣？”

        豫王：“要我想法子？我倒是夜半溜进去过一次，难。还没说上话。”

        苏晏又目视荆红追：“阿追？”

        荆红追：“无甚难度。但我跟皇帝没话说。”

        太子瞪荆红追：“你也配！”

        “犯规！”苏晏给太子脑门上贴了张用茶水沾湿的小纸条。

        太子耷拉着耳朵，更换口吻：“你就探个情况，没叫你去说。”

        孺子可教，苏晏点点头，手上又撕了几张新纸条备用。

        荆红追回答太子：“可以。”

        沈柒问苏晏：“明日你要联合内阁召集群臣？”

        苏晏：“太子必须光明正大回朝。”

        沈柒：“内阁未必可靠。”

        豫王：“杨亭可靠。还有礼部尚书严兴……”

        苏晏把头凑过去，听豫王叽里咕噜说完，一拍桌面：“我就说嘛！皇爷筹谋周全，怎么可能重病，说不定又在演戏。皇爷好着呢！再说，我记得史书上——”

        他突然闭了嘴。

        史书上铭宣宗如何？是本朝执政最长，还是早早就退了位？他脑中一片茫然。

        对于这段历史，他记得国家内外形势、记得影响重大的国策、记得论坛上网友们的经典战例分析，甚至想起了铭武宗朱贺霖英年早逝的原因——唯独就是想不起朱槿隚原本的结局。

        当他刚刚穿越到这个世界，面对皇爷时，脑中浮现出文物肖像画，浮现出史书上的评价，却始终没有浮现出对方的结局，仿佛记忆拼图上的一个角落被迷雾笼罩，自己却无知无觉。

        就连小爷“十八岁艰难继位，二十三岁亡于余毒”的历史经历，也在几个月前的记忆闪念中找回，却偏偏睁眼瞎似的，完全不去想“新君年少继位，那么前一任皇帝呢”？

        一叶障目。

        视而不见。

        为什么？苏晏迷茫自问。

        然后，他听见心底一丝轻微的声音响起：因为你早已知道这个结局。因为你知道自己改变不了这个结局。所以你选择了遗忘。

        苏晏缓缓摇头：我是真的毫无印象。

        心底的声音又问：那你还记得，前世自己翻阅史书，看着他的画像与生平简介时，是什么样的心情？

        苏晏：我……想穿越五百年光阴，摸一摸他批阅奏本时，垂在纸页上的织金龙袍的袖子。

        心底的声音像得到了满足的答案，不再响起。

        苏晏眼中突然涌出了泪水——

        原来，仰慕之心动得那么早。原来，遗忘是为了开始一个全新的结局。

        “我的皇爷，”苏晏哽咽地呢喃，“他会长命百岁，青史留名……”

        朱贺霖心中悲欣交集，伸手过去，紧紧覆住了他的手背：“父皇肯定会长命百岁的，我就算当一辈子太子也没关系。”

        豫王与沈柒五味杂陈地对视了一眼。

        豫王倾身过去，低声问：“情报可靠？”

        沈柒微微颔首：“病危。”

        豫王深吸口气，转头对荆红追说：“今夜就潜入养心殿，我领你去。”

        荆红追道：“大人同意，我就去。”

        太子：“也带上我！”

        大难当头，不是迷乱于私情的时候，苏晏用袖子抹干净脸，恢复了冷静：“小爷不能去，万一被发现，说你逼宫，百口莫辩。今夜我与小爷去见杨阁老与严尚书。”

        沈柒最后拍板：“那就老办法，兵分几路……”

        *

        慈宁宫。

        “我的好儿子！白疼了他三十年，到头来联合外人一同对付我！早知如此，就该把他的五百亲卫也剪除了，用铁链锁在房中，叫他半步出不了门！”太后听着羽林卫首领的禀报，心情震荡之下，失手拗断了一根精心保养的长指甲。

        琼姑心痛不已，忙给她修剪尖刺、包扎伤口。

        太后暂时挥退了羽林卫首领，坐在榻上平复情绪，思考对策。片刻后，她皱眉道：“不行，我要先下手为强。”

        “太后打算怎么做？”琼姑边给她的手指缠纱布，边小声问。

        “明日开早朝，令百官集中奉天门。由我亲自出面，宣布皇帝病重昏迷，请出皇帝昏迷前立下的遗诏，当众宣读——改立朱贺昭为太子。若朕有不虞，太子昭继位！”

        琼姑觉得自己按理该吃惊的，因为这份遗诏分明是太后亲手炮制的伪诏。但又无从吃惊起，因为早就料想到，太后必然会一步一步走上这条无法回头的夺权路。

        太后接着道：“之前我收到密报，传诏使者遭逢船难，诏书早已失踪。今夜这突然冒出的苏十二，竟自称召太子回京的诏书在他手上，又不肯出示，其中定有蹊跷。只恨城儿死活护着他，硬要捉拿怕是会闹出大阵仗，反而节外生枝。

        “无论苏十二手中的诏书是真是假，总归只是个召回令，有什么用？我这份遗诏，直接废旧立新，让昭儿继位，这才是釜底抽薪！他与章氏子叫得再大声，没有诏书与玉玺，又能奈何？

        “明日朝会上，让羽林卫、金吾卫待命，宣读诏书后，给我直接拿下不奉遗诏、忤逆犯上的废太子，按律处置！”

        琼姑深深低头：“皇爷圣明，太后圣明。”


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