穆迪沉思片刻，认为小天狼星提出的理由足够可靠，没有丝毫疑点。他又细致地检查了周遭，确认房子内外没有异常之处。

    现在，所有的信息都指向同一个结论：这只是一份简简单单的报纸。

    当他的目光再次落在那显眼的数字时，内心涌起一种预感，它和布莱克家族有关。没有任何证据，纯粹是一种直觉。

    “那我们就再等等。”亚瑟提出一个较为中肯的建议，“既然是倒计时，那么后天真相将会水落石出。”

    他们并不是唯一关注奇异数字的人。连伏地魔和他的食死徒们也在暗中留意报纸上的神秘数字。

    “主人，我查到了。”小巴蒂急匆匆地闯入，语气中充满了恭敬，“那些报社被罗格用上千加隆收买，按照他的要求发布了这些奇怪的数字。”

    听到这个既熟悉又陌生的名字，伏地魔的蛇形鼻孔微微张开，语气中透露出一丝好奇：“那他的目的是什么？”

    他拿起报纸，细长苍白的手指轻轻划过其他文章，好似在字里行间中寻找相关线索。

    小巴蒂的脸色有些为难，他实在没法为主人提供答案。再怎么样，也不能跑到罗格面前，拿着报纸审问他吧。

    伏地魔冷笑一声，轻声说：“那么，其他人搜集到情报了吗？”

    贝拉和其他食死徒们对视一眼，不约而同的选择了沉默。他们的无能让伏地魔感到深深的失望，他的心中不禁涌起一股思念，渴望自己的得力手下斯内普早日回归。

    “主人，我们安插在魔法部的间谍送来了消息。”巴克犹豫了一会儿，然后开口说道：“罗格卖给阿米莉亚一个魔镜。据说，那面魔镜可以让魔法界所有巫师看到她、听到她。”

    “嘶……”伏地魔的蛇脸上露出满意的笑容，将报纸按在桌面展示给手下们看，“我明白了，报纸上的数字就是魔镜启用的倒计时。”

    “巴克，你能为你的主人把魔镜带回来吗？”他审视着对方，语气稍显温和，“我们的事业，应该被所有人了解。”

    巴克感受着伏地魔投来的目光，不由得背脊发冷。他咽了口唾沫，坚定的说道：“我愿意为主人去魔法部窃取那面魔镜……”

    “不不不。”伏地魔轻轻摇了摇手指，打断了巴克，他用一种命令的口气反问道：“为什么不找你的侄子谈谈呢？”

    他的嘴角勾起一抹狡猾的微笑，似乎在编织什么阴谋：“我很了解罗格，他是一个好孩子，愿意与任何巫师做交易。如果不是他，我又怎能孵化出蛇怪呢？”

    伏地魔随即发出一串嘶嘶的蛇语，草地上传来沙沙的声音，仿佛有某种爬行动物在外头徘徊，让人不寒而栗。

    “只要价格合适，他会将一面新魔镜卖给你的。”伏地魔转向贝拉，示意给巴克准备一笔钱。

    魔法界的巫师已经明白了报纸上数字背后的含义，这反而激起他们强烈的好奇心。每个人都想知道，当它变成0的时候会发生什么。

    第三天的黎明时分，猫头鹰准时到来。布莱克祖宅内，每个人都站在窗前翘首以盼。

    “来了，来了！”乔治兴奋地指着天空，那个黑点逐渐变大，最终显现出一只猫头鹰的形状。

    两兄弟急忙行动起来，准备抓住飘落的报纸。他们想第一时间得知上面的数字，确认自己的猜测是否正确。

    穆迪挥动魔杖，喊道：“报纸飞来。”他毫不在乎双胞胎脸上的不满，仔细检查一番后，才小心翼翼地将其展开。

    “1！”罗恩大叫道，“我们猜的没错，这果然是一个倒计时。”

    穆迪的魔眼紧紧盯着那个数字，寻找着可能的隐藏信息，但数字并未显露出任何暗语或秘密。这让他不禁皱起眉头，在心中暗自思忖：“难道是我多虑了？”

    “快看，数字变了。”小天狼星的声音突然响起，将所有人的注意力重新吸引到报纸上。

    众人眼前的黑色数字“1”仿佛被四分五裂命中，瞬间裂解成细小的黑色线条和方块。紧接着，其中一部分组成了镜子的轮廓，而另一部分则变成了黑色的火柴人。

    哈利目不转睛地盯着报纸，好奇心驱使他询问：“这是怎么做到的？”

    “魔法照片。”穆迪立刻回答，声音中带着一丝得意，“就像小天狼星曾经在通缉令上的照片，你可以在里面看到他的怒吼。”

    小天狼星撇撇嘴，用讽刺的口吻说：“真是一个好例子。”

    “不，魔法照片的持续时间不可能这么长。”亚瑟摇了摇头，对穆迪的解释表示怀疑。

    金妮踮起脚尖，尽力窥视报纸上的变化。那些变幻的线条让她想起达芙妮的魔法画册，只需要一页纸，就能播放一部完整的动画。

    亚瑟发出一声惊叹：“快看，它又发生变化了。”

    众人急忙将目光投向报纸，只见火柴人似乎从手中拿出某物，然后对着魔镜轻轻一撒。它的头顶上浮现出一个对话气泡，里面写着：“万象显现。”

    “这是咒语吗？”罗恩轻声自语，但没有人回答他。因为此时，火柴人对面的魔镜上出现了一行新的信息：

    “明晚7点，忠诚与背叛，雷古勒斯。”

    唐克斯默念着这些文字，脸上活泼的表情逐渐变得严肃。“雷古勒斯？雷古勒斯！”她的语气从疑问变成肯定，似乎认识名字的主人。

    在众人的注视下，唐克斯望向小天狼星，语气沉重地说：“他应该是我舅舅。”

    “你的意思是，雷古勒斯是布莱克家族的人？”卢平一边摸着下巴，一边努力回忆着，“小天狼星，我记得你有一个弟弟。”

    “愚蠢的白痴。”布莱克愤怒地咒骂了一句，猛然夺过报纸，然后转身大步离去。

    他的脚步重重地踏在地板上，关门声在楼道中回响，像是在警告所有人不要靠近或打扰他。

    “他没事吧？”

    穆迪没有时间去安慰他人，他的魔眼转动着，锐利的目光似乎要把唐克斯看透，“这个雷古勒斯是小天狼星的弟弟？”

    “嗯。”唐克斯点点头，将她所知不多的信息分享给大家，“我听妈妈提过，小天狼星被布莱克家族除名后，雷古勒斯成了继承人。”

    “再多的，我就不知道了。”她抬起手，指向黑色天鹅绒后面的画框，“他们的母亲应该知道得更多。”

    “她不会告诉我们的。”莫丽立刻大声抗议，坚决反对掀开罩布：“我受够了老巫婆没完没了的脏话。”

    “我们也是。”韦斯莱家的孩子们异口同声地附和。

    刚住进来的时候，他们欣喜于布莱克祖宅的豪华。尤其和陋居相比，这里完全是一座宫殿。他们不必再与兄弟们挤在一起，更不必忍受他们半夜发出的各种噪音。

    然而，有一天在打扫时，他们不小心揭开了那幅覆盖着黑色天鹅绒的画像。随之而来的是画中老妇人尖锐的咒骂声。

    “肮脏的下流坯子，纯血家族的耻辱……毫无教养又肥胖的女巫……”

    如果不是因为画中人是小天狼星的母亲，乔治和弗雷德可能早就一把火烧了它。

    卢平忽然拍了一下手掌，语气中带着豁然开朗的感觉：“我想起来了，雷古勒斯是个食死徒。他曾经追随过伏地魔，但后来就再也没有消息了。”

    “教授，他被伏地魔杀了吗？”金妮轻声询问。

    卢平摇摇头，他对雷古勒斯的了解也不多。恐怕，只有小天狼星才真正调查过他的亲弟弟。

    亚瑟似乎意识到了什么，大声嚷着：“魔法部肯定发现了雷古勒斯，并抓住了他。”

    他跑到窗台，拿起其他猫头鹰送来的报纸，指着上面变化的数字高喊：“你们看，忠诚和背叛，这不就是在批判雷古勒斯吗？”

    “阿米莉亚是要利用那面魔镜，在威森加摩举行一场审判，一场针对雷古勒斯的审判！她想要展示自己作为部长的权威，并且警告所有投靠神秘人的巫师，他们都会被魔法部绳之以法。”亚瑟挥动着报纸，眼中闪烁着自以为是的喜悦。

    然而，其他人的反应却非常平淡，空气变得尴尬且冷漠。

    唐克斯冷哼一声，对亚瑟那种带有戏谑意味的语气感到不满。在她看来，亚瑟就是在嘲笑她未曾谋面的舅舅。

    “雷古勒斯已经死了。”唐克斯愤怒的吼道，推开其他人消失在楼道里。

    亚瑟愣了一下，然后慢慢回过神来：“死……死了？”他的目光在其他人身上扫过，口中喃喃自语，“但如果那是假死呢？”

    哈利拽着他的袖子，轻声提醒：“布莱克的家族树上，雷古勒斯的头像已经变成了灰色。在他的出生日期后面，有一个大约15年前的死亡日期。”

    和煦的晨风轻轻吹进布莱克祖宅，客厅里的人群渐渐散去。亚瑟呆呆地站在原地，嘴巴无声地开合，似乎想要说些什么，但听众们都已经离开了。

    “亚瑟。”莫丽轻拍着他的背，试图安慰他：“伱不应该表现得那么激动。雷古勒斯曾经是食死徒，但他已经死了。而且，他也是小天狼星的弟弟。”

    “他不是被布莱克家族除名了吗？”亚瑟顽固地辩解道，“小天狼星不应该同情雷古勒斯，他是一个食死徒！”

    莫丽叹了口气，她不明白为什么丈夫无法理解大家离开的原因。即使他们之间有仇恨，但血缘关系依旧将他们紧紧联系在一起。他们的姓氏是布莱克，他们是血脉相连的亲兄弟。

    “难道，你觉得乔治和弗雷德不认为珀西是他们的兄长吗？”莫丽反问道。

    “珀西又不是食死徒……”亚瑟的声音渐渐弱了下去。

    老房子在这一天失去了往日的生气，所有人都默默地待在自己的房间里。傍晚的余晖逐渐消失，房子里却没有一盏灯亮起，整个宅邸被沉默和阴影所笼罩。

    莫丽望着桌上冷却的晚餐，无奈地叹了口气，她再次将食物端进厨房加热。

    “你要出去吗？”她看到门口的黑色身影，急忙道歉，“亚瑟并不是故意的……”

    “我知道。”布莱克点点头，他的声音中带着一丝疲惫，“你们不必在意。”

    他打开门，迈出一只脚后又回头补充道：“我明天早上回来。”

    布莱克沿着街道往前走，最终来到了对角巷。当他推开破釜酒吧的木门，才想起预言家日报的报社已经被烧毁了。虽然他当晚也想这么做，但出手的另有其人。

    “老汤姆，一杯啤酒。”他走到吧台前，大声点了一杯啤酒，然后找一个靠墙的位置坐下。

    “雷古勒斯是谁？”酒馆里的巫师们拿着报纸，议论纷纷，他们的声音在酒馆内回荡。

    “布莱克家族的继承人。”

    “继承人？”有人突然大叫一声，“他不是布莱克家族最小的孩子吗？他怎么会是继承人。”

    “谁让他哥哥小天狼星被家族除名了……”

    布莱克的表情像冰原里的土豆一样僵硬，他端起酒杯，一饮而尽。然后，扔出一个西可准备离开。

    “我知道报纸上的火柴人撒的什么了！”乔伊刚从对角巷回来，兴奋的向其他人炫耀，“看到没，钻石做的光影粉。”

    他拧开盒子，用三根手指轻轻捏起一撮粉末，然后慢慢地撒下。在昏暗的烛光下，光影粉熠熠生辉，仿佛无数钻石汇聚成的沙海，闪烁着迷人的光芒。

    “光影粉？你从哪儿弄来的？”有人好奇地问道。

    “对角巷啊。”乔伊让老汤姆找块镜子来，准备给大家演示效果，“古灵阁正在派发，每人都能免费领一盒。”

    “好看倒是挺好看的，又没什么用。”酒桌中传来不屑的笑声，“我还以为吝啬的妖精们终于大方一回，派发飞路粉呢。”

    “嘿，你这就不知道了吧。”乔伊冷哼一声，抽出魔杖对着镜子喊道，“清理一新。”

    话音刚落，老汤姆那污垢结痂的镜子瞬间焕然一新，反射出耀眼的光芒。不过，镜子边缘的缺角，就没法修复了。

    “看好了！“乔伊故意夸张地将右臂甩向天空，让袖子顺势滑落，露出他的手腕。他从盒子中小心翼翼地捏起一小撮飞路粉，朝着镜子撒去，口中念念有词：“万象显影。”

    随着魔咒念出，那面平凡的镜子表面泛起了一阵阵涟漪，仿佛被魔法唤醒。镜中生动地播放着猫捉老鼠的卡通故事，伴随着清晰的声响，仿佛镜子里装着一个剧场。

    “这不是双向镜吗？”一个高个子、大鼻子的巫师质疑道，他的声音中带着一丝不满，“你是不是偷偷把老汤姆的镜子换掉了？还是你们俩串通好了，一起来骗我们？”

    “骗人？”乔伊的声音变得尖利起来，他的表情中流露出难以置信的委屈，仿佛受到了莫大的冤屈，“这只是一面普通的镜子，你要是不信，可以随便找块玻璃试试看。”

    “酒瓶可以吗？”

    “应该可以吧。”乔伊挠了挠脑袋，语气中透露出一丝不确定。

    刚才询问的巫师不满的怼道：“什么叫应该可以，到底行不行？”

    “我又没试过，怎么会知道。”

    “来点那个什么光什么粉的。”那人继续催促。

    “光影粉！”乔伊叫嚷着，同时紧紧捂住盒子，生怕被人夺走，“就一点点，这可是钻石做的，很珍贵的。”

    “知道了，知道了。”对方有些不耐烦，“你咋跟妖精一样抠门？”

    酒馆里传来一阵轻笑，布莱克的脸上也露出了微笑。

    这个巫师学者乔伊刚才的方法，对着瓶子洒出光影粉。当念完咒语，玻璃瓶的表面立刻出现了与镜子相同的内容，引来了众人的惊叹。

    “哇哦！”有人叫道，“真是太神奇了！”

    “那可不。”乔伊自豪地说，“有了它，明晚就能看到报纸上预告的内容了。”

    (本章完)


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