里面的景象没有夏其妙想象得那么阴森。

    客厅的墙壁被涂成深沉的暗红色，挂着一个鹿头骷髅。石制壁炉静静燃烧着，散发出温暖的光辉。

    “两位请坐，”棕胡子端来两杯红色的液体，“这是我们当地特色饮品，浆果汁。”

    他先递给了油炸冰淇淋，然后看向夏其妙，见到她脸上包裹得严严实实只露出眼睛的藤蔓面具，有些犹疑。

    她伸手拍了拍脸上的绿藤，噬诡玫瑰得到授意，伸出一节嫩绿的新芽，戳进了眼前的果汁。

    它试探性地吸了吸，觉得味道不错，就伸出去另一根藤条，连油炸冰淇淋的那份也一扫而空。

    “额，我再去给你们倒。”棕胡子被这场景惊呆了，转身欲走，被油炸冰淇淋拉着坐下。

    “饮品什么的可以先放一边，我们先来聊聊正事吧。”他说道。

    夏其妙点了点头，一种被噬诡玫瑰鉴定为好喝的饮料，她可不想喝。

    在棕胡子没有注意到的阴影处，几根藤蔓借着家具遮挡身形，爬了出去。

    噬诡玫瑰的大部分藤蔓都在外头探查，也不知道现在有没有什么收获。

    要是自己能够跟它共享视野就好了，夏其妙心想道。

    旁边两人已经交谈起来。

    油炸冰淇淋当然知道眼前的人可能已经被诡物李代桃僵，但他还是装成毫无察觉的样子，一口一个镇长叫得尊敬：“镇长，您可以跟我们说说失踪女性们的详细信息吗？”

    “唉——”棕胡子叹了一声长气，回忆起来。

    “最先失踪的是裁缝家的小女儿。”

    摩利尔小镇地处偏僻，骑马到最近的其他城镇也需要一天时间。

    这里的居民以种植和打猎为生，能借此过上自给自足的生活。居民之间关系友好，偶有摩擦，也只是些小碰撞。

    总体来说，摩利尔是非常和平的地方，所以没有人想到在夜晚出门会遭遇意外。

    秋日的丰收庆典刚过没有多久，裁缝家的小女儿离奇失踪了。那天晚上，她帮家里去给客人送衣服后，就再也没有回来。

    接着是铁匠家的二女儿，她的哥哥是最后一个看见她的人，据他说，她晚上出去是要找一件东西。

    他当时还要帮忙，被不耐烦地拒绝了，之后再也没有人见过她。

    失踪的除了她们两个，还有图书管理员的女儿、杂货商店的老板娘以及……

    “我的大女儿。”棕胡子说到这，他闭上了眼睛，露出痛苦的神色。

    “很抱歉。”油炸冰淇淋顺着他的情绪说道。

    “你们没有什么需要抱歉的，我应该感谢你们，愿意来这个小地方帮助我们，”棕胡子再睁开眼睛，里面只有坚毅，“请你们一定要抓住凶手。”

    “抱歉，我想问个问题，”夏其妙打断了他的表演，“请问这里的人都是自由民吗？”

    “……是的。”

    “那么，为什么没有向你们的领主请求帮助，反而是向吸血鬼猎人协会发起委托呢？”

    她想了很久，徽章的原主人觉得“蹊跷”的地方是什么。

    据系统描述，徽章的原主人是协会最优秀的天才新人，那么代表着，她肯定有过人之处，这个判断应该不是无的放矢，绝对有地方是令人生疑的。

    夏其妙不知道协会的规则，她只能凭推断找出里面矛盾的点。

    第一个矛盾，是E级等级和委托难度之间的矛盾。

    E级代表着低级，而同一个边远的小镇短时间内连续有多名女性失踪，怎么看都是大案。

    第二个矛盾，是这个委托和会长态度之间的矛盾。

    如果能够成功完成委托找回失踪的女性，那就能救下不少人的性命，但会长却坚持认为，让优秀人才出这种任务是一种浪费。

    夏其妙想到了两种可能。

    可能性之一，是这个猎人协会只看钱。

    摩利尔边远小镇比较贫穷，出不起高额的报酬，所以被安排上了最低的等级。

    也是因为这个，会长认为这是件吃力不讨好的事情，赚不到钱，所以觉得浪费劳力。

    可能性之二，是这个案件超出吸血鬼猎人协会的责任范围，也就是说，跟吸血鬼毫无关系。

    如果案件里没有吸血鬼存在的话，那么猎人协会这个对口性很强的组织当然不会把它列为高等级。

    一个专门猎杀吸血鬼的A级猎人，接没有吸血鬼存在的任务，会长这很觉得浪费，也是理所当然的。

    就是不知道是哪一种可能了。

    油炸冰淇淋愣了愣，想通她问题的关窍，变得谨慎起来，手指状似无意地搭上挂在腰间的武器。

    棕胡子哑然，停顿一会儿才开口：“因为有人逃回来了，说她看见血色的古堡。”

    夏其妙不置可否：“请您继续说。”

    “逃回来的人是我的女儿。”他的目光移向上方，像是要透过天花板看向他女儿所在的地方。

    “那段时间人心惶惶，镇里也贴了公告，让大家不要在夜里外出。”

    “我的女儿最为听话，她绝对不会违抗父亲的命令。”

    “我保证，那天晚上我亲眼看见她进了房间，夜里也没有听到任何可疑的声响，但是第二天早上，她就不见了。”

    “她原本十分的健康、美丽，拥有一头连阳光都觉得逊色的美丽金发，但是她逃回来后，瘦得不成人形，头发也变得稀少干枯。”

    “她疯掉了，整个人精神状态不太好，脖子上还有圆洞形的伤。”

    “她重复念叨着一句话，‘我看见了血色的古堡，我看见了血色的古堡’……”

    “请问我们可以见见您的女儿吗？”油炸冰淇淋询问道。

    “太阳落山了，她已经休息了，”棕胡子又叹了声气，“如果两位一定要见的话，等明天太阳升起的时候，我会带她来见你们的。”

    他掏出怀表看了一眼时间：“怎么不知不觉就已经这么晚了，请稍等，我去给你们准备点吃的，今晚就先休息吧。”

    棕胡子转身离开，应该是去了厨房。

    “避重就轻。”

    “疑点重重。”

    两人对视一眼，夏其妙说道：“我去二楼。”

    油炸冰淇淋点头：“我拖住他。”

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    (本章完)


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