这几天天气还不算热，早上甚至有些凉意，但到了午后，温暖的阳光在院子里舒展开来，又格外的舒适，花草沐浴在阳光下，池塘里的几尾锦鲤大着胆子窜上水面，稍稍感觉到池边有人影走动，惊得瞬间没入水下，没了影子，只有水面上漾起的一圈圈波纹，在阳光下闪动着粼粼波光。

燕临川早早便起了，闲来无事，正照料他书房窗外正对着的一丛花花草草。没过一会儿，只听远远传来一声——“将军，长秋寺来人了。”

只见管家匆匆穿过院子而来，仔细一瞧，他身后还跟着个和尚。

两人快步到了跟前，脑门上急出了一层薄汗，燕临川颇有些意外，转过身来道，“怎么？何事如此着急？”

和尚行了一礼，匆忙道，“将军，出事了，新到的……魏大人在后院用刑。”

“用刑？”

“是，有个孩子跳错了步子，现在琴师代他受罚呢。您也知道，那些净人不过是些普通人，这样下去，恐怕是受不住哇……还望将军能救他们一命。”

……

长秋寺后院。

当第一大板打在叶青瑛身上的时候，周围一切丝竹舞乐之声骤停。

只见众人或惊恐、或不忍、或麻木地看着那个方向，阿岑没虽躲过一刑，但吓破了胆似的，从刚才开始就一声不吭，瞪着眼看着叶青瑛，眼泪唰唰地从脸侧流下来，一点声音也不敢发出来。

沉重的板子打在肉身上，声音低沉，却好像在这个犹如死寂般的后院里回荡开来，清楚的让人头皮发麻。

那魏大人坐在边上，一双细长的眼睛里透着不知名的光，从一众人等的脸上划过，好像他们各种不同的表情能给他带来不同的乐趣，时不时倒还有些不满意，拖长了声音在一边嚷嚷：

“没吃饭吗，这是按摩还是用刑？”

“是不是都心疼这个小白脸，不然换你们来受刑吧？”

到第十板，叶青瑛脸色苍白的像张纸，终于忍不住低低哼了一声，鲜血从嘴角流下，不知道是咬破的嘴唇还是被打出的内伤。他闭了闭眼睛，豆大的汗珠从发间滚滚而下，额前青筋暴起。

听这一声，阿岑看了他一眼，他年纪真的小，目前为止最大的挫折是挨过几顿饿，从没见过血，以至于一抹红色入了眼，他惊得一滴眼泪都流不下来了。

叶青瑛一身白衣白发，这一抹红色在他苍白的脸上尤为刺眼，甚至看不见其他。

“青瑛……”阿岑颤巍巍呻吟了一声，叶青瑛待他年幼帮他挨了这几下，但其实这种时候跟打在他身上没什么差别，他哭的脑仁都疼，一句话都说不完整，腿软了，就爬到他边上去，想问他疼吗，问了一半觉得是废话，只能一边哭一边愣愣地看他。

叶青瑛睁开眼看他，不怎么笑得出来，声音也震没了，只能缓缓地，用口型说了一个——没事。

当然只是个安慰。不光是安慰阿岑，也是安慰他自己。

虽然他一直觉得自己心里有数，但疼还是照样疼的。只不过这要是打在阿岑这种小孩身上，估计早打死了，但是他还能抗一抗，反正他只是个弹琴的，不用跳舞，要是运气好，少挨两板子，再回复快一点，也不会影响到佛诞。但是阿岑就不一样了，打不打死是一回事，就算还有一口气，舞肯定是跳不了了。

一院子的人没人敢吭声，中途有个年轻人看不下去，迈了一步想上前，被同伴拉住了。

年轻人压低了声音道，“你没看见？他要被打死了！”

同伴也急，“寺里都没出面呢！我们能起什么用？不过是再多打死一个罢了！”

魏大人将这底下的小动作净收眼底，显然觉得这种义气让他大开眼界，相当满足地笑了起来，只是这笑容还没到底，一个随从匆匆跑进了院子，附到他耳边说了句话。

也不知道是说了句什么话，但像一句咒语，众人只见这位魏大人脸上高兴的神采一扫而光，他眉毛皱在一起，细长眼底闪过一丝精光，坐直了有些发福的身子，不耐烦道，“他来干什么？”

“可能是来听讲，他在这儿修行。”

“那你紧张个屁，念佛还能念到后院来不成——”

他话还没说完，就被旁人接过话茬打断了。

那人倚在院门石墙边上，施施然抱着手臂，好像只是路过看客，欣赏了一段，略微有些好奇地发问，“哟，魏大人这是什么阵势？”

院子里的人瞬间都看向了这边，行刑的显然也认得这位，于是一板子停在了半空，下去也不是，不下去也不是。

只见燕临川穿着官服，腰上佩剑，头发整整齐齐用发簪束着，英气逼人，倒一点看不出来前两天那随意的样子。

他一面说，一面走进来，目光淡淡从院子里扫过，从执刑的人，到沾血的板子，到地上跪着的阿岑，再到被按在椅子上，苍白的看不出一点血色的叶青瑛，银发和额上的汗水粘在了一起，发尾拖在地上，混着他自己的血和地上的尘土。

燕临川面上没什么表情，收回了目光，背着手晃进来，又继续说，“魏筹啊，你这可是新官上任，也别太着急气着身体了。这才几天，就能有如此建树，实在费心，实在佩服了。”

燕临川虽然年纪轻轻，但在朝中也算得上元老，何况一代将领，劳苦功高，大家自然怵他三分。魏筹也知道长秋寺这事之前都是由他负责，但他转念一想，那又怎么样呢？这儿现在已经是他的管辖了，燕临川在这块儿已经算是过了气，哪来的底气跟他在这里嚷嚷？于是反倒更嚣张了一些，扬声道，“是，有些人吃着白饭偷懒，本官就看不过去，自然教训一番。”

燕临川淡淡说：“是么。”

魏筹接着又说，“是啊，听闻将军以往体恤他们，待这些人不错，谁知道他们也惯不得，现在明目张胆地跟我偷懒来了，跟我偷懒没关系，总不能让圣上失望吧？您说我这罚一罚也不为过吧。”

燕临川没说话，他脚步沉稳走到叶青瑛边上，弯了弯腰，不紧不慢地探了探鼻息，好像真的无关其他，验尸似的，很快就收了手，“确实应该，但可别把人打死了，这关头少一个人，上哪儿去找另一个替补，魏大人可别弄巧成拙，您来这儿是为圣上分忧的，要是帮了倒忙……可就不太妙了。”

魏筹顿了顿，这些净人什么身份？要是隔平常，还能有什么身份？他清楚得很，当然也敢逞逞威风，谁也不会为了一两个净人找他麻烦。

但是佛诞在前，他们这样的合练许久的很难再找一个新人加入，不管身份如何，这个事必定只能他们几个来做，燕临川确实也没有说错。

但是魏筹是钦定的监察，怎么好在这里被人拂了面子，咬了咬牙，道，“将军说的我自有分寸，只不过您还是少往这里跑比较好吧？要是被有心人看到了误会，说不定还要和圣上闲话，到时候将军也不太好看。”

“那是自然，只要魏大人不误会就行。”燕临川点了点头，“我也真不想来，但是没办法，要安排守卫，这是奉旨的活儿，我可不得亲自到场才行，再说他们几个人……都是这段时间的保护对象，哦，现在半死不活的这位我还真没办法和圣上交待，到时候要是被问起来，魏大人可要帮我开解两句。”

魏筹简直服了，燕临川平时在朝上属于一声不吭的硬石头，谁也不搭理，一副“谁都别跟我说话，我是哑巴”的态度，谁知道今天他才领教了这位嘴皮子上的功夫——恐怕没比他那个军法差到哪里去，一个能杀死人一个能气死人。

不管这燕临川是专程过来保人的还是过来守备的，魏筹都犯不上因为这个净人真的和他翻脸，他烦躁地摆了摆手，几个侍卫就收了手，站到了一边。

“今天就先给个教训，明天谁要是跳不好就别怪我不客气。”

魏筹装模作样地朝院子里的人说完，正要走，忽然被一只胳膊伸出来拦住了，他一抬眼，没好气道，“将军还有事？”

燕临川比他高了有一个头，这时候低了低视线，语气有点凉凉的，似不经意道，“魏大人是不是有什么忘了。”

“什……”魏筹疑惑了一下，正要发问，余光扫到面前对方的官服上，玄色的衣袍，腰间的翡翠坠子上镶三颗琉璃玉石，在阳光下折出光晕。他忽然反应过来了什么，脸色一阵青一阵白。

燕临川好心地继续提醒他，“虽然你是从我手里接管了一部分差事，但是官阶咱们得弄清楚，区区将军虽然不才，但魏大人基本的礼数不能忘吧？”

他说完，抱着胳膊，极其有耐心的等着，他这身官服看着很新，一看就是专门穿出来治人的。

魏筹瞪着他，他站在这么多人面前，难怪他说这个燕临川今天这么好说话好像和传闻中的有点不同，原来是在这里等他丢人呢。犹犹豫豫半天，他才不情不愿道，“大人辛苦，下官就先行告退了。”

燕临川笑了笑，“什么？我没有名字的吗？”

魏筹咬牙道：“燕将军辛苦了。”

燕临川才满意地一挥手，道，“嗯，走吧。”

魏筹回头瞪了他一眼，没说什么，带着自己的人走了。

他前脚一走，燕临川长腿一迈，阴沉着脸到叶青瑛边上，半跪着再次探了探他的呼吸，摸到他有些微弱的脉搏，视线最终停留在他紧锁地眉头上，感觉自己这把暴脾气也被揪成了一团。

阿岑在边上边哭边看，他哭得很克制小声，越是这样，燕临川心里越发烦躁，他回头说，“别哭了，赶紧去找方丈，也不要声张。”

阿岑抹了一把眼泪，连哭带爬起来，“是，明白，我这就去……”

叶青瑛尚还残存一丝意识，恍惚间他睁开眼看了一眼，朦胧一片中有一个人影晃动，然后听见人低沉地说，“挺住，我给你疗伤。”

他无力地点了点头，昏昏沉沉之间还不忘从气息里吐出了一声“谢谢”。

燕临川抱他在怀里，恰巧听了这一句，有些没好气，“先别客气，活了再谢我吧。”


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