鹿竹将南音送出门才跑了回来，蹲在北笙身边，轻声问：“姑娘要不此刻去侯府看看小侯爷？”

    “不用。”

    北笙如同无事人一般，起身去了暖阁，继续搓药泥枣。

    她想，赵疏应该会来找自己。

    院中一阵脚步声走近，景帆钻进暖阁来报：“二姑娘，府门口跑来一个小童塞了一份信给小人，小人一瞧这信是给二姑娘的。”

    北笙接过信来看，是颜陌的字迹。

    信上说，乐平王愿意按照之前的价格再从颜陌手上购置一些棉花和生丝，救济北方民生。颜陌一时不敢拿主意，是以写信来问。

    原先是想将乐平王手上的棉花和生丝套回来，没想到现在乐平王又要多收购。这与当初制定的计划截然相反。

    颜陌手上压的货本金就值两万两，若按照之前卖给乐平王的价，少说也要再赚他八九万两。

    这实在不是一笔小数目，乐平王哪里会有这么多钱？

    依照她的意思不如就应下乐平王，赚钱紧要。但也要先问问郎琢的意思，再做定夺。

    北笙看着信沉默了很久，才道：“景帆，你给斡风送些药泥枣，借机将信拿给郎大人看。”

    “是。”

    但是郎琢今日进宫了。

    安国公回京在即，秘密向皇帝萧勉递了一封信，告知陛下，太子还活着，正随他一同进京，各种细节没有详说，只等安国公回京面圣再详叙。

    太子失踪了近四个月，皇帝和皇后苦寻无果，只以为他不在人世了，骤然得知即将回京，一时惊喜过度，双双病倒在了床榻上。

    金诚差了小宦官将在家养伤的郎琢叫去了文渊阁。

    知道太子回京消息的人不多，但内阁几位重臣都知晓了。

    从前谏言陛下重新立储的几位如今皆垂头不敢言，默默思量太子进京后自己的前途。

    金诚悄悄撞了一下郎琢的膀子，小声说：“幸亏本官听了郎大人的劝，没有向陛下谏言重新立储，否则今后本官无颜见太子啊。”

    郎琢悠悠地说：“本官也是看陛下暂时无心重新立储，是以才劝了金大人，没想到歪打正着了。”

    金诚知道，郎琢是故意谦虚了。

    他作为内阁次辅，年纪比郎琢长了十几岁，有时候嫉妒郎琢才学，若是这世上没有郎琢，他便是那个首辅。

    有时候又不得不佩服郎琢才学，总能窥视陛下心思，做出正确的决策，但此次绝不是顺陛下心意的时候。

    太子失踪，音信全无，东宫之位高悬，陛下的龙体又时常不济。任何人都认为陛下应当重新立储，以免陛下龙驭宾天后，无人继承大统。

    就连皇后都劝过陛下重新立储，只有郎琢，每每早朝议事，人人谏言的时候，只有他一人闭嘴不言，又或以陛下还年轻为由反对重新立储。

    后来还跑来劝金诚，说陛下龙体不佳，不要因此事惹陛下生气，等陛下自己想通后再做定夺。

    金诚仔细想了想，觉得郎琢说得也对。储位之事重大，人人都知道的事情，陛下会不清楚吗？陛下想立储的时候自然不用旁人提议，何苦现在费唇舌，惹陛下生气呢。

    如今看来当初的选择做对了。

    金诚目光微微一闪，又问：“陛下如今病了，依郎大人看，太子殿下回京的事应该提前公开吗？”

    郎琢微微一笑，“不想提前公开，也瞒不住。只怕之前谋害太子的那位已经心头打鼓了。”

    “呀！这话不敢乱说！”金诚紧张的左右看看，好在大家一时都没有向这边看过来。

    金诚抬手遮嘴，小心压着声说：“太子到底是怎么失踪的还不知道呢，郎大人怎么这般笃定是有人谋害他？”

    郎琢笑而不语。

    萧勉身边的大监贺起进来传旨，要内阁辅佐臣去南书房议事。

    金诚小心的问贺起：“陛下龙体怎样？”

    贺起笑起来，说：“陛下一时高兴，太医诊过了，无碍，如今已经缓过来了，得知太子爷的消息，陛下着急地不行，两位大人快去吧，六部官员已经都到了。”

    金诚和郎琢互视，心头道：“果真是瞒不住。”

    两人跟着贺起进了南书房，皇帝萧勉是少有的意气风发，连日来的愁思在今日烟消云散。

    郎琢和金诚还没来得及行礼，萧勉就大笑起来，“两位爱卿不必多礼，快坐！”

    郎琢和金诚面面相觑后还是朝萧勉拱了手，才坐到各自的位置上。

    萧勉道：“太子信上说，他和随从在京郊打马狩猎时被一伙贼人所围，受伤后被一乡民所救，然后辗转到了郎爱卿的师父贠时彦的家中。”

    “将养了数月，众人皆知郎爱卿的师父是安国公的妻兄，此次安国公赈灾借机到汝宁探望贠时彦，无意中发现太子竟在贠时彦家中养伤，太子这才能重新返京。”

    众人的目光皆投向郎琢，眼神里说不清都是些什么想法，有羡慕有嫉妒有惊异。

    这下陛下不但要赏郎大人的师父，不免也要赏了郎大人。太子受了重伤，都能跑到内阁首辅的亲戚家中，怎么就不跑到自己的亲戚家中呢？

    郎琢没在意这些目光，只惊讶地垂眸，然后起身拱手说：“臣曾同师父多次通信，师父信中也提及家中多了一个受重伤的病患，只因师父为人乐善好施，臣并未多想，若早知是太子殿下，臣一定禀报陛下，接殿下回京。”

    萧勉没有责怪郎琢没有尽早通报的意思，抬手示意让他坐下，说：“太子所逢，一切皆是天意，朕不怪卿。”

    但刑部尚书裴秦却一脸冷肃，他起身的同时，他身后的太师华昀冷眼扫了过来。

    裴秦说：“臣记得，太子刚失踪的前几日，郎大人正去了汝宁探望师父，按时间推算，若太子失踪后被人送到了汝宁，郎大人应当能正好遇上才是。”

    金诚张口要替郎琢解释，但看郎琢一脸平静，便闭口不言。

    裴秦继续说：“众人皆知，郎大人往年都要数次往返汝宁看望师父，为何今年正月过后就未再去过汝宁呢？若郎大人多跑两回汝宁，太子也不至于现在才回京。”

    郎琢倒还神情淡定，金诚坐不住了，他起身也站到了萧勉面前，义正言辞地说：“陛下，听裴大人这话，太子失踪之事成了郎大人的罪过？自二月以来，连绵大雪，裴大人都以大雪堵了门前路为借口好几日不来上早朝，汝宁离京城三四日的路程，大雪封路，叫郎大人如何去汝宁？裴大人到底是何居心？”

    (本章完)


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