何苗抬眼冲她甜甜一笑：“不妨事，闲着也是闲着，一个人在屋里待腻了，出来帮帮忙。”

    这时候灶房里没什么活了，冯元朗正在后院摸黑儿挖泥鳅准备留着喂鸡呢。

    陈秀娥不自然地挤出个勉强的笑容，“哦”了一声，然后状似不经意地问：“一个人？三弟咋没陪着你？你俩今天没发生啥事吧？”

    发生啥事？她怕是巴不得发生点大事呢。

    何苗停下手里的动作，颇有意味地盯住陈秀娥，直盯得她眼神飘忽乱躲，半晌才缓缓开口。

    “二嫂，你这是当上太上老君了？”她没回答问题，只是顾左右而言他。

    “啥意思？”陈秀娥拿着块破抹布在锅沿胡乱地擦着，掩饰自己的不安。

    何苗咯咯笑道：“太上老君爱八卦呗！”

    “三弟妹这是打趣我呢？我啊，没念过书，你们这些俏皮话我可真听不懂。”

    陈秀娥确实听不懂这话，她不知道太上老君有个八卦炉，更不明白她的一连串疑问和“八卦”有什么关系。

    她做了亏心事，又见家里如此平静，本就心虚得很，被何苗一逗，心发慌得厉害。

    灶房蒸煮的热浪和何苗灼热的目光更是让她汗流浃背、难以呼吸。

    她赶紧避开那双充满笑意的审视眼神，慌忙盛了两碗粥，端着去前屋了。

    当晚饭桌上，李鲜花也很反常，出奇的安静。

    以往她的话比谁都多，总是要讥讽几句“三弟真是黏着三弟妹啊。”、“我的命苦啊，啥活都得干。”之类的话。

    今晚她几筷子扒拉完自己的饭就回屋了。

    冯刘氏觉得奇怪，跟大儿子说：“太阳打西边出来了？你媳妇儿今儿这么蔫巴，闲言碎语竟一句没有。”

    冯大壮大口咀嚼着一块素烧鹅，接话道：“可不是吗，这憨婆娘不说话，我这饭吃得反倒没那么香了。”

    “这还不香？老三媳妇这菜滋味儿多足，你那肚皮里都灌进去两大碗黄米粥了。”冯刘氏瞅着儿子笑。

    冯小喜讪讪道：“事出反常必有妖，大嫂莫不是病了？”

    她这孩子平时话不多，但一开口就是毒舌发言。

    “不能吧？我看她碗里的饭全都吃光了，胃口好着呢，这样，我赶紧吃完过去瞅瞅。”

    冯大壮关心则乱，也飞快地吃完饭回屋陪媳妇儿了。

    何苗内心：这两位姐指不定还揣着啥坏呢，静观其变吧。

    第二天早晨天刚亮，就听前院一阵骚动。

    “娘，爹，赶紧出来看看，咱家是不是遭贼了！”李鲜花立在鸡圈前，手里揪着两只肚子鼓胀的小鸡。

    众人披上衣服从各屋出来，都还打着哈欠。

    夜里下了点雨，空气清新得很，何苗也让冯元朗扶着她出去透透气，顺便凑个热闹。

    “老大媳妇，莫慌，有啥事你慢慢说。”冯勤奎点了水烟袋提神。

    李鲜花见何苗也出来了，故意提高嗓门道：“早上起来，我琢磨着掏几个鸡蛋煮，就发现这鸡躺着不动，死透透的了，看这肚皮胀的，肯定是喂多食撑死的。”

    冯刘氏冲过去细看，确实撑死了，这可是她最宝贝的鸡啊！

    她心疼得不行：“造孽啊，都是小鸡苗，还没长成就死了，这不可惜了么。”

    李鲜花添油加醋道：“太可惜了，孵出来还没生蛋，也没长啥肉，就活活被三弟妹给喂撑死了！”

    何苗每日都检查过，不可能超量，冯元朗听话，肯定也不会自作主张多喂。

    咋能撑死呢？

    再看李鲜花那副目的达成的得意样子，她立马明白了。

    好家伙！这是一出“贼喊捉贼”啊！

    李鲜花故意喂死小鸡，栽赃嫁祸给她，目的无非是为了能在公婆面前奏本，这样一来，何苗就不再是冯家的完美儿媳了。

    呵呵，小学生的恶作剧……

    这么看，郑老六的事应该与她无关。

    思索片刻，何苗干脆直言道：“爹娘，喂鸡是我的活，现在鸡死了，我愿意拿自己的私房补贴，赔家里两只鸡。”

    她不想为两只鸡耗费过多精力和时间，当下，最快最方便的解决办法就是拿钱摆平，反正是靠自己本事赚的钱，花起来心安。

    听到这，冯勤奎扫视了众人一圈，叹口气，收起烟袋锅子去整理农具了。

    每次家里有事需要裁决，这老家伙第一时间就会躲起来装聋作哑玩消失，把烂摊子留给老婆收拾。

    众人将目光移向当家做主的老母亲。

    冯刘氏心里不舒坦，喂撑死两只鸡确实让人心疼，但因这个罚儿媳妇的私房钱，未免太刻薄。

    再说老三这情况，何苗不容易，连三房每月交家用的钱都免了，咋还能罚钱呢。

    思来想去，这损失还是由做长辈的担吧。

    打定主意，冯刘氏摆摆手道：“得了，鸡死了就死了，什么赔不赔的，正好宰了吃，就当改善伙食吧！”

    她当即决定顺势把死鸡端上餐桌，也算及时止损了。

    “行了，都别在这站着了，拾掇拾掇赶快下地干活。”冯刘氏驱散众人，转头对何苗说，“苗儿啊，鸡就交给你了，一定收拾干净再下锅，多炖煮些时候再出锅啊。”

    何苗欣然应允，冲着傻眼的李鲜花挑挑眉毛，转身回屋补觉。

    李鲜花：“……”

    合着她在脑海里演了好几遍，惴惴不安地等到今早才上演的这一幕戏，白忙活了！

    何苗睡醒回笼觉，趴在炕桌上皱着眉毛、歪着脑袋看了半天《家禽家畜屠宰指南》。

    死了一段时间的鸡含有大量细菌和病毒，在现代，坚决不可食用，一般都是掩埋或直接焚烧掉。

    古时农村日子艰难，养只鸡不容易，一旦知道鸡的死因并非染了瘟疫，直接扔掉实在舍不得，所以都稍加处理后吃掉了。

    原主家里也养鸡，都被馋嘴的后娘宰了，偷偷炖给亲儿子吃，从来没有何苗的份儿。

    唯独吃到了一次就是出嫁当天，所以原主并没有杀鸡经验，她自己也只做过超市里买来的白斩鸡。

    这可咋办？

    (本章完)


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