王琦一行人在蓟州府城门关闭前夕，堪堪抵达。

王守信先行前往安排住宿事情，而王琦等人则是在一处粥铺休憩片刻。

大概一炷香时间之后，天色已经大暗了下来，王守信终于是黑着一张脸回来了。

“大人，最近蓟州府商会会长应文财小儿子满月大宴，整个城中的酒楼都被包圆了，问了五六家酒楼，都没有多余的房间”王守信驭马返回王琦身边，神色中明显带有一丝忿怒。

区区一个商盟会长，其小儿子的满月宴，就敢将整个蓟州府的酒楼都承包下来，让其他旅人清场，这威风八面的架势，可比其舅舅卢玉厉害多了。

“无妨，”王琦倒是没有任何的愤怒情绪，将面前的粥碗放下，轻笑道：“早就听说那应文财富可敌国，横行蓟州府一代，今日我倒要看看，其人是如何的跋扈飞扬？”

要说根子，王琦前身也是一跋扈二世祖，只不过如今身居高位，没有再和人随意动手的必要了，另一方面，也没有哪个不开眼的敢来冲撞自己。

不多时，粥铺掌柜端了小菜上来。

“掌柜的，请问这附近可有可供留宿的旅店？”王琦开口问道。

“几位客官是要住宿？”老掌柜扫视王琦几人，而后皱眉道：“好叫诸位客官知道，这些日子，蓟州府正逢应副会长小儿子满月宴，所有酒店不对外开放.除非诸位有应府的请柬。”

“还请掌柜的帮忙想想办法，出门在外，总不能露宿街头吧？”王守信上前拱拱手，异常的客气。

“要说住宿，城北倒是有一菩萨庙，虽说破败，但是却也能遮风避雨，”掌柜的说着，低声道：“听说明日便是京城首席执政官抵达蓟州府的日子，那时候蓟州府的各处酒楼便会正常营业，到时候便可以住在酒楼里面了.”

“不过几位客官看起来是路过此地，想必也不会久留，办完了事情，还请尽快离去吧.此处乃是是非之地。”

掌柜的摇了摇头，转身便要离去。

“掌柜的，若是无事，还请解惑一二，这是非之地，是什么意思？”王琦闻言来了兴趣，不到半年时间，商盟和议会会发展到什么地步？

听到掌柜的话，这商盟和议会好像很是腐败透顶。

一个制度的发展，总是要经历各种的曲折，乃至于颠覆。

不可能是一帆风顺的。

更何况，议会和商盟的创建，是王琦以一己之力，或者说是凭借其手中足以横扫天下的强悍武力，强行整合出来的。

说是草创，都有些抬举了。

天下万民，不一定认可这种制度。

这一切，王琦都有心理准备。

所以，这一次的北方诸省之行，算是王琦对议会制度和商盟制度的一次巡回查访，查缺补漏也好，自我修正也罢，任何的情况，都在王琦的预料之中。

而应文财此人。

李青松的暗卫，已经将情况整理成册，一个月前提报给王琦了。

将手头上的事情料理完，王琦也该腾出手，将这些人一一收拾干净了。

王守信上前，将老掌柜请到座椅上：“老人家，还请为我家老爷讲解一二，我家老爷是从辽东过来的，对于京畿中事，颇有兴趣。”

王守信说着，从怀中取出一锭银子，放在老掌柜手边。

“辽东？”老掌柜看了看银子，抬头又看了看王琦，点了点头：“口音上，倒是辽东口音，你们刚刚一进店，我就知道你们不是一般人，要知道，那当朝执政大人，便是从辽东起家，现在都说呀辽东广宁城出龙气，也不知道是真是假。”

“老人家，辽东的龙气，我们已经听说了太多版本，说说蓟州府的事情，这应文财真的有这么大的本事，只手遮天？”王琦对于民间怎么评价自己没有兴趣，目前他只关心蓟州府的“跋扈事”。

“应文财啊，”掌柜的先是一噤声，左右看了看，防止隔墙有耳才低声道：“只手遮天，都算是说的客气了！”

“怎么说？”王琦身子前倾。

“凡是商贾，但凡在蓟州府开设店面，或者说新入商行，或者说北上入科尔沁贸易，都要先给应家叫五百两银子的签押税，另外每月还要有商盟联合份银一百两，衙门里还要交上一笔联合保护税，还有各种名目的修缮及改造费用，以及京城总议院的抽成税.科目繁多，不胜枚举。”

“如此这般，议会没有人管管吗？”

望着王琦不解的神色，掌柜的嘿嘿一笑：“你知道应文财是谁家的外甥？”

“还请赐教，”王琦当然知道。

“王琦心腹，京城大议会七大议员之一，执掌改革计划司的卢玉，卢大议员，是其亲舅舅！而且，河南总督卢象升，与其算是表兄弟.这种皇亲国戚，在蓟州府这一亩三分地上，谁敢招惹？议会？不上赶着舔人家的腚沟子，都算是他靳中存有骨气了！”掌柜手掌一拍桌子，那表情，很是意味深长。

听完掌柜的话，王琦若有所思，没有再问话，而掌柜的也知趣，拿了银子，轻声退下。

不多时，王琦开口：“今晚去菩萨庙一住。”

菩萨庙在城北，大约半个时辰之后一行人才堪堪抵达。

不过，很明显，王琦等人来的很是时候。

刚刚进入破败的寺庙门口，便听到内堂传来一阵男子的叫骂声和女子的呼救声。

“看看什么情况？”

王琦眉头微皱，一挥手，身后两个护卫立刻上前，飞步入殿。

而王守信则是紧紧护在王琦身侧，提防变故。

两个护卫飞身进入之后，只片刻呼吸后，便听到原本叫骂的几个男子的痛呼及求饶声，而后便是连滚带爬的跑了出来，顾不得随身衣服，眨眼时候已经跑远。

“多谢几位大人救命之恩！”

破败庙宇内，陈娟儿对着王琦众人深深一拜。

陈娟儿看起来年岁不大，十六七岁的年纪，模样生的极美，火光掩映下，发丝散乱，颇有些勾魂摄魄的意味。

“看样子，姑娘应当是官宦人家之后，怎么半夜露宿此地？”王琦命人生了篝火，坐在火旁。

“家中被奸人所害，只有我一个孤女跑了出来，”郭娟轻轻撩动发丝。

“被何人所害？”王琦眯起眼睛。

“蓟州府商盟副会长，应文财！”陈娟儿几乎是咬牙切齿。

“你想报仇？”王琦咧嘴一笑：“听说他的势力很大，背景更是通天！”

陈娟儿闻言露出几分倔强：“我要去北京城，找王琦！”


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