吃完饭各自回房的时候，陆景荣忍不住叫住了谢昭昭，“丢那么多的小孩子，官府还一直查不到证据，百姓却都安分守己……”

    “就算这启州城的父母官再怎么为民请命得民心，百姓没闹事也挺古怪。”

    “而且那个瘦猴假道士说都半个月没行骗了，那老夫妇的儿子和儿媳又去了绿水河畔不见了，真奇怪。”

    “嗯。”

    谢昭昭点点头，“确实够蹊跷的……我们现在胡乱猜想也无用，今晚且先休息，明日出去打探一下，再看那官府如何对待那个假道士，或许能有点头绪。”

    两人便各自回房休息了。

    谢昭昭这一晚上思忖了大半夜，做了许多的假设，基本没怎么睡。

    天蒙蒙亮的时候，才勉强睡过去，没两个时辰又翻身起来。

    吃过早饭之后，她和红袖与红霞分头合作。

    红袖去走访丢失孩子的情况，红霞打听启州父母官的风评，到底是否昨晚那个小二说的那般。

    至于谢昭昭自己，则去打探小二所说山谷之中精怪吃人以及尸骨残骸。

    陆景荣也起得早，很想帮上一些忙，但看谢昭昭分工明确，倒不知道自己能做什么。

    最后陆景荣说：“那不然我随你一起？”

    其实他本性淡然，一门心思都在钻研医术之上，偶尔遇到病人便施救一二，为了积攒功德，却骨子里并非是个路见不平嫉恶如仇的人。

    这一次随谢昭昭过来，是陆汉秋相邀。

    然而这两日看谢昭昭如此认真查探隐秘不平之事，心中倒也起了几分心思。

    想着能帮上一些忙也是好的。

    “可是我问过那小二了，我们要去的山谷有些远……”

    “无妨的。”陆景荣说道：“我走得动。”

    “……”

    谢昭昭倒也不好再说什么，“那行吧，我们这就出发，晚上应该可以回来——红袖，你和红霞出去要小心些，若有任何异常不要冒进，先保证自己安全为上。”

    红袖和红霞二人领了命令。

    大家在那小客栈分开。

    谢昭昭今日穿了一件银红色月华裙，上身对襟小短褂，头发随意挽了个发髻，发髻上包裹着银红粗布发巾，面上戴着薄薄一张面纱。

    打扮十分朴素。

    低垂眉目的时候更是普通，丢在人堆里也就看不见的那种普通。

    陆景荣穿了身青灰色的直缀长衫，眉宇之间隐含慧光。

    谢昭昭拎着个竹篓走在他身边，依然是扮做一对游行采药的师徒，倒很是像模像样。

    那山谷有些远。

    两人便在车马行雇了一辆驴车载两人过去。

    赶车的是个中年汉子，有些好奇他们去那里做什么。

    陆景荣不吭声。

    谢昭昭淡笑道：“我和师父去采药，听说那里有很多稀罕的药草。”

    “哦。”

    车夫点点头，扶了扶头上的破斗笠，“容小人说句不好听的话，那里可不是个采药的好去处。”

    “哦？为什么？”

    “因为——”车夫左右瞧了瞧，见没有闲杂人等，才压低声音说道：“听说那里有山精野怪，会吃人的，最近启州城丢失的好多孩子便都是被那些山精野怪抓去的！”

    “原来如此。”谢昭昭点头笑道：“这青天白日的，料想也没有山精野怪出来，我和师父快快采了药回去就是。”

    “哎你这姑娘胆子怎么这么大呢？谁说山精野怪青天白日不出门的？”车夫瞪着谢昭昭说：“那些丢掉的孩子有晚上丢的也有白天丢的啊！”

    “那就是说山精野怪白天也会出没！”

    谢昭昭问：“大叔见过？”

    “那、那当然没有了！”车夫打了个哆嗦：“我要是见过哪还能活着拉客与你们说话？”

    “没准儿是大家以讹传讹呢？”谢昭昭笑笑，“大叔放心吧，你只管将我和师父拉到山前就是了，我们进去采一会儿就出来，车钱少不了大叔你的。”

    “好吧好吧。”

    车夫见谢昭昭是不信自己说的，当下也不多言，只一边赶车一边嘀咕道：“现在的年轻人胆子凭大。”

    而后他又看向谢昭昭：“说好了的，三倍车钱啊，不能耍赖。”

    “当然不会。”

    谢昭昭去车马行找车的时候，有人一听要到这里来，都是连连摇头拒绝，只有这个大叔听到三倍车钱睁大了眼睛，搓着手跃跃欲试。

    因此谢昭昭才找了这人。

    也不知这山谷之中是不是真的有问题……不过，想来如果有问题的话，今日有人在车马行雇车前去的消息，应该很快就会被有心人知道吧？

    ……

    启州府衙内，刺史刘洪生和一个靛青官服的年轻男子相对而坐。

    下人上了茶。

    刘洪生客气地请那男子用茶。

    那男子却是坐着不动，淡淡说道：“启州出了这么大的事情，甚至惊动到了京城，一点线索都查不到，刘大人还有心思喝茶呢？”

    “……”

    刘洪生闻言，端茶的动作一顿，长长叹了口气，“下官没有心思喝茶能如何呢？这案子也不是我喝不喝茶就能破的了的，只能循序渐进。”

    “哦？”

    年轻男子挑了挑眉，淡淡道：“怎么个循序渐进法，压着案子不上报京城，还是把那些丢了孩子找不到孩子想寻官府麻烦的百姓都关进大牢？”

    刘洪生一僵，默默放下手中茶盏，看向那坐在他对面的男子。

    他对此人只听过其名，也是第一次见到真人。

    官场之中他的名声极为糟糕，风流成性爱好美人，私生活弥乱到让人发指。

    刘洪生却是两榜进士，正儿八经科考从政，从底层一路做到如今启州刺史，三品官员，掌管一方州府。

    这些年来政绩也是做的不错，因而心中自视甚高，很是看陆汉秋不起。

    然而没想到陆汉秋不过刚到，三言两语竟然直击要害。

    他怎么知道那些丢孩子的百姓都在大牢？

    陆汉秋平平问道：“刘大人怎么不说话了？”

    “……”

    刘洪生轻吸了口气，神色有些复杂，“没想到陆大人这般明察秋毫，启州的事情也瞒不过你的耳目……不错，我的确是将那些丢失孩子的百姓押在了地牢之中。”

    “但我这也是没有办法的事情——先前陛下大寿，各处报喜四海升平，冀北突厥人也被击败。”

    “这个时候，陛下正高兴，我若禀了此等光怪陆离的事情上去，必然惹得龙颜震怒！”

    (本章完)


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