正在布施的袁庆柏，突然看见袁庆梁出现，微微一笑着问道：“梁大哥，你怎在此？”

    对于袁庆梁这位皇长孙，袁庆柏已颇有好感，了解到这位皇长孙颇贤且有些宽厚，在众多皇子皇孙中仿佛是个另类，也难怪老爷子钟爱他。

    袁庆梁道：“和皇祖父一同来瞧你的。”

    袁庆柏闻言一怔，忙张望发现了不远处坐在马车里看向这边的景安帝。

    袁庆柏将手上拿着的肉包给了一个抱着婴儿的面黄肌瘦的妇人，随即便走向景安帝所在的马车。

    “孙子给皇祖父请安，皇祖父几时来的？”

    袁庆柏行礼招呼。

    景安帝春风和气地说道：“你刚布施的时候，朕……我就到了。”

    眼下他微服出行的，自称是“我”了。

    袁庆柏今日出宫后，耗费了不少时间准备布施的东西，尽管景安帝比他晚出宫，却几乎跟他同一时间来到这崇文门外。

    景安帝笑问：“听闻伱布施是为我祈福的？”

    袁庆柏道：“正是如此，因皇……因祖父近日身子欠安。”

    “孙子寻思着，在京城三处地儿连着布施三天，为祖父祈福康健多福多寿，比去道观里打三天平安醮或抄佛经之类的，或许更好。”

    “祖父赏赐了孙子不少金银财物，孙子平日有祖父抚养，也没多少可花之处，正好趁此机会拿一部分出来布施，也算是祖父体贴百姓了。”

    “昨日孙子已去了东直门，今日是崇文门，明日又会换个地儿。”

    景安帝点点头，心里欣慰。

    前段日子他病倒，皇孙庆柏主动对他侍汤奉药了，现又主动用布施的法子给他祈福。

    景安帝顿了顿道：“你这份孝心是好的，只是这布施之事，今日你别再做了，若是不小心染了瘟疫，不是闹着玩的。”

    “今日尚未布施完的，由着侍卫官兵接着布施吧，你将庆梁叫上，这便跟我回宫，明日也别再布施了，我自会安置这群流民。”

    袁庆柏恭声道：“是，祖父的话，孙子记下了。”

    ……

    ……

    这日景安帝回宫后便立即遣人调查神京城内外的流民乞丐。

    经调查得知，目下竟有上万流民乞丐聚集于神京城内外。

    这还是仅用了一天时间草草估算的，景安帝知道，真实数字远多于此。

    景安帝严令安置这数目众多的流民乞丐，要求过年期间不许饿死冻死一人，严防动乱和瘟疫。

    尽管如此，他知道还是难免有些流民乞丐，过年期间会病死在神京城这座异乡。

    而且，他也只是严管过年期间，过年之后呢？

    而这只是神京城的情况，天下之大，又有多少流民乞丐呢？

    除夕前夜，乾清宫上方的夜空，黑得像锅底似的。

    暖阁里亮着灯火，火光照耀着孑然一身的景安帝。

    这一刻的景安帝，仿佛显得孤独，也让分明有着诸多华丽陈设的暖阁，仿佛显得空落落的。

    显得孤独的景安帝，正在火光中沉思着重大的事情……

    他知道，神京城会出现这么多流民乞丐，根本原因是在于，大周天下有了严峻的问题，他这位天子有了严重的失职……

    他在位几十年期间，大周经历了多场大战，哪怕是现在，十二皇子依然在以大将军王的身份率军西征。

    尽管这多场大战接连开疆扩土，却也耗费钱粮无数。

    而随着他这位天子的年纪越大，他就愈发宽容了起来，这宽容却也转化成了对臣子的宽纵。

    如今的大周，吏治败坏，贪官污吏横行，财政亏空严重。

    人丁、地亩的双重征收标准，也让无地少地的农民负担大。

    官员还任意加派火耗，肆意侵贪。

    官绅则不当差不交税。

    还有各种天灾。

    等等等等。

    这些严峻的问题，景安帝其实几乎都知道。

    他也想治理这些问题，但他又不狠心去治理，他也老了，力不从心了。

    他曾打算放权给太子，然而太子实在是废物，是个酒囊饭袋。

    他交给太子的重要事务，太子几乎就没一样能办好的，反倒是太子的跟班三皇子和九皇子这两弟兄，办出了一些成效。

    至于皇子党的五皇子、七皇子、十一皇子这三个。

    呵，他心里一本账都记着呢。

    在他看来，这三位皇子都是争名夺利的一路货色，什么正事要事交到他们手里，都会被他们用来争名夺利，办实事反倒成了无关紧要。

    因为如此，五皇子才会成为如今朝堂很多人认为的“贤王”，在朝堂的人心，远胜于其他皇子，包括了没废之前的太子。

    呵，虽说朕治理天下确实有些问题，尤其是上了年纪后。

    可朕毕竟是少年登基当了几十年天子有着文治武功的老皇帝啊，你们这几个皇子当朕是个糊涂虫不成？

    你们这几个儿子的结党营私，朕岂会不知道？

    一味地撞木钟！

    谁能踏踏实实办实事，谁能办出成效，谁真心对朕敬忠敬孝……

    朕心里也记着一本账呢！

    朕可是天子，权倾天下的天子！

    这天子之位，朕要给谁，才是谁的，朕不给谁，谁也抢不到！

    想着想着，景安帝深深叹了口气。

    他心中感叹：“老大是彻底废了，庆梁颇贤，却也不适合当天子，是时候为了朕这位天子也为了大周天下定一位新储君了。”

    他有过直接传位给皇长孙袁庆梁的心思。

    但是，皇祖父传位皇孙，这不成体统。

    而且袁庆梁这位皇长孙颇贤，有些宽厚，却不适合当天子。

    而排除了废太子和袁庆梁这对父子，再考虑到皇孙庆柏……

    但他还想再考察一番。

    毕竟此事甚大，甚为紧要。

    你们以为朕真的老得快死了吗？

    告诉你们，朕的身子，朕自己清楚。

    朕可不会急着去死，保不定朕还能活十年呢！

    袁庆柏没有想到，他此次布施祈福，本意依然是讨好爷爷，也是在敬孝。

    然而，此事不仅帮助到了神京城内外的流民乞丐。

    也让老爷子下定决心要在太子和皇长孙之外定一位储君了。

    老爷子心中甚至已有了较为明确的人选……

    (本章完)


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