啪——

    茶盏翻滚，带着沁人香气的茶水泼洒出去，流得满桌都是。

    日向日足一滞，将桌子上的水渍擦干，端起茶盏，缓缓送入口中。

    啪，茶盏再次打翻。

    日足沉默着看向自己的手，宽厚有力，筋粗皮韧，磨练了二十余年的柔拳在这双手上留下深深的痕迹，任何时刻，它们都是日足最可靠的武器。

    可是现在，这双手居然连茶盏也拿不稳。

    然而，日足明白，问题不在手上。

    这一次茶盏滚的更远，直至撞到一枚卷轴才堪堪停下。

    茶水洇湿卷轴，让上面的黑色笔迹更加明显，只扫了一眼，日足就感觉双目仿佛被针扎了似的。

    [白眼之冢确认崩塌，日向日差生死不明。]

    这是“隐匿族老”的字迹，笔锋、字距都有讲究，外人绝对模仿不来，从很久以前，一代单传的“隐匿族老”就仿佛无形的幽灵般存活在日向族内，连历任族长也只是知晓其存在，却不知道他的真实身份是谁。

    不过，探究隐匿族老的身份在此时没有任何意义，日足的所有注意力都集中在“白眼之冢确认崩塌”这几个字上。

    “信司、美子……是你们做的么？”日足心中闪过这个想法。

    距上次和美子见面，已经过去半年，从那以后，月神就销声匿迹，再无一点音讯。

    日向日足从一开始的期待，变成了失去希望之后的漠然，他以为美子已经得到了足够的“进化材料”，自己没用了。

    可是现在，日向的坟墓塌了。

    信司和美子还需要大量尸体么……可为什么不来找我呢？

    以前相安无事，偏偏是日差成为守墓人的时候出了差错，可守墓人的身份明明只有我和隐匿族老知道……

    日向日足头疼地揉了揉眉心，力气之大，仿佛要将脑壳碾碎。

    这位不到三十岁的族长似乎看到了这样一幅画面：巨大的乌云堆积在日向一族的上空，云中的恐怖怪物时隐时现，随时准备覆灭这个存续千年的忍族，可身为族长的自己却无能为力，什么也抓不到。

    不……不，其实能抓到的东西，还是有一点的。

    日足吐出一股浊气，喃喃自语：

    “族中有鬼。”

    ……

    日向悠斗抿下一口热茶，再把空茶杯放在桌子上，动作流畅稳当，没有一滴热水洒出来。

    “石冈重信，这个人必须死。”他点了点桌上男人的照片：

    “一边交好火之国大名、一边和云隐村暗中联系，偷偷为火之国大名雇佣云隐忍者，真是好买卖啊。”

    “是，部长大人。”戴着面具的日向汐敬声道：

    “需要把石冈重信的照片放到村子的任务栏上面么？”

    “不用，不要走正式通道，我们暗部处理即可。”日向悠斗笑道：

    “木叶和火之国同气相连，大名只是一时糊涂，你吓唬他老人家干嘛？石冈重信的死亡现场做得漂亮些，别让大名太难看。”

    日向汐领命，转身离开办公室。

    悠斗转动笔杆，批复几份文件后，便起身来到落地窗前，看着外面的火影岩。

    几名工匠被绳索拴住，正在打造第四个雕像，近一个月过去，年轻男人的轮廓已经颇具雏形。

    日向悠斗伸出手，敲了敲墙壁。

    不多时，同样频率的震动从玻璃传到他的掌心，震动的源头，来自上方。

    日向悠斗抬头看向天花板，嘴角不自觉地翘起。

    自己的上面，就是波风水门的火影办公室。

    笃，笃笃，笃笃笃——很累啊，歇一歇吧。

    笃笃笃，笃笃——晚上别着急回家，出去弄碗拉面吃。

    笃笃，笃笃，笃笃——翘班吧，去楼顶吹吹风。

    一墙之隔的上下办公室，有着一套无人知晓的暗号。

    波风水门和日向悠斗虽然都是极其稳重的家伙，但说到底年纪都不大，而且在战场上养成的习惯根深蒂固，一天干坐着处理公务也会烦躁，久而久之竟弄出了这套别样的交流方式。

    一个是火影，一个是暗部部长，没人敢监督他俩，某种意义上讲，这暗号的私密性相当高。

    和波风水门达成“下班后去村子东郊钓鱼”的约定后，日向悠斗活动活动颈椎，坐回办公桌，皱着眉头继续工作，嘴里还嘟囔着骂人的话。

    ——就算是身体强健的忍者，也扛不住久坐和上班的摧残！

    这是日向悠斗回到村子的第二个星期，一切照常发展，他依然是兢兢业业的初代部长。

    跟踪日差、找到坟冢、将大量尸体移送到湿骨林、毁去坟墓。

    这一系列动作耗费了四天时间，但却没人对他的失踪提出质疑。

    暗部部长的所有行动都被严格保密，除了波风水门，无人有资格质问日向悠斗。

    在别人看来，玉狮这种位高权重的大人物，因为机要任务而出村几天再正常不过，更何况悠斗在离开前，已经对外界透露了仙术的事情，水门知道仙术的修炼需要大块时间，也不会怀疑。

    到了晚上，日向悠斗和波风水门如约来到东郊的小河钓鱼，漩涡玖辛奈性格泼辣，但却绝不是不讲理的悍妇，水门想什么时候回家都行，反正他要么在火影办公室，要么和悠斗在一起。

    日向悠斗在暗地里有个“呆瓜纯情男”的绰号，玖辛奈对他特别放心，跟这种不懂男女之事的少年混在一起，怎么可能学坏嘛？

    月上枝头，波风水门告别分家少年，提着六斤重的鲤鱼绕村子一圈回到家中。

    日向悠斗则留在原地，用出逆向通灵来到了湿骨林。

    湿骨林中，挂满了日向尸体。

    一台机器摆放在平整的石台上，火力全开，被临时抓过来小蛞蝓一边操弄机器，一边看顾恒温培养室。

    一张张新出炉的神之假面迎风飘展，仿佛通向自由的旗帜。

    日向悠斗张开双臂，遥遥拥抱这片旗帜的海洋。

    他知道日足不是蠢人，也许会发现端倪，但对忍者来说，千般算计也只是调味品罢了，最终决定一切的，永远是手中的苦无！

    在得到足量的“神之假面”后，仅从战力角度考虑，木叶村内，能绊住日向悠斗脚步的，只有波风水门。

    (本章完)


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