秦胜英提醒道：“陛下，驻守在东山要塞和西山要塞的二将，分别是杜央和杜基，乃杜湛的长子和次子，此二人的实力也不容小觑啊！”

李余沉默了片刻，转头看向龙飞，问道：“孟獠、冠英那边的战况如何？”

“回禀陛下，孟将军和冠将军已率部攻到山都郡！”

李余让金乌取来地图，低头看了看，孟獠和冠英的推进速度，还没有己方这边快呢！

他收起地图，目光再次投向前方的高凉关，说道：“此战，我军必须得速战速决，绝不能被拖在高凉关这里！”

楚军能耗得起，但他们可耗不起。

目前，军中的粮草就剩下八日所需，在高凉关这里多耽搁一日，全军断粮的风险就多增加一分。

李余当即下令，让高屠组织兵力攻城。

高屠奉命，先进行一次佯攻。

吴军把一架架的投石机布置在高凉关前，在大举进攻之前，先是用抛石机远程攻击高凉关的城防。

随着抛石机将一颗颗的石头砸向高凉关，山涧里也顿是响起一连串的轰鸣声。

抛石机的攻势足足持续了小半个时辰，高屠才派出两万兵马，对高凉关进行试探性的佯攻。

在抛石机的掩护下，吴军的推进十分顺利，高凉关的城头上，守军为了躲避落石，已全部退到城下。

眼瞅着己方的将士们即将推进到高凉关的城前，李余面露喜色，高屠也是两眼铮亮。

他抬起手来，示意其余的兵马都做好进攻准备。

倘若守军如此的不堪一击，己方便可变佯攻为实攻，一举拿下高凉关。

看到高屠的手势，周围的众将官，包括秦婴在内，人们下意识地都夹紧马腹，只等着高屠一声令下，他们可第一时间冲杀出去。

战马也感受到大战在即的气氛，兴奋得咴咴嘶鸣，四蹄不断的在地上蹬踏。

还没等高屠把抬起的手挥下去，猛然间，只见高凉关两侧的山顶上，突然飞落下来一颗颗巨石。

这些巨石并不是砸向推进到高凉关近前的吴军，而是砸向吴军背后的抛石机。

一连数十颗石头从山顶砸落下来，落到地上，轰隆作响，地面震颤，砸到人们的头上，直接让一个大活人化成一团肉泥，砸到抛石机身上，咔嚓作响，一架巨大的抛石机顷刻间支离破碎。

谁都没想到，楚军的反击，并不是来自于高凉关，而是来自于左右两边的山顶要塞。

高屠见状，脸色顿变，急声吼叫道：“撤退！抛石机全部后撤！鸣金收兵！”

在山顶落石的攻击下，只眨眼工夫，吴军的抛石机便损毁了十数台，被砸死砸伤的吴军兵卒，也有数十号人之多。

人们仓皇推着抛石机，向后方撤退，这时候，高凉关的城头上，一下子站起来无数的楚军。

人们或是端着弩箭，或是捻弓搭箭，对准进到关前的吴军展开齐射。

箭如雨下，吴军兵卒瞬间倒下一片。

人们顶起盾牌，后退变前队，全体后撤。

在吴军撤退的时候，守军的反击也一直未停。

楚军射出的箭矢，城内抛石机投掷出来的石头，不断砸进吴军的方阵里，给吴军造成不小的伤亡。

一场试探性的佯攻，最后以吴军被悉数撤退而告终。

经过这场首次交锋，无论是李余，还是麾下众将，心情都变得沉重许多。

以高凉关的防御体系，别说己方只十万人，即便是二十万、三十万，甚至五十万，都必须能攻得下来。

吴军于山涧之外安营扎寨。

中军帐内。

李余居中而坐，众将分坐两边。

现场气氛凝重，久久都是鸦雀无声。

还是高屠率先开口说道：“陛陛下，强强强攻高高高凉关，实实难取胜！”

李余问道：“所以，我们该怎么办？”

“得得想办法，把把关关内守守军引引出来！”

秦婴起身，插手施礼，说道：“陛下，臣明日就带人去关前叫骂！引敌军出关一战！”

攻打北定城的时候，他就是用这招，引出陈琦，将其击杀。

李余想了想，点点头。

秦胜英反问道：“倘若守军不出来呢？”

“这……”

秦婴皱着眉头，半晌没说出话来。

秦胜英皱着眉头说道：“要想拿下高凉关，要么引敌军出来，要么，就得先拿下东山要塞和西山要塞！”

单凤说道：“想要攻陷这两座要塞，难度太大！”

秦胜英说道：“至少比直接去攻占高凉关要容易一些！”

众人面面相觑，谁都没有再说话。

一场会议下来，谁都没能想出个攻破高凉关的良策。

散会之后，李余留下龙飞，询问他己方有没有绕过高凉关的可能性。

如果军中粮草充足的话，他们当然可以留在这里，慢慢想办法，慢慢寻觅战机。

可问题是，现在军中粮草只够八天用的，一旦被长时间的拖在高凉关这里，他们可就要面临着全军断粮的危险。

龙飞眉头紧锁，小声说道：“陛下，高凉关绕不过去，若向东绕行，我军得进入山都郡，向西绕行，我军更是得进到吴州。”

无论是向东绕，还是向西绕，路程都太远，恐怕己方的兵马还没有完全绕行过去，军中的粮草就先耗光了。

李余扶额，向东不行，向西也不行，而高凉关又像一座大山似的，堵在路上，难以撼动，这可如何是好？

就在李余暗自心急，冥思苦想之际，冠侯从外面走进来，他先是向李余插手施礼，说道：“陛下！”

而后，他来到龙飞近前，在他耳边低语了几句。

龙飞听后，愣了一下，接着，向冠侯挥挥手，表示自己知道了。

李余随口问道：“有何事？”

龙飞说道：“刚刚有影卫回报，在我军营地向东三十里，山脚下有座小村子。”

李余扬了扬眉毛。

就这么一件小事，也值得影卫报信？

龙飞继续说道：“影卫在村子附近发现一批神秘人，鬼鬼祟祟，似乎想对村子图谋不轨。”

李余眨了眨眼睛，问道：“是山匪？”

“有可能！”

子炎闻言，立刻起身，向李余插手施礼，说道：“陛下，既然有贼人欲对村子图谋不轨，属下以为，应当立刻去救援才是！”

龙飞说道：“钜子，此事与我军的目标无关！”

当务之急，他们优先要考虑的是如何攻破高凉关。

子炎皱着眉头，大声说道：“可楚州的村民，也是大周的子民，是陛下的子民！”

如果不知道此事也就罢了，既然知道了，又岂有坐视不理的道理？

龙飞不悦地说道：“事有轻重缓急……”

他话没说完，李余向他摆摆手，正色道：“钜子说得对，我们不能眼睁睁看着村民遭受山匪的洗劫！”

听闻李余的话，子炎暗暗松了口气。

他之所以愿意倒戈，追随李余，首先的一点是，李余拥有一个仁心。

这也是他与魏英，与其他称帝藩王最本质的区别。


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