“这么说，子坤觉得曹豹能有率领六万兵马挡住十万曹军的能力？”刘备抱着几分希望地问道。

    李基脸色一正，双手却是往外一摊，答道。

    “肯定挡不住。”

    曹操这一次进攻徐州几乎是压上了积攒的所有家底，麾下将星云聚，谋臣如雨，又高举“复仇”大旗激励全军士气，锋铓之甚，又怎么可能是曹豹所能挡的？

    不过这一突兀的回答，好悬没呛到刘备，没好气地说道。

    “既然如此，那备不是更得忧虑了？”

    李基微微一笑，意有所指地说道。

    “主公就是太有身为大汉宗亲的自觉了，忧虑徐州过多，如此或许才是让陶恭祖有所顾虑的原因所在。”

    这让刘备的神色微微一怔，骤然也反应了过来。

    刘备一直心系大汉，也始终将刘虞、陶谦、公孙瓒等视作汉臣。

    如此一来，说得好听点便是有主人翁意识。

    可始终恪守汉臣本分的刘虞不甚在乎，并不代表陶谦不会在意。

    陶谦碍于年岁，自知难有能力往外扩张，但往往也更加在乎自己的一亩三分地会不会被别人插手。

    “看来，备确实有些过度焦急了。”刘备自省地道了一句。

    “主公，徐州毕竟承平多年，底蕴深厚，即便曹军攻势再盛，一时半会也不至于被攻下……”

    “再者，即便徐州事态到了不可挽回的地步，寿春与吴郡相距徐州南部也不过是咫尺之间，无须担心。”

    顿了顿，李基又温声向刘备解释了一番，扬州可驰援徐州的路径以及预备行军计划。

    归根到底，扬州距离徐州太近了。

    近得吴郡与广陵郡不过是一江相隔，再兼之凭借着刘备手中掌握的海船，随时都具备着切断深入徐州的曹军后方粮道能力。

    也正是如此，面对着曹操大肆南下进攻徐州，拥有着随时掀翻棋盘能力的李基丝毫不急。

    即便发展成最坏的结果也不外乎是陶谦被灭，刘备与曹操共分徐州罢了。

    就战略高度而言，始终受伤的只有陶谦。

    且徐州战事拖延得越久，也越能拖延袁术北上攻取兖州的时间。

    总体而言对刘备是有利的。

    随着李基如此解释一番，刘备的眉头舒展了大半，但还是微微凝着，道。

    “可不管如何，曹军越是深入徐州，也就越多的徐州百姓将遭战火之祸，备又于心何忍？”

    李基闻言，想起了一些曹军事迹，提醒道。

    “既然如此，主公大可通过汉室宗亲的名义向曹操发文，提醒曹操起兵复仇不可祸及百姓，更不可行屠城之事。”

    “他敢？！”

    刘备瞪大着双眼，“屠城”二字就像是触及到了刘备的底线一般，语气都霎时间变了。

    虽说大汉朝廷威信尽失，乱世中各地诸侯相互攻伐，可迄今为止大汉境内各个诸侯总体还是保持着相对的克制。

    鱼肉搜刮百姓的有，但是毫无顾忌地将屠刀对准汉家百姓进行屠城之举的，却还未曾发生。

    只是，李基很清楚原轨迹之中的曹操何止是敢，甚至是大肆屠城杀得血流成河，惹得天怒人怨。

    让原轨迹中在青州刚解了孔融之围的刘备怒发冲冠，率领着几千兵马就南下驰援徐州了。

    至于曹操屠城的缘由，无非也就几种罢了。    

    一则：威慑人心，瓦解徐州抵抗力量；

    二则：最大程度劫掠富有的徐州百姓；

    三则：补充军粮……

    可无论是哪种，对同样是汉人的百姓高举屠刀，这都是李基不能接受，更是刘备所不能容忍的。

    对于李基的此番提醒，刘备实则是有些半信半疑的。

    虽说曹操在青州大肆对先贤们开盖，名声已经臭了大半了，但在刘备的心目中，曹操的形象还是相当不错的，视之为心怀大汉的义士。

    不过李基的提醒也不无道理，刘备也就速速手书了一份，遣人速速送往曹操手中，提醒身为汉臣的曹操兴刀兵勿要祸及无辜百姓。

    ……

    等刘备的信件分别送往到陶谦与曹操手中，两人几乎是不约而同地弃若敝履。

    陶谦完全就是觉得刘备站着说话不腰疼，一旦陶谦放弃琅琊国、东海郡退守下邳、彭城一线，那么整个徐州几近实质性地沦丧过半土地。

    即便最终守住了徐州，陶谦本就不多的威望，怕是要再遭受一轮重创。

    再者，在陶谦看来，刘备完全就是在故意夸大曹操的兵势，想逼迫自己向刘备求援，然后逐渐交出徐州的实权。

    青州闹黄巾多年，早就贫瘠不堪了，曹操即便拉出了十万大军，又能有多少钱粮可用？

    只要自己步步为营地抵挡一阵，曹军自然就只有退却一途。

    曹操的反应同样与陶谦相似，认为刘备站着说话不腰疼。

    曹操既非袁氏那般底蕴深厚，又有大量世家的倾力支持，又不像刘备那般钱粮似是会自己往外哗哗地冒，怎么用都用不完似的。

    战争本质上拼的就是钱粮。

    不劫掠徐州百姓，那么对曹操来说此番出征徐州就是连保底都没有。

    因此，在进入琅琊国后，曹操打着“复仇”的旗号，所过之处可谓是如同蝗虫过境不断劫掠钱粮，并且将临近青州的百姓不断强迁青州屯田。

    民心如何不重要。

    送去强制屯田，自然就老实了。

    人口与钱粮，便是一切的根本。

    所以，曹军进入琅琊国后虽势如破竹，但行军速度并不快，缓缓地一路向南推进。

    近六月初，在琅琊国内慢吞吞地扫荡了一个月的曹军，方才抵达曹豹率领重兵驻防的开阳。

    ……

    与此同时。

    冀幽战事再度爆发。

    袁术也正式全面撤出了南阳郡，在吕布开始接管南阳郡的同时，早早就准备好的关羽也迅速收回了临近襄阳的一部分南阳郡地盘。

    其中，作为襄阳北面屏障之一的宛城，关羽更是亲率两万精锐临至城下。

    在黄祖手中保持着半独立的宛城，此前无论是袁术还是刘备都没有合适的时机攻取。

    毕竟宛城作为南阳郡第一坚城，城内又有万余精锐驻防。

    真要强攻，不耗费小半个月，搭上数万士卒的伤亡，基本没有拿下来的可能性。

    (本章完)


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