可武陵蛮又必须以雷霆之势击之。

    否则，就好比意识到零元购不会受到任何惩罚，会不断吸引越来越多的汤姆叔叔加入到这一场狂欢盛宴一般。

    武陵郡特有的汉蛮混居环境，尤其是武陵蛮的人口数量甚至比汉人更多。

    一旦让武陵蛮渐渐意识到可以随意劫掠汉人，同样也会吸引到越来越多的蛮人加入其中。

    黄忠绝非庸将。

    李基也仔细了解过黄忠在刘表麾下的表现，或许黄忠出仕的时间不长，还没有什么特别耀眼的战绩，但也当得上有勇有谋，可堪大用。

    “除了在柴桑处，汉升将军可领五千精兵外，我已派遣快船传信回扬州境内，紧急抽调三千擅长山林作战的山越兵到汉升将军麾下听命。”

    “五千步卒，三千山越兵，这是我眼下能够抽调出来的最大兵力。”

    李基语重心长地说着，让黄忠感受到了浓浓的信任，胸膛生出了几分激荡之感。

    此前黄忠出仕到刘磐麾下，更多为的是报恩，实则黄忠整个人却是有些浑浑噩噩没有什么人生方向。

    如今，作为降将的黄忠首次真切地感受到了那种被赏识，被信任的感觉。

    黄忠那已有几丝花白的胡子抖了抖，豁然起身，冲着李基单膝跪下，抱拳高声道。

    “忠不善言辞，但定不敢负了都督厚望。不平蛮乱，势不回转。”

    李基将黄忠搀扶了起来，温声道。

    “莫说这些话，基此举非是因私心而为，而是知汉升将军绝非碌碌之辈，为大汉平定武陵蛮乱者，非汉升将军莫属。”

    “反倒是吾能力不足，一时只能给与汉升将军这般支持，心中实乃有愧。”

    “可武陵蛮乱为祸甚大，每多延误一日，便有许多百姓受苦，只得请汉升将军早早出发，不求平乱，但需扼制蛮乱三五月，汉升将军能做到否？”

    如今，荆州初定，又被刘表早早将所有兵力抽调一空。

    或许李基并没有厚此薄彼，认为荆北百姓的性命就比荆南百姓的贵重，但荆州的人口、经济、农业重心几乎都在荆北。

    再加上荆北非但各个城池兵力空虚，又有大量豫州军残兵没有清扫完毕。

    虽说李基暗使关羽趁机攻下了汝阴城，自信袁术即便再如何不甘，也不敢再继续南下对荆州用兵，但有些事同样是不得不防的。

    所以在三五个月内，李基布置在荆北两郡的兵力几乎是动弹不了分毫。

    唯有等荆北彻底稳定下来后，这大片的地盘才不会成为刘备集团的负担，转而慢慢消化为刘备集团的底蕴。

    毕竟地盘这玩意不是U盘即插即用，是需要足够的时间去进行消化的。

    若是李基不顾一切抽调布置在荆北的兵力南下平乱，一旦分散的豫州军残兵聚合下四处烧杀抢掠，只会导致更为严重的伤亡损失。

    甚至，还会有某些野心之辈趁机占据荆北城池独立造反，引发动乱，这也不是不可能的。

    而面对着李基那殷切的目光，黄忠高声道。

    “都督不嫌忠年迈，忠又岂敢言不行？”

    “好！甚好！！”

    李基面露欣赏之色，亲自为黄忠奉茶，黄忠也是一脸荣幸之色地细细品之。

    旋即，李基从桌案之中拿出了两份地图交给黄忠。

    其中一份的来源是当年伏波将军马援征伐武陵蛮所留的用兵地图，留存于东观之内。

    另一份则是保存在荆州州牧府中的武陵郡最新地形图。

    这两份地图对于黄忠领兵前往武陵郡平乱都有所帮助，李基便将此物都交给黄忠出兵用之。

    其中的地形图并非仅给黄忠，其余三位前往平乱的将领也都有着对应州郡的地形图。

    但那一份伏波将军马援平乱地图，价值却是颇大。    

    感激涕零的黄忠，慎重地将这两份地图贴身保管了起来。

    “除此之外，汉升将军还需注意一人。”李基开口道。

    “何人？”

    “武陵蛮蛮王沙摩柯，据闻此人有万夫不敌之勇，且通习汉家文化，不得不防。”

    提及沙摩柯之时，李基的目光不自觉往着厅外远远站着的甘宁看去。

    于演义中，甘宁便是死于沙摩柯之手，其勇猛程度也能以此略作参考。

    “这一点都督大可放心，老夫虽年近五旬，但双臂仍有万夫不敌之勇，区区蛮子，杀之不难。”

    从纪灵身上积攒了自信的黄忠，傲然地答道。

    尤其是在归降之后，黄忠意外在李基的帐下看到了当年在长江边教训过的甘宁，如今居然也能位列大将。

    这让黄忠渐渐对于自己的武勇水平有了几分概念，自然不会看得起区区蛮子。

    而李基也没有打击黄忠的意思，只是顺口提一句让黄忠稍加留意。

    旋即，李基又指着武陵郡的地图交代了几句，也便让黄忠速速下去准备了。

    毕竟，荆北并没有可用之兵调拨给黄忠等人，黄忠等人还需尽快赶往柴桑大营调兵。

    幸好荆南的水网也算发达，有足够船只的情况下，调兵速度远超在地面行军。

    而在黄忠退下后，甘宁方才没个正形地走了进来，拱手行礼道。

    “侯爷唤我来，莫不是有什么重任要交代？”

    对待甘宁，李基自不会如适才那般刻意重礼，让黄忠感受到重视礼遇，再加上一点激将技巧，继而让黄忠能够用心用命。

    “坐下吧。”

    李基拿着折扇指了指黄忠刚刚坐过的位置。

    甘宁见状，三步并做两步地走了过来坐下，甚至不用李基动手，甘宁就主动为李基洗刷茶具，然后小心地帮着李基沏茶。

    “你什么时候学会的茶道？”李基有些诧异。

    “侯爷喜欢，那作为侯爷嫡系的我，自然要学上一手，否则岂不是要遭人嘲笑。”

    甘宁笑嘻嘻地应了一句，充分诠释了什么叫“上有所好，下必甚焉”，以至于甘宁这么一个好酒之人都学会了茶道。

    “有这个心思，还不如多费些精力去练武，免得什么时候就战死沙场了。”

    李基一边呵斥甘宁一句，一边还是捧起着甘宁所沏的茶水喝了起来。

    “侯爷说的是。”甘宁依然是笑嘻嘻地应着。

    李基有些无奈地瞥了甘宁一眼，方才放下茶杯，道。

    “此番让你来，确有一件要事让你去办，且恐怕也唯有你能够办得妥当。”

    “侯爷请吩咐。”甘宁的神色一肃，应道。

    “益州，刘焉快不行了。”

    李基道了一句。

    在巴郡栈道被破坏，彻底绝了刘焉的野心后，刘焉的身体也似是失了支撑般迅速垮了下去。

    在入主襄阳后，李基便持续关注着刘焉的状况。

    随着进一步确认刘焉已经到了病入膏肓，有时两三日都未必能清醒一盏茶的时间后，李基意识到眼下已是送刘璋回益州的最好时机。(本章完)


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