可李基纵使再三推辞，却也是一口难敌群情汹涌，只得是勉为其难地答应了下来。

    世家往往就如墙头草，哪边强势就往哪边倒。

    对于这么一群带路党来说，假如李基不想入襄阳的话，恐怕最先急的反倒是他们了。

    不过为了稳妥起见，李基还是派遣周泰领兵先行前往襄阳接管一面城墙，避免进了襄阳遭遇鸿门宴。

    尽管这个可能性微乎其微，但这不是可以麻痹大意的理由。

    古往今来，多少名人英杰屡屡莫名其妙降智而亡，往往就是过于自信，一如有人不信17张牌能直接秒自己。

    如今荆州似已成囊中之物，再无阻力能阻挡李基掌控荆州，但多添了一点点小心总是没错的。

    等到周泰在一众世家带路党的帮助下，直接接管了一面城墙，李基这才不急不缓地率兵抵达襄阳。

    随着李基所乘战车缓缓在城门前停下，刘琦与孙乾率领着一众荆州文武与世家连忙上前相迎。

    “拜见国士侯！”

    这一道声音先是在一众荆州文武与世家群体中响起，然后又蔓延到诸多在周边警戒的士卒，最终大量在旁围观的百姓也齐声高呼了起来。

    人心所向，荆州归刘。

    莫过于此。

    即便李基很清楚其中必然有着大量的人为安排，但李基心里还是颇为满意的。

    “诸位如此可就折煞小子了，快快请起。”

    李基连忙回了一礼，又上前将刘琦给搀扶了起来，表面维持着对刘琦的尊重。

    这也让相当一部分对旧主刘表尚有几分忠义的文武，脸色微缓。

    李基又与刘琦来回说了几句类似外交辞令般的话语，相互推脱了一番后。

    旋即，刘琦挥了挥手示意了一下，蔡中捧着一个盖着红布的托盘走了上来，其中所放的赫然是州牧印信。

    “公子这是何意？”

    李基大惊失色，问道。

    刘琦拱手道。“今父亲已故，荆州还需待朝廷另行安排州牧一职，琦本是白身，自无资格再执掌州牧印信。”

    “而皇叔乃所宗亲楷模，又助荆州退袁术，于情于理，合该由皇叔暂管荆州印信，请侯爷勿要推脱。”

    李基闻言，脸色一肃，道。

    “公子莫非欲陷我于不忠不义乎？基有何德何能代主公接过一州印信，便是公子担忧此物被贼人所夺，也该由公子亲手交予主公暂管。”

    刘琦犹豫了一下，也不再坚持，转而低声道了一句。

    “侯爷所言，琦皆可行之，但稍候吾有一惑还需侯爷解之。”

    “知无不言，言无不尽。”

    李基如此答了一句，这才与刘琦并肩往着襄阳城内走去。

    且虽说李基婉拒了荆州印信，但刘琦还是很识趣地交出了兵权，整个襄阳几乎是同步被李基完全接管。

    襄阳到手，无疑代表着掌控整个荆州已经踏出了第一步。

    接下来只需按部就班，也能依托着襄阳控制荆州。

    在接管襄阳后，李基并没有第一时间去参加荆州世家们所举行的庆功宴，而是向刘琦询问了软禁刘璋的位置。

    ……    

    在襄阳城内一处被兵卒封锁起来的院落之内。

    被刘表派人袭击后，刘璋就被关押到了这一处院落之内。

    即便每天吃喝不愁，但原是个小胖子的刘璋还是在心情郁郁下，硬生生胖了一大圈。

    ‘自由啊！’

    再度吃完了今日份量投喂的刘璋，瘫坐在台阶上仰望上空，一滴晶莹的泪水自眼角缓缓滑落。

    被关押在此地，朝不保夕，甚至刘璋都已经记不住被关押了多少时日了。

    午夜梦回，刘璋都在担心下一刻就会被刘表拉出去砍头。

    刘璋能做的，除了吃完一顿就耐心地等待着下一顿外，也只能这样幻想着院子外的一切了。

    而在这个院子中，与刘璋一起被关押着的仅有张松一人。

    且与刘璋胖了一大圈不同，张松恰恰相反，整个人似是缩水了一圈，瘦得脸上颧骨分明，越发的丑陋。

    “主公，地上凉，莫要冻坏身子了。”张松如此开口劝着。

    “地上再凉，还能凉得过我的心吗？”

    刘璋有气无力地答了一句，然后又下意识地问道。“子乔，我们真的还有机会出去吗？”

    “一定会有的，一定会有人来救我们的。”张松语气中透露着一股坚定地答道。

    刘璋听罢，眼睛微微亮起一瞬，然后又黯淡了下去，转而扭头看向张松，说道。

    “子乔，幸得还有你在身边陪我偶尔说说话，只是父亲不知何时才能救我们出去。”

    本来刘璋也是颇为嫌弃张松那丑陋的面目，重用张松也仅仅是听从了李基的建议，如千金买马骨那般，表明重用益州世家的态度。

    就连这么丑的张松，我刘璋都能啃得下重用，还不足以表明对益州世家的态度吗？

    这是刘璋的本意。

    因此，在刘璋感觉在益州的地位渐渐稳固后，自然就越发地忽视张松。

    可常言道：患难见真情。

    刘璋被关押在此处不知多少时日，身边唯有张松一人陪伴。

    这让刘璋不仅渐渐习惯了张松的丑陋面目，反倒觉得张松长得颇显特色与别样美感，对张松时常将饭菜分给自己的举动十分感动。

    感受着刘璋那灼热且带着感激信任的目光，张松的眼皮子几乎都没有抬一下，目光仅仅在注视着门口方向。

    被关押了这么久，消息或许闭塞。

    可张松从每日送来饭食的守卫无意中的只言片语，也知悉了一点时局走向，再加上袁术攻城所引发的动静变化。

    这让张松隐隐猜测或许侯爷已经到了荆州。

    侯爷到了，希望也就到了。

    再坚持坚持……

    侯爷，一定不会忘记我的！

    就在这时，张松就仿佛是眼花了似的，那紧闭了半年以上未曾打开的院落大门缓缓打开。

    一身青衣士子袍的李基，一手按在腰间佩剑，一手拿着折扇，微侧着身站在打开的大门后方，目光平静柔和，脸上带着几分笑意地看着什么。

    张松怔了好几息，然后脸上下意识地流露出苦笑，嘟囔道。

    “过目不忘便是有时不太好，时时都能将侯爷的音容笑貌相差无几地想象出来……”(本章完)


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