朱元璋听罢，忍不住抚掌大笑，赞道：

    “好！好一个火耗归公！老十啊老十，你可真是朕的福星啊！这法子妙啊，实在是妙啊！哈哈哈！”

    他笑声宏亮，在御书房上回荡，久久不息。

    “老十，此事就交由你来办！户部侍郎，你全力配合！”

    朱元璋心情大好，直接拍板决定。

    “儿臣遵旨！”朱檀躬身领命，心中却暗自冷笑。

    这帮老狐狸，真当他是三岁小孩，随便糊弄？

    他早就料到，这火耗归公动了太多人的蛋糕，那些贪官污吏岂会善罢甘休？

    果不其然，散朝之后，户部侍郎便借口商议细则，将朱檀请到了户部。

    “殿下，这火耗归公，可是个大工程啊！”

    户部侍郎皮笑肉不笑，一双三角眼滴溜溜地转。

    “是啊，此事关系重大，还望大人多多费心。”

    朱檀不动声色，端起茶杯，轻轻抿了一口。

    “殿下有所不知，这火耗一事，由来已久，牵扯甚广，想要一朝一夕改变，恐怕……”

    户部侍郎故意拉长了声音，一副为难的样子。

    “哦？不知大人有何难处，不妨直说。”朱檀放下茶杯，似笑非笑地看着他。

    户部侍郎见他如此，心中暗骂一声“小狐狸”，但脸上却不动声色，继续说道：

    “殿下，这火耗虽说是地方官府私自加征，但实际上，朝廷每年拨给地方的款项，本就不足以维持运转，这火耗，也算是弥补了朝廷的不足啊！”

    “大人此言差矣。”

    朱檀冷笑一声，“朝廷拨给地方的款项，都是有定数的，如果不够用，地方官府应该上报朝廷，请求增加拨款，而不是私自加征，中饱私囊！”

    “这……”

    户部侍郎被朱檀怼得哑口无言，只得转移话题：

    “殿下，就算您说的有理，但这火耗归公，需要重新制定税制，核算税额，这可是个庞大的工程，没有个三五年时间，根本无法完成啊！”

    “大人，您这是在故意拖延时间吧？”

    朱檀目光如炬，直视着他，“莫非，您是舍不得这火耗带来的油水？”

    “殿下慎言！老臣对朝廷忠心耿耿，日月可鉴！岂会贪图这点蝇头小利！”

    户部侍郎被朱檀戳穿了心思，顿时恼羞成怒，拍案而起。

    “既然如此，那大人就尽快拟定方案，报我过目。”

    朱檀丝毫不惧，冷冷地看着他。

    “哼！”

    户部侍郎拂袖而去，心中却暗自盘算，一定要联络其他官员，一起给这小子点颜色看看！

    接下来的几天，户部侍郎果然暗中串联，联络了一批反对火耗归公的官员，准备联名上书，阻止新法推行。

    然而，他们不知道的是，这一切，都在朱檀的预料之中。

    他早就派人暗中调查，掌握了这些反对者的罪证，只等他们露出狐狸尾巴。

    这一日，早朝之上，户部侍郎带着一众官员，浩浩荡荡地来到金銮殿，准备联名上书。

    “启奏皇上，臣等有事启奏！”

    户部侍郎率先站了出来，义正言辞地说道。

    “何事？”朱元璋坐在龙椅上，淡淡地问道。

    “启奏皇上，这火耗归公，兹事体大，臣等经过慎重考虑，一致认为，此法不可行！”户部侍郎说着，便从袖中掏出了一份奏折，高高举起，“臣等联名上书，恳请皇上收回成命！”

    朱元璋接过奏折，却没有打开，而是似笑非笑地看着他：

    “哦？这火耗归公，可是老十提出来的，你们为何反对啊？”

    “启奏皇上，这火耗归公，看似有利于百姓，实则弊大于利啊！”

    户部侍郎侃侃而谈：

    “首先，这火耗统一由朝廷管理，势必会增加朝廷的财政负担；其次，这火耗一旦取消，地方官府的收入就会减少，势必会影响地方的正常运转；最后，这火耗归公，还会滋生腐败，那些负责管理火耗的官员，更加容易中饱私囊！”

    “是啊，是啊！”

    其他官员也纷纷附和，一时间，金銮殿上，反对之声此起彼伏。

    朱元璋不动声色，只是静静地听着，眼中闪过一丝寒芒。

    “说完了吗？”待他们说完，朱檀突然开口了，语气冰冷。

    “你……”户部侍郎被朱檀这突如其来的质问吓了一跳，一时语塞。

    “既然说完了，那轮到本王说几句了。”

    朱檀冷笑一声，从袖中掏出了一叠纸张：

    “来人啊，将这些东西，分发给各位大人看看！”

    太监接过纸张，迅速分发下去。

    众官员接过一看，顿时脸色大变。

    只见纸张上，密密麻麻地写满了他们的罪证，每一项都证据确凿，触目惊心！

    “这……这……”

    户部侍郎顿时慌了神，脸色惨白，豆大的汗珠从额头上滚落下来。

    “户部侍郎，你还有什么话说？”

    朱檀步步紧逼，语气凌厉。

    “我……我……”

    户部侍郎张口结舌，半天说不出话来。

    朱檀猛地将手中纸张往地上一摔，纸张散落开来，如同雪花般飘落在大殿之上。

    “诸位大人，这上面记录的可还详细？要不要本王一条条念给你们听啊？”

    朱檀嘴角挂着冷笑，眼神如鹰隼般扫过那些面如土色的官员。

    户部侍郎腿脚发软，嘴唇哆嗦着，却是一个字也说不出来。

    他怎么也没想到，自己自以为隐秘的勾当，竟然全被这十皇子查得一清二楚！

    “户部侍郎，你口口声声说火耗归公会增加朝廷负担，可你府上那百亩良田，数十间店铺，又是从何而来啊？莫非是靠你那点俸禄置办的不成？”

    朱檀步步紧逼，声音如同惊雷般在殿内炸响。

    “还有你！”

    朱檀指着一个脸色发白的官员，“你说火耗归公会影响地方运转，可你却年年克扣军饷，导致边关将士衣不蔽体，食不果腹，你还有何面目站在这里？！”

    “还有你们！”

    朱檀目光如刀，扫过那些瑟瑟发抖的官员：

    “你们哪个不是满嘴仁义道德，背地里却男盗女娼，贪赃枉法！你们对得起身上的这身官服吗？！”

    朱檀一连串的质问，如同重锤一般，狠狠地砸在这些官员的心头，让他们无处遁形。

    一直沉默不语的朱元璋，此刻终于爆发了，他猛地一拍龙椅，怒吼道：

    “好一群道貌岸然的狗定西！你们眼中还有没有王法！还有没有百姓！”    

    “来人啊！将这些贪官污吏，全部给朕拿下！”

    话音刚落，殿外便冲进来一群如狼似虎的锦衣卫，将那些瘫软在地的官员一一擒住。

    “父皇息怒。”

    朱檀上前一步，拱手道：

    “儿臣以为，此事还需彻查，凡是涉及贪污受贿者，一律严惩不贷！”

    “好！就按你说的办！”朱元璋怒气未消，但语气中却带着一丝赞赏。

    这场早朝，以一场突如其来的抓捕行动而告终。

    原本那些对火耗归公之事颇有微词的官员，此刻都噤若寒蝉，再也不敢多说一句话。

    新法推行的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个应天府。

    应天府的这场抓捕行动，犹如一场突如其来的狂风暴雨，席卷了整个大明王朝。

    一时间，那些平日里道貌岸然的士绅豪强们，全都成了惊弓之鸟，人人自危。

    “这火耗归公，简直就是要了我们的命啊！”

    “是啊，朝廷这是要把我们往死路上逼啊！”

    “咱们得想个办法，不能坐以待毙！”

    各地士绅们聚在一起，一个个义愤填膺，仿佛遭受了天大的委屈。

    他们聚集在精致的园林里，一边品尝着美酒佳肴，一边痛骂着朝廷的“暴政”。

    “哼，什么火耗归公，说白了就是想把我们的钱都搜刮干净！”

    一个肥头大耳的士绅，满嘴油光，恶狠狠地将手中的酒杯摔在地上，“这些当官的，一个个都是吃人不吐骨头的饿狼！”

    “就是，咱们辛辛苦苦赚点钱容易吗？凭什么要上交给朝廷！”

    另一个瘦骨嶙峋的士绅，尖着嗓子附和道，“我看啊，这火耗该收还得收，只是不能便宜了朝廷！”

    “对！不能便宜了他们！”

    众人纷纷应和，仿佛找到了主心骨，一个个脸上都露出了贪婪的神色。

    他们商议着各种对策，准备联手抵制新政，甚至不惜以各种手段威胁那些执行新政的官员。

    一周后，应天府，鲁王府。

    “殿下，这火耗归公的新政，推行起来实在是困难重重啊！”

    吏部尚书张成徹，满脸愁容地站在朱檀面前，长叹一声：

    “各地官员阳奉阴违，士绅豪强百般阻挠，百姓也是一知半解，这新法……怕是难以顺利推行啊！”

    朱檀坐在太师椅上，手里握着一卷书，头也不抬地问道：

    “哦？怎么个阳奉阴违法？说来听听。”

    张成徹擦了擦额头的汗，小心翼翼地说道：

    “那些地方官，表面上答应的好好的，可背地里却和当地的士绅豪强勾结在一起，暗中克扣税款，甚至还编造各种理由，欺上瞒下，阻挠新政的推行。”

    朱檀放下手中的书，嘴角勾起一抹冷笑：

    “看来，这些人都活腻歪了，是时候给他们松松筋骨了！”

    张成徹心中一凛，这杀伐果断的鲁王殿下，可不是什么善茬，惹恼了他，后果不堪设想。

    “殿下，您看……咱们下一步该怎么办？”

    张成徹小心翼翼地问道。

    “张大人，你说说，哪个地方的钉子最硬？”

    朱檀放下茶杯，目光锐利地看向张成徹。

    张成徹沉吟片刻，说道：

    “回殿下，这应天府周边，数上元县最为顽固。那里的县令王伦，和当地的士绅豪强沆瀣一气，鱼肉百姓，欺压良善，可谓是罪行累累！”

    “好！那就拿这个上元县开刀！”

    朱檀猛地一拍桌子，站起身来，“本王倒要看看，是他们的骨头硬，还是本王的刀快！”

    说罢，朱檀便带着张成徹，直奔上元县而去。

    ……

    上元县衙，此刻却是一片歌舞升平的景象。

    县令王伦，正搂着两个妙龄女子，在后花园里饮酒作乐。

    “大人，您可真是好兴致啊！”

    一个尖嘴猴腮的师爷，满脸谄媚地走到王伦身边，“这火耗归公的新政，您看……”

    王伦不屑地冷笑一声：

    “怕什么！朝廷那帮人，还能管到咱们头上不成？那些泥腿子，只要给他们点甜头，还不是任由咱们摆布！”

    “大人英明！”师爷立刻奉承道，“只是……那些当差的，会不会……”

    王伦打断他的话，不耐烦地说道：

    “放心，我已经打点好了，他们不敢乱说的。”

    “那就好，那就好！”

    师爷连连点头，心里却暗自嘀咕：

    这王大人，真是胆大包天，就不怕惹火烧身吗？

    就在这时，一个衙役慌慌张张地跑了进来，跪倒在地，惊恐地喊道：

    “大……大人，不好了！鲁王殿下……鲁王殿下他……他来了！”

    “什么？！”

    王伦吓得酒杯都掉在了地上，脸色瞬间变得惨白。

    他强忍着心中的恐惧，努力挤出一丝笑容，对那衙役说道：

    “慌什么！鲁王殿下来此，定是有什么要事，本官这就去迎接。”

    说罢，他连忙整理了一下衣衫，又用手帕胡乱地擦了擦脸上的汗水，这才深吸一口气，迈着沉重的步伐，向外走去。

    “师爷，快去！”

    王伦经过那师爷身边，压低声音吩咐道，“去请那些老爷们，就说……就说有要事相商，务必请他们速来！”

    那师爷也是个机灵人，立刻会意，点头哈腰地退了下去。

    “不必了，”一个冰冷的声音突然在大厅门口响起，“本王既然来了，就一起说个清楚明白，省得再跑一趟。”

    王伦艰难地转过头，只见门口站着一位身穿蟒袍的青年。

    正是朱檀。

    王伦双腿一软，差点瘫倒在地，他强撑着身子，挤出一丝比哭还难看的笑容：

    “下官……下官不知殿下驾到，有失远迎，还望殿下恕罪！”

    朱檀没有理会他的虚伪客套，径直走到大厅中央。

    目光扫过在场的众人，那些歌姬舞女吓得瑟瑟发抖，纷纷躲到角落里，大气也不敢出。(本章完)


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