跟在沈宁身后的云珠这才开口说话：“娘娘何必与他们置气，不过是些大老粗罢了，满身的土味与汗臭味。”

说着甚至抬起手掌在鼻前扇了扇，似是要将那些汗臭味扇走。

“走吧。”沈宁却并不答话，只领着云珠往锦绣宫走去。

而这头的沈骁，却是觉得十分对不住侯爷与宋副将，待与孟全德拉开些距离后，便轻声开口：“侯爷勿怪，臣下那小妹实在是不懂事。”

定国侯定然是不会迁怒于沈骁的，沈骁实在是个顶好的苗子，自己这次倒是有意将他提成副将的。

不过这事，最终还要大楚帝定夺。

便也轻声答道：“无妨，都是些小孩子脾气罢了，皇贵妃娘娘从前也是这样直率的性子。”

“今日倒也是我的不是了，第一次见皇后娘娘，是该行大礼的。”

“皇贵妃娘娘最是知礼的人。”沈骁轻轻抬手向定国侯行礼，自己这妹妹，实在是与骁勇善战的皇贵妃比不得的。

而在他们前头的孟全德，在皇宫中侍奉了这么多年，最是会察言观色的人，又怎么会看不出方才的尴尬场面。

难不成是皇后娘娘斥责定国侯了？

只是此事并不是自己该考量的是，慢慢的慢下了脚步：“侯爷，今晨皇贵妃已经回定国府府省亲了，侯爷回府后自是能见到。”

定国侯先前在城门处见到自家小厮，小厮已经将此事回禀了，所以也并不算惊讶。

而一直默默跟在定国侯左侧的赵塞渊，自进宫后便没再开口说过话，在听到孟全德这话时，面部才有了些变化，却并未说什么，只低头跟在定国侯身后。

待向大楚帝请了安，大楚帝便只留下了定国侯说话，太子也一早就在御书房中候着了。

宋青启，赵塞渊，以及沈骁便在宫门处等候。

“定国侯这些时日实在是操劳了。”大楚帝见定国侯风尘仆仆的模样，又想到晚晚所说自己因错信奸臣而将定国侯满门抄斩，心中其实是有些愧疚。

但是好在如今奸佞已除，忠臣良将犹在。

“这都是臣应当做的。”定国侯说着，将手中的册子交予陛下，“如今拿下的月丰国那边境两城，暂由军中的军师打理着，陛下还是应该尽早派人前去接手。”

“此事太子去办，”大楚帝甚至连那册子都未曾打开，直接交给了太子，“此事太子处理的甚好。”

“赫连恒心如今有赫连仁心掣肘着，定是不敢对我大楚轻举妄动的。”定国侯看向大楚帝，说道，“只是花无百日红，赫连恒心此人野心极大，边疆之地不可放松。”

“此事还是要交给宋卿的。”大楚帝如今十分信任定国侯，自是不做他想的。

“臣此次回京，倒还有一事要向陛下请示。”定国侯又站了起来，郑重的行礼道。

“你只管说。”大楚帝大大咧咧的向后一靠，爽朗一笑。

“今年臣已经六十。”定国侯说到此处再次行礼，千言万语却是如鲠在喉，说不出口。

若说让自己离开军队，离开边境，他实在是不愿意的，可是如今事实摆在面前，自己的确已经不适合再在战场上奔波了，若是稍有不慎被敌人擒获，是十分影响士气的，倒不如自己早早的退下。

定国侯此话一出，大楚帝便明白了他的意思，当下便坐直了身子。

的确，定国侯如今已经是花甲之年，早是应当在家中安享晚年的年纪了，如今却仍为了大楚国而在战场上出生入死。

大楚帝想到此处不由得有几分心痛，这样的定国侯，他竟当真将他九族诛杀了。

自己那时究竟是着了什么魔？

“宋卿说得对，”大楚帝沉思良久，终于是开了口，“倒是时候培养接班人了。”

说完又抬头看向定国侯：“你可有推荐的人？”

“都说内举不避亲，外举不避仇，臣觉得，臣的长子宋青启，堪当此任。”

“青启自小跟随臣在军中历练，能文能武，熟读兵书，谋略远在臣之上，又在西部大营呆了三十余年，实在是最合适的人选。”定国侯说完此话，直视着大楚帝。

大楚帝自是看得到他眼中的纯净与坚韧，倒忽然被定国侯这股气势所感染：“既然定国侯推荐他，那便封宋青启为西部大营的大将军。”

“若宋青启有任何问题，”似是为了让大楚帝相信自己的决定，定国侯再次开口，“臣愿意与他共同受罚。”

大楚帝却只是摆摆手：“此事是朕的决定，无关你。”

“方才跟在定国侯身后的，可是当今皇后娘娘的哥哥，沈骁？”一直在旁边没开口的太子终于开了口。

定国侯决定辞官这件事，事先是没有同任何人商议的，所以饶是太子，也是被惊到了。

可是的确是，外祖父如今已经是六十岁，本就是应该在家中含饴弄孙的年纪了。

定国侯笑道：“回殿下的话，正是。”

说完这话又看向大楚帝：“臣此次带了副将宋青启，副将赵塞渊，护军沈骁回京，实际上是对这三人另有安排，还要看陛下的意思。”

“你说。”大楚帝已经从方才的震惊中走了出来，只看向定国侯。

“沈骁此人，十分能干，臣想着，便让他替代从前宋青启的位置，在宋青启身边当一名副将。”

大楚帝却是仔细思考了一番，沈骁毕竟是皇后的哥哥，算起来也是国舅了，在军中职位过高，也未必是好事。

可若真如定国侯所言，是一名良将，如此失了岂不是可惜。

又想到沈宁的父亲大理寺卿，沈大人一向是公正严明之人，先前封后圣旨一下，他也派人暗中查探过大理寺卿沈大人的态度，倒是没有什么异常。

当下便点点头：“既是宋卿推荐之人，想来是不会差的。”

“多谢陛下，”定国侯行了礼，又说起赵塞渊，“至于赵塞渊赵副将，他在臣身边十数年，才干是有的，不过他家中女儿今年刚离世，他的妻子伤心之下病倒了，臣想着，倒不如陛下在京中替他寻个差事，也好让他好生照看家人。”


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