四方宫。

    此为不莱梅帝国元首的府邸，亦是其办公场所。

    总占地面积超过七万平，相当于一个超大版的庄园。其由主楼与东南西北四翼次楼构成，故而名为“四方宫”。

    四方宫与凯旋大厦相隔并不远，仅有不到十公里的距离。

    于是便由吉兰驱车前往。

    玛维坐在副驾驶，帕拉委员长坐后座。一行三人，很快就抵达了四方宫的大门口。

    刚一靠近，吉兰便发现，这里的外墙高大厚实，通体呈灰白。

    目测墙高八九米，足以承受炮轰而不倒。外墙上缘，还布有双层电网，以人力几乎不可能翻越。

    铁栅大门左右，伫立两座门厅。但实际上，称之为碉堡都不为过。里面不但配备两名看守，还架设着重机枪。

    十二人一组，荷枪实弹的巡逻卫兵，随意一瞥就能看到五六组，分布大门内外各处。

    堪称严防死守，毫无死角。

    吉兰在门口画有白线的指定区域停下车，熄火接受审查。

    四名身穿军装的帝国士兵，在一位少尉的带领下，快步来到了车边。经过一番核实和确认，吉兰等人这才在五名军人的交叉礼中，放行通过。

    汽车驶入大门后，来到了一条笔直宽阔的大道上。

    道路两侧，插着两排黑底白纹“X”的帝国国旗。更远处，则是宽广无比的草坪，被人打理得平整干净，连一丁点垃圾都看不见。

    甚至没有哪怕一棵树木，乃至一个花坛。仿若就是进入了一片大草原。

    宽敞，明亮，视线没有任何遮挡。

    视线尽头，则是一座四四方方的宽大建筑。在建筑四个角，各凸起一座数十米高的人形浮雕，两男两女，长袍戴冠。

    这四座浮雕表情肃穆，分别手持长剑、水杯、钱币和短杖。

    吉兰和玛维都是第一次来到四方宫，看到这一幕不由目露震撼。

    “那是元首大人钦定的‘四方元素之王’。”

    这时，坐在后座的白发老绅士轻声开口，向两人解释。

    “虽说在神秘学中，宇宙四元素的源头为旧神四大司岁……但元首对此不喜，便创造了四元素的新象征。”

    “元首曾言，‘人类无需侍奉旧神，应以四元素侍人为王。’”

    “故而，虽然这世间并不存在所谓‘四方元素之王’，但元首大人却想以此明志，人类绝不对旧神卑躬屈膝。”

    “旧神密教的信徒们，视元首大人为死敌，也有这方面的原因……”

    帕拉淡淡道。

    吉兰和玛维听闻此事，心中对元首的形象又多了一分深刻的认识。

    这是一位不敬神，不畏神的领袖。

    仿若立于山巅的斗士，敢于向苍天怒吼。

    虽然还未曾见面，两人却已经对帝国元首产生了一种莫名的敬佩。

    待汽车穿过硕大的草坪，在四方宫主楼门口停下。

    一行三人下了车。

    早已等候于此的后勤部长穆赫辛，带着七八位上议院议员大步走来。

    “帕拉先生。”

    穆赫辛先是朝白发老绅士恭敬打招呼，旋即这才向玛维和吉兰颔首，并伸手虚引。

    “玛维小姐，吉兰先生，你们两位随我来。”

    帕拉昂首挺胸，杵着白手杖，迈开了步子。吉兰和玛维紧跟众人，踏上台阶，越过大门往里走。

    一走进四方宫，初次来此的吉兰和玛维，便被硕大的内部环境所惊诧。

    这里面的宽敞程度，不亚于吉兰前世的大型体育馆。但却更加简洁、大气和肃穆。

    锃亮无比的白色大理石地板，甚至如镜面般光洁，倒映着众人的轮廓。阳光从落地窗投射进来，留下一排光斑。

    这里很安静。

    除了些许鸟叫，听不见任何人声。

    众人穿过大厅，走在一条富丽堂皇的走廊中，脚下踩着鲜红整洁的红毯。

    “觐见元首要经过安全检查，还需在内务部换身衣服，打理仪容……”

    这时，后勤部长穆赫辛扭头，沉声朝吉兰和玛维两人道。

    “谢谢提醒，穆赫辛部长。”

    吉兰朝对方捏帽颔首。

    不多时。

    一行人便在一处门廊停下。

    帕拉、穆赫辛以及其余议员都让开一条道。

    “进去吧。”帕拉双手搭在白手杖上，朝两人道。“我在这里等你们。”

    “是。”

    两人朝白发老绅士点头，旋即，便走了进去。

    房间里，四名身穿制服的女兵走上前来，将门关上，朝两人道：

    “玛维·马蒂里耶组长，吉兰·伊洛斯组长，还请两位长官将身上的衣物褪下，接受检查。”

    “啊？”玛维神色一怔。“还要脱衣服？！”

    四位女兵相视一眼。

    其中一人点点头，认真且严肃地道：

    “是的。觐见元首，必须如此。”

    “咳。”玛维不着痕迹地瞥了眼一侧的金发青年，又道：“能不能分开检查？”

    “嗯……请跟我来。”

    两名女兵领着玛维，去到了一侧的密闭隔间。

    吉兰的内心倒是毫无波澜，面色平静，麻利将身上的衣物和鞋子都脱掉。

    剩下的两名女兵有些发怔。

    面前的年轻长官肌肉分明，完美得无法挑剔的身材，仿若雕塑般的艺术品。

    好在她们也都是经过层层选拔出的精英，很快便回过神，紧绷着小脸，去搜查吉兰褪下的衣物。

    旋即，其中一人戴着手套，又在吉兰的胸腹、臂弯和膝盖窝等部位轻轻触碰。

    “吉兰组长，检查已完成。”

    女兵深吸口气，故作淡定地说道。

    吉兰点点头。

    这时，另一位女兵端着一个盘子过来，上面叠放着一套灰色的宽松制服。

    吉兰随手拿起，将其穿上。

    这些流程源于希鲁民族的传统，过往中世纪时，觐见国王，便需如此。

    虽然现在已是不莱梅帝国时代，却也依旧保留了这样的传统，只不过已经省略了诸多繁文缛节。

    穿好制服后的吉兰，又被两名女兵带到了椅子上坐下。她们亲自为这位年轻长官剃须、修眉、洁面、打理发型。

    片刻后。

    吉兰站在落地镜前，有些惊讶。

    镜子里的自己，经过女兵的打理，面貌更为精致英俊。原本一头凌乱的金发向后梳，看上去增添了几分威严感。

    搭配那一身宽松的灰色制服，看上去颇有上位者的风范。

    “辛苦了，两位。”

    吉兰扭头，朝两名女兵道。

    “职责所在，吉兰组长。”

    两名女兵连忙行了一个交叉礼。

    这时，玛维也从隔间里走了出来。

    她同样穿着一身灰色的宽松制服，只不过原本扎起马尾的黑长发此时盘起，脸上还化了淡妆，看上去更加大方貌美。

    见到吉兰的形象，玛维眼睛一亮。

    她朝金发青年竖起了一个大拇指，以表赞赏。

    吉兰朝她礼貌一笑。

    旋即，两人离开了房间。

    “不错。”帕拉看到两人，露出了笑容，夸赞一句。“年轻就是好啊……”

    他打了个手势，示意两人跟上。

    吉兰这时发现，后勤部长穆赫辛和那些委员们已经离开，只有他们三人。

    “元首大人不喜嘈杂。”

    帕拉头也不回地说了句。

    吉兰眉头一扬。

    很快，两人便被帕拉带着穿过了走廊，来到了一个硕大的露天庭院内。

    角落种着一棵高大的橡树，阳光洒下，环境清幽透亮。

    庭院中间，摆放着一张木质摇椅，上面躺着一道身影，正捧着本书在翻阅。

    “元首大人。”

    双方相隔五米站定，帕拉轻声开口。

    “新晋‘掘墓人’玛维·马蒂里耶，以及吉兰·伊洛斯带到。”

    摇椅上的人影缓缓将书放下。

    吉兰和玛维皆是一惊。

    因为那人，并非金箔纸钞或各种宣传海报上的元首面貌，而是一名看似只有二十多岁的青年。

    他身上仅穿了一套白色丝绸袍子，没有任何饰品，光着脚。

    一头红色长卷发披肩，五官英俊，鼻梁高挺，嘴角带笑。唯有那双红宝石般的眼眸，深邃沧桑，饱经岁月和风霜。

    “早上好，玛维，吉兰。”

    红发青年开口道。

    他的声音极为柔和，仿若充满了阳光，能温暖人心。

    “早……早上好，凯撒元首。”

    玛维有些紧张，攥着衣角，垂下眼帘不敢与他对视。

    吉兰深吸口气，看着那副与威廉·杰拉德有五六分相似的面庞，一时间依旧有些恍神。

    当历史照进现实，不过如此。

    三百年过去，那位征战沙场的“治愈骑士团”团长，此刻正坐在了帝国元首的位置上……

    可那似是而非的外貌，又是怎么回事？

    “两位帝国的年轻英杰，不必拘谨。”

    凯撒笑了笑。他将古老精美的书本合上，随意放在了腿上。

    “今日召见你们，只是随便聊聊……”

    他稍作停顿，又道：

    “这个世界，神秘浩瀚，人类在其中不过微渺，艰难求存。”

    “自曙光纪元以来，我们战胜了凶猛的野兽和恶劣的环境，创建城邦，延续文明，却在一次次内耗中停步不前。”

    “或许伱们不知道，在不莱梅帝国建立前，大陆上的城邦国度林立，星罗棋布……”

    凯撒目光悠远，语气平和，仿若追忆。

    “当时，每天都有人因战乱死去，每天都有人在饥饿和瘟疫中倒下，尸体多到无法下葬，只能挖坑丢弃……甚至，挖坑的速度还赶不上人们死去的速度。”

    “那样的时代，整整持续了八百五十五年。”

    (本章完)


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