灾民们挨饿受冻，病的人不少，连穗岁在妙手堂忙活了一天，晚上药店里收治了不少无家可归的灾民。

城内有这么多灾民，城外岂不是更多？

“东家，涌进京城的灾民越来越多了，城门口已经戒严了，朝廷下令不准灾民进来了。”

宁掌柜从灾民口中打听到外面的情况。

“听说这一次，咱们京城下的雪还算小，京畿大部分地区都遭了灾。”

偏偏京城周围的土地大多不在百姓手中，住在京畿地区的百姓大多是佃户，家里没有余粮过冬，平常干些小活来维持生计。

雪天没有活可干。

这场大雪不知道断了多少人家的生路。

“既然不让百姓们进城，朝廷该有应对措施，是在城外施粥还是盖安置房？”

宁掌柜摇头。

“不知道，不过天子脚下，应该有人管这件事情吧。往年京城中会有积德行善的人家在城外开设粥棚，发放一些棉衣棉被等御寒的物件。今年的情况与往年相比更甚，不管是作秀也好，真的积德行善也好，总有人会出头的。”

这话倒是真的。

花点儿小钱买名声是京城的权贵们最喜欢做的事情，只用出钱吩咐下人去做就行了，又不用他们自己出面，最是省事儿不过了。

“东家，咱们要不要以您的名头，也出一份力？”

连穗岁的名声在京城里出了名的差，如果能借着这个机会洗白再好不过了。

她有点心动。

“但咱们实力最弱，万一后面撑不起来，岂不要被人骂？”

宁掌柜嘿笑道：“没事，咱们账面上还有不少钱呢。”

连穗岁总觉得他的笑有点诡异。

“小人总不会坑您。”

连穗岁觉得他是深藏不露的扫地僧，能让钱乌两位大夫认可的管事，本身就有过人之处。

“行，人手不够的话再雇几个人吧，或者从灾民中挑些手脚干净的帮忙一起，城里的粥棚照样开设，让钱大夫留在这里，乌大夫跟我去城外。”

她家里应该也会出城设置粥棚，与其交给下人，不如她自己去做。

“三姐姐，我要跟你一起去！”

连晓小觉得今天虽然累，但是很有意义，她帮助了很多人，灾民中有比她还可怜的人，她生在连家，从小不缺吃穿，不用为了生计烦恼，已经很幸福了。

见她开朗了不少，连穗岁答应下来。

“行，咱们回府跟娘商量一下。”

账面上的钱被连方屿挪走了，剩下的应对京城的人情往来紧紧巴巴。

京城其他人家还没有开始行动，秦氏本来想再等一等。

恰好连穗岁回来就说了这件事情。

“难得你有这份善心，赈灾的钱我给你出。”

秦氏准备拿嫁妆钱给连穗岁铺路。

“娘你真好！”

连穗岁抱着秦氏的胳膊撒娇，连晓小羡慕地低下头，虽然她也会抱着柳姨娘的胳膊撒娇，但是她提什么要求，哪怕只是吃一串糖葫芦，柳姨娘也从来没有满足过她。

整日精打细算，说是为了给她置办嫁妆。

但置办了首饰，也从来不让她戴出来，每日去盘点她的首饰，少一根簪子就要问好久。

“娘我要带着四妹一起去，正好也让四妹散散心。”

她们都不想提起那天的事情。

这件事情捂得严实，除了几个当事人，别人没人知道。

秦氏叮嘱连晓小：“没事，你自己别往心里去，回头遇见合适的，我给你备一份嫁妆，帮你说个好人家。”

“多谢母亲。”

秦氏的话让连晓小稍微放心了些，出事之后，她总担心秦氏骂她不知羞耻，罚她不懂自爱，提心吊胆了好几天，心终于落回肚子里。

“这件事情别对柳氏说了，免得她忧心。”

柳氏是个胆小的，如果知道真相还不得天天发愁。

连晓小心中感激，跪下磕头道：“多谢母亲，女儿愧对母亲教导！”

秦氏教给她的东西跟连穗岁是一样的，主母并没有因为她是庶女就应付她，以前连晓小还会自怨自艾，还会自卑，今日与那些灾民相比，她很幸运。

“起来吧，日后警醒着点，同样的错误如果再犯，我也不管你了。”

虽然这件事情是连嘉良策划的，但是她自己要是足够自爱，不跟着连嘉良出府的话，也不会遭此劫难。

连晓小感激道：“女儿不会了。”

“娘，大哥怎么惩罚？”

连穗岁气不过，连嘉良把连晓小祸害地丢了半条命，他却没受到惩罚，太不公平了！

“你爹罚他抄书，明年春闱之前禁足。”

秦氏知道连穗岁不甘心，也只能劝道，“他毕竟是家里的长子，小小的事情捂住了，总不好闹得太过，引起别人的猜测。”

连穗岁又问道：“祈家最近有没有上门？”

事情过去也有几天了，没有半点祈家的消息。

秦氏摇头。

估计在为儿子的事情到处求医吧。

活该！

秦氏不知道是不是连穗岁动的手脚，想开口劝诫一句男女有别又咽下了，算了，她就当不知道吧，跟未出阁的女儿谈论男人那点事儿有点不合适。

“天不早了，你们回去休息吧。”

连穗岁跟连晓小福身。

“娘，那我们就走了！”

今天晚上休息好，明天出城。

另一边，祁进带着祈文林看遍了京城的名医，没有一个能治好他儿子的病，愁的好几天没有睡好。

“肯定是连家对我做了手脚！”

祈文林怎么想都想不明白，他就在连家睡了一觉，怎么就不行了呢？

明明……那时候还行呢！

小美人在自己身下求饶，那种感觉别提有多畅快了！

而且，他马上就成为连家的女婿了，很快就能平步青云了，怎么……这个时候出了岔子呢！

“爹，您当时就没有赖给连家？”

只差一步，算计全盘落空的感觉别提有多难受了！

祈文林埋怨道：“我是在连家出的事情，你们怎么就不为我想想？这一次娶不上连家的姑娘，下一次他们就能翻脸不认人！”

祁进也懊恼，他知道自己的儿子喜欢在外面胡来，而且当时祈文林昏睡着，他被钱大夫的名头吓着了，只顾着担心儿子的病情，忘了该怎么反应了，还当那事儿没成呢！

“错失良机，咱们只能再想别的办法了。”

祁进叹了一声，欲言又止地看着自己的儿子。

“儿啊，我觉得，咱们还是赶紧找大夫看病要紧，等把病看好了再说其他，否则，你这以后怎么办呢！”


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