下人房里的几个丫鬟因着身上的伤还未睡着，眼见着柳氏如失了魂一般推门而入，三人打了个哆嗦，又恨又怕。

可那双失神的眼迟迟未瞧向她们。

来人只径直走向自己的床榻，掀开褥子睡了进去。

伤得最重的丫鬟离她最近，每到入夜瞧见她回来，总是不敢入睡，生怕熟睡后便遭了难，唯有等她睡着，几人才敢稍稍闭一闭眼。

可今日，柳氏却一动不动，就这样眼睁睁地看着房顶，一夜未眠。

直到卯时，她起身去了后厨。

昨夜的事仿若从未发生，她同平日一般行到一方角落，接了一盆凉水，一点点地清洗着备下的菜。

冻得通红的手早已麻木，她像是感受不到那刺骨的凉意，一下一下洗得仔细。

耳畔的声音因着天色大了些许，柳氏却只低头做着手上的事，将自己彻底封闭起来。

直到眼前有袍角闪过，一双黑色靴子沾了点点泥泞，停在她跟前。

“这位夫人手上的菜，可能匀我一些？”

浑厚的声音落下，同这处格格不入，让人陡然回神。

柳氏手上的动作停下，这才发现整个后厨，不知在何时只剩下火中木柴的炸裂声，再无任何交谈之人。

“这些都是早些时候备下的干野菜，不值钱......”

柳氏的嗓音依旧沙哑，透着疲惫和沧桑。

可她话还未说完，在抬头时，她看见了一道熟悉又陌生的身影，一道她念了无数个日夜，却又于无数次不敢忆起的身影。

周遭所有一切好像都静了下来，柳氏仿若坠入梦境，分不清虚实。

可下一瞬，她指尖的水珠滴落在盆里，水面荡漾，轰然作响。

曾经的柳氏为了报仇，为了生存，即便是站在京都的贵妇跟前，也从未觉得自己因身份而低贱。

可今日，她瞧见九年未见的丈夫，瞧见这个旁人口中英勇威猛的将军，瞧见他谦和儒雅地同她说话，柳氏花了一夜重新筑起的高墙猛然崩塌。

像是从他的眼中看见了自己的脏污和衰老，她自惭形秽，手足无措。

头一次如此清晰地觉得自己不配。

“夫人莫怪。”

顾简平瞧见面前人愕然过后拼命躲闪的眼，心口有异样闪过，可极快便又消失，像是从未有过不适。

他看着她，又看了看盆中浸湿的菜，温和一笑。

“我早些时候常年在外，尝过不少野菜，一直记着那味道，如今许久未有远行，又是这样的天，见着这小东西，便忍不住想厚着脸皮要上一些......”

在他说话间，柳氏微微退了一步，迷茫空洞的目光，不知该落到何处。

他不记得她。

这一认知仿若带了尖锐的倒刺，从柳氏的心上狠狠划过。

她感受到心底有什么地方正在裂开，可她无能为力。

她甚至都不敢开口，不敢同他应一声好，只怕说出一个字，便会被人瞧出她的异样。

泛红的手早已缩进了袖子，攥紧的指尖透着她心中难平的汹涌。

在察觉到喉间的腥甜之气后，柳氏狠狠咬破舌尖，逼着自己清醒，而后垂下头，将洗好的菜拿出来仔细放进篓子里，伸手递了过去。

手上冻伤的地方狰狞又可怕，露在光亮下，将柳氏心中最后一丝强撑的倔强也击得粉碎。

她没再抬头瞧他，即便她还想再看一眼如今的他，想同他说上一句话。

余光中是碧玉进来的身影，行得有些匆忙，停在他二人跟前，扫过她的眼中透着关切。

“顾将军。”

碧玉先一步开口，朝着顾简平抱拳行了个礼，“后厨人多，将军若是不嫌，属下多派两人替将军打下手。”

“不必这么麻烦，我本也做不来精细之物，不过是想让茵茵尝个新鲜。”

顾简平接过那篓子野菜，目光从柳氏脸上移开，眉宇有迟疑闪过。

明明只是萍水相逢的陌生妇人，可刚刚她那双黯如深秋的眼，却让他尝到了莫名的沉重。

他心中不解，正待想再同她多说两句，却见她已经退到了后门处，准备离开。

顾简平下意识唤住了她，目光扫过她冻伤的手，“夫人且慢。”

他从来不是喜爱犹豫之人，可眼下这样的举动，到底是有些失礼，故而声音一落，顾简平便带了些歉意。

“冒昧拦下夫人，是觉得夫人同我走散的亲人有几分相似，还望夫人莫往心里去。”

故人二字在他口中打了一转，最终还是换成了其他，这样听起来，才不算太唐突。

可后厨里依旧因着他的举动默了一瞬。

柳氏侧头瞧了过去。

只是那目光依旧未停到他脸上，而是落到了他旁侧沾了水的地面。

适才的慌乱不复存在，柳氏冰冷眉眼尽是疏离。

她福了福身子，明晃晃地生出了抗拒和不耐。

“不过一篮子野菜，当不得贵人记在心上，若实在感激，贵人赏些银两便是，奴婢不过粗鄙妇人，不敢同贵人的亲友扯上关系。”

“是我唐突了。”

顾简平拿着篓子的手动了动。

原本这样的话落下，他该是会送上银两，而后极快同人划清界限，可不知为何，想起适才那道背影，顾简平只觉心口憋闷，有些透不过气。

他其实不该犹豫，可莫名的，他却想到了昨夜裴家世子的回应。

彼时他问他，茵茵的母亲如今又在何处，裴家世子目光沉了沉，半晌才道，她大抵不愿让将军知晓她身在何处。

顾简平一夜未眠。

带着愁绪，今日瞧见这莫名熟悉的背影，他才无法控制地晃了一瞬的神。

可他也明白，这大抵只是相似。

“夫人说的是，是我想得不够周到，银两稍后会让人送来，眼下，我便不耽搁夫人忙碌。”

这一刻，柳氏终于又在他身上瞧见了宋致生的影子。

她再也无法克制自己的心绪，顾不上谢恩，极快便转身离开。

几度差点因着不稳而摔落，直到踏上石子小路，柳氏终是没忍住吐出了一口鲜血，而后因着失力跌坐在地。

粗布衣裙落在石子路上，深蓝色布帛被雨水浸湿，沾上泥泞。

她未有任何挣扎，空洞目光落到旁侧沾了血色的新芽上。

适才那故作冷漠的一场，几乎耗尽了她这段时日养回来的所有心气。

眼下她已经彻底被自卑吞噬，明知宋致生不会，可她却忍不住地想，那双落到她身上的眼中，会有怎样的鄙夷和嫌恶。

但这样也好。

柳氏动了动无力的手，轻笑了一声。

她如今该是个无知妇人，是落在将军眼中毫不起眼的存在，是一转身就不会被记起的后院奴仆。

可只要不是死别，这便是属于他们之间，最好的结局。


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