“这等寒凉天，祖母怎得亲自来了。”

“我不来，由得你这般不爱惜自己的身子？”

想起这等大事都被他压下，还要等长公主亲自上门才知晓，老夫人心里总归是有些气，进屋便忍不住轻斥了几句。

“你这身侧连个伺候的人都不留，指着几个大老爷们，能上什么心？你若是出了差池，你让我这个老婆子，让我们裴家，往后可如何是好？”

“祖母，孙儿怎会有差池，何况他们几个干活利索，用惯了，倒也不妨事。”

“男子哪有女子心细？你如今就算不将锦茵丫头放在身侧，也可换个旁人来伺候，怎得她不行，旁人都不行？”

老夫人话音刚落，便又起了想塞人的念头。

只是她如今越发摸不准这孙子的心思，说看重宋锦茵，又把人家往不起眼的地方塞，说不看重，这身边又没得旁人近身。

可眼下明显不是提起这事的时候，她思索片刻，又转回了心思。

“裴家往后都得指望着你，偏你自己不把自己放在心上，瞧瞧你这院子，冷冷清清，还有你办的差事，日日这般凶险！若是再这样下去，我只得豁出这张老脸进宫求一求圣上，求他给你留条后路才是！”

“祖母严重了，不过就是昨日出了些意外。”

裴晏舟噙着淡笑接过了老夫人的话：“祖母既是说指望着孙儿，若孙儿因此调了职，往后可不见得就能撑得起裴家家业。”

“你上头还有你父亲和你二叔，眼下就算你退一些，往后自是有你出人头地的机会。”

裴晏舟一双眼看得清清楚楚，唇角笑意逐渐淡了下来。

老夫人想让他换个安稳差事，不过是怕他哪天真和国公爷对上，一边想稳住裴府，一边又想看看她那好儿子国公爷能爬到哪个位置。

何况裴家若是没有他，还有裴瑾之。

老夫人极其看重嫡庶，抛开三房和其余庶子不谈，她在二房嫡子身上耗费的心血，不会比对他的看重少。

只是一日不分家，有些事就不必说的太清楚，他也懒得放在心上。

“孙儿知晓了，只是不必真让祖母舍下脸面进宫，往后孙儿小心些便是，实在不行，孙儿再好生琢磨一二。”

老夫人听着这温和的语气，皱眉看着。

可这次病里的他瞧着倒是好相处，老夫人试探地劝了几句，见他一一应下，终是起了身。

但在离开之际，那步子还是在犹豫下停了停。

“如今年节将至，我年纪大了，也不知还能过多少热闹日子，若是瑾之那里的差事办得顺，你便想想法子，让他早些回京都，平日里你不在府里陪着，他倒是比其他几个会说话，能哄得一大家子都高兴。”

终于等到老夫人说到点子上，裴晏舟的笑才停下，露出为难的神色，许久才点了点头。

“不瞒祖母说，二弟那头的差事有些棘手，不过祖母既然开了口，孙儿自会想法子让人去帮一帮二弟，让他早些归府。”

老夫人在得了满意的答复后一颗心终于彻底放下。

她又嘱咐了几句，这才离开了竹雅院。

裴家子孙她自是都看重，但大房如今嫌隙颇深，万一踏错一步，整个裴府都会因其动摇，陷入困境，故而除了长孙，她必须要有能撑得起裴家的人。

庶子她不会考虑，三房嫡子同她又隔了一层，唯有瑾之是她看着长大。

二房齐氏虽眼皮子浅，但好歹这个儿子没被养废。

见着人离开，王管家皱着眉上前，脸色沉了下来，是宋锦茵没见过的冷肃。

“老夫人还是站在了国公爷那头，明知晓世子昨日才从鬼门关前转了一圈，竟这般迫不及待。”

“毕竟这是国公府，不是世子府。”

裴晏舟不以为意。

父子决裂后他早就料到会有这么一日，只是他走到今日凭的是他的功绩，要退，怎么也不该是他退。

适才放下的信件重新拿回了手里。

床榻上的人脸上依旧没有丝毫血色，但清醒一些后，周身清冷又将人裹了一圈，心思也重新隐藏回了晦暗之间。

许久，王管家才得了新的吩咐。

退下时他倏地想起在忙碌的宋锦茵，步子停了停。

“世子，您如今身侧离不得人，可要将锦茵姑娘调回前头？”

“不必。”

不过片刻裴晏舟便开了口，眼中彻底冷静下来。

年关事忙，他分不出太多的心思。

且昨日瞧见她脸颊的丰腴和含笑的眉眼，他虽有不满，但也不得不承认，宋锦茵看上去比之前在他身侧要过得舒坦。

可他自是不会一直将人留在后头，只是年前他手上的差事不少，过些时日还得出一趟京都，索性等到开春再将人调回来。

且那时，国公府应当也会清净许多。

“我身侧不需要人守着，不必让她回来前头。”

王管家又等了一瞬，见世子没有改主意的打算，这才熄了推一把的心思。

出去的时候，王管家和端着药过来的宋锦茵碰了个正着，想来适才那一句不必，刚好落入了她的耳。

只是面前的姑娘没有丝毫不妥，嘴角浅笑未散，同他屈了屈膝。

“既然世子发了话，奴婢也不好再进去，这药刚煎好，旁边配的是牛乳糕，奴婢便都交给王管家了。”

宋锦茵换了一身裙衫，重新梳了发髻，并戴了一支海棠花小簪，沾了日光的流彩，简洁又不失俏皮。

“这......”

王管家有些犹豫，若是没在这碰上，锦茵丫头也就这么将东西送进去了，哪需要他在中间插这把手。

“既是送来了，锦茵姑娘还是亲自端进去吧，世子想来也是因着忙，压根就没有在府中养身子的打算，这才省了姑娘的伺候。”

“多谢王管家宽慰，只是世子不愿见到奴婢，眼下奴婢再进去，就真是有些不懂规矩了。”

宋锦茵将盘子递了过去，王管家没发话，她便一直稳着不动。

适才那话她确实听了个清清楚楚，只是她心里虽因着那话生了些不合时宜的波动，但远没有到让她失了分寸的地步，毕竟不回前头对她来说，也不算是件坏事。

只是那人发热未退，身子还有昏沉，她没想过会这么快。

最后还是王管家将东西送了进去。

裴晏舟瞧见是他时，目光下意识看了看外头，却又极快地沉寂下去，一如往日。

一碗药不过仰头便饮净，而他的视线，也随之落到了那一碟牛乳糕上。

白白嫩嫩，瞧着便是香甜。

记忆里许久没有吃过这糕点，裴晏舟破天荒地拿了一块放进嘴里。

比他想象中的还要甜腻，到底不是她的手艺。

“撤了吧。”

沙哑嗓音响起，桌上便又是空空荡荡。

裴晏舟看着那碟东西连同昨日的糖果子一起消失，他突然便忆起，以往他的糕点都是宋锦茵亲自学着送来，从未假手于人。

她做出来的东西清甜爽口，他偶尔能吃上一些。

只是后来一次争执，他弃了她的糕点，看着那些精致物件滚落在地，染上灰尘，宋锦茵愣在原地未再开口。

而那糕点，也再未做过。

后来小厨房送来的，从来都不合口味，久而久之，他屋里便再没了这等零嘴。

思及此处，裴晏舟眉心紧拧，突然又想到了那件中衣。

宋锦茵性子倔，做事向来决绝，送来的东西他若不要，她便不会再送第二次。

所以那件中衣她不绣，不是她绣不来，而是她得了他不在意的心思，压根就没打算再替他落下一针一线。

裴晏舟心里莫名一慌，突然便想去寻她，起身随意寻了件外衫披上。

可刚行到门边，便听见院中传来了询问的动静，像是崇安帝身侧的盛公公。

他推门的动作停下。

去见她之前，还得先把人打发了才行。


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