第九十八章　老掌柜

　　那名主事跪在地上，脸色又红又白，听到叶家二字，他记起了面前这人的真实身份，那一丝隐藏了许多年的记忆缓缓升起，让他又羞又愧又怒又惧。羞愧的情绪比较好理解，毕竟当年他不过是个在道旁乞食的小叫花儿，能够混到如今这种地步，全因为叶家，而当年叶家小姐是怎么教育自己这些人的？

　　至于怒惧，则是来自于他的自然反应，一种被人剥光了衣服后的羞怒感，而想到钦差大人是叶家的后人，只怕自己脑子里知道的东西，对方也一定知道，那自己还如何能够用那些东西要胁对方？对方将萧主事一刀砍了，难道还砍不得自己？

　　“朝廷待你们不薄。”范闲看着他，一字一句说道：“不说你们三个主事，就是一般的司库，每年俸禄甚至比京都三品官还要多，你们还有什么不满足的！”

　　他的眼中闪过一丝寒意：“莫非以为内库所产全要靠你们的脑袋，这每年两千万两银子闪了你们的眼，让你们觉得不忿，觉得自己应该多挣一些？”

　　这话说到了司库们的心底，内库一年所产极为丰富，卖往天下诸国，为庆国带来了巨大的利润，虽然司库们的待遇已是极高，但和那笔庞大的银钱数目比较起来，他们的心里依然有些不舒服，总觉得自己这些人为朝廷挣银子，应该分得更多才是，这才有了私下的贪赃枉法，欺压百姓之举。

　　此时听到钦差大人如此说，众司库虽然不敢顶嘴，但眼眸里却出现了便是如此的意思。

　　范闲冷笑一声，很无情地撕去了他们的画皮，淡淡嘲讽道：“可问题是……你们倚仗的东西。真的就是你们脑子里的东西吗？”

　　场间一片沉默，包括官员们在内地所有人都认可这个事实，直到范闲说道：“不要忘记了，在叶家没有出现之前，你们知道什么？你们脑子里掌握的技术是从天下掉下来的？是神庙教的？”

　　范闲骂道：“都给我记清楚了！这是叶家教给你们的！没有当年的叶家小姐，你们就是些废物，继续刨田乞讨去！叶家当年是为了什么才修了这些大工坊，我看你们统统都忘记了是当着本官的面。还想用叶家教给你们的东西来要胁本官，你们要不要脸？知不知耻？”

　　他身后地官员们面面相觑，虽然朝廷早就不追究叶家的事情，小范大人的身世也是渐渐为天下人知晓，可是这么光明正大地叶家叶家说着，终是……有些犯忌讳吧。

　　范闲此时却顾不得这么多，一方面是怒，另一方面却是要借这个机会。替自己正名。在这个世界上，不论做任何事情，都讲究名正言顺，所谓师出有名，而范闲今天痛骂司库。刀斩人首，不论利益层面，先就道义层面已经拿了旗帜。用叶家的手艺，要胁叶家的后人。这不是忘恩负义是什么？

　　那名乙坊的主事终于软了下来，跪在地上哭嚎道：“大人，小的知错了，请大人给小的一个机会，让小地用当年学就的技艺为朝廷出力。”

　　虽然这位主事痛苦地哭嚎着，但眼尖的范闲却没有发现他的脸上有什么泪痕，反是唇角抿的紧紧地，不由冷笑了起来。知道对方依然以为自己不会继续杀人，还以为他脑子里的东西还有用处。

　　范闲轻轻击掌，掌声将落之时，四位半百左右的老人家，被监察院的官员们拱卫着进了工坊，这些老人不是旁人，正是由中原一带经由澹州转回地庆余堂掌柜们！

　　监察院官员摆了四张椅子，范闲起身。面无表情却刻意恭谨地请四位掌柜坐下。

　　官员和司库工人们都糊涂了。心想这些似乎被风一吹就倒的老家伙究竟是谁，怎么有资格与钦差大人并排坐着？那位副使马楷虽然没有说什么。但心里也在犯嘀咕，心想本官都站在钦差身后，这些平民好大的胆子。

　　范闲手指在身上的莲衣上滑过，蘸了些冰凉的雨水，涂抹在眉心中缓缓地揉着，问道：“还认得这四位是谁吗？”

　　叶家倾覆已经过去了将近二十年，内库坊中的工人们早已不是当年那一批，甚至那些司库们也没有见过当年高高在上的叶家二十三位大掌柜，所以没有认出来这四人是何方神圣，纵有当年的老人，但隔得太远，也是不能辩清。

　　倒是那名跪在地面上地乙坊主事，带着犹疑的目光在这四人的面上缓缓扫过，又低头想了半天，忽然间似乎想到某件事情，竟是骇的双腿一软，本是跪着的姿式，顿时一屁股坐到了泥水之中！

　　二十年未见，当年身为叶家小帮工的他，也花了好长的时间，才想起来面前坐的究竟是些什么人——叶家老掌柜！

　　乙坊主事地身子颤抖了起来，他此时才知道为什么范闲竟然如此有恃无恐，为什么会逼着自己这些司库们造反，为什么毫不在乎自己这些人脑子里记着地东西——原来他竟是带着被软禁京都的老掌柜们一起来了内库！

　　老掌柜们是些什么人？他们是当年叶家小姐地第一批学生，也是叶家后来所有师傅帮工的师傅，更是如今这些内库司库们的祖师爷！有这样一批老家伙在身边，钦差大人当然不在乎工艺失传的问题，更不用担心什么内库出产质量，说句实在话，这内库当年就是这些老掌柜们一手建起来的，怎么会没有办法打理？

　　想通了这一点，那名主事满脸绝望，但内心深犹自存着一丝希望，将嘴一咧，在地上往范闲处挣扎着爬了一截，哭嚎着说道：“师傅，您老人家替徒弟求求情啊！”

　　众人一怔，范闲也是微微一愣。当然知道这人不是在向自己求情，顺着那名主事的目光望去，发现他看着的竟是七叶，不由偏头好奇问道：“七叶，是你当年的徒弟？”

　　七叶沉着一张脸，盯着那名主事的脸，沙哑着声音怨毒说道：“跟我学过几天。”

　　范闲微微一笑，明白七叶的感受。叶家倒塌之后，二十三名老掌柜被朝廷从各处抓获，软禁于京都之中，而他们的弟子们有地反抗而死，有的苟延残喘，当然，这都是人们在大祸临头时自己的选择，没有谁去怪他们。但像乙坊主事这种爬至高位的人。当年的表现肯定十分恶劣。

　　听到乙坊主事喊出师傅二字，一直沉默在旁的丙坊主事如遭雷击，整个人僵在了一边，看着坐在钦差身边的四位老人，完全不敢相信自己的耳朵。

　　而那些司库之中地叶家余人们。确认了这四人的身份，惊骇之余，又有些犹有旧念的人们纷纷站了出来，又惊又喜又惧地跪在了四位老掌柜的面前。

　　“四爷。”

　　“十二叔。我是柱子啊。”

　　“见过老掌柜的，我当年是在滁州分店打杂的伙计。”

　　虽然还有大部分的司库和这四位老掌柜攀不上什么关系，但内库认亲大会已经是热热闹闹的开了起来。

　　范闲将脸一沉，冷声说道：“呆会儿再来认亲。”他表情虽然不悦，但心里却是安定下来，有了那十三个内奸副主事，这几位老掌柜余威犹在，自己对内库地改造计划。应该会比较顺利的进行下去。

　　二十年后复相见，工坊内的气氛顿时变得有些伤感起来，而这种伤感却恰到好处的冲淡了先前的紧张，唯独是转运司地官员们心里有些不自在，而更有些信阳方面的人物暗自冷笑，眼前这一幕如果传到了京都，陛下对范提司只怕会有些意见。

　　乙坊主事低着头跪在地上，心里也略感安慰。想着看这模样。顶多受些惩处，呆会儿自己拼命认错。钦差大人看在老叶家的份上，估计也不会再过为难自己。

　　他斜着眼瞥了眼远处炉口萧主事的尸首，心中后怕不已，幸亏萧敬抢先出了头，他又有些同情那厮，心想和老叶家没有什么关系地人，在钦差大人手下果然死的干脆。

　　出乎所有人的意料，范闲斥退了那些司库之后，脸上浮起浅浅笑容，说道：“将这人拉下去斩了。”

　　“是，大人。”

　　乙坊主事抬起头来，用迷惘的眼神看了四周一眼，一时间没有想明白这还要斩谁呢？事情难道不应该就这般了了吗？

　　直到他被监察院的官员拖了起来，这才知道钦差竟还要杀自己！本想开口喊冤，却被一团泥土堵住了自己的嘴巴！

　　看着监察院官员拖着浑身瘫软的主事出了工坊，看着地上的那道水渍，工坊里不论是官是民，是掌柜是司库，都死寂了起来，将目光望着当中坐着地钦差大人。

　　范闲像是根本感受不到这无数道目光一般，微低着头。

　　工坊外面传来一记铁器斩在肉颈上发出的闷声，与一声闷哼。

　　坊内一哗，马上又陷入死一般的沉默，都知道那名乙坊主事就这么简简单单的死了。

　　没有沉默多久，被反绑着双手的丙坊主事自嘲地笑了笑，脸上泛着绝望的惨白，很自觉地走到了范闲的面前。

　　他自忖自己也再无幸理，钦差大人既然用的是镇压工潮地名义，那自然不会再傻到开堂审案，也根本不需要任何证据，务必要当场将自己这三个人杀死立威，才能重新让那四位当年地老掌柜控制内库的技术人员——三大坊地主事已死其二，自己自然就是第三个。

　　范闲看了他一眼，微微皱眉。

　　丙坊主事望着他，咬牙半晌后忽然说道：“我自有取死之道，也不怨大人挖这个坑让我跳，不过临死之前，求大人允我问件事情。”

　　范闲眉头一挑，说道：“问。”

　　丙坊主事却不再看着他，将头一偏，望着他身边的叶家十二掌柜，嘴唇抖了半天，才颤着声音说道：“十二叔，我师傅……他老人家在京中可好？徒弟不孝，这些年没有孝敬。”

　　“你是？”十二叶眨着有些浑浊的眼睛，看着这名主事疑惑问道。

　　七叶叹了一口气，在一旁说道：“十三的大徒弟，你当年和十二关系最好，所以他来问你。”

　　十二叶大惊说道：“胡金林？你还活着？都以为当年你死了。”这位老掌柜忽然想到身边尽是朝廷官员，这话说的有些不对劲，赶紧住了嘴。

　　胡金林满脸惭容，低头不肯言语。

　　十二叶叹息道：“小姐当年说过，活着总比死了好，我们这些老骨头都在苟延残喘，又怎么好意思怪你……只是你问十三……唉。”掌柜的摇了摇头，说道：“前些年就已经去了，入京二十三人，如今就还剩了十五个。”

　　胡金林听闻恩师已去，全然忘了自己马上也要死的人，面上悲容大作。范闲在一旁安静听着，心里也是有些异样的情绪，叶家的老人渐渐被风吹雨打去，自己初入京都那一年时，二十三位掌柜还有十七个人，这两年不到的时间，又死了两个。

　　他望着这座工坊四周堆着的货料，陡然间有些走神，心想时光如水这般流着，自己什么时候才能把叶家的名字重新立起来，什么时候才能让该死的人死去，让该活的人重新活在庆国子民的心里？

　　只是很短的时间，他就已经清醒了过来，看着面前的丙坊主事，嘲讽说道：“虽然不知道你是在演戏，还是真的犹有旧情，不过我本来就没打算杀你，所以不要以为你能活下来，是因为我的心软。”

　　“啊？”自忖必死的胡金林，在两位主事伙伴惨死之后，根本没有丝毫侥幸的念头，忽然听到这句话，反倒是震惊的不知如何言语。

　　范闲面无表情说道：“有罪者斩，罪小者赎，本官又不是来了结旧日恩怨。”


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