连着三日汤药下肚，效果显然易见。

赵有才气色，较来时的苍白淡然，已是翻天覆地的变化。更不必说，现下已能下床走动。约摸在生死关头走了一回，原本僵硬的眉眼，如眼下冰雪消融的初春，愈渐染上暖意。

除了赵寅，他本就腿脚不便，这下在伤完好之前，怕是轻易不得动弹。

既决定不把占虎送来镇子上私塾，他们准备稍后请魏郎中把次脉，若无其他，还是归家将养的好。

占喜叠整地上被铺，一撂撂地堆在一起，拿麻绳系牢。

“银子可带够了。先去问问，若不够，明日再托汪家大郎帮我们带来。已然给人添了麻烦，也不怕再多一次。”

“爹，您别担心，来时我把手上的银子都带过来了。就连着……”占喜瞥了眼赵寅，说的隐晦，赵有才却是听懂了。

赵寅侧着耳朵，手里逗弄占虎的动作时不时停顿，在无人注意的当下，拿着眼梢小心翼翼地睨过去，等待占喜接下来的话。

状若无意的神情，预料中的变得紧张起来，占喜勾唇笑了笑，没有明说，也不打算同他讲明。

“按着魏郎中先前说的，诊金怕是不会太贵，就怕这几日的食宿费，不知怎么算。”

前个儿听吴婶子说，他家在镇上赁的那间一进的小院子，每月要二两银子，按着一日的价钱来算，左不过三百文。

简单吃了些朝食，占喜请魏郎中过来，询问赵寅他二人的情况。

“我爹的意思是归家修养。劳您过去把把脉，若条件允许，我们便不叨扰了。”

“归家也成，问题不大。稍后我配几幅药，你带回去煎，还是依着这几日的时辰来。吃上半月余，再过来复诊一回。”

“是。还有件要劳烦您。”

魏郎中偏头瞥她一眼，“你说。”

“烦您算算这几日的诊金和令宿费用。”

随着他嘴角漫开的弧度，说不清眼中如星晨闪烁着的，是算计还是如释重负的喜悦。

占喜没来由得心下一紧，想笑，却笑不出来。

“我去算算，你等着。”

说罢，魏郎中转身跑回房中。占喜生生站在门外，等了有两刻，才看到他满面春风的从门内出来。

“诊金算你三钱银子。先前药用二两，稍后各人另配十五幅，一包分煮三次，于他们服用。这项，算你三两二钱银。外加你们吃住食宿……算了，这厢免了罢。反正我占了你的便宜。”怕占喜嫌贵，他好意提醒道：“药里，我可加了五十年上下的参片，吊着他那口气，若不然，他二人，哪有现在红润的面色。于你阿爹，本是鬼门关里绕了一回，不过三日，能有这幅面相，实属不易。”

“自是不会嫌贵，只这食宿……怎可省了。”

魏郎中浑不在意地挥挥手，“莫说了，就这样吧。药已在炉在煎熬了，待他们喝完这幅再走也不迟。况，那骡车应还在衙门内，你稍后去送个信，让汪溥回头来这走一直冲，顺道接你们一道回去。”

他说完，便哼着不知名的山谣，神情愉悦地出了门。

占喜将带来的东西，一应收拾干净，归在墙角处。摸摸身上三个钱袋子，联想到赵寅方才紧张的模样，她一时陷入两难境地。

不是说舍不得体已银子。只她身上本就五两多银子，后来镇子上卖干菇挣了二两多。她又是个要强的性子，岁前买东西不敢花赵有才的，怕让他瞧轻了。遂咬牙，自己掏了银钱给占老汉扯了一身面料裁新衣。之后的零零总总，竟也花去三两多。

占喜将袋子里的几分碎银拨过来，翻过去。还是翻开另两只鼓囊囊的细黑棉布袋，从里头拿出够数的银锞子，送去给了魏郎中。

“郎中晌午食想吃甚，我去买来煮上。”

“昨儿的……烧鹅不错，你去切半只来吧。”

“可……还有何要吃的，我一并买来。”

他似陷入无尽幻想中，不时晃晃昏沉的脑袋，时而发着傻，望向厅堂某处。占喜连喊几声，才见他陡地惊醒，忙问：“是有何不妥？”

“无甚事，你去吧。”

“嗳。”

占喜走出两步，见他仍怔在原地，没再上前打扰。她自灶间挎了竹篮子，领着占虎一道出了门。

街上的喧闹，一如昨日。熙熙攘攘的人潮，并没有应晨起时的寒露，消散半分热情。

“阿姐……阿姐，那是甚，我要吃那个。”

寸长的黑色竿状物，根根分明地摆在摊位前。占虎见一人拿起，放在嘴边咬了一口。剥去丑陋的外衣，露出里头莹白的果肉来。

“那是蔗果，要吃吗？”

“嗯嗯。”

占虎连连点头。

“阿叔，烦给我来两根蔗果，挑结粗长些的。”

“好嘞。”

老汉也是个实诚人，见占虎面喜，特在一堆蔗果里头挑挑捡捡，果真给拿了两根最粗最长的递过来。

“这时节，倒不多见了。”

“老汉我有储存的法子，能藏到今时今日，也算个稀罕物。来，三文钱。”

若摆在两月前，三文钱能买来一整根。只说时节不对，贵有贵的道理。占喜掏了钱递过去，“三文钱，您拿好。”

“多谢小娘子。”

一尾大鲤，两大块排骨，加上附送两根猪棒骨，占喜手里的竹篮，顿如千斤重。两人一路走走停停，依着记忆里的印象，终于找到了县衙。

她整整衣襟，把竹篮往臂上挽了挽，步上台阶，朝县衙大门外的差役笑了笑，道：“烦请差爷把我寻寻汪溥汪家阿哥，就说他同村的占喜有事找。”

那人斜睨占喜一眼，并未答话。占喜只好僵着笑，又说了一遍，却叫差役不耐烦地打断。

“这里岂是你想寻谁就寻谁的，快走快走，莫挡在门前碍事。”

他目中无人的上下巡视，将占喜打量了个彻底，而后一把挥开。

占喜叫他推得一个趔趄，险些栽下台阶。官威在前，不是她发作的地方。占喜只得压下心中不快，摸出小半分碎银，在四下无人的角落里，偷偷塞过去，柔声轻央道：“劳烦这位差爷帮我走一遭，我真有急事。”

衙差得了好处，自是不会再为难她。到底有钱能使鬼推磨，只见那原本凶神恶煞的面容，竟似朵花儿般笑开。

他轻轻暗哑的嗓音，侧身让了让，把占喜引进门，道：“你在这里等着，万不要乱跑。小心叫人看见抓了去，你我都得遭罪。”

原是唬人的，对占喜倒十分受用。她紧紧牵着手中的占虎，忙不迭地点头保证：“我们不会随意乱走，您自管去。”


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