“啊……”

尖利仓皇的嘶喊，并几声愤然怒骂，赵有才稳端臂上的弩箭，慢慢放了下来。他走近窗橼，屏息凝声地定定暗观半晌，见外头动静全无，回身走出东边屋子。

堂前，赵寅抱着昏睡不醒的占喜坐在宽凳上，焦急万分。两人在她耳边一声叠一声的唤

‘喜儿……阿姐……’，见赵有才进来，慌乱的心绪顿时镇定。

“爹，喜儿一直不醒。”

“她吸进了迷烟，好在不是很多。你去把她抱去房中睡会儿，稍后便能醒。”

“哦。”

赵有才放下门栓，打开半扇，往外头瞧了瞧，后迅速合起。酒意未散，他脑中仍昏沉沉的，经冷风一激，顿时清明不少。

迷烟这等金贵物，寻常小贼不定知晓，更别说随身携带。他不放心，站在屋外，提醒赵寅。

“此事怕是来者不善。寅儿，今夜你莫睡了，守在窗前，我守前堂。这弩你拿着，再有人来，只要瞧着面生，便直接射杀。”

“是，爹爹。”

赵寅熟悉地搭箭挽弩，端举臂间。往日射物捕猎不在话下，莫说警惕性劣其多番的人类。他缓缦收放呼吸，偏头凝着紧闭的窗橼，姿态瞬然凌厉。

“阿哥……”

占虎揉揉发红的鼻头，回头盯着沉睡中的占喜半晌，轻轻挪身过来挨向赵寅。

“虎儿莫怕，阿哥护你。”

“嗯。”

往日脆甜的嗓音，此时听来格外沉闷。赵寅不忍他难受，出言安慰道：“喜儿无恙，只睡过去了，稍后就醒。你若困了也去床上歇会儿，有阿哥在，没有人能伤得了你们。”

“谢谢阿哥。”

占虎是真困了，他垂着脑袋，想要再看一眼赵寅，却精力不济，翻了个身，沉沉合眼。

“一家人，休说谢与不谢。”

天已亮，曙光乍起。远眺道间雾霭层层，苍白干瘦的枯枝，在轻纱中若隐若现。

今日，村里格外宁静祥和，雾散晨消，道上才恢复丝丝人气。  村人面上个个如丧考妣，三五成群地冲去村正家里。妇人嘴里呜呜咽咽，不顾地上湿凉，坐下院中号啕大哭起来。

“哪个杀千刀的偷了我家银钱，一年到头才得那么些，歇个觉的功夫，全不见了。这让我们一家老小……可怎么活啊。”  

床上，占喜皱皱眉，抚抚泛酸的额际，陡一睁眼，便看见面上两双澄亮清澈的墨眸。既而  ，淡然中涌上点点喜色。

“寅哥……虎儿……我这是怎么了，身上乏得很。”

“阿姐睡了好久。”

占喜起身，捶着后颈问道：“我睡了多久。”

“子时两刻歇下的，现应该……”赵寅指指窗外，“快巳时了。”

除睡前那遭，占喜对于之后其他，全无印象。她起身下床，走近窗边，窗橼处的果磨痕清晰可见。腕上紧箍的桎梏犹在，她  

身子止不住地颤抖，转身躲进赵寅温热的怀中。占喜不断回想，若不是那个烛台，她未必能安然渡过。

“可醒了？”

赵有才站在门在朝内问了句。

两人抬眸看向房门处，占喜蓦然脸红，忙推开赵寅扬声应道：“醒了，叔。”

“你们出来，我有事同你们说。”

占喜整整衣襟，轻咳两下，偏头示意赵寅先开门出去。

赵寅站在原处，兀自体会着胸前的余温，怅然若失，全然没有注意占喜的动作。

“寅哥，快出去，叔叫我们呢。”

“哦！”他恹恹地张张嘴，牵过坐在床上啃糕的占虎走了出去。

门外，赵有才坐在堂前喝茶。手边炉火旺盛，温着刚泡好的茶水。

“昨夜，村里各家都遭了难，除村正家中。银钱丢了还好……”他顿了顿，瞥一眼占喜，继续说道：“不少待嫁闺中的女子，还被糟蹋了。此事汪家大郎已上报衙里，不久会有官差来村查明线索。如问到家里，你们不必害怕，如实相告便是。”

“这……”占喜愕然，她捂住嘴，将利声没在喉口，“原就是有所图谋，我当他们只是寻常小贼。村里皆遭难，怕不是一人所为。”

“嗯，昨夜我们院里，至少有三人同行。好在他们惧怕我手中箭弩，不敢进门。若不然……”

依着赵寅父子的醉态，占喜的下场，不会比村里其他人好到哪里。村里待字闺阁的女子不下五人，如此一来，她们往后的日子，怕是相当艰难了。

占喜心里一阵唏嘘，忽地，她又想到吴婶子家不知是何境况。焦急之下，也顾不得外头危机是否仍在，同赵有才说了声，便跑了出去。

刚进冯家院子，占喜见吴婶子只身一人，愣愣地坐在门槛上。她快步过去，握紧冰冷异常的手，“婶子家中可失了什么要紧的东西？听说各家银钱被抢，你家里……”她转头看了几眼，“春生阿哥和慧嫂嫂不在？”

吴婶子抬起干涩微红的眼眶，动了动唇，才缓缓叹了口气，说：“他们昨儿回的镇子上添补些东西，今日要去慧娘娘家，日落才归家。家里其他还好，只……丢了些银子。”说完，她再止不住泪意，掩面痛哭起来。

占喜搂住吴婶子颤动不止的肩头，柔言轻慰，“人完好，便是天大的幸事，银钱身外物，往后攒，也能攒下的。”

“我哪不晓得其中道理，只我心里不忿。好容易存了些银子，来年说去镇子上寻个小铺面，就当给我大孙落个户。这下可好，这帮挨千刀的混货，正经营生不做，专干偷鸡摸狗的事。你说……偷些个家里富庶的大户人家，还说得过去。我们贫穷困苦一生，眼下刚有个出人头地的机会，却叫他们给毁了，我怎么会不恨呢。”吴婶子哭泪了，揩走面上的湿润，她拉起占喜，从头到尾细查几遍，不放心的问：“你呢，家中可还好。听他们说，村里好些个黄花闺女都给糟蹋了，你……”

“我无事，有寅哥和叔在。”

眼下的泰然，于昨夜的险象环生似两幅极端。占喜神情自若地，同吴婶子诉说种种惊心动魄。

又惹得吴婶子指天咒骂，那群盗贼不得好死。


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