有根娘风风火火，直接去房里拿来软尺，粗略丈量几下。便拍拍手，让他们等着过几日试衣就成。占喜眼神稍疑，惹来老妇一顿数落。

“你大娘我制了三十多年衣裳，光用眼看也能看出个分明来，何况这还是下了尺的。乖孙儿放心，我今夜就加紧裁了，不出十日便能做好送你家去。”

占喜面色讪然，直道：“针线活顶费眼，不急着要的大娘，年前制好就成。”

“你不必管，我心里有数。”

两句话，又臊得占喜面上染了薄红。

事毕，占喜回去收拾了东西归家。

占老汉把两人送出村口，又连跟了小一里路，最后被占喜赶回了去。

“阿爷莫送了，年节里咱还来。快归家吧，路滑，脚下当心着些。”

一双破旧的棉鞋，踩在雪水地里，指尖露出丝丝灰黑的絮。占老汉往后缩了缩，怕占喜看见又要花钱给他制新的。

“不送了，不送了。你们慢些，时辰还早呢。路上莫贪玩贪看，遇人遇事躲远些。”

“我们晓得了，阿爷，快归家吧。”

占老汉一步三回头，看姐弟俩一脚深一脚浅地淌过泥水地。不多时，三道人影，消失在惨白的荒野间。

泥泞的小道洇成大大小小几十个小水洼，稍不注意，踩下去，便是满脚湿滑。占虎蹦跳着，一路故意寻积雪处走，你蹦我扯之间，两人一个没当心，双双滑滚在地。道上碎石尖利，掩在碎雪下，看不明彻。好在冬是棉衣厚实，身后只湿了大片，却没多痛。

身上，占喜紧紧拥着怀里的始作俑者。粗胖圆润的小家伙，如冬虫般缓缓蠕动，紧实的挤压感，令她蹙着眉，只听身旁传来咯咯脆笑，便蓦然舒展。顶上金光夺目刺眼，她闭着眼睛，感受寒冬难得的温暖。

“你们怎么了，怎摔在地上，可痛？”

熟悉的嗓音陡然传来，占喜和占虎皆半抬起上身看去。

一眼，两人惊喜地呼喊：“寅哥？”

“阿哥！”

风雪里，赵寅逆光走来，伟岸硕拔的身形，如同一座不可逾越的高山，替他们兜住寒风侵袭。

“快起身，地上湿的。”

他跨着脚，摇晃着，快速踱行至两人身前。蹲身，一手一个，将人从地上提起来。

……占喜再一次为他手上的力道，深感震惊。

“寅哥，你怎来了？”

“来接你们。”

天寒地冻，田里无活，林子又不用去。赵寅闲至在家，他没有赵有才的专注，一歇下来便拿着篾条编篮扎筐。自占喜他们出  

门后的小半个时辰，赵寅时不时晃去院中，要不去村道绕几回，最后又坐在院中等待。

吃完晌午饭，他就失了耐性，回屋同赵有才说一声，抬脚出门寻人去了。

原想着直接从山中穿过去近些，奈何枝繁叶茂，半山的叶落了，偏有几棵仍青脆挺拔，蔽了盛阳。林间一派雪白静谧，刚顺坡道上去，雪就没过了脚面。更有被压垮的粗木挡道。

赵寅不得已又退下来，老老实实绕山而行。

王有根家这边，占喜他们前脚刚走，王有根面有不善，埋怨他娘不该收占喜的钱。

“你也晓得，喜儿姐弟日子艰难，占老大在时，没少帮衬我，如今不过一件衣裳，娘也要同她计较。”

有根娘不欲和他多说，张口就喊来灶间忙活的有根媳妇，“来，这五文钱你拿着，去给我孙子买零嘴吃。”

王有根媳妇是他娘家表亲，眼皮子浅的劲头同老太太如出一辙，只见小媳妇接过钱，面上当即荡开笑意，“娘今日这样大方。”

有根娘睨她一眼，“这是工钱，十日内要赶件棉长褂出来，你同我一起缝制。岁后还有。  ”

“那敢情好。”有根媳妇拿了钱，喜滋滋地回了灶房。

王有根见婆媳两人这幅样子，又无他法，烦躁地搔搔头，躲回房里，眼不见为净。

堂前清静了，方桂兰后头摸了进去。看着桌上那只占喜挎来的布包，进门便直奔过去。看见里头满满一包袱，团团紧簇的雪白棉花，她立时眼红，想据为已有。

刚拾起一桌的棉花棉布，有根娘从屋外转进来。方桂兰悻悻地缩回手，干笑两声。

“婶儿来的可巧，我刚有事寻你呢。”

有根娘嗤笑一声：“今儿倒稀奇了，你家各个有事寻我。怎的，你也有衣裳要找我缝制？”

方桂兰心里暗骂了两句，面上笑意愈显，“哪能啊，还是我侄女儿找你制的那件衣裳。她改了主意，人走得急，喊我来同您说一声，改成两件式的，比照我家福顺的身量制就成。”

“哟……人拿来孝敬阿爷的。怎么……你这也要抢了去？”

“婶子说的什么话，当真是喜儿亲自同我说的，您要不信，回头等她来了再问问。”

有根娘哪里不知她方桂兰是个什么德行，也懒得同他扯三扯四，直道：“行吧，你儿身量多少，说与我听，我同你改。”

方桂兰闻言，喜不自胜地说了几个数，而后，又改宽两寸，“宽裕些，还好多穿两年。小子长得快，省得再费钱年年给他买新的。”

有根娘挥挥手，赶道：“行了，我晓得了，你有事忙去吧。”

“那成，我先家去了，晌午饭还没吃呢。”

占喜烧的那碗肉，说破天去最多就十块余。光占老汉和占虎就吃了六七块，剩下的，她先紧着儿子吃。占福顺也是个顶孝顺的，三两口将肉吃完，占老二尽管在旁馋得流口水，也只吸了两口汤汁，嗦嗦味儿。

方桂兰满心欢喜地归了家，有根媳妇从灶房出来，盯着桌上的棉花，问她婆婆：“真要改制两身小儿穿的？我看喜儿丫头向来与他们不大对付，此事里头怕有猫腻啊。”

“他们两家的事，你我掺和个什么劲，别人怎么说，我们怎么做就成。”话落，她稍一思量，报了几个数出来，“你去房里拿上软尺同剪子来，先把大致的身形裁出来。岁末事多，凑一处就慌手慌脚。夜间晚些睡，也不打紧的。”

有根媳妇喝着热气，往手心里搓了搓，“我晓得的，娘。”


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