赵有才昨日吃了夜饭就出门打听私塾的事，占喜满怀期待，他带回来的消息却不尽人意。方圆近几个村庄，唯一一个学塾设在五里外的上水村。若去学堂，每日卯时就要起，才能赶上时间。家中有车还方便，徒步费时费力不说，刚进学堂，浑身的劲就给消磨了。

占喜踌躇半晌，还是准备等占虎大些。届时看家中境况，如能买来一辆骡车，行路便宜了再送也无妨。

同魏慧娘说好，今日要带赵寅过去量衣裳尺寸。三人吃过朝食，就往冯家去。还未进她家门，就听村东不远处高昂的笑声，伴着令人生厌的腔调。

“瞧瞧，我家闺女，如今的好日子，我就是往后过上几十年，也不敢想的。这身衣裳……镇子上铺里的料子就是好，摸手里顺滑光亮的。可不敢碰，我这满手厚茧，莫刮坏了。啧……这耳坠儿真通透。哟，这银簪，得多重啊，还没见村里哪家媳妇戴这样粗的。快摘下来，叫娘好好掂掂。”

占喜站在冯家门前，想再听个清楚，门内吴婶子招呼他们进来。

“怎回事？这样高调？”

吴婶子撇撇嘴，斜那头一眼，隐晦地道：“是王桂花，她娘天不大亮就满村嚷开了，一口一个好闺女，好女婿。旁人不知的，还以为他家多清贵，王桂花才有这样的好日子。”说到这里，她顿住朝门外啐了一口，“不要脸，孙赖子平日里干的什么勾当，村上谁心里头不是清清楚楚明明白白。前儿他来闹那回，村正已经放话出来，往后有人见了他尽量避开，就怕什么时候无缘无故着他的道。”

占喜浅闻，真不知孙赖子先前如何，但那次的冲突全朝着赵寅和她来的，是以，她缠着吴婶子追根究底，问了许多关于孙赖子的情况，以便日后随时防备。

王桂花自从同孙赖子私逃，村里对他俩的话题从不间断，只要不是他姓王的本家人，你走哪个屋角都能听到两人的名字，以及两人干的龌龊事。

吴婶子大多也是从旁人那里听来两耳朵，大概就是孙赖子自小偷鸡摸狗，在十里八乡出了名的混人。后来同山匪混过两年，被抓了进牢，近日才放出来。之后他做什么，没人知晓，光凭猜测应该不是什么正经行当。

“半月前逃得狼狈，今次回的风光，短短几日，什么行当能这般挣钱。大家图新鲜，看个热闹，暗里不知多少想看他家落难的。”

占喜若有所思，决定待会事了，去打探打探情况。

这时，魏慧娘从外头择了菜进门，见了占喜忙招呼，“来了。你们先坐，我去净手拿了东西就出来。”

“这大早的择菜，朝食没吃还是准备晌午饭呢。”

“可不敢睡过头，这是备好晌午做的，趁天凉快弄了，省得顶着日头出门挨晒。”

占喜坐着倒了杯茶，四下望了圈，问道：“春生哥呢，怎的没见？”

不知是触动吴婶子身上哪个开关，占喜刚提完，她就重重哼了声，忍了几番也忍不住，不管不顾同占喜吐槽。

“昨个儿说是走亲，实则我是带他相看人家去了。他过岁就十九，旁人像他这般早不知几个娃娃抱手里，就他不急。人家闺女还没说什么，他倒老大不乐意，拉长个脸，没坐多会就闹着走人。臊得我脸都没地儿放，生生赔了好久的笑脸，才哄着那媒婆帮忙再相看相看其他丫头。谁成想，晚间回来，突然说要去镇上做工。天不亮就收拾行李走的，指不定什么时候归家。他……他这是要绝了我的念啊。”

说到最后，吴婶子抹泪哭了起来。

占喜抬头瞄了眼站在灶房发愣的魏慧娘，宽慰她，“您就没问问他自个儿的想法？没准，他心里早给您找好了，只等您点头同意呢。”

吴婶子掏来巾帕抹了抹眼角的泪，咬牙切齿地开口，“我原以为也是这个说法，问他又不答，只垂着头，喊我不要再管他这档子事。你说，我就这一个儿子，我不管他，谁来管。”

“儿孙只有儿孙福，春生哥这大个男子汉，还能没成算。您且放宽心，把身子顾好，就是对他最好的。”

吴婶子叫她说笑了，拍着占喜的手笑道：“不大个儿，说起话来竟这般老气。行了，我也不拿糟心事烦你。不说还有要紧事？快去吧。”

堂前，魏慧娘早拿了软尺工具出来候着。先帮占喜量，量完魏慧娘才转身一一录下，再来，轮到赵寅。魏慧娘刚要上前帮他量，他侧着身子躲开了。慧娘追上来，他又往外跑了几步。

占喜“……”

魏慧娘妥协，把软尺递去给占喜，“还是你来，我教你如何量。肩宽……身长……胸腹……腰身……腿长。可行了？”

“好了。”

占喜慎之又慎，复量了一遍。

赵寅得了占喜首肯，才敢跨出门边那双跃跃欲试的脚。一溜烟的功夫，就夹着占虎跑了。

吴婶子坐在门槛的小杌子上调侃，“这俩处的倒好，小虎子先前还粘着你不撒手，现在好了，有你帮你分担分担。”

占喜看着两个远遁院外的身形，好笑道：“可不是，有寅哥在我轻松不少。”

别家是男主外，女主内。男人归家像是瞎了一样，家中一概琐事于自己无关，全赖妇人头上。就连一些担水劈柴的粗活，也由女人来做。占喜心中蓦然暖流涌动，还好她家的不是。

“我先给赵家阿哥做，好了再开始绣你的。”

“左右还有几月，你得了空再帮我做也不迟。”

魏慧娘刚想应，吴婶子不依了，“那怎么成，成亲是大事，先紧着你的嫁衣做，若哪里不合适，才有宽裕的时间改。回头紧着时间给你送去，想改也来不及了。”

占喜受教，“还是婶子想的周到，那就麻烦慧嫂嫂加紧帮我做，回头喜封也给厚点才好。”

“什么钱不钱，你这孩子当真见外，就是邻里帮帮忙也是能的。”

“嘿嘿……婶子，慧嫂子，你们忙。我们先家去了，家里头还有活呢。”

“成，路上慢些啊。”

“晓得了。”


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